兩筐橘子中，各坐著一個小小的男童。其中一人五六歲大小，另一個，不過才一歲多。
許是許久沒看見陽光略有不適，二人都舉起了小小的手，微微遮住雙眼。看向江雲昭的眼睛，帶著惶恐與不安。
江雲昭見過兩人多次。此時此景下相見，莫名生出一種恍若隔世的感覺。
她伸出手，輕輕碰觸了下孩童們的手指。大的那個用力回握了她一下，小的那個，卻是緊緊抓住了她的指尖，許久之後方才撒手。
江雲昭感受到了他的緊張，心中不忍，再次低聲問廖鴻先：「他們怎麼會在這裡？」
「宮裡不安全。楚家也不安全。魯國公府，更不安全。月華說想讓釗哥兒在你這裡躲一段時間，姨母和元睿都答應了。我去帶釗哥兒的時候，姨母讓我把元聰也帶上。」
他口中的『姨母』，便是皇后娘娘。
兩個孩子，大些的那個，名喚陸元聰，是太子一母同胞的幼弟。小些的那個便是陸應釗，為太子和太子妃唯一的嫡子。
江雲昭初初看到他們時，心中只有憐惜。聽了廖鴻先的話，她細細思量了下，方才驚覺，若是皇上與太子有個三長兩短，這兩個男童……
便是最佳的即位人選了。
江雲昭慢慢側首，望向身邊的少年。
廖鴻先似是明白了她心中所想，輕輕頷首，「昭兒，月華讓我跟你說聲對不住，把你們也牽扯進來了。可她實在沒了法子，除了家人外，只敢將孩子托付給你。」
聽了他這句話，江雲昭眼前彷彿浮現了楚月華無奈而又期盼的模樣。
想到江承晞出事時自己心中的那種焦急不安，江雲昭又握了握小傢伙們柔軟的小手，朝他們露出了微笑。
陸元聰稍微懂些事了，能感受到家人緊張的心情，此刻依然板著小臉。
但陸應釗年歲尚小，天真懵懂。看到江雲昭朝他笑，他便甜甜地笑了，露出還沒長齊牙齒的小嘴巴。
但是，小傢伙卻沒有發出絲毫聲音。就連笑聲，也未發出來。想必是被家人特意提前叮囑過。
江雲昭一瞬間心痛難當，稍稍探身向前，用臉頰蹭了蹭他的小腦袋。
手上傳來暖心的熱度。
是廖鴻先握住了她的手。
江雲昭知道他是為了寬慰她，勉強笑了笑，抽出手來，說道：「事不宜遲，我去叫母親，讓她幫忙來把孩子們悄悄帶進去。」
廖鴻先拉住她又立刻鬆了手，笑道：「哪就那麼麻煩了？」他探身向前，伸手抓起一隻橘筐，往上舉了舉，「我把他們拎過去就可以了。」
江雲昭看得目瞪口呆。
筐子不算小，能各容納一個孩童，旁邊和上面還可以鋪上一些橘子……
她神色複雜地看了廖鴻先一眼，說道：「你力氣真大。我哥哥是舉不起來的。」
廖鴻先不甚在意地道：「小孩子能有多沉？便是你，我也能……」
他忽地頓住。
其實他想說，便是你，我也能一手抱起來。
可是這些話說出口，她怕是要不理他了。
江雲昭不知道廖鴻先為何忽然變了臉色，臉頰還微微泛起了紅。
但是時不待人。
這個念頭只在腦海閃過，她就將視線移到孩子們身上，緩聲說道：「等會兒你們千萬不要亂動。我叫你們的名字時，你們再出來，可以嗎？」
陸元聰緊繃著小臉點了點頭。陸應釗癟了癟嘴，也點了一下。
江雲昭暗暗歎息著，正想伸手摸摸他們的小臉頰，旁邊那人卻是比她更快。
廖鴻先拍拍他們的腦袋，輕輕說了聲「乖」，分別揉了揉二人頭頂的軟發，示意他們蹲下，這便將橘子和粗布小心地蓋了上去。
他這般溫柔細緻，江雲昭不由就想起了那日他幫忙挑刺的情形，脫口而出道：「其實，你認真起來，也蠻貼心的。只是很多人沒有發現罷了。」
廖鴻先猛地回頭看她，目光灼灼，暗藏烈火。但只一瞬，他就又轉回了頭，繼續整理粗布的邊緣。
就在江雲昭以為剛才那一眼是幻覺時，廖鴻先突然開了口：「你知道就行了。旁人怎樣想，我不在乎。」
他的語氣那樣認真，江雲昭聽了，心頭微震，好似察覺了什麼，但是仔細去想，又尋不到苗頭。
蔻丹正等在偏門裡頭。
她看到廖鴻先一手拎了一個大筐，也是唬了一跳，忙道：「這種重活兒哪能您來做？交給奴婢吧。」
廖鴻先說道：「你拎不動。」
他雖愛開玩笑，但也只是對著友人和江雲昭。與旁的女子說話時，除非對方是長輩，不然語氣都很冷淡。
蔻丹看了看那橘筐，不得不承認，他說得沒錯。正猶豫著該怎麼辦好，旁邊江雲昭喚她道：「你去母親屋裡看看都有誰在。一會兒我和廖世子會把橘子直接送到母親屋裡去，希望到時屋裡只有母親一個人。」
蔻丹聽出了不對勁，本想聞訊，被廖鴻先輕飄飄看了一眼後，又絕了那個念頭。她快速思量了下，向二人行了個禮，急急奔往寧園。
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bsp;其他三房人已經盡數搬離，侯府裡只有大房和安園的人住著，空蕩蕩的。廖鴻先跟著江雲昭抄小道避開人多處一路行來，竟是沒遇上多少人。
不知蔻丹是如何與秦氏說的。二人進了寧園後，才發現院子裡的人也被遣開了，並沒多少伺候的人在，只有兩三個負責灑掃的婆子，悶頭清理著邊上的落葉。
秦氏屋子的門口，只有鄭媽媽一人守著，其他人不見蹤影。
看到廖鴻先和江雲昭過來，鄭媽媽目不斜視，規矩地行了個禮，撩起了簾子。
秦氏端坐在屋中，靜靜看著少年一手拎著一個橘筐，輕鬆地側身過了屋門。細觀少年神色，一如既往地帶著絲捉摸不定的笑意，額上僅僅微有薄汗。
待到江雲昭進到屋內順手帶上房門，秦氏方才笑道：「鴻先今日怎麼有空來了？」
廖鴻先小心翼翼地將橘筐擱到地上，接過江雲昭遞來的布巾，慢慢擦拭著雙手，說道：「昨兒南方又送了些橘子來。我記得昭兒上次說好吃，就拿些過來。」
語畢，將布巾擱到右邊案几上，他朝江雲昭看了眼。兩人一同上前，將橘筐上的粗布給掀了開來。
秦氏正拿起手邊茶盞，沒料到粗布下的筐內會是這樣一番情形。雙手抖動了下，茶蓋猛然擦過茶杯沿，發出一聲刺耳的摩擦聲。
那摩擦聲驚到了兩個小傢伙。他們探出頭來四處張望，看到秦氏後，明顯地縮了縮脖子，又遲疑著坐回了籃筐之中。
——江雲昭時常受邀去宮中玩，陸元聰和陸應釗都見過她多次，知道她是楚月華和廖鴻先的好友，看到她後便沒太大反應。
可是秦氏甚少去宮裡，只與他們見過寥寥數回。雖說秦氏認得兩個孩子的相貌，但幼兒忘性大，孩子們已然忘了她是誰了。
陸應釗年紀小，有過在宮中被母親緊張叮囑的經歷後，乍一看到『陌生人』，就有些害怕。雖未出聲，可淚珠子已經在眼眶裡滴溜打轉了。
陸元聰笨拙地學著廖鴻先之前的樣子，伸手拍了拍他的頭。
陸應釗不知道想到了什麼，突然伸出手，眼巴巴地望向廖鴻先。
廖鴻先歎息了聲，伸手將他拎了出來抱在懷裡。
江雲昭小心地拍去陸應釗衣衫上的灰塵，又把陸元聰抱了出來。
秦氏靜靜地看著這一切，直到此時，方才平靜地說道：「廖世子的橘子好生珍貴。」
廖鴻先輕拍著陸應釗的後背，認真地道：「就是因為珍貴，所以特意送來給昭兒和夫人。」
他這話說得直白，『昭兒』在前，『夫人』在後。主因為何，一目瞭然。
秦氏聽聞後，非但不惱，反而露出了一絲笑來，「如此看來，應是太子妃的決定了。」
她這時的語氣已經收起了先前的疏離。廖鴻先聽聞，暗暗鬆了口氣，說道：「原本是表嫂提議，後來姨母和表哥也覺得很有道理，故而將兩人都送了來。」
他字字句句不提身份只說親情，可見這事是以私人身份相托。
秦氏的表情開始凝重起來。
京中局勢緊張，她是知曉的。卻沒料到，已經到了為保血脈而將孩子送出宮的地步。
思量半晌後，她說道：「那麼就讓他們住在昭兒的屋裡吧。」
廖鴻先和江雲昭也想過這個問題，聞言齊齊頷首。
孩子們斷斷不能另尋個地方待著，那樣太危險。秦氏是當家主母，她屋裡時常有管事婆子進出，匯報府中事務。若是突然嚴封起來，反倒引人懷疑。
倒不如江雲昭的屋子。
閨閣少女的房間，等閒人進不得。只要防得嚴，孩子們悄悄在她那裡待上些時日，也是能夠不被人發現的。
秦氏問江雲昭：「你屋裡，誰最可信？」
「蔻丹。」江雲昭說完，頓了頓，又道：「還有紅霜。」
「其他兩個？」
「紅螺心思太活絡，紅纓心裡裝不住事。雖說也很可靠，但此事容不得馬虎，必須完全妥當，不能有一絲一毫的岔子。」
秦氏說道：「如今府裡人手不夠，新選了些小丫頭進來。既然如此，這些天便讓她們二人去□□那些小丫頭罷。吃住都在一處，倒也閒不著。」
江雲昭屋裡的李媽媽因著老母親生了病，眼看今日侯府無甚大事，便告了假回鄉探望母親去了。
秦氏思量著只有兩個沒經驗的丫鬟來幫忙照顧孩子們，終究不妥，便問江雲昭道：「不如讓劉嬸去你屋裡伺候幾天？」
江雲昭本欲頷首，想了下，又改了主意，「劉嬸照顧暉哥兒多年，雖說經驗豐富照顧妥當，但是突然將她調來，難免會引起有心人的注意。」
秦氏淡淡地「嗯」了聲，說道：「那就讓鄭媽媽過去吧。」
「鄭媽媽？」江雲昭忍不住出聲，就連廖鴻先，也將視線從陸應釗的身上挪向秦氏這邊。
鄭媽媽跟了秦氏幾十年，最為衷心妥當。她一向貼身伺候秦氏，秦氏這邊，大部分的事情都需要她幫忙處理。
「對。鄭媽媽看大了你和曄兒，照顧兩個小的不在話下。我這邊的事情不急，若是需要的話，可以讓曄兒幫下忙。」
母女
倆又快速商量了下，定下來這些日子裡必要的一些規矩——鄭媽媽、蔻丹和紅霜三個人必須守好江雲昭的屋子，確保沒有任何人進入。無論何時，都要保證三人中至少有兩人當值，以便隨時應對各種狀況。
大致商定好後，也不過才一炷香的時間。
秦氏對一旁廖鴻先歉然道：「剛剛說著事情，竟是忘了時辰。」
廖鴻先說道：「無妨。夫人的一片心意，我明白，定會好好告知姨母他們。」
秦氏沒想到廖鴻先竟然領會了她的意思。
她當著廖鴻先的面一項項詢問、一項項安排好，也是有她的思量。
無論哪個孩子，都是父母心頭的寶。既然對方那麼信任江家，將孩子托付過來，她好歹得讓對方知道，他們的寶貝接下來的日子裡會過什麼樣的生活。
無論好壞，起碼心裡有個底。那樣孩子的父母親，才能專心於他們要做的事情。
這是她從為人父母的角度來考慮的。
只是這話她不便明說，便想著廖鴻先看到了，若是皇后她們問起，他也可以答得上來。卻沒想到這少年心思機敏，竟是明白了她的想法。
秦氏對廖鴻先的看法又深了幾分。
兩個小傢伙頸間各有一個信物。
廖鴻先走前，特意將此事告知了江雲昭母女，又道：「若是出了什麼意外，夫人可憑信物尋幾位大人。他們定然能夠出手相助，保護兩個孩子。」
這就是在做最壞打算，若是宮裡的發展與預料不同，應當如何應對了。
江雲昭來不及細想所謂最壞打算意味著什麼。
她只是凝神細聽，與母親一起，將廖鴻先說的那幾位大人的名字暗暗記下。
待到此事已了，廖鴻先便得回宮覆命了。
他朝門口走了兩步，只覺得每一步都重逾千斤。眼看著已經到了門口，終是忍不住停下步子，回望向江雲昭，輕聲說道：「你難道不準備送一送我？」
他素來張揚不羈，此刻面對著她、等待著她的答案，語氣仍是一如既往的飛揚灑脫。
但是他的眼神，卻盛滿了期盼與緊張。
秦氏正在安撫兩個小傢伙，沒有看到。
江雲昭卻是望見了。
她朝他淺淺一笑，點了下頭，去到自己屋裡喚來了蔻丹，讓她去秦氏屋裡先幫忙，又與在屋子門口堅定守著的鄭媽媽微微頷首，這便跟了廖鴻先往外行去。
廖鴻先不時地側首看她，唇角微勾，眉梢眼角滿是笑意。
江雲昭初時還不覺得，被他看得次數多了，便有些受不住，喃喃怨道：「好好走你的路，沒事亂看什麼？」
廖鴻先喟歎道：「昭兒，若是能日日這樣看著你，那便好了。」
江雲昭聽著這話有些怪異，不禁疑惑地去看他。誰知他卻沒再看她，轉而遙望著遠方，擰眉不語了。
此時江雲昭的心情頗為沉重，便也沒再多問，只跟在他的身旁，慢慢前行。
出了偏門後，江雲昭與廖鴻先道別，又叮囑他要注意身體，切莫操勞太過。
廖鴻先一言不發，只定定地凝視著她，眼神黝黯而又專注。
在這樣的目光注視下，江雲昭不知為何，竟是想起了那日他給她挑刺之後，他握著她的手不放的感覺……
心中莫名有些驚慌，她匆匆說了句「我回去看看釗哥兒他們」，轉身便欲離去。
她剛邁了幾步，身後少年已大跨著步子兩三下追上了她，一把扯住她的手臂，
江雲昭微微吃痛，輕呼出聲想要他放開她。哪知他居然趁她不備將她往後猛地一拽。
這一下來得太過突然，江雲昭沒防備，踉蹌了下沒能站穩，直接歪了過去。卻未落空，而是跌入了個溫暖的懷抱。
肩背處傳來緊實的熱度。
她愣了一下，才反應過來自己竟是被廖鴻先緊緊擁在了懷裡。
男子的氣息縈繞在四周，將她禁錮。急切，熱情，而又濃烈。
江雲昭忙奮力掙扎，卻換來更為緊密的擁抱。
「別動。讓我抱抱你。」廖鴻先用臉頰輕輕蹭了蹭她的發，「一會兒就好。」
他的動作太過親暱，語氣過於旖旎。江雲昭惱了，抬腳去踢他。他不管不顧，依然如故。
江雲昭又掙扎了片刻。
抬腳落腳間，她小腹不經意碰到熱硬的一處。她本還不知那是何物，直到聽見廖鴻先似是痛苦似是喟歎的一聲「別動」後，彷彿明白了什麼。頓時全身僵硬，不敢動彈了。
半晌後，他終於微微鬆開手，粗粗喘息著。
江雲昭一下子推開了他，面上滿是懊惱與氣憤。
恨恨地瞪他一眼，她轉身就跑，卻被立刻追上的廖鴻先攔腰抱住。
「昭兒，別怨我。此事生死難定……我不畏懼死生。只是一想到或許至死都沒法讓你知道我的心意，我就覺得，這輩子白活了。」
他的聲音低沉沙啞，帶著無法言說的傷痛與不安，「元睿和月華在一起時，我就時時想著，什麼時候
我也能那般牽著你的手，告訴你我的歡喜與憂傷，那就好了。先前只覺得時間夠用，生怕嚇壞了你，只想慢慢讓你看明白我的心意。誰想到竟是會出事……」
「誰准你那麼說的？」江雲昭突地地叫道：「不准提那個字！」
「昭兒……」廖鴻先不知她為何突然發那麼大的火，手下力道不由自主鬆了兩分，「你說的是……」
「不准你提那個字！」江雲昭使盡全力掙脫開來，雙手握拳，死死地盯著廖鴻先，咬牙切齒地說道：「不准說那個字！你不會有事的。月華姐姐不會有事的。皇后娘娘、太子殿下，大家都不會有事的！說什麼喪氣的話！你知不知道，一旦沒了性命，至親之人該有多痛苦難過？好好活著！明白嗎？」
死……
前世時，她眼睜睜看著至親逝去。那種無能為力的痛苦感覺，她可不想再次嘗到！
她不願身邊的至親好友再有人出事！
「昭兒，你這是在擔憂我？」廖鴻先不敢置信地輕輕撫上她的臉頰，剛觸到眼角的那滴淚，就被她一掌揮開。
廖鴻先順勢握住了她那隻手，輕笑道：「既然你不想我出事，那我便會盡心盡力保住自己，回來看你。」
江雲昭沒好氣地睨他一眼，轉身要走，又被廖鴻先橫臂給攔住了。
「你還要做什麼？」江雲昭氣道。
她話音未落，眼前一閃，脖頸處接著一涼。再看廖鴻先，手裡卻是多了一塊玉墜，上面還掛著被掐斷了的一截紅繩。
江雲昭摸了摸已經空了的脖頸，氣惱道：「廖鴻先！你這是做什麼？」
廖鴻先並不答她。
他輕輕解開自己頸間的紅繩，將江雲昭的那塊玉墜穿了上去，與他先前的那個擱在一起，打了個結拴緊，這便又繫了回去。
擱著衣衫摸了摸胸前拴在一起的兩個玉墜，廖鴻先望向江雲昭，語氣堅定地低喃道：「等我回來。」說罷，轉身去到馬車旁，又回望了江雲昭一眼，這便駕車離去。
江雲昭望著馬車走遠，又靜立了許久，這才慢慢轉身回去。
陸元聰和陸應釗便在江雲昭的屋裡住了下來。
二人只能在她屋裡活動，片刻也不能出去。
鄭媽媽大部分時間在裡間陪著兩個小傢伙，無事時便去外間休息會兒。紅霜和蔻丹則是基本在外間活動，隨時留意房間外有無旁人過來，且要不時地進出安排吃食和點心。
好在江雲昭本就是愛靜的性子，先前平日裡除了去秦氏那邊學著管家外，其餘時候也是窩在屋內看書寫字。如今不過是更加安靜了些，大家只是感歎一下，便也沒甚旁的話說。
兩個孩子都極其懂事，若是不讓他們開口，他們半個字也不說。偶有事情問他們，也是點頭，搖頭，或者擺手。
到了晚上，怎麼睡覺，成了個難題。
陸元聰倒是好說。年紀大些了，凡事都能忍受些。為了安全起見，他就在江雲昭臥房的榻上睡了，中間只隔了個簾子。
但年歲尚小的陸應釗卻有些麻煩。
他乖巧，卻認生，不與陌生人親近。
晚上睡覺時，紅霜和蔻丹輪流在門口歇著守門，鄭媽媽便打算摟著陸應釗在外間睡。
陸應釗扭著身子掙脫了她的懷抱。也不說話，就這麼眼巴巴可憐兮兮地看著江雲昭，鼻子一抽一抽地，像只被人遺棄了的小兔子。
陸元聰拍了拍自己的軟榻，示意他過去睡。他也不理，依然那樣看著江雲昭。
江雲昭遲疑著彎下.身子，對他拍了拍手，又張開個懷抱。
出乎她的意料，陸應釗竟然真的跌跌撞撞朝著她跑了過去，一頭扎進她的懷裡，死死摟著她不撒手。
陸元聰眼神黯了黯，竟是破天荒地開了口，「釗哥兒想他母親了。」他默默地爬到榻上，拉過小薄被蓋到身上，悶住頭，甕聲甕氣道：「我也想母后。」
江雲昭望了望自己寬大的床，抱著陸應釗坐到床沿，猶豫了會兒，拍拍床的最裡側，說道：「你要不要一起過來？」
她第一次進宮時，陸元聰才不過半歲大。當時暉哥兒和晞哥兒才剛過了百日宴不久。雖然當時未能見著，但是以後的日子裡，她陸陸續續見過他不少次，是看著他一點點長大的。平日裡兩人閒聊，江雲昭沒少提起自己的兩個弟弟。
那兩個小傢伙與陸元聰同齡，僅僅差了幾個月而已。在江雲昭看來，眼前這個彆扭的小少年，這就跟自己第三個弟弟似的。
陸元聰沒有再說話。
片刻後，他掀開薄被，坐起來看了江雲昭一眼。慢吞吞地下了榻，穿上鞋子。忽然緊跑幾步，到了她床前，踢掉鞋子，快速爬上床，鑽到床的最裡側，面對著牆躺下了。
江雲昭莞爾。
她慢慢放下陸應釗，半攬著他讓他睡在自己懷裡。又拍了拍陸元聰，示意他往這邊靠一靠。
待到兩個孩子躺好了，江雲昭便抬手輕拍著他們，哄著他們慢慢入睡。
孩子們不知道經歷過什麼。半夜的時候，竟是驚醒了好幾回。
陸元聰醒了，便轉著烏黑黑的眼珠，警惕地看著四周。而陸應釗醒了，就會低低地嗚咽。
每當
當這個時候，江雲昭都會醒來，然後輕拍著他們，讓他們再次入睡。
雖說兩個孩子身份極為尊貴，卻難得地十分聽話。
二人從來不挑食，除非飯菜沒有煮熟，不然他們都能吃得津津有味。二人也不挑揀穿的衣服。不管拿來的是雙胞胎往年穿過的舊衣，亦或是給他們準備了的還未穿過的新衣，小傢伙們都能欣喜地穿上，然後默默地作揖道謝。
鄭媽媽看了不住感慨，說皇后娘娘和太子妃當真是賢良之人，把兩個孩子教導得這樣好。又說兩個孩子真是招人疼，希望他們的家人都不要有事。不然，可苦了他們了。
江雲昭一直十分擔心宮裡的情形。
自那日起，她便再也沒有見到過廖鴻先，也沒有得到過有關他的任何消息。
每當獨自清淨下來的時候，她就會想起最後見到他時他的一舉一動。
相交多年，二人之間早已有了一種無法言說的默契。可是廖鴻先那日所說的那種事情……
江雲昭從未想過，也從來沒敢想過。
要知道，嫁娶之事，乃是『父母之命媒妁之言』。她知道父母定然會為她選擇最合適的良配，就壓根沒有想過，要憑著自己的意願去左右那件事。
可是廖鴻先想到了，並且很明顯，他也曾經試著去努力了。
而她……
居然隱隱生出了一絲期盼。
一想到這些，江雲昭心裡的擔憂就愈發明顯。
——也不知道他現在如何了……
每次蔻丹需要出院子時，江雲昭都讓蔻丹去吳嬸那裡打探外面的消息。
只是帶回來的信息，卻總是不容樂觀。
街道上白日裡也有士兵巡邏了，與二皇子交好的何大人死了，支持太子的常大人被抓了，開點心鋪子的某位老闆，因著和客人談論了幾句相關的話題，被投入監牢了……
讓人緊張的消息一個接一個傳了出來，一時間，京城之中暗流湧動，人人自危。大家心照不宣地選擇了閉門不出，藉以躲過那場不知何時爆發的大亂。
就在這個時候，侯府卻是迎來了客人。
戶部侍郎豐大人的夫人，帶著女兒，來侯府串門了。
江雲昭記得那位豐姑娘，正是戶部尚書潘大人之女的至交好友。想來潘大人和豐大人的關係應當是不錯的。
潘大人既然支持二皇子，那這豐夫人在這種時候到訪的目的，便很值得推敲。
得知客人到訪的消息後沒多久，秦氏便派了人來與江雲昭說，趕緊換好衣裳，一同過去招待客人。
豐夫人領了豐姑娘過來。作為現今侯府裡唯一的同齡女孩兒，江雲昭不出去招待有些說不過去。
可是一想到今日客人的身份，江雲昭就隱隱有些擔憂。
換好衣服後，她並沒急著過去，而是將屋裡的人叫到一起，細細叮囑了一番