這一夜的桓宣心浮氣躁，平日能夠讓他靜下心來的書卷，此時也是無用了，他將書卷拋在案几上，慢慢在帳中踱步。
「郎君，於老已在營帳外候著了。」侍婢進來拜倒道。
桓宣整了整心緒，抬頭道：「快請。」
進來的是位年歲已長一臉肅穆的士，他一進到帳中便恭敬地向桓宣作禮拜下：「見過五郎。」
這位於老是桓家所請的賢士，卻是精通經史擅清玄謀略，深得桓家人器重，此次隨桓宣一道來建康赴壽宴清談，桓宣對他十分尊重禮讓。
「於老不必多禮，請起。」桓宣大步上前扶起他。
於老起身時一眼望見桓宣來不及掩飾的煩悶，歎口氣道：「郎君心亂矣。」
桓宣略有愧疚之意，低下頭去沉沉道：「不過是為清談之事有些不安罷了。」
於老目光銳利望穿了他的心思，神色有幾分不滿：「郎君今日在宴席之上行止大亂，迥異於常，必然還是為了那洛娘吧！」他深深望了一眼桓宣，「如今清談迫在眉睫，郎君怎能為了一婦人亂了心智！著實荒唐！」
他此前乃是桓家家主身邊得力之人，隨桓宣前來建康，甚為看好這位五郎，此時說話不比尋常，自然是嚴厲幾分，頗有失望之意。
桓宣也知道必然是宴會上的行徑落入了於老等人耳中，這更叫他懊惱，若非是孟洛的執拗和謝凡的看重激怒了他，他又怎麼會失態至此！
他正要開口說話，侍婢在帳外道：「郎君，洛娘已經來了。」
打起簾子來，孟洛依舊是那一身絳紫色敞領紗衣長裙，只是目光冷清如水，冷冷望著帳中二人，緩緩作禮拜倒：「郎君，於老。」
桓宣只是冷冷地望著她不發一語，倒是於老見她向自己施禮，一拂衣袖，轉身背對她，一副不肯受她之禮，不屑地道：「妖婦！」
孟洛臉色一白，連同帳中伺候的侍婢都不由驚訝地望著於老，又瞧了一眼拜在帳中的孟洛，低下頭去。
想來不用一時半刻，於老對孟洛的這一番評價之語就要傳出帳去，鬧得人盡皆知。於老乃是賢士，所說之話自然是重似泰山，幾乎這一句話就能毀了孟洛的聲譽，即便她如今不過是個姬妾，但也會讓她成為眾人的笑柄，難以抬起頭來。
孟洛咬了咬唇，緩緩站起身來，挺直身子大膽地望向於老，對上他臉上的不屑淡淡道：「婢有一問，敢問於老何為妖？為何會說阿洛便是妖婦？」
於老一臉鄙夷，瞧也不瞧孟洛，傲然道：「亂人心智者便為妖，爾不知身份卑賤，意圖惑亂郎君之心，行放蕩不矩之事便為妖婦！」
孟洛不急不惱，卻是倩然一笑，百媚橫生：「於老此言謬矣！」她不顧旁人的吃驚連同於老那氣憤的眼光，昂首徑直道：「阿洛聞莊周曾言，真人行世，入火不熱，沉水不溺，此為大道。豈有不問德行之失，卻責之以外物？」
她所說的是莊周之理，為當世推崇，說的是真正有德行的人，入火不覺熱，沉水不能溺，不會因為外物而改變自己的德行本心，更不會將所有過錯推諉於外物之上，只問自己德行是否有失。
於老不料此姬竟然精通莊周，出言咄咄，竟然問得他一時無以答言，只能咬牙怒道：「好利一張口，憑你也配談莊周！」
孟洛淡淡一笑，朗聲道：「南方有鳥，其名??，子知之乎？夫??，發於南海而飛於北海；非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。」她望了一眼臉色氣的發青的於老，冷冷道：「??之志，豈會以美色侍人為願！」
這也是莊周典故，南方有隻鳥，其名為??，高貴如鳳凰，展翅而起從南海飛向北海，它不是梧桐不休息，不是竹子的果實不吃；不是甜美如醴的泉水不喝。品質這般高潔之人，豈會以美色侍人為自己的願望。
於老一時面色紅白不定，枉他自稱賢士，卻在莊周之論上輸與一個卑賤的姬妾，讓他臉面如何掛得住。
他縱然是年長老練，仍然是忍不住怒氣，拉下臉來，狠狠望了一眼孟洛，卻是向桓宣揖道：「此女奸猾善辯，姬妾便該禁於內院，寵之幸之，鄙之棄之，不可看重！」他說罷，悻悻拂袖而去，再不曾與孟洛說過一句。
他是告訴桓宣，姬妾便該任由郎君擺佈，不能太過看重，這也是他無言以對，卻仍是要擺出姿態不肯與孟洛一般見識的模樣，卻很是有幾分狼狽地走了。
帳中只剩下桓宣與孟洛二人，氣氛一時有些冷凝。
桓宣望著眼前的孟洛，還是那一身輕薄勾人遐思的衣裙，只是此時的孟洛立在那裡不媚不妖，目光清冽如山澗溪水望著他。方纔那一番話只怕亦是說給他聽得，直到這一刻，她依然是不願意作他的姬妾，只怕她的北海便是別的男子身邊吧！
想到這裡，他登時怒意又生，狠狠道：「與我鋪榻，侍寢！」
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