出了朱家的門,程家三人沒顧得上說什麼，走路的腳步都比平日快上幾分,轉過了一條巷子,三人相互一看，初時神色都有幾分茫然,可又過片刻，唇邊不由都添上了幾分笑意。
「娘,我們出來了。」程涵年紀小性子跳脫,頓時歡喜地叫了一聲。
李氏一愣，下意識還待要攔他一攔，可偏他嘴快,那話早出口了,她便也無法了。看著兒子那模樣,心裡既覺得好笑又添了些無奈，只問他：「真這麼高興？」
程涵重重點頭，「我高興，我高興得都想跑上一圈了！」說著就暢快地笑起來。
紅珠見了也忍不住笑，過去牽了他的手，又瞪他：「好了，別胡鬧。我們回去家裡還多的事要做呢，你身上若有力氣就該使到要緊的地方去。」
程涵故意挺了挺腰脊，又挽起了衣袖，笑說：「行啊，我躺了這幾天身上都躺霉了，今兒正好多用力氣。」
紅珠瞥他一眼，又取笑道：「怎麼，還當你是大力士了？這小身板上還沒幾兩肉呢。」
程涵得意說：「大力士就算了，不過嘛，現在我可是一家之主！」
他這話一出口，李氏跟紅珠都噗得笑了，紅珠指著他說：「就你這還一家之主呢？說出去不叫人笑話。」
程涵道：「我怎麼就不是了？我們這搬了出去，上上下下就我一個男人，我當然得當家作主了。」他故意哼了一聲，又抬起了下巴，看著紅珠說：「姐，你可別不服氣，奶奶也是那麼說的。」
紅珠伸手過去，逕直覆在他腦門上面，只笑道：「哎呦，我怎麼不曉得你這小子什麼時候這麼聽奶奶的話了？還說你是男人呢，瞧瞧你這身高……」
程涵自然也是曉得那什麼男丁獨苗當家作主的話是糊弄人的，他不過是離了朱家心裡高興故意說一說逗逗他娘罷了，可眼下被紅珠一句揪著他軟肋打擊，頓時鬱悶了，一下跳開了幾步，喊道：「姐！都說了別壓我的頭，就是因為你使壞，我這才不好長的！」
這一說，就鼓著臉走在了前頭去了，紅珠笑著作興去趕他，兩姐弟在這小巷子裡玩得有些忘形了。
後邊李氏臉上早笑開了，見大中午的四下沒幾個人，便也沒去攔著，只囑咐兩句小心別摔著就罷了。
如此說說笑笑，很快就到了他們的新家。走到門前紅珠才想起來這時辰食鋪那頭怕是缺人手，看著很是凌亂的新屋子有些遲疑。
李氏卻道：「你到食鋪幫忙去，這兒有我跟涵呢。」
程涵也乖覺地說：「姐，不就是收拾屋子了，我也行的，不會讓娘累著。」
紅珠想了想道：「娘，先把北邊那屋子收拾了，晚上有個地兒睡覺就成，餘下的慢慢來不著急。」
李氏和程涵都答應了，紅珠這才轉身往食鋪去。
到了食鋪一看，果然客人很多，虧得他們這兒賣的多半是些早備下的糕點湯水等物，並無多少現做的炒菜，因此李二舅一個在廚房，鍾氏做了跑堂，而李南興臨時被喊了來坐在櫃檯裡收銀，這才得以應付。
紅珠一進來，李南興眼睛便直直地看過來，一轉不轉的。這一下倒把紅珠唬了一跳，她想了想只上前問他：「……怎麼了？」
李南興眉心微微皺著，臉上神色也略顯冷硬，本是抿著嘴不言語的，可見紅珠進來好一會兒了竟還呆站著不動，很快臉上就變得很是不耐的樣子，只說：「來了就趕緊過來幹活，還愣著做什麼？」他隨手收拾了下散亂在說著又嘟囔了一句什麼。
隔了些距離紅珠一下也沒聽清他說了什麼，但見他神色也猜了個差不離，左不過就是埋怨她忙東忙西的破事多，連累他這麼個讀書人來做這些商賈賤業……
紅珠心裡一動，著實有些不高興。
這兩年紅珠顧著家裡生計日日忙活沒顧得上別的不相干的，而李南興又是個埋頭讀書的，即便她在李二舅攤子上幫忙，她與這李南興也接觸不多。年前兩家一同開了這間食鋪，這才多了些見面說話的時候。
這李南興氣性高、端著架子，有時候對著紅珠說話就是那麼不陰不陽的，換了別個還真耐不住。只紅珠不是個尋常小姑娘，倒也沒去跟他計較什麼。且因著先前李二舅和李氏露出過要結親的意思，紅珠更是躲都躲不及，根本不往李南興面前湊了。前陣子見著了，紅珠也冷冷淡淡的，該說的話會說，不該說的一句也不會多說。這麼互不搭理的，這人的性子如何，紅珠便更是不放心上了。
可今兒一進門李南興就擺臉色，一開口說話那語氣還極差，給旁人一聽，就跟大少爺使喚小丫鬟小雜役似的，這是真當她程紅珠沒個氣性麼？
紅珠橫了他一眼，只道：「哎呀，看來今兒生意極好，竟還勞南興哥來幫忙了！真不應該！這再忙，也不能耽擱南興哥讀書的正事不是？二舅和二舅娘也是日夜辛勞，累得太過了，竟糊塗起來。這店少開一日兩日的，家裡也斷不糧，這把你喊來了，不是辱沒了讀書人麼……南興哥你也不用擔心，就算這食鋪關了，你爹娘就是乞討也能供養你讀書的！」
這話一說，李南興頓時被她驚住了，面色一白，竟好一會兒沒說出個囫圇話來應答。他又不是笨的，紅珠這話裡冷嘲熱諷，只差沒把他罵成個不知感恩只會索取的白眼狼。
紅珠也不管他臉色如何，上前兩步又故意好奇道：「南興哥，我聽聞人家說書中只有黃金屋，這讀了書的人都是聰明的，你若不喜歡食鋪，何不想個又清貴又得錢銀的營生？如今二舅他們還年輕倒也熬著，可過幾年年紀大了，這食鋪的活計就太辛苦了，我看著
著可是難受得緊。偏也沒有旁的來錢的門道，啊，你也莫嫌棄我張口閉口就是錢銀粗俗，我家也是生計艱難呢……若南興哥有能耐，我也好跟著受益，這那不是皆大歡喜？」
一句話，若你有能耐養家餬口，你就是大爺，若你自個也不過受著父母供養，偏還自視甚高的，那就歇一邊去消停些。
李南興瞪大了眼睛，吶吶一會兒，只道：「……我日日用功讀書，哪兒能分心去想這些？」他一頓，又想起一事，正色道：「還有那書中自有黃金屋的話不是這樣解的，這話是勉勵人發奮苦讀，待有朝一日考了科舉，就會有功名利祿……」
紅珠聽著，恍然之後便故意露出極失望的神色，看著李南興的眼光也添了幾分不以為然，只說：「唉，那是沒辦法了，看來在你得功名之前這食鋪還是要開啊。南興哥，你是個孝順的，二舅和二舅娘只有你一個，你也不想你爹娘太辛苦吧？我看你平日空閒了就到店裡來吧！」說著不等他反駁什麼，她又輕笑一聲說：「都說你聰明伶俐，我還真佩服你，我聽說曾有那能耐的大官幼時在魚肆裡一樣能讀書，我看南興表哥也能夠，說不定還能傳出一段佳話來呢。」
「……這，這怎麼可能！」李南興著急了。
紅珠笑著道：「南興哥辛苦你了。」說完立馬就轉身往後廚去，「我去幹活了。」
李南興慌慌張張想要叫住她，可紅珠動作利落立時就走了，他哪裡又趕得上。他頓時惱了，想要大喊將人叫回，又覺得當著這麼些客人的面前這麼做有失臉面，想要跟她爭執，又覺得無處著手，這一呆，就被紅珠依舊撂在了櫃檯後邊。
他別無他法，也只好認了，只滿腹怨氣低聲道：「世風日下，人心不古，這，這唯女子與小人難養也！牙尖嘴利，胡攪蠻纏，哪有一點品德……」
紅珠那兒卻喊他：「這兒結賬啦——」見他不應答，還多說一句：「南興哥，你會不會算賬啊？算盤會不會打？不會的話用算籌也可以。」
李南興一愣，頓時大怒，「我會！」
「哦，那你別算錯了。」紅珠笑笑。
李南興只好忍了氣去算起賬來。
倒是忙過午時那一段，趁著客人不多，鍾氏尋了個角落位置坐下歇息，手裡還正拿著個饅頭咬著墊下肚子，一回頭竟忽然發現了兒子還在櫃檯後邊，頓時奇怪，問他：「南興，你怎麼還沒回家去？」她見紅珠來了，只當程涵也跟著來了，這人不時進進出出的，她也沒多大留心，此時見了李南興才醒悟過來，急道：「這都什麼時辰了，你餓了麼？」
李南興跟著忙了半天，一時也被那什麼兩個包子三碗豆漿五錢六錢的弄得頭昏腦脹，偏他被紅珠拿住了話頭，不時還被她喊去收拾下桌面，一個午市當真把他弄了個腳不沾地的。此時坐在櫃檯裡頭，恨不得靠住了牆就不挪動了。聽見他娘問他，他好一會兒才回過神來，頓時覺得又累又生氣，冷哼一聲，只道：「我不餓！氣都氣飽了。」
鍾氏一愣，也沒聽出他鬧什麼彆扭，只看見兒子忙了半天，心裡也心疼他，便道：「累了麼？眼下不忙了，娘給你做點好吃了，你吃完再回家。」
紅珠卻捧了一碗肉羹粥和一碗饅頭出來往那櫃檯上一放，她只當沒聽到方纔他們說的話，只是笑道：「南興哥餓了吧，快吃些東西，一會兒客人來了，又沒空吃了。」她說著，自個也拈了個饅頭上手咬著。
李南興看一眼她拿來的食物，更覺氣惱，正要發作，偏一抬頭卻看見他爹和紅珠都在吃著饅頭。這吃饅頭也就算了，竟還不是尋個桌位坐下了，蘸著醬就著鹹菜吃，他們就是一手拿著饅頭，一手還在不停地擺弄下店面散亂的桌椅……瞧著這麼個情形，李南興要說的話忽然就說不出口了。
鍾氏也看見了那粥和饅頭，平日食鋪裡忙起來來不及做正經飯，他們幾個都是剩了什麼吃什麼，她是吃慣了不覺如何，可大中午就讓兒子吃這個，她卻有些看不過眼。她伸手去拿碗，卻說：「這太干了，你吃不慣，娘進去給你做別的。」
李南興愣愣看著他娘又將那兩個碗端走了，他皺了皺眉，呆坐了一會兒還是覺得胸口氣悶，忽而就站起來往外走。
李二舅沒顧得上問他，此時見他出去才說：「你去哪兒？不吃飯了？」
李南興隔了一會兒才回答：「我回家。」這就走了。
李二舅也皺眉，「又鬧什麼？」見他真走了，又罵一聲：「這臭小子，讓他看一會兒店都待不住！」
鍾氏從廚房裡追出來，「怎麼，南興回去了？」
紅珠點頭，若無其事地吃著午飯