過完年就要為今年一年的生計做打算了，西遠跟家裡大人商量，今年家裡要蓋房子，活計比較多，就不要養鵝和鴨了，不過可以多養些雞，去年冬天賣雞蛋也賣了幾個錢。家裡人都有些捨不得，畢竟去年鴨鵝也賣了不少錢，不過凡事都有個輕重緩急，所以也同意了。
過完年西遠又去了一次聚德樓，家裡現在還是從聚德樓拿鴨鵝的內臟和鴨掌鵝掌，如今的鴨鵝不是自己家的了，所以要給人家聚德樓相應的本錢。兩下裡定完了價，西遠聽孫葉說現在收購鴨鵝不大容易，現在基本上沒有人家大規模地養這些家禽，所以，聚德樓只能派人走村串屯的去收購。
西遠聽了，跟孫葉說他可以幫忙想想辦法，不過要等到秋天才能見成效，這段時間還得聚德樓自己想辦法。
因為自己在聚德樓也有股份，西遠很是上心，他計算了一下聚德樓加上聚德樓分號一年所需鴨鵝的數量，決定從村裡挑出幾戶人家，教他們養鴨養鵝。
是人都有私心，西遠也不例外，他當然要從同自己家關係近的找起。回來跟爺爺奶奶和父母講了自己的想法後，家裡人也都同意了。不過西遠想著也不能越過村裡的里正，所以得父親和爺爺出面跟裡正說一聲，裡正家要是願意也可以養。
西明和老爺子過去和裡正一說，裡正當然樂意，他冷眼看著西家這一年的進項，也有些動心。不過不會像那些小人一樣胡作非為罷了。
西家說的明白，他們先請裡正從村裡挑幾戶人家教著，等這些人家養了沒什麼問題，再教村裡別的人家。而且，養的鴨和鵝，要是自己沒有地方賣，他們可以幫著找買家，這樣的好事誰不願意。不過，人家也限制了養鴨鵝的數量，一家最多養一百隻，是總共加一起一百隻，不是每樣一百隻。這是西遠特意要求的，叮囑父親和爺爺一定要限定，他怕誰家養的太多伺候不過來，到時候該有死的，賴在自己家頭上就不好了。
裡正也是個明白人，西家把這樣好的事情跟他講了，讓他拿主意是看得起他，送了他一個人情，所以挑人家的時候，考慮了和西家關係好的幾戶，王家，程家、趙老八家還有解家，這些都是明眼人一看就知道的，這幾家孩子都跟西家老大唸書，關係不好能讓去嘛。
另外，裡正還從自家族裡挑了兩戶人家，還有村子東頭的兩戶，加上自己家一共九戶人家。
裡正打發自己家兒子把幾戶的男人們找了過來，他們一聽哪有不同意的。去年西家就幾個半大孩子看了一夏天，到老秋就賣了好幾兩銀子買了毛驢，大家都看在眼裡，還以為西家不會把這法子告訴別人呢，沒想到人家根本不藏私，還答應幫著賣，這真是天上掉餡餅的好事。
「西大哥，你家今年養不養啊？」幾個人出來一起往家走的時候，程義問西明。程義現在沒事兒也會去西遠家坐坐，和西明有一搭沒一搭的說幾句話。其實程義和西明沒有多少共同話題，兩個人是兩種不同性格的人，他和西家老二西明武比較聊的來，年齡也差不多，不過西明武搬楊家莊去了，他又想跟西家處好關係，那只好和西明聊了，兩個人一聊天，也就是些莊稼嗑兒，什麼今年地裡都種啥，看天氣幾月份能開始種地，誰家地伺候的好之類的，這讓程義很無奈，關鍵是西明老實，你跟他嘮別的他也嘮不上來。
「我家今年想蓋房子，得做準備，家裡活多沒人照應，就不想養了。」西明答道。
「啊？你家要蓋房子？」「那有什麼活你叫我一聲，我閒著也是閒著。」程義有些吃驚，蓋房子可是大事啊。不過又覺得自己這樣的反應不大好，連忙接著說了一句。
「行，到時候有活兒找你。」西明全憨厚地道。
第二天，選好的幾戶人家包括裡正家，都來西家請教方法，西遠把需要注意的事項跟他們講了，特別強調了需要用石灰和醋消毒，並且要勤快打掃。幾個人邊聽著邊把不明白的地方問清楚，西遠也說以後有不明白的儘管來問，幾個人都很感激。
第二天晚上，西明全聽到消息就來了，他覺得大哥竟然把來財道告訴別人卻不告訴他，非常氣憤。他一臉陰沉地進了屋，跟西明和大嫂一通嚷嚷，說他們還是長兄長嫂呢，一點也不顧及自家兄弟，沒有長兄長嫂的樣子，沒事兒就會去巴結村裡裡正和程義那樣的，想借人家的光也不看看能不能借得上等等等等，把老爺子和老太太氣的，老太太輪著燒火棍要打他，老爺子也氣狠了，要拿掃帚輪他。西明兩口子沒說什麼，他們嘴笨，平時嘮嗑都說不過別人，何況吵架呢。
西遠看這樣鬧下去也不好，就攔著爺爺和奶奶，可是西明全就在那打賴不走，也不管會不會把老人氣個好歹。他不怕，西明和西遠怕啊，最後到底逼得西明沒法了，找了里正，說自己兄弟家也想養，看能不能通融一下，裡正也曉得西家那點事，知道西家老三是個混不吝，這事又是西家老大好心幫襯村裡人，他也沒難為西明就同意了。西明全這才消停。
「誒喲，我這是做的啥孽啊，養了這麼個東西。」老太太氣的又哭又罵，老爺子也蹲在門檻那不起來，吧嗒吧嗒地抽煙。
「奶，沒事兒，他想養就養唄，咱家也就我爹去跟裡正遞個話，別的也沒搭啥。」西遠安慰老人。
「奶不是生氣這個，奶是生氣他說你爹你娘那些話喲，從小我和你爺沒空管他們仨，你爹是老大，你二叔、三叔都是你爹又哄又抱長大的，你說他咋這麼沒良心呢。這個糟心的玩意啊！」聽了老太太的話，西明也吃不住勁掉了眼淚，兩個兄弟從小他一樣地疼，老二倒一直跟他貼心，可這老三，過一段日子不上自己家鬧騰一通都像活不下去似的。
「爹，你看你咋還哭了，那十個手指頭還有長有短呢，我二叔不挺好的嘛，你也不能要求人人都好吧。」西遠也很無奈。
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p;「沒事兒，爹就是想起以前的事兒有點傷心。」從小他有口吃的都捨不得自己吃，留下給兩個兄弟，因為西明全是最小的所以還偏著他些，誰成想到現在這麼對他。
「老大啊，別難過了啊，你看咱家現在這不過得挺順心挺好的嘛，啊！」奶奶看他一句話把大兒子說哭了，連忙自己停了眼淚勸解兒子。
「媽拉個巴子，這王八羔子，哪天氣急眼了我一鋤頭楔死他我。」老爺子氣的罵道。
「爹，沒事，您別生氣了，我這也是一時心窄，你看咱家現在過得多舒心，再沒點讓人糟心的事就說不過去了。」西明又反過來勸老爺子。
家裡因為這件事不愉快了幾天，不過過日子哪能沒有個這事那事的，慢慢地家裡人也就不再糾結了。關鍵是一個是爹娘和兒子，一個是兄嫂和弟弟，哪能一是一、二是二，弄個明明白白、清清楚楚的。
出了正月，西明武就回來幫大哥家忙活了。他們先從野地的樹林裡，把適合做檁子、椽子的樹木選好，然後用鋸把樹放倒，去掉枝枝杈杈留下主幹。這些木頭要曬一夏天才能幹，因為木頭不好運，西明在前後村雇了三個牛車，拉了幾天才拉了回來。
程義他們幾個看西家伐樹，也過來幫忙，現在還沒開始種地，家家都閒著，正好有空。村裡其他人家，有想和西家交好的也都過來幫個工。這些幫工的不用給工錢，但是要給準備午飯和晚飯，現在正是青黃不接的時候，家家飯桌上的菜色都很單調，好在家裡給聚德樓送大白菜大蘿蔔的時候留了一些，還有去年秋天奶奶曬的茄子干、豆角乾等。
現在家裡大人太忙，西遠就擔起了做往聚德樓送的吃食、送做好的吃食的活計。每隔三天往聚德樓送一次。過一段時間天氣暖和了，就不能這麼送了，得天天往彥綏城跑。
每次回來，西遠都會順路從萬德鎮買些大骨頭之類的，把大骨頭熬成湯，然後把茄子干和豆角干用骨頭湯一頓，特別的好吃，來幫工的人都吃的很香。還有從聚德樓拿回來的鴨鵝內臟，鴨肝鵝肝西遠沒用做賣的吃食，而是拿家裡的土豆頓上，吃著也很好吃。
所以，幾天過後村裡人都說西家給幫工吃的伙食很好，有些沒事的男人奔著一頓好吃食也來幫工。當然也有來渾水摸魚的，光想吃好吃的不幹活，不過一次之後就不敢來了，現在西家坐鎮的可不是西老大，而是西家老二，那可是個茬子，他們不敢亂佔便宜。就連西明全也想來混吃混喝，讓西明武給一頓臭罵，再也沒敢來。
木頭拉到了家裡，放到院牆外晾著，這個不用擔心村裡人使壞佔便宜，漫山遍野都是荒草樹木，誰不長眼來禍害人家蓋房子用的東西啊。
檁子、椽子預備好了，蓋房子最主要的房柁也就是大梁用的木頭，村附近樹木卻沒有合適的，本來爺爺合計著領兩個兒子去東山裡，找他那個拜把子兄弟買買看，山裡的樹木長的好，長的粗，一定有合適的。
可是奶奶一想到去年闖進家門的鬍子，聽說就是東山裡的，說什麼也不讓去。後來還是西明武托人打聽著，在萬德鎮的一個木材商那兒買到了。
這下家裡的銀錢就不湊手了，還沒等西遠想辦法呢，孫葉就趕上西遠送貨的時候給西遠拿來一百兩銀子，話也說的明白，你先拿著用，其他等過兩個月盤賬時候一起算。得，西遠覺得自己一夜又回到解放前，現在又是欠孫葉二百兩。
不過西遠也沒推辭，把錢拿回了家，就說是孫葉還的欠賬，還有這幾個月的分紅，另外他又預支了一點。
反正家裡人算賬是算不過西遠的，連二叔都不識字，也只好西遠怎麼說怎麼信。
錢有了，別的就不愁了，先是買了打地基的沙子，還有石頭，另外還有瓦片和磚。基本材料備足了，家裡在選好的房基地上開始挖地基、墊房身，地基要挖二米半左右，這是因為這裡冬天的凍土層達到一米七八，所以地基要比凍土層深，然後用石碾子把土夯實，再用沙子填實；房身直接用土鋪墊就好，不過也要夯實。
地基墊好後，前期的準備工作就差不多了，西遠和二叔商量了房子所用的門窗的多少和大小，這要事先找木匠先給做著。
西明武看著西遠半天沒吭聲，他這個侄子真是個神人，他那天夯地基的時候才想起來，正月裡家裡人還爭論房子蓋什麼樣子呢，結果一動手，不知不覺地就按照西遠的意思來了，西遠也有意思，錢不夠，人家不聲不響地拿回來一百兩，這孩子！
村裡就有木匠，二叔說這個人手藝不錯，因此西遠也同意把門窗給老木匠做。不過門窗的樣式西遠結合現代的，和二叔研究了一下，然後兩個人又和老木匠研究了兩天，最後才定下