這一夜，太傅和丞相皆未能返家，三人在御書房商量了一夜。
翌日，宮內專門傳送訊息的精衛，傾巢出動，趕往各地。
天明時，得知此事的大臣，皇親貴戚便紛紛派人去皇宮打探消息，卻皆無疾而終。百官便各自走動起來。不到一個時辰，街頭巷尾的商販平民皆得知此事，焰都上下議論紛紛。
早朝時，大臣們見皇帝、太傅、丞相舉止如常，並未提及此事，反而覺得事情更嚴重了。
散朝後，本想向丞相、太傅打探消息的大臣，再聽說丞相倆人已被皇帝留下議事，只好散去。
不到半日，焰都已是謠言漫天飛，人心惶惶。
……
慕冰玥去施粥蓬處，卻意外見到打虎三兄弟也在，見她走過來，都有些不自然的紛紛從灶間站起。
阿大面嚮慕冰玥道：「我們一家四口，這麼白吃白喝拿姑娘的，心下著實不安……這些天繡娘們都很累，忙得夠嗆，打柴挑水的活，我們兄弟三個起早還是能做的。」
他們雖是鄉野人，心思卻也靈透，想通慕冰玥是怕他們身份暴漏後，今日便一大早去砍了柴，又挑了幾十缸的水，只因早間有些忙，他們一時才未能抽身。
慕冰玥歎氣，心知她若不答應，他們也會偷偷幫忙的，便只好叮囑道：「萬事自行小心吧！」
言下之意，便是默許了。阿大雙眼一亮，忙回，「遵命。」
阿三看到阿大的反應，知道事成了，直呲牙衝著慕冰玥了樂。
慕冰玥笑著搖頭，卻見鍋中米粥內都有草葉，不由疑問：「這些是什麼？」
「這些是車前草，清熱利水，治療黃腫病很有功效。」阿大解釋道。
想來他們對山野草木熟悉，慕冰玥也就未在多問，見這邊運行正常，她便想去米市查看情況。
各米行的高價牌還插在米袋上，一路看過去，一家比一家高，讓慕冰玥不禁搖頭。竟管她百般節用，糧倉的米也著實不多了，年節時若朝廷在無動靜，她可難再支撐下去了。
一行六七個男子，手中拿著一些桌椅炊具，罵罵咧咧的從對面走來，將慕冰玥從愁霧中解離出來。
「這個守財奴，沒想到臨死還不鬆口……難道他還想把銀子帶到下世去不成？」
「真是個一毛不拔的鐵公雞，瞧瞧這傢俱破的，十幾年沒換過了吧！」同行的一人抱怨著。
「都說他有萬貫家財，我看是吹的吧。」旁邊的人都附和著。
慕冰玥聽到這，不由停下腳步，回頭望去，卻見那些人已經走遠。她想了想，心中還是有些不安，起步向劉三家中走去。
小院院門口的木門已經歪斜在一旁，明顯是被外力破壞。一眼望去，院子裡雜草叢生，過及人膝。房屋更是洞門大開，看得慕冰玥直皺眉。
待到屋內，桌椅板凳皆已不翼而飛，青磚地上落滿灰塵，上面有一些雜亂的腳印。
慕冰玥的心不由緊了緊，手不由自主的撫向心口，吸了一口氣，走進內屋。
只見屋內劉三孤零零的躺在僅剩的一張床上，臉色灰敗，緊閉著雙眼。
慕冰玥心沉了沉，深吸口氣，伸手欲試其鼻息。
「我劉三還沒死呢！……」劉三呻吟著，艱澀的睜開青灰的眼，待見到是她，微楞了一下，神情突變的激動起來，卻又轉瞬滅了下去，聲音淡漠，「是你。」
因著她，他才必須流水似的往外搬銀子，直到他病倒，人們怕鬧出認命，才沒有人再敢去強借。但他的病卻時好時壞起來，饑一頓飽一頓的，身體更是極快消瘦下去，拖到現在人已是病入膏肓，幾日未能起身。
見他吐字艱難，瘦的更是骨節嶙峋，慕冰玥心下不由憂歎，見他唇色乾裂慘白，四顧卻未能找見茶碗。
慕冰玥走出屋來到牆邊，沖隔壁喊道：「家裡有人麼？……有沒有人？」
屋內一個婦女聽到走了出來，四下掃了掃，看到是慕冰玥愣了一下，忙走過去，「原來是慕姑娘，可是有事？」
「不知大嫂子家中可有吃的？」
婦人聞言一愣，看了看她，略有尷尬的說道：「因家中男人在外打仗，家中的銀子早已用光，我們母子平日都是去姑娘設的粥棚討粥度日。」
「哦」，慕冰玥並未在意，問道：「那大嫂子家中可有碗？」
「有的，有的」，婦人忙道，轉過頭沖屋子裡喊道：「虎子，快給恩人拿個碗來。」
話音落後不就，一個四五歲的男童拿著一個白碗從屋內跑了出來，把碗遞給婦人後，好奇的看著她。
慕冰玥接過道：「可不可以再麻煩大嫂子一件事？」
婦人忙道：「恩人儘管吩咐，什麼麻煩不麻煩的。」
「煩勞大嫂子去米鋪那找到沈雪問她拿些米飯饅頭和虎骨湯來。」慕冰玥想了想，「再讓她去藥館請捨郎中來這。」
婦人聽了皺皺眉：「恩人是想救那人？不是小婦說嘴，那人死了倒好。」
「總歸是條人命，還請大嫂子跑一趟。」劉三分人待人，對貧苦街坊吝嗇刻薄，她也是知道的，所以也未多辯。不過他落此結果，終也是因她而起。
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bsp;「那好！小婦這就去。」婦人也未多說，領著孩子往米鋪趕去。
慕冰玥從井裡打上些水，用碗盛滿小心端回屋。
劉三聽到動靜，呆滯的看了看她，似是未料到她會回來，看到慕冰玥手中的碗，神情更是變了變，卻是未開口。
「你幾日未進水米，，不要喝的太急，先潤潤嗓子。」慕冰玥想把劉三扶起，可是那瘦的一把骨頭的身子，讓她根本無從下手，只好把碗舉到他的嘴邊，想讓他側側頭。
「不用你假惺惺。」劉三不理，又閉上了眼睛，胸口微微起伏，艱難吐著字，「想從我劉三這撈什麼好處？聽說你開了個米鋪，每天還施兩碗淡的都能照出影子的米湯……怎麼又跑到我這施捨起來……你安的什麼心？……想看我劉三笑話吧！」一段長篇後，已是呼吸急促，顯然體力不支。
「隨便你怎麼想吧！」見他理，慕冰玥也不強求，拿出絲娟，蘸了些水，給他潤了潤乾裂的嘴唇。
劉三身軀震了震，卻是未阻止，亦未曾睜眼。
過得一會，婦人拎著一個飯盒進來，慕冰玥謝過接住，見婦人閉著氣又不時的捂一下鼻子，便道：「這裡無事了，大嫂子先回去忙吧。」
婦人忙道:「沈雪姑娘已去找捨郎中。」見慕冰玥點頭，這才走了。
床上傳來一聲嗤笑。
慕冰玥未理，打開食盒，見裡面有一碗米湯，一碗虎骨湯，和一些飯菜。虎骨湯還冒著熱氣，想是沈雪剛熱過，她摸了摸米湯，好在只是溫熱，拿過米湯，走到床邊，「你久未進食，還是先喝些湯水吧！」
劉三早已睜眼，滿是諷意的眼睛盯住慕冰玥，「你究竟有什麼企圖？」
慕冰玥淡淡抬眸，看向他，「世事並非有圖才去做。」
劉三神情一瞬鬆動，不再看她，雙眼望向望向帳頂，眼底如蒼穹般寂寥，「世事如棋局局新，人情似紙張張薄。」
慕冰玥知道他這是為這些日子眾人的刁難，和鄰里的漠視感慨。翻身農奴把歌唱雖好，但是有時被壓迫者一旦得勢，也會變得比剝削者更加殘酷百倍不止。
可憐之人必有可恨之處吧！
「莫怪他人，付出什麼得到的便是什麼。」
劉三神色復變，眼中思流湧動，半晌才道：「我餓了。」
慕冰玥聞言心中一鬆，忙幫他起身，消瘦的身軀，觸及咯手，心下歎息，手上更加小心。
見他端著碗的手不斷顫抖，她接了過來，拿起勺子一勺一勺的遞到他唇邊，劉三起初有些赫然，半碗下去，劉三已是熱淚盈眶，慕冰玥只若未見，只專注手中的勺子。
一滴淚掉在她手上，劉三神情慌亂的撇過頭。
慕冰玥收回手，回身將小半碗的米湯放回盒子，聲音一如往常，「這還有一碗虎骨湯，最是養身，只是現下還有些熱，需等一等。」
劉三正胡亂抹著眼淚，聞聽此言，幾度哽咽，眼淚更是急急落下。
慕冰玥聽他情緒有些激動，想給他留些空間，低頭將食盒放在他身側，道：「待一會，捨郎中會過來，這幾日我會叫鄰家大嫂幫忙多領一份，你且寬心將養著。」說完看了他一眼轉身離開。
劉三望著慕冰玥的背影，張了張口，終是未說什麼。
……
焰都皇宮「奴婢拜見皇上」，一個身穿宮裝的老嬤嬤，打斷了在御書房正在議事的三人。
南宮辰眼內閃過一絲不悅，淡道：「起來吧。」
「謝皇上。」老嬤嬤起身低頭道：「啟稟皇上，太皇太后聽聞皇上和兩位大人還在議事，特意吩咐御膳房做了些宵夜，還請皇上和兩位大人移步德儀宮。」
「不必了，夜已深，不便打攪太皇太后休息。」南宮辰淡然拒絕。
丞相和太傅面面相覷。
「皇上……」，老嬤嬤欲在說。
南宮辰揮手打斷，「把宵夜送到這來吧。」
老嬤嬤知道皇帝已經不悅，便未在說，欠身道：「奴婢告退