朱桂達這兒一開口就是讓家裡備嫁的話，頓時就將不知情由的李氏驚住了，張了張嘴半天也醒過神來應答一句。♀她身旁的紅珠和程涵兩個倒還好，紅珠是早打定主意朱碧雲這事冷眼旁觀的，而程涵年紀小了，到底沒多想這事，因著聽了朱桂達的話只是有些驚訝不解。兩姐弟都不做聲。
等話多聽了幾句，紅珠他們才弄清今兒朱碧雲這點事，解了疑惑。
原來先前朱家人在堂屋裡商量著鄧家的事的時候，朱碧雲朱紫蘭原是留在朱老太太房裡看著三寶的。可朱紫蘭想聽底細，慫恿著姐姐跟她一同去，朱碧雲沒應承。朱紫蘭獨個去了西屋，因聽到了一點話尾，便提了那個讓紅珠代嫁的主意。
這等陰私算計原是避著人說的，誰知正巧三寶渴了要喝水，朱碧雲去了堂屋，隔了一道門就聽了個明白。
什麼趙家，什麼代嫁……朱碧雲頓時臉色發白，手足無力。
她一腔情意還繫在鄧錦予身上，心裡只情願他那病能治好的，根本就不情願退親。只不過因著長輩們力主退親，她性子軟弱，也就無法可想罷了。這段時日她一直是憂心著，猛地聽到屋裡親人這麼個打算，她整個人都驚住了。
那時她見朱老太太等人出來，朱碧雲心慌意亂之下不作他想只急急躲了開去，去了堂屋外頭沒讓人見著。但到底是渾沒了精神，後來朱紫蘭推門出來就險些撞見了她。虧得她那時吃了一驚，竟快了一步避到東牆角落處。
回過神來，朱碧雲卻更為不安，暗暗琢磨了一陣想不出個什麼法子，便生了自欺欺人的躲避心思，只勸自個是不是聽錯了……還是忘了吧。待那晚在廚房裡見了紅珠，朱碧雲遲疑忐忑，茫然間就抓了紅珠的手想要說什麼。終究因著害怕沒開口，回頭就獨個坐立難安罷了。
紅珠這時候也想起來那日朱碧雲對著她欲言又止、忐忑不安的樣子，不由心裡暗暗一歎。
朱碧雲到底是心底純良，就算是鄧錦予真不好了，她也不願意去禍害紅珠。原本跟鄧家有婚約的就是她，她是寧肯自個賠了一生去守著……她聽說過，舊時是有那門風嚴謹的人家，這男方去世了，還依舊擺足了滿套婚禮儀仗去迎新娘，而新人入門後，就是一輩子吃齋念佛地守寡。
若真要她如此，這也是她朱碧雲的命。想清了這麼個念頭，朱碧雲才漸而安定了。
今兒家中無人，朱碧雲耐不住，見了朱紫蘭時終究是將那事問了出口，話裡頭多少也有幾分責怪之意。哪知朱紫蘭根本不以為意，聽見她問起倒也不隱瞞，反而得意地將那提議當做了自己的功勞，細說一遍之後，又說這事若辦成了，那就是兩相得宜，最最妥當的。
朱碧雲心裡不好受，見妹妹這般沾沾自喜，忍不住開口反駁了兩句，怪她如何能出這樣的主意，這不是害人麼。
朱紫蘭提那主意，雖是有厭惡、陷害紅珠的念頭，但起心也是想著幫自個親姐姐的。見朱碧雲不知好歹，立時就惱了，便罵她愚笨不堪，辜負她的好意。又言道，那鄧錦予個短命鬼跟程紅珠這陰險小人本就是天生一對，很該多謝她成全了他們。
如此惡毒言語一說，朱碧雲就是再好的性子聽得了也是惱得不行，頓時辯駁起來。可她是軟綿慣了的，如何說得過朱紫蘭。反倒因著她一激動，口中那話少了些顧忌，一言語起來，朱紫蘭便察覺了姐姐那點想法。
她這姐姐竟是那麼的糊塗，就這麼個時候了還想要跳入鄧家那火坑去！朱紫蘭簡直要氣瘋了，張口就罵她自私自利，根本不曉得以後會怎麼連累自個家呢，蠢得不可救藥……
朱碧雲生來就沒跟人這麼吵鬧過，當下連回話也做不到，臉色通紅，氣得渾身發抖不住。而朱紫蘭狠狠瞪她，發作了一通，一摔門就自己離去了。
早前程涵說在房中聽得院裡有人吵嘴，便是因此了。只後來問起，朱紫蘭不承認罷了。
朱碧雲跟妹妹這麼吵了一頓，又氣又急，禁不住悲痛地哭了一場，一時傷心難以自已，竟覺得這家中無個人是真心念著她的……她氣迷了心，有了這麼個糊塗念頭之後，旁的就顧不上了，一時激憤之下離了家往城東去了。
一路上她渾渾噩噩的，心裡只想著她該去見一見那人，她自個也沒想明白見了又如何，但就是想著要見他，見他……之後才做打算。
朱碧雲沒去過鄧家，但她曉得鄧家是自個外祖家的鄰居，左右差不了多少，便徑直去了。她這般胡思亂想地走路，有人見她神色有異關心地問起來，她也顧不上，最後繞了幾道費了點時間還是到了城東鄧家門前。
因著已是過了氣頭上，朱碧雲心中也冷靜了些，身上累了個不行，停在了門口歇息。忽而心神也明白了過來，曉得自個此舉實是荒唐了些。她這麼個大姑娘惶惶急急地往未婚夫家裡趕，可真不是個事兒。
如此站在鄧家門口，她就遲疑起來了，既不敢上前去敲門，但也不願回頭轉身離去。
朱桂達急急趕到時，就見著自家女兒立在那巷口處，那秀氣的小臉上滿是茫然不安。曉得她沒進鄧家見著人，他鬆了口氣，可站在一旁細看女兒，見朱碧雲竟看著那宅門茫然流淚，他不禁又擔憂心疼起來，那上前的步子忽而就耽擱了。
朱桂達默默看了好一會兒，上前喚了女兒。朱碧雲猛地見了她爹，倒是真真嚇了一大跳，可一回神，就忽的大哭起來。
朱桂達見此也軟了心腸，溫言勸她莫哭，又讓她跟他回去。而朱碧雲卻止不住淚，搖頭不肯。朱桂達正苦惱著如何將女兒帶回，朱碧雲卻猛地跪了下來，哭著將她與朱紫蘭爭吵的事兒說了，又說及她……不願退親，不願做那背信棄義的人，也不願害了旁人，這都是她的命，
她都認了。
她垂著頭，聲聲發至肺腑。
朱桂達一見不由震驚，根本不知該如何勸解，他這一遲疑，周圍巷口便不少人訝異地盯著瞧熱鬧。朱桂達一時間也有些慌了，自個女兒也是大姑娘了，到底不能蠻橫地將她帶回去。正急亂間，那鄧家門卻開了……
「你帶著碧雲進了鄧家？」朱老太太一聽立時就驚住了，大聲反問道。
「是的。」朱桂達疲憊地點點頭，回道：「我們進去他家，鄧老爺還好，鄧嫂子起先就有些不客氣，但後來鄧錦予聽說了，請我們一見……我跟碧雲都去了。」他有些心虛，只道：「我見了鄧錦予，瞧著他人還是清醒的，不似外頭傳的那麼壞。」
紅珠曉得親事退不成了，早心裡有了計較，但一聽是朱桂達帶著女兒送上門的，她還是不由吃驚。
朱老太太皺著眉心，臉上不喜不悲的看著倒是鎮靜了，點了點頭。
一旁的姜氏卻是心有不甘，先前他們一家子去了鄧家賠情，都說等著退庚帖，這一轉眼的怎麼又成不退親呢？都鬧到這個地步，跟鄧家不算結仇也算生了大怨了，她哪兒還願意讓女兒進鄧家門去受苦。姜氏不及多想，只惶急道：「老爺，你這是糊塗了不成！不，這事我不答應！」
底下一直垂首不說話的朱碧雲忽而開了口，哭道：「娘，都是我的主意，是我要去鄧家的，也是我……也是我要見鄧家哥哥，我勸他安心，我會等著他好起來。」
「你……你發什麼瘋，誰教你說這樣不知廉恥的話！」姜氏大驚失色，往常那端莊樣子早就不見了，「我是你娘，這門親我不答應！」
紅珠見姜氏這麼個模樣，不由得想起來先前李氏維護她的樣子，此時情境倒換，一時也不知道自己心裡是解氣還是越發煩心。
朱老太太見了卻是心裡不耐，橫過去一眼，喊道：「住嘴！」
姜氏被朱老太太這麼一喝止，噎了半口氣，咳了兩聲，臉色漲紅，忽的心中惱火上前揚手就打，「你個糊塗孩子！叫你做出這樣的事來……我打死你，就當我沒你這個女兒！省的，省的……往後傷心……」她一邊哭喊，飛快地狠扇了朱碧雲一巴掌。
朱碧雲跪在地上垂著頭落淚，一是沒留神，二是即便見著了她也不會躲，頓時就被姜氏扇倒，身子摔在地上，半邊臉頰通紅，唇邊留下血來。
一屋子的人都驚住了。
朱碧雲倒在那兒，竟是好一會兒沒能掙扎起來，她披散了頭髮，眼神發直，幽幽道：「娘，你是要逼我死麼……」
此時姜氏急怒攻心，話語也有了些癲狂了，竟大聲道：「我逼你？我為你費盡了多少心思！你才是要逼死我！好啊，那就一同去死吧，尋了白綾來，我跟你一起往那鄧家門口一吊，看哪個要辦喜事！」她說罷，一抬頭也不知道盯著誰看，眼神竟帶了幾分陰毒之意，冷冷道：「誰害我們母女，我都記得！」
紅珠猛然見了她這眼神，心底頓時一冷，若不是她手裡還牽著李氏的手，真想倒退了幾步避開去。這人……不會瘋了吧？