飢餓籠罩著這方土地，隆冬時節，大自然吝嗇的沒有一絲賜予。從臘月開始，陸續有流民往南遷徙，濱江府府城所在地，曲江由此流經，乾旱相對輕些，所以，生活不下去的人們，都成群結隊的往這個方向走，希望能夠博得一線生機。
天氣寒冷，肚子裡沒食兒，年輕力壯的還能支撐，那些體弱的、年紀大的、及幼小的，相繼倒在這片雪原上，讓人不忍目睹。
衛成西韋這些少年，本來意氣飛揚、興致勃勃的參與到村子守衛中來，覺得這是自己長大的證明，但是面對越來越嚴酷的現實，少年們開始變得沉默。
彥綏在整個濱江府的版圖上，地點偏南，但是因為境內沒有江河，不是流民們投奔的目標，又因為位置偏南，所以，北邊遷移過來的流民要從此地路過。
不僅其他地方的百姓開始往府城方向湧入，連彥綏境內亦有災民往那裡遷移。蓮花村附近其他幾個村莊，已經出現十室九空的現象，有那不想走的，守著空屋破碗，餓的兩眼昏花，放眼四望，只有蓮花村孤然挺立著。
因為離得近，他們對蓮花村有些瞭解，猜測蓮花村裡有糧食，於是便抱著試試看的想法，來到村外，隔著圍牆哀哀乞求，希望能夠得到一些吃食。
同是在這一片土地上生活，以前或許碰過面或者聽說過，有的人還和蓮花村的某戶沾親帶故，村裡人包括衛成這些少年人，吃不住勁兒了，覺得鄉里鄉親，應該幫一下。
可是，程義卻下了死命令，膽敢私自放外人進村者，全家攆出蓮花村。攝於程義的威嚴，那些蠢蠢欲動的村民方消停了下來。
為此，大家都對程義有所不滿，覺得他未免太無情絕情，程南還專門跟程義跳過一回腳，說他爹這麼做不對，被程義抽了兩鞭子方老實了。
不過，他們表面上聽從了程義的命令，私下裡，尤其當輪到他們巡邏守護時，看見牆下饑民可憐的樣子，難免起了惻隱之心，少年們有時偷偷將自己剩下來的乾糧，從圍牆上面拋出去，希望能夠救人一命。
他們的出發點是好的，覺得可以幫幫那些眼看要餓死的同鄉。可是，人心總是貪婪的，那些人本來是抱著試試的態度，他們雖然知道蓮花村的境況好一些，具體是不是也在挨餓，卻不清楚，如今見有人往外扔吃的，一下子如餓狼般瘋搶了起來。
既然看到吃的了，哪裡還肯走呢？
於是，沒幾天時間，圍牆外集結了附近上百的饑民，一開始只是乞求，後來見乞求無效，乾脆抬來粗木，合力撞擊圍牆南北大門，蓮花村岌岌可危。
此情此景，本來以為自己做得對的少年們，嚇傻眼了，看外面狀似瘋狂的饑民，哪裡還有以前憨厚樸實的影子？人性的醜惡，在生存面前，完全顯露了出來。
程義及時組織村裡壯丁，登上圍牆，與撞擊大門的人對峙，不眠不休持續了五六天，村裡婦女老人，從井裡打出水來，及時運到牆下，由男人們澆築圍牆，幸虧正是滴水成冰的天氣，水剛潑灑到牆下，馬上結了冰，被撞擊得有些鬆動的莊門，又穩固了。
饒是如此，也只是暫時緩解，底下饑民，見村民澆水結冰，便拾來木材，用火來烘烤，全村人，面對熊熊燃起的大火，都傻了眼，村門被破開，全村就得遭到哄搶，到時候，他們也只能如這些饑民一樣，到處尋找吃食，或者直接餓死！
程義站在圍牆之上，面色嚴峻，臉上陰沉了半晌，抬手從衛成手裡，搶過來弓箭，這副弓箭已經不是當初西遠用來哄弟弟的那副，而是衛成去縣學以後，專門找能工巧匠打製的，威力非同一般。
衛成手裡拿著弓箭，看著下面的情景，始終下不去手，那些人，雖然可恨，可是，卻也是活生生的人啊！
程義拿過來，沒有絲毫猶豫，彎弓搭箭，瞄準底下叫的最歡，最為別有用心之人，放了一箭。
那個人仰天跌倒，身上血流如注，程義沒有直接要他性命，只是射中了他的腿，饒是如此，在這種情況下，此人估計十有□□活不成了。
下面的人都震驚了！
他們沒有想到，蓮花村的人真的敢痛下殺手！
雪原上的火光，映著一張張瘋狂的臉，讓人覺得這個世界彷彿不真實一般。
程義見饑民還沒有撤退的意思，彎弓又是一箭，另外一個領頭的，又被射倒。
這下，底下饑民方亂了，害怕了，怕程義下一個目標就是自己，「嘩」一下，跑得無影無蹤。
所有人長舒了一口氣，用繩索將幾個村民順到牆外，撲滅外面的火，把附近打掃乾淨。
即使這樣，蓮花村外的形勢，一日比一日緊張起來，男人們不眠不休的守護著自己的村子，守護著能夠賴以活命的根基。
衛成和趙林幾個走在村中的路上，他們這一組，剛剛值完一班，現在要回家休息一下。少年們沒有了往日的歡聲笑語，略顯稚嫩的臉龐無比嚴肅，可以說，這場災害是他們不顧程義命令，自以為是的慈悲憐憫而引起。
程南在程義箭傷兩人之時就哭了，是他們的錯，使得父親不得不這麼做，他們都是懦夫，做了錯事，卻無法承擔後果。
少年們無比自責，蓮花村如果因此遭劫，他們幾個就是全村的罪人，儘管沒有一個大人指責過他們，可是，他們心裡仍然不好過，很難受。用這樣的代價換來的成長，太過高昂。
「成子啊，成子！」衛成他們正走呢，突然有人喊衛成，幾個孩子都停了下來，還沒轉過身，一個人就衝了過來，抓住衛成的手不放。
r/>「成子，成子，你救救咱家人吧，爹實在沒轍了！小喜啊，快給你哥跪下，求求你哥，讓你哥給咱一口吃的吧！」來人是衛老二和他十歲的兒子衛喜。
「大哥，我餓，我餓！」衛喜倒是聽話，估計現在只要能有吃的，讓他幹啥他都能做。
衛成面沉似水，轉過身來，注視衛老二——他曾經的爹。這個人，在他需要遮風擋雨的時候，沒有給予一絲絲的溫暖，如今，倒是想起自己是他兒子了。
看著衛成的神情，衛老二愣了，早都想好的詞，到了嘴邊卻想不起來。衛成已經不是當初任他打罵無力還手的小孩子了，個頭趕上衛老二高，因為常年習武，渾身似乎蘊藏著無窮力量，往那一站，讓人無法忽視。
而衛老二卻不復當年的強壯，背微微有些駝了。
「大哥，大哥！我餓！」衛喜爬了兩步，哭咧咧拽著衛成的衣角。家裡已經斷糧好幾天，他和娘還有姐姐餓得起不來炕，手腳都有些浮腫，要不是爹說讓他出來跟著找吃的，衛喜都爬不起來。
這是他第一次喊衛成大哥，以前他娘和姐姐都告訴他離衛成遠遠的，別讓衛成跟他套近乎，不然家裡的東西，以後就得分衛成一半。
衛喜不懂這是為什麼，他跟衛成本來不親，衛成當年離家的時候，他還不懂事呢，後來更是沒有了接觸，衛喜只是隱隱的覺得，他和衛成似乎有些牽連。
「長山。」趙林看著衛老二父子兩個糾纏衛成，忙喚了衛成一聲，衛老二怎麼說都是衛成親爹，趙林不知道咋幫衛成，要是西韋在這就好了，有西家人在，衛老二估計不會這麼厚臉皮，真是不要臉，他們幾個半大少年，可是都知道當年衛成的事情。
衛成沒說話，也沒再看衛老二，抬手把衣襟從衛喜手裡拽了出來，接著往前走。
「大哥，我餓，我餓。」衛喜哇的大哭起來，現在衛喜的眼中，衛成就等於吃的了。
衛成走了幾步，又停了下來，回過頭，從懷裡掏出了一個玉米麵餅子，這是大哥怕他巡護的時候餓，讓他拿著充飢的，從表面看是玉米面的，其實裡面摻了白面，吃著一點都不粗糙。
把玉米餅子塞到衛喜手裡，衛成再沒停留，快步往家的方向趕去。
「成子，成子。」衛老二喊了兩聲，見衛成沒有回頭，走了兩步，終於沒敢追上去，旁邊衛喜顧不上起來，拿著衛成給的餅子，塞的滿嘴都是。
衛成跑回了家，他要見哥哥，只有哥哥在的地方，才有溫暖，只要到了哥哥身邊，一切不好的事情都會消失的。
西遠正在和狗蛋用李大夫家的偏方制刀傷藥，分為外敷和內用兩部分，外敷的製成藥粉，內服的製成藥丸。
狗蛋很用心，比西遠還積極，做得一絲不苟，每樣藥量多少嚴格控制，差一絲一毫都不行，很嚴謹。
衛成「砰」的一聲推開屋門，看見哥哥溫和的面容，亂糟糟的心一下子落到了實處。
「幹啥呢，你這是？開個門還叮叮光光的。」西遠白了衛成一眼。
「啊？二哥，誰攆你啦，咋跑得直喘氣呀？」狗蛋仰起腦袋看衛成，頭上的朝天辮隨著他的動作一晃一晃，家裡幾個小的都被拘束在大院裡，輕易不許出去，雖然也知道外面跟往年不一樣，但是體會不深。
「專心做你自己的事！」衛成平靜了一下，走進來扒拉了一下狗蛋的朝天辮，沖狗蛋呲了呲牙。
狗蛋咧嘴笑了兩下，低下頭認真做他的藥。
「哥，」衛成躬身，腦袋抵在西遠肩上，抱著哥哥的腰晃了兩下，跟哥哥撒嬌。他現在個子太高，做這個動作有點難度。
西遠在椅子上動了動，用手拍了下衛成的腦袋，「都多大了，咋還跟小孩似的？」
「多大你都是我哥。」衛成蹭了蹭哥哥的臉，繼續求安慰。
「你別說，我們成子說的真對哎。」西遠揶揄衛成。
「哥。」
「啥事？」
「沒事兒。」
「哥，」過了一會衛成又叫了一聲。
「有話就說。」西遠揪了下衛成的鼻子。
「沒啥想說的。」
一會兒，衛成：「哥，」
西遠煩的啊，照著衛成胳膊「啪啪」給了兩下，衛成啥煩惱都沒有了，馬上原地滿血復活，也不跟哥哥膩歪了。
「原來是欠打啊！」西遠笑著說，狗蛋在旁邊拿眼睛偷偷溜二哥，嘴巴快咧到耳朵丫子了，覺得二哥真逗。
「哥，瞧你說的。」衛成哈哈笑了兩聲，跑堂屋洗臉換衣服去了。
雖然心情好了，但是今天衛老二的事情，還是橫在衛成心中的一根刺。他已經十五歲，過年十六，快成丁了，不能什麼事情都找哥哥，得想辦法自己解決。
衛成自己是不想理會衛老二的，他現在對衛老二一家，怎麼說呢，談不上恨，但是也談不上有啥感情，就像是一個路人。
衛成曾隱隱慶幸，幸虧當初衛家待他不好，不然，哥哥哪裡會把他領回西家！世界上所有開心快樂的事加起來，都沒有跟哥哥相伴的日子幸福！所以，幸福的衛成，對曾經的過往完全放開，不計較了。
不計較並不等於就能夠原諒他們，和好如初，何況，一開始也沒好好處過。
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bsp;依照自己的心思，衛成並不想管衛家人的死活，但是今天衛老二當著好多人的面找自己，如果真的置之不理，衛老二家真有人餓死的話，就會有人說他心狠記仇，為人刻薄寡情，置親生父親生死於不顧。
衛成倒是不在乎別人說什麼，只是，如果真這樣，哥哥一定會因為他而煩惱、而難過，這才是衛成所顧慮的。
所以，衛成反覆想了想，回到房間，從櫃子裡拿出自己這兩年攢下來的錢，踹在懷裡，跟西遠打了個招呼，說去找程南，出了西家院子。
此時，太陽已經偏西，西邊的晚霞映紅了半邊天，光看天空的景色，誰能知道，這片土地上的人們，正徘徊在生死邊緣呢！
衛老二和他老婆正躺在炕上愁眉苦臉，醜丫頭今年十六，過年十七，躺在自己屋裡，餓的小聲哼哼。只有小的衛喜，剛剛吃過衛成給的乾糧，肚子裡有食兒，人也精神了一些，坐在炕腳玩兒。
衛成站在衛家院門前，這裡自從七歲時離開，整整八年了，他從來沒有來過，每次往村裡這邊來，他都盡量繞著走，不過，現在看來，也沒啥，當年盤踞在心裡的石頭，不知何時已經消失不見了。
聽見開門的聲音，衛老二同他老婆，忙坐了起來，衛成沒進裡屋，一直站在堂屋門口，等兩口子出來。
衛喜也爬下炕，跟了出來，看見衛成眼睛一亮，喊了一聲「大哥」，衛成衝他點了點頭，卻沒有應聲。
「成子？」衛老二在衛成轉身走掉後，以為再也不會理他，不會管自家人的死活了，沒想到衛成又來了，衛老二欣喜得手足無措，一時不知說什麼好。
「成子啊，你來了，快，快坐。」還是衛老二媳婦反應過來，拿衣襟擦了擦椅子，讓衛成坐。
衛成沒吱聲，從懷裡把錢袋拿出來，放到桌子上，「這是我全部的錢了，你們拿去跟別人家換些吃食。」忽視兩口子眼裡閃出的光芒，衛成沒有一絲遲疑的往外走，走到門口，回頭看了看衛老二，「你以後別找我了，找我我也幫不了什麼，還有，我爹只有一個，他姓西，叫西明。」
衛老二眼裡的光芒剎那消失了。
「成子，成子？」衛老二媳婦在後面喊了兩聲，推了推衛老二，衛老二卻沒動地方。
村裡好多人背地裡，或者當著他面，說他傻，那麼好個兒子推出去給了別家，他還不承認，如今看著衛成挺拔筆直的身影，衛老二心裡有些懊悔，如果，如果……至於如果什麼，這個可惡而又愚蠢的人卻想不出來。
衛老二一家拿著衛成給的銀錢去換糧食，可是現在這個時節，哪裡有人還在乎錢不錢的，那不是要錢不要命嘛，後來好容易換來些粗糧和谷糠，勉強充飢