希瑟來的時候,已經有些晚了。
墮落聯盟酒吧距離城主府並不十分遠，然而沿途都有六解左右的戰士守著街口或者要害,為免打草驚蛇，她不得不兜出一個大圈，才回到這裡。
一路上,她見到了近百位六解戰士，放在小一點的公國裡，都足夠做為大公的隨身侍衛團了。
哪來的「主人」可以擁有這麼大的能量？
城主府外，數萬人卸了沉重的盔甲,胡亂聚在一起,圍坐在黑焦的土地上——他們並不懂軍紀,又被安德裡亞的「大聖裁術」嚇到，聽說願意議和，也就沒了什麼反抗的心情。
再如何不怕死，都還是希望能好好活下去的。
「我家茉莉也不知道吃飯沒，再這麼坐下去，她該餓了。」
「沒事，再過一會，克拉克先生就該出來了，多等等就好了。」
「那個矮人，聽說脾氣很暴躁嗜殺，會不會把代表們給……」
「不知道啊，那人一直都很看不起人類……」
「我好像聽到女兒的哭聲了，你們聽到了嗎？」
這些人裡面，卻再沒有了一個六解戰士，希瑟肆意地穿行而過，聽到的就是這樣細碎的擔憂與閒聊——很明顯，雖然都打著奴隸造反的牌子，但是這兩邊，完全不像是同出一源。
越來越強烈的不安湧上心頭，莫名的，讓人渾身發緊。
「你們都沒事吧？安德裡亞呢？」吸血鬼直接衝進了矮人的書房，一點也沒有掩飾自己的擔心。
「不用擔心，你的小情人跟我們都沒事。」黑錘有些生氣，就在話裡直白地帶了出來：「你家安德裡亞剛剛還活蹦亂跳地威脅我呢，這會兒跟那個漂亮的小法師一起去鑄劍了。」
「一起麼……也好，我也不用掛念殿下的安全了。」
希瑟抿了抿唇，抓起了矮人桌上一個羅盤似的擺件，隨手把玩，掩飾著自己的情緒——只要一提到她，總是會亂了方寸，什麼都洩露在眼底。
黑錘卻沒什麼功夫管她，看了眼牆上的表，就從椅子上蹦了下來：「你的殿下給我佈置了任務，我現在要去完成了。也不知道那群下賤奴隸們的豬腦子有沒有想通，非逼我……」
「黑錘。」
「啊？」
「我問你一件事，你一定要誠實地回答我。」
「你們這些貴族說話就是費事。你問就是，說這說那的繞什麼彎子？」
「你之前在打造的『那種』兵器，現在還在做嗎？」
「我……」
矮人的直接，就像忠誠之於騎士，和平之於精靈，愛財之於龍族，是他們骨血裡流動的本性。因此，有人說——當矮人不敢回答你的問題時，請肆無忌憚地往最差的方面想像吧！
反正，無論如何，都不會比真相更糟的。
幾乎是一瞬間，希瑟就明白了答案。
「你……你別跟別人說……我也沒弄多少，就一點……我……這是我一輩子的夙願。」黑錘吞吞吐吐地求情，希望她不要把事情說出去。常年被火烤煙熏的臉上，一雙不大的環眼，厚厚的暗色的嘴唇，有些貴族所鄙夷的粗俗，卻忽然生出一種煥然的光來。
那是她最高的追求，是她為之放棄了親人、放棄了種族、放棄了一切的夢想——
她一切驕傲與自卑的來源。
希瑟知道事情嚴重，但她也無法無天慣了，也無意苛責老友，倒也不以為意，只是勸道：「那你也得小心點，別把人都當傻子，我剛入城就感覺到了不正常。」
她說這話，自然是要幫忙遮掩的意思，矮人也是臉上一喜：「我知道我知道，以後收斂些。」
「這也可以解釋其他勢力的介入，也是為了你的『武器』吧，你最近……」希瑟漫不經心地分析著，視線已經飄向了別處。
精巧的下頜，別緻的頸線，微微突出的鎖骨，所有的線條，落在蒼白的膚色上，彷彿第一次王朝戰爭之前，不知名的流浪畫師，某次不經意的勾勒，卻成流傳千年的絕代之作。
神祇眷戀的美麗，歲月、戰爭、生死，都不可掠奪。
黑錘看著她，眼底都無法避免地，出現一絲輕歎般的讚美。
啪。
她隨手轉動的羅盤，忽然輕輕一響，隨即，亮起盈盈的紅光——映入她銀色的雙瞳，彷彿兩團熾烈的火，燃燒得恢弘霸道，輕易啄痛眼眸。
「你！」
希瑟霍然抬頭。
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「你不覺得奇怪嗎，殿下？」
「什麼奇怪？」
「方向。」
「嗯？」
安德裡亞正在往大劍的粗坯裡加各式材料，平直的劍身上，看起來五彩斑斕的，綠色的正在沸騰，藍色的卻還冷凝著，橘色的液體順著劍脊滑動，棕色的一塊甚至在咕嚕咕嚕地冒著氣泡。
這情形，分明透著幾分古怪，就像用劍身做鍋，煮著各色食物一樣……
但這卻是唯一的方法，能讓奇物中的魔力與礦石完美結合，實現材料利用的最大化……
於是，為了自己未來的武器，女騎士站在這個奇熱無比的「廚房」裡，小心翼翼地手持著放大數倍的「鐵鍋」、「鐵鏟」，紮起了頭髮，解開了扣子，依舊熱的滿頭大汗。
四周都已起了薄薄的霧氣，隱約地，可以看到細密的汗水，順著她的臉頰下落，她專注地望著巨劍，手腕不停地轉動，右手不時地敲擊著某種顏色，一下一下，彷彿帶著奇特的韻律。
聽著自己不小心敲出來的音樂，女騎士忽然想起了前幾天，站在商店裡，嚇得所有武器店老闆不敢出聲的希瑟——許久沒有好好笑過的她，會被微風、吹起銀色髮絲的她，肆意又張揚的她……
微紅了眼的希瑟。
「啊。」岩漿不安地翻滾，燙紅了她的手背。
她不知道，自己錯神的樣子，與對方如出一轍。
「你聽到了嗎，殿下？」墨菲眉頭微挑，有些訝異。
「啊，哦，不好意思，麻煩你再說一遍吧。」安德裡亞怔了怔，連忙道歉。
「城主被刺殺的現場我看了，有幾點很奇怪，有必要跟你說下。首先，是腳印，那個名叫托馬斯的刺客，是從礦區裡過來的，鞋子上都是炭黑，在書房裡也有，但是卻沒有如城主所說，走到她身後的痕跡。」
「可能在大師倒下的時候，不小心擦掉了？後來進出的人那麼多，有蹭掉也很正常。」
「我原也是這麼想，但是還有第二點，托馬斯遺留的膨脹藥劑在右手，錢袋和水壺都別在右邊，說明右手是他的常用手。但是，如果我站在你身後，手裡拿著一把匕首，想劃破你的頸動脈的話……」
墨菲站在了安德裡亞的身後，一手摀住她的口鼻，以手中的法杖作刃，緩緩繞過她的脖頸，在了左邊的頸動脈上點了點：「這樣，順著身體的旋轉揚臂，才是順手的方式，也就是說，傷口應該在左邊。但黑錘的傷口恰好相反，正在右側，所以很像是……」
她鬆開女騎士，用法杖在自己的右頸上，比了個自裁的手勢。
「你確定嗎？確定這個傷口，不該是這樣？」安德裡亞難以置信地反問。
「請相信作為一個法師，研究傷口與武器的專業性。」墨菲有些不悅地皺眉，認真又嚴肅的模樣，彷彿傷口方向與犯罪現場的研究真的跟魔法有什麼關係似的……
「說不定只是黑錘記錯了，也許那個人並沒在她的身後？」
「你相信這麼多巧合？」
「可是，她是這裡的城主。」女伯爵抿了抿唇，依舊不願相信，「她是父親親自任命、十分信任的鍛造大師，可以說，整個艾斯蘭的軍備有一半是出自錘煉之城，她沒有理由……」
她還記得自己幾年前，在這裡學習鍛造，對方如何熱情地歡迎她，毫無保留地傳授她所有的技藝與經驗，然後在每一次的酒宴上把自己灌得爛醉。就算剛剛她還威脅過黑錘，但卻也相信，她只是一個粗魯的、直接的、暴躁的、嗜酒的矮人罷了。
安德裡亞知道她對鍛造的熱愛——她不可能縱容奴隸們造反，無懼於失去自己的工作。
根本，沒有，任何，理由。
「不，她有。」
沙啞的聲音從耳畔響起，帶著微微的喘息。
黑裙的吸血鬼定定地站在晦暗的天空下，掌中的短劍，滴落著淋漓的鮮血。微風拂過她的髮絲，露出她銀色的眼瞳，鋒利得彷彿出鞘的劍，殺氣秀麗得剔透璀璨。
波浪般的裙擺下，她□的雙足，落在滾燙的岩石上，極白皙與極粗糙，映襯出某種極野的粗獷。
無法拘束的女人。
飲血的女人。
「再不過來，我就要倒下了哦，我的騎士？」