「路夫人——」
老五手裡提著一包東西，從大院走進來。
「芊芊，你娘呢？」
走到北苑，看到只有路芊與劉瑜在那兒，老五便笑著問道。
「芊芊？誰允許你這樣叫我了？」
路芊正和劉瑜喝著茶，聽到老五直接叫她的小名，頓時不舒服的皺起了眉頭。
「不好意思啊大小姐，我想著今天過節嘛，大家又有點親戚，換個稱呼親切點。」
老五尷尬的笑了笑，站在屋裡，眼睛東張西望。
「我管你有沒有親戚，最好記得自己的身份！」
路芊冷聲說道，看都不看老五一眼。
老五一直是路家的管家，她也稱不上喜歡或不喜歡，只是老五這人平時很識趣，懂得什麼該講什麼不該講，這一點讓路芊一直以來都不怎麼討厭他，可今天這副樣子，卻讓路芊覺得十分噁心。
「怎麼了？」
江萍聞聲從旁邊的廂房過來。
「哦，沒事兒路夫人，今天過節，我剛好從外鄉收租回來，帶了些曬乾的香菇，想著送過來給你們嘗嘗鮮。」
看到江萍，老五立刻笑容滿面。
「哦，這樣啊，那拿到廚房放著就行了。」
江萍看了一眼老五手上一袋香菇，淡淡的說道。
「等等，租金呢？」
老五正要往外面走，被江萍叫住。
「實不相瞞，夫人。外鄉不像咱們泉秀村，民風這麼淳樸，它那邊的人可是凶悍的很，我年紀又大，老爺給我委派了這麼個活兒，我都不知道到底是器重我還是要懲罰我。每回收租，我都心驚膽戰的，即使每次都壓低身量的對那些人說，可還是被打的很慘——」
老五回過身子，依舊站在大堂上。雙手交疊放在前面。微低著頭，一臉委屈。
江萍沒有說話，等著老五繼續。
但出乎意外的時候，老五好像知道江萍在等著他開口。像故意鬧彆扭一樣。他並沒有再接著說。
「租金收回來了嗎？」
大堂安靜了一會兒。江萍無奈，開口問道。
「收是收回來了一些，但是——」
老五一副難以啟齒的樣子。
「事情一次性說完不行啊。這樣磨磨蹭蹭的幹嘛！！！」
路芊看不下去了，吼了一聲。
「大小姐，不是我不願意說，只是這件事實在是太難說了。我，這次只收回了一點，不僅這樣，自己的藥費倒是墊了了大半……」
低著頭，雖然看不清老五的表情，但從這帶著抖音的語氣中，可以看出他確實很為難。
「藥費花了多少？」
江萍問道。老五一直重複著這件事，她想要不問都不行。
「五十兩。」
「你是被打死了還是被打殘了啊！！！五十兩？你不如直接來路家搶錢更快？！！敢情我們家的工錢都給狗吃了！！！！」
路芊炸了。
五十兩？
開什麼玩笑。
雖然她對路家在外鄉的土地情況並不是很瞭解，但從偶爾幾次父母談話的情況來看，外鄉的那些土地，總共每年收租也就收個100多兩吧？這老五竟然說醫藥費要五十兩，這不是搶錢是什麼？
「芊兒，別多嘴。」
江萍見路芊漲得滿臉通紅，便示意劉瑜拉住她。
「藥費單子呢？」
江萍也並不是個省油的燈。
「唉，夫人，這是你剛才叫我說我才說的，並不是要路家付這醫藥費，反正我已經墊付了，只是這租金今年確實收的不大理想。」
老五往後退了一步，歎了口氣。雖然嘴上這樣說，但臉上的表情卻像是被路家狠狠的欺負了一番。
「租金有多少？」
江萍又問。
「二十兩。」
「你這是睜眼說瞎話吧！！！二十兩？你乾脆說沒收到一錢好了，反正我們也沒有去，隨你怎麼說都成！！！！」
路芊說著就要朝老五衝上去，一旁的劉瑜見狀趕緊上前拉住她。
「芊芊，咱們出去走走吧。」
劉瑜輕聲說道。
老五明顯就是一副耍詐要錢的無賴樣，但他現在名不正言不順的，根本沒有說話的地位，說白了他還是個外人。但要這樣看著路芊生氣劉瑜也做不到，便想著把她拉開，讓她出去透透氣。
「走什麼走！！這是我家，我還怕他不成！！」
正在氣頭上的路芊明顯體會不到劉瑜的良苦用心，直接瞪了他一眼。
「大小姐你這是什麼話，我只是實話實說，像往年年景好的，我也都是如數上交，從來沒有說過什麼二話。」
老五臉上滿是難過，但眼神卻
卻有些凌厲。
「身上的傷好些了嗎？」
江萍坐到了椅子上，神色有些緩和。
「夫人，我都這把年紀了，也沒有什麼好或者不好的了，就那樣，藥還吃著，每天夜裡疼的睡不了覺。郎中我脾腎被打到，沒死只是命大而已。」
老五低眉順目的回答。
只是路芊覺得在一個年紀一大把的老男人臉上，看到這樣的表情，有些讓人作嘔。
「娘，你就這樣讓他走了，剛才的話，能有一句可以信的？」
老五走後，路芊滿臉不解的望著江萍。
「芊兒，你還小，有些事兒不懂。」
江萍看了看站在自己面前的女兒，又看看她旁邊的劉瑜，眼裡不知是什麼情緒。
「娘，我都這麼大了，怎麼就不懂了。你都讓葉曉瑜去那麼遠的地方了，她不也跟我差不多大……」
路芊特別討厭她的父母每次拿年紀小不懂事壓她。不僅如此，這些大人們一方面拿這個壓她，另一方面又在那裡催促著讓她快點定下親事。如此自己打自己嘴巴的事情，也就這些所謂的大人能夠做的出來。
「她不一樣……」
江萍被自己的女兒這麼一堵，忽然間不知該怎麼回答。
「葉曉瑜怎麼不一樣了，難道是因為她無父無母，你們就特別放心嗎？」
路芊有時候鑽起牛角尖來，真的是拉都拉不出來。
「劉瑜，你帶芊芊出去逛逛。」
江萍揉了揉太陽穴，懶得再與路芊交談。
「外面冷冷清清的。連個鬼都沒有。逛個屁啊逛……」
路芊站起來，一邊跺著腳一邊往外走。
望著已經走出門去的身影，江萍搖了搖頭。
讓葉曉瑜去榕洲，除了自己的私心之外。江萍承認她對葉曉瑜要比路芊放心的多。葉曉瑜住在路家莊的日子也有兩年多。這兩年多來。雖然江萍與她直接接觸並不是太頻繁，但就從幾次做生意的想法來看，葉曉瑜年紀雖小。但卻不是個簡單的人。她可以把自己保護的很好，但路芊卻絕對不行。不僅不行，就憑著她自己女兒那樣的性子，一件好好的事情都有可能被她搞砸。正是因為這樣，江萍才這樣著急的讓她定下一門親事，早點有個歸宿，自己也少些操心。
但從剛才路芊的反應來看，自己的寶貝女兒好像完全都沒有體會到父母的良苦用心，如果沒有感受到也就算了，可路芊還含有很深的成見。
不過現在路一守的事情都還沒有解決，江萍也沒有心思放在路芊身上。
老五有時候雖然說話直了點，但他的門道卻很多。剛才江萍本來想把路一守遇到的事情與他講，看看他能不能找些關係，把路一守弄出來。可剛才話到嘴邊，看到路芊那怒目圓睜的樣子，江萍還是把話嚥了回去。
還是等改天找個時間單獨與他商量比較好。
榕洲城鬧市中心的茶攤子上，由於長時間盯著杯子看，葉曉瑜開始無限期的打盹，像小雞啄米一樣，一下一下的，節奏感十足。
「老闆，捲煙要嗎？」
頭頂上方突然響起的聲音，讓葉曉瑜嚇的一頓，下巴磕到了桌子上，疼的瞬間清醒過來。
「一根。」
葉曉瑜正要打發賣煙的人走，卻聽到對面的晴朗一本正經的這樣回答。
「你會……抽……煙？」
望著晴朗接了一根煙放在手裡，葉曉瑜驚訝的瞪大眼睛。
「走了。」
將捲煙握在手裡，晴朗站起來走過去結賬。
天色漸漸的暗了下來，街道兩邊的店舖門口的燈籠都開始亮了起來，小攤子上也點上了油燈。一眼望去，街上光亮點點，明暗交接，別有一番風味。
街上的遊人也變得越來越多，只一轉頭，再去搜尋剛才那個售賣捲煙的人，卻已經不見了蹤影。
即使對晴朗不瞭解，葉曉瑜也知道他是不可能會抽煙的，所以剛才的事情，絕對有問題。但具體是什麼問題，葉曉瑜只憑著這個線索，沒法想的更多，但待會兒跟緊晴朗應該就會知道了。
晴朗快步走進人群裡，看似不經意的撕開了手中煙的外皮，好像是特意如此製作的一般，捲煙的外面一層，一撕就掉，一張捲起來的白紙露了出來。
晴朗小心的攤開白紙，白紙並不大，還沒有晴朗的手掌大，像前世的便簽紙一樣，上面用毛筆寫了一行小小的字。太小，具體寫了些什麼，葉曉瑜看不清楚。
匆匆的瞄了一眼，晴朗便將手中的紙握成一團，隨手放進懷裡。
來往的行人越來越多，成雙成對的笑著擦身而過，留下一連串銀鈴般的嬌笑聲。
葉曉瑜走在晴朗的旁邊，沉默的看著他的動作，沒有說話，卻在腳步上加快了一些。
跟著晴朗，七拐八拐，穿過人群，走進了另外一條街。(未完待續……)