荷包的事沒想明白,紅珠一時也不著急。不過這趙平安出身不凡，絕不是程涵以為的什麼趙家落魄子弟的事實，紅珠是曉得了。能用這樣的披風的人,跟她姑父趙良那樣仰人鼻息過活的人家是不一樣的。不過紅珠沒想過去攀別人的什麼富貴權勢，那人幫了程涵,她感激他。可若要她尋思往後就結交上那人,再得些什麼好處,那些就太虛妄荒唐了。
趙平安……平安,這名字怎麼有點熟悉呢？
原本紅珠想著若是往後遇不上了，此人也不過是一時新鮮的萍水之交，豈知程涵晃了晃腦袋,卻忽然一拍頭，面上極高興地笑著,將趙平安說能推薦他到書院的事說了，說罷又略顯懊惱地說：「我看他說的像是真的，高興的不行。可惜後來我喝醉了，竟沒多問什麼，如今也不知道他家住在哪裡。」
紅珠哪裡想到還有這樣的事，頓時一喜，「他真這麼說的？不會是他也喝醉了，說的胡話吧？」
程涵皺眉，「姐姐，你就覺得我是個傻的，只會被人哄著是不是？」
「沒的事。」紅珠笑著安慰他一下，又說：「若他是認真的，回頭他就會來找你的。便是他不來找你，曉得他是趙家的還怕不知他家住何處麼？你放心，上天入地我也能把他找出來。」為了程涵能上學，這麼厚顏上門找個把人又算什麼，頂多事情辦好了，再與他多多的謝禮罷了。
程涵聽了這才放了心，心神一鬆，就覺得渾身乏力，眼皮也沉重了。
紅珠見此，只讓他快睡。
夜裡李氏擔心程涵生病，睡得淺，還忍不住起來了去看他。紅珠聽得聲響也只是模糊知道了，「娘，怎麼了？」
李氏輕聲說：「沒事，你睡吧，我就去看一下。」
紅珠累得很，只說：「……你披上衣裳去，省的回頭你自己生病了。」說完這話她又睡著了。
又睡了小半天紅珠往床邊一轉，卻驚覺她娘李氏不在，一看床上沒有她娘的被子，便曉得她娘早不在床上了。想起程涵到底年紀小，身子弱，怕是禁不住昨兒折騰還是生病了。這古代生病可不是件小事！
她慌忙地起來問：「娘？涵怎麼了？」
「沒事，他還好，你別起來了。」李氏說，又輕聲解釋了幾句。
紅珠才曉得半夜里程涵忽然有了些風寒症狀。李氏心裡擔憂，生怕他這病厲害了，就拿了被子裹了斜靠著在他床頭睡，也好守著他。見紅珠問，李氏便說程涵只是鼻塞，聽著呼吸重些，人卻還是睡得挺好，身上不熱。
紅珠聽得這般才放了心，可一想李氏也不知道起來了多久，紅珠哪裡還睡得著，到底還是起來了，讓李氏去睡。
李氏先是不願，可紅珠態度強硬，李氏無法，才道：「……我用銅爐燒了水，在炭盆上悶著，回頭你拿來餵他。」又叮囑了她幾句不要著涼，這才慢慢回了床上。
紅珠琢磨程涵的病症，隱隱記得這冬季感冒大多都是內裡積熱，外感風寒，程涵昨兒受了凍，回頭又學別人飲酒吃鍋子，這才折騰出來的病症。旁的她不曉得，但多喝水是對症的。因朱老太太年老畏寒，她那屋裡的砌了炕跟灶間連在一處，大半夜的李氏不好去生火燒水，省的火一熱將朱老太太鬧醒來，便只有用一個小銅爐燒水。這黑乎乎地折騰這些個，又得動靜小，李氏可不容易。
紅珠心裡一歎，學李氏一樣歪著身子靠在程涵的小床邊上，閉目養神。耳邊聽得李氏在房間另一邊翻動的細微聲響，淡淡笑了笑。
天亮後程涵醒了，紅珠板著臉怒視他，只道：「哼，看你這小身板！我怎不知道我竟養了個精貴公子哥兒一般的弟弟，嗯？你啊，沒那能耐可別學什麼名士風流，什麼冷風別吹了，美酒也莫喝了，吃不了一點苦。不，我看以後別讓你讀書，讓你去田地裡做做農活才好。」
程涵還有幾分迷糊，只摸著頭，聲音悶悶的，卻是好奇問：「為什麼去地裡？」
紅珠又哼了一聲，端來一大碗溫水餵他，「好叫你多勞動些！你不曉得麼，鄉下村裡的孩子都跟牛犢子似的健壯，說不得你在那裡待幾個月，冬日裡再往冷水裡泡一整天也經得住！」
程涵咕咕喝完了水，見紅珠又端來一碗，沒別的話，低頭又喝。他總算明白了紅珠的怨氣，無奈說：「姐，我就算是跟牛一樣健壯了，我也沒那麼傻往冷水裡泡一整天。」
紅珠瞪他一眼，「還敢駁嘴！」
程涵可憐兮兮地說：「好，好，等我好了，姐姐讓我做什麼就是什麼了，扔我到地裡我也長得好好的。」
紅珠笑，「你是什麼莊稼苗子麼？」
程涵一聽也笑了，一會兒才說：「姐姐，往後我每天起來做五禽戲，一點好好鍛煉身子！」
「你記得才好！」紅珠往他頭上重重一拍，轉身去廚房想給他熬粥吃。
卻見李氏也要起來，紅珠瞧那臉色便知不好，「娘，你就歇一天吧，今兒我去做早飯。弟弟精神得很，我看沒什麼大礙，你別操心了。」
李氏說：「今天碧雲回門，還不知如何呢，我得起來幫忙做活。」頓了頓又說：「雖沒什麼大礙，到底是熬一熱姜水給他喝了。」
紅珠上前攔下她，「難道熬姜水我也不會了麼？」她想了想又悄聲說：「娘不是不知道，那趙家迅三爺去了京城呢，今兒哪兒有姑爺回門？」
李氏道：「到底是趙家先前答應的，即便迅三爺不來，碧雲也該回來。」
紅珠挑眉
，「那也好，碧雲姐又不是什麼外人，還能念叨家裡沒有好生待客麼？」
李氏笑，「你這丫頭，這出嫁了是不一般的，你當我們待客是為你碧雲姐麼？是為陪著她一道的那些人罷了。」
「竟是糊弄這些面上情分。」紅珠不喜，「就是來客也是中午，如今時辰還早，頂多娘今天不去食鋪就是了，依著娘這什麼飯做不出來。」幾句話讓李氏還是躺下了。
因著屋裡一個病一個累的，紅珠也沒多少心思去想碧雲回門的事，手腳利落地熬了白粥，又煮上了姜水，想及程涵那樣心裡還有些埋怨，隨手找出來些黃連扔了下去，好叫他嘗嘗味道。
白粥熬得差不多時，李氏起來了，朱家那頭也有了動靜。卻是朱伯修那邊先開了門，見紅珠在院裡，便問程涵如何了，又說想問他幾句話。
紅珠將弟弟夜裡有些難受的情形說了，又說：「看著沒什麼大礙，就怕過了病氣給你。伯修哥要問什麼，問我就是了。」
朱伯修也不好往他們屋裡去，便招手讓紅珠過去，先說道：「昨兒涵沒上山，我在先生面前也不好提及他。只是後來有那趙公子的僕人來告知涵隨他們回去，正好也被先生見著了。先生一時奇怪了反倒問起來……我說了，又將涵的事趁機一提，說了好些好話。也是昨兒先生高興，在得知三叔生前也是書院的學生，到底給我留了些面子，說是下回可帶他一同去見一見。」
紅珠有幾分訝然，「真的？」
「我也沒成想這事這麼順利，只涵落了水沒能上山，倒不能盡善。」朱伯修道。
紅珠笑說：「福禍相依，若不是他落了水遇著那趙公子，趙公子又派人去告知了你，蔣先生如何又能見著，還能問起來。」
朱伯修瞧了她兩眼，語氣挺認真地說：「你倒也看得明白。我看那趙公子是個人物，他身邊的人連先生也認識，這才問起的。在書院裡我不好問，卻不知這人是誰？」
紅珠將趙平安的名號說了，想及雖然朱伯修幫他們是互惠互利，但終究是認真幫了涵一把，便又仔細地謝了他。
朱伯修琢磨了一番「趙平安」這個名字，臉色一變，似乎猜到了什麼。好一會兒他才說：「別的就罷了，你們搬家前定然要將三叔那些抄本尋出來。」
紅珠沒去想他為何發愣，聞言只匆匆應了，又端了粥回房去。待程涵用了粥歇了，紅珠留下李氏在家，自己往食鋪去了。
到食鋪後想起昨兒鬧賊的事，紅珠就問：「二舅，昨兒夜裡沒什麼事吧？」
李二舅道：「哪能有什麼事，你二舅娘嘴裡說得好聽，也是膽小的，硬是留在這兒過夜。」
紅珠笑道：「二舅娘哪兒是膽小，她是記掛著二舅安危。」
鍾氏正好聽得了這句，臉上一紅，氣惱地過來拍打紅珠一下，「你這丫頭又淘氣！竟敢拿你二舅娘來說嘴，跟誰學壞了！」
紅珠笑，趕緊躲到了廚房。
他們這食鋪比先前的攤子好的就是不必絕早就開門，雖說還是一早起來預備食物，可也比攤子上好多了。紅珠這時候來，外頭食客才慢慢多起來，正好能趕上時候。因著她中午還要早些回朱家一趟，紅珠手腳就更利落了。
鍾氏進來問了一回程涵昨兒去西山的事，紅珠因著昨兒跟鍾氏說開了幾分，心裡倒也不覺如何，便將程涵沒能上山的事情說了。不過到底朱伯修和那趙平安的話都做不得準，便只告訴了她事情有了些眉目，並未細說。
鍾氏聽了，好一會兒沒言語。
卻是李二舅在一旁臉色不好，說：「怎麼，你還逼著紅珠替你辦事？你也不想想這麼隔了七八道的，人家如何使得上力氣！若西山書院的推薦這麼好得，這書院都塞滿了人了。」
鍾氏頓時眼睛都紅了，只道：「我又怎麼了，不過是問一聲。」她氣哼哼的，又道：「昨兒我跟你說，讓你帶些禮物去拜見南興學堂裡的先生，你為什麼又不願意？若你肯自己去使力，我還問紅珠一個小姑娘做什麼？如今我這點臉皮都不顧了，你怎麼就不體諒我一番苦心！」
李二舅見她要哭不哭的模樣，既心煩又無奈，只說：「南興在學堂裡好好的，去什麼書院做什麼？」
鍾氏到底是哭了，「他想去，我就這麼一個兒子，不想著他進學科舉，不想著他光宗耀祖，我是傻子不成？」
李二舅瞪了好一會兒，才歎氣說：「行了，我知道了。為昨天那何六的事我托了人請賀鳴衡，回頭他來了，我將這事也托給他，再欠一個人情便是。」
鍾氏見他這麼應了，喜得不行，又有些擔憂地囑咐說：「你可要好好說，事情成不成另說，可別惹得人家惱了你。」
「你這婆娘，難道這點事我還不省的麼。」李二舅擺手讓她出去了。
鍾氏瞪他一眼，卻是笑著出去的。
紅珠沒想到事情這麼進展，倒是有些愣了。卻是李二舅一邊切著菜，一邊埋怨說：「你不曉得她，這幾日她盡說這個，我耳朵都給磨出繭子來了。這是見了食鋪還算興旺，就生出貪想來了，不是個知足的。當銀子天上落下來呢。」他哼了一聲，又說：「她啊，這年紀越大了就越囉嗦！還盡說我對兒子不好，我也就他一個兒子，還能怎麼虧待他，禍害他不成？」
不知怎麼地，這些吵吵鬧鬧的事紅珠聽了卻只覺得好笑。她玩笑說：「二舅是男子漢，就別跟二舅娘一般見識了。二舅你想，若是銀子能辦成的事，也不算什麼事，等南興表哥出息了，什麼銀子掙不回來？就是拿銀子
哄著二舅娘高興十天八天的，我看也值得！」
李二舅便也笑了，「盡說鬼話。」他深深歎氣，「她見我准了才高興的，可誰不曉得這事沒那麼容易。」
「船到橋頭自然直，都會好的。」紅珠輕聲道。
快到中午的時候紅珠回去朱家，正好遇到了趙家那兒來的馬車，她站住了往那兒一看，卻是朱碧雲、朱妍梅和朱紫蘭都在。見這三人一道回來紅珠也不過驚訝了一下，但見著朱紫蘭那衣裳打扮，卻是真真愣住了。
朱碧雲如今是趙家少爺的二房，穿著富貴些是必然的。朱妍梅平素就愛打扮，遇著這麼件喜事做上一身上好的衣裙也無不妥。偏走在最後的朱紫蘭不過去了離家了一兩天，竟是換了面目一般，成了個大家小姐