程涵因身上不舒坦,李氏和紅珠都沒讓他到堂屋裡吃飯,因而他也不曉得他娘和姐姐跟姜氏又吵了起來。他白天休息多了,如今倒精神，只胃口不好,捧了碗只吃了一小半粥。見她們回了來,迷迷糊糊地問呢。
紅珠只道：「氣都氣飽了，哪兒還要吃。」
李氏也不多說，歎了口氣說：「左右也沒幾天了,你又何必再和她吵起來。」
紅珠道：「我也不願意，只我若是不理會,還不知她說得多難聽？」她看向李氏,有些憂心地說：「娘，別的倒也罷了,先外頭那羅大娘說伯修哥的那些話，真要給大伯娘扣到我們頭上來，莫說今兒吵這一回了，往後還能鬧到我們新搬的院子去。」
李氏一想也覺是這麼個道理，依著朱家上下對朱伯修的看重，若他的名聲被壞了，姜氏定然恨他們入骨，哪兒會輕易消停。這麼一想，李氏心裡又生了擔憂，只道：「這可如何是好？」
紅珠見她真上心了，卻又笑了笑道：「娘，我也就那麼一說。伯修哥自個聰明著呢，又念了那麼些書，旁人說幾句閒話礙不著他什麼，便是真傳的難聽了，他也有法子。」
或說別的話來勸她，李氏怕是不信，只紅珠一說朱伯修是個讀書人，聰明能幹，李氏就信了大半，不過還是說道：「若如此才好呢。」
程涵聽了幾句便曉得又是姜氏讓她們受委屈了，頓時心裡也生了惱怒。只他懂事，不願再添亂，便只當尋常一般跟著他姐姐勸了李氏兩句。隨後又將話把別處引，很快李氏便也顧不上去想朱伯修的事了。
待他們收拾好，便早早睡下了。
紅珠最後為給姜氏上眼藥說的那話被朱老太太聽進去了，朱老太太心裡多了幾分計較。
朱老太太在三個兒媳婦當中，一直最為偏向姜氏，因為一則姜氏出身較另兩人好，二則姜氏嫁入朱家一舉得男，朱老太太得的第一個孫子朱伯修就生的聰明伶俐，這人一偏向了，朱老太太便也覺得後來朱碧雲等人瞅著也是樣樣都好。三則是姜氏雖然自持自個身份，但也因著她這般出身，自覺跟李氏等商戶不一樣，為人處事便更講究點規矩，對著婆婆就很能彎下腰來侍奉討好……
為這幾樣，朱老太太向來較為寬待她，可若姜氏覺得她因這就能自在清閒了，又或是能站到婆婆頭上了，那是絕不可能的！
這陣子為著朱碧雲的婚事，姜氏的脾性起來了，便是朱老太太也覺有幾分壓不住。但若是說確切了，這壓不住裡頭也有小半是因著朱老太太面上不說，可心中仍舊也是憐惜孫女的。這會兒世事無常，無奈地硬下心腸將朱碧雲嫁給了趙家做妾，朱老太太心中也略有不喜，更是隱了幾分愧疚。
她這麼個見慣世事的也有這樣的念頭，姜氏是做人親娘的，一時心中難受不安不能自控地做出幾樣不妥當的舉動來，朱老太太也能略略體諒她一回。因此朱老太太想著，大面上的事能說得過去的，這陣子朱老太太都不與姜氏計較了。
先前顧著要辦朱碧雲的婚事，也不好真如何教訓姜氏，好歹想著一家子上下齊心將婚事辦得齊整好看才是。如今連回門也過去了，嫁出去的女兒如潑出去的水，若姜氏還想著她為了朱碧雲去遷就體諒她，那是不能的。
朱老太太這兩日也鬧氣悶頭疼，原想著事情了了，家裡也該慢慢平復下來，哪知姜氏不知好歹，今兒跟自個女兒朱紫蘭鬧，明兒又和程家母女鬧，就連朱桂達這個當家男人也說不動她，這還是個做人媳婦的模樣麼？日日就沒個消停的時候。
若只是如此，朱老太太因著身上煩悶不舒服，怕也擱一邊先養好身子，先不去管她。可偏生這裡頭又鬧出來朱伯修的事，朱老太太曉得了如何還耐得住。
待紅珠和李氏回了房，朱老太太就冷下臉來，一頓飯吃得不上不下，朱家人也沒了意趣。朱老太太擱了碗筷，逕直對姜氏道：「收拾了，然後到我屋裡來。」
姜氏本來心口還憋著一股氣，碗裡的飯就沒扒拉幾口。忽而聽到了朱老太太這話，她倒是愣了下，讓她……收拾？
姜氏低頭一看滿桌上的殘羹，這桌上大多是午間辦酒餘下的菜餚，盤盤碟碟大小十一二樣，如今因著天冷，這晚飯眾人吃得慢耽擱時間久了，樣樣菜都顯得油乎乎的，回頭洗起來可費功夫。姜氏看著，不由就皺了眉。
李氏在家時，這家中的活計大半都是李氏干的，大熱天的生火做飯，大冷天的打水洗衣，姜氏先前也不是不曉得她辛苦。不過哪家的家務也一樣是婦人主持，旁人能做李氏也能做。且姜氏身份是大嫂，又覺得朱家養著他們程家母子三人有恩情，這讓李氏做些家務活又算什麼。
眼下她才猛然想及，沒兩日李氏等人可就要搬出去了……這李氏一走，不僅前頭雜貨鋪少個人使喚，家中活計也缺了人做。近來因著程家開了間什麼食鋪，他們時不時過去上工個個早出晚歸的，家裡也耽誤了不少。若不是遇上朱碧雲的事，前頭雜貨鋪也歇了一陣子，朱家上下哪裡忙得過來。
以前李氏不在，又或是病了那麼一兩天的時候，還有朱碧雲這個大姑娘頂上，如今碧雲也出嫁了，她那小女兒朱紫蘭又是那麼個不知輕重的模樣，哪兒能替得上手。
姜氏先前被這樣那樣的事遮了眼，沒顧得上想這些，如今被朱老太太一吩咐，猛地就想起來了。
朱老太太見她晃了神，一直沒個應答，又冷聲問：「怎麼，我現在還使喚不住你了嗎？這是傻了，回答一聲也不會？」
朱桂達推了她一下，姜氏才回神道：「娘說笑了，我就是……就是一下想起別的事。」
朱老太太本還想著當著朱伯修面前給他娘留幾分臉，可姜氏這麼個
個樣子到底刺了她的心，什麼時候她吩咐姜氏的時候姜氏還敢回嘴，計較這個分辨那個的。她眼光一冷，卻問：「什麼別的事？如今你也沒個穩重樣子了，方才跟紅珠那小丫頭也能吵起來，你不顧臉面也就罷了，竟還被她一個擠兌回來！我聽得都替你難堪！」
姜氏既覺生氣又覺委屈，喊了一聲娘，咬著唇忍著氣。
朱桂達向來就聽朱老太太的，加之方纔還跟姜氏鬧得不愉快，眼下自然不會維護她什麼了。
朱伯修身為人子，只好開口說：「奶奶，依我看也不是我娘不對。」他一頓，像是玩笑一般感慨道：「紅珠一個姑娘家小小年紀唇舌也太厲害了些，在家中還不如何，長輩們兄弟姐妹們好歹有親戚情分，護著她，也體諒她一二，可若是出去外頭她還這般，不說遲早招來禍事，就是於她往後婚事怕也有礙。」他笑說：「哪個人家願意討這麼厲害的媳婦！」
朱老太太還未說什麼，朱桂達已然有些不喜了，只說：「你既說體諒她，怎麼又將妹妹來說嘴？好好的，還論起她的親事來。」他冷哼一聲，「就為這個，兩家人如今都生分了。我別的話沒有，可還想著往後做親戚呢！他們孤兒寡母的搬出去，你們不維護一二也就算了，還鬧出什麼賊啊盜的來，是教人不要活了？」
這話明著跟朱伯修說，但內裡到底是告誡姜氏的，於是朱桂達一說完，姜氏臉上便不好看。
而朱伯修見朱桂達板著臉教訓，也不敢不聽，只得肅容答應，又說：「爹，我哪有為難他們的意思？我就是擔憂，才提了提。爹覺得不中聽，往後我也不說了。」
朱桂達哼了一聲，才道：「涵讀書的事托給了你我是知道的，如今你二叔家的堂弟不在，三寶又小，上下便只有你一個，我向來就說太單薄了些，你外頭結識的朋友同窗又哪裡及得上自家親戚？涵他爹當年就聰明，如今我看涵身上也有幾分樣子，他若好了，好歹也是扶持。」他歎氣，又說：「你可別目光短淺學你娘，為一點小事就鬧騰得親戚生分了……往後啊，說不得你還指著他呢！所以他上學的事，你得給我盡心了！若給我知道你有十分力只使了五分，別看你已然大了，我還當小兒一樣教訓你，回頭別說我沒給你留臉面！」
朱伯修初時還隨意聽著，到後頭聽出朱桂達話裡的認真和惱火，只好站起來束手應了，「爹，我都知道的。」
朱桂達說了這麼一段，見他應的誠懇，心裡才消了氣。
只姜氏忽而不輕不重地說了一句：「你只教訓兒子，可卻不知旁人那兒如何。兒子為了人一心一意了，回頭別人不領情，那時莫說扶持了，不拖後腿倒好！」
朱桂達回頭要罵，卻被朱老太太截住了，她怒道：「姜氏！你現在是越發上臉了，陰陽怪氣的，這是當家裡沒人管得住你了是不是？」
姜氏哪裡曉得朱老太太早在這兒等著她，頓時神色一愣