「哎呀，三姑娘那是怎麼了？吃壞肚子了？」紅霜輕聲叫道。
紅螺見馬氏朝這邊看來，就用手肘碰碰她，說道：「布菜專心著些。」
紅霜這便發現了馬氏的注視，忙低下頭專注做事。
秦氏屋裡的鄭媽媽和老夫人跟前的陳媽媽都行了過去，細問江雲珊怎麼樣了，又道：「不如請個大夫過來看看吧。剛剛回家，別是病了。」
江雲珊一直搖頭說著「沒事」，又往口裡塞了塊素炒山藥，強笑道：「車上顛簸得厲害，坐得頭暈。稍稍靜坐一會兒，就也好了。」
誰都看出她笑得十分勉強。不過路途勞累之後還堅持來參加午宴，倒讓許多人感念她待祖母的一片真誠之心。
有些客人見識過她摔簾走人的情形，此刻雖半信半疑，但這樣的情形下，卻還是溫言問候了她幾句。
此時馬氏也走了過去，扶著江雲珊的肩膀，給她拍了拍後背藉以順氣。
江雲珊不動聲色地避開了下，被馬氏說了幾句後，她語氣頗為不耐地說道：「不過是身子不舒服，哪就那麼矜貴了？若真心疼我，當年何苦把我送走？」
馬氏沒料到她開口就是這些話，一時間就愣在了那裡。眾目睽睽之下，她有些尷尬地笑了笑，見江雲珊還是不肯搭理她的一副模樣，躊躇了下，到底回了自己的座位。
眾人見江雲珊如此對待生母，難免心中暗暗嘀咕。
一名身材高瘦的少婦走了出來，笑著說道：「我跟著母親略學過一點醫術。不如我給姑娘把把脈，開點藥來吃一吃。過不了多久，就也能舒服許多。」
大家認出這是江老夫人娘家大房的媳婦兒。林家大夫人祖上曾有人在太醫院任職，耳濡目染下，她也略通醫術。平日裡閒來無事時，就將自己懂得的一些東西教給了兒媳。
不過今日江老夫人過壽，林家就只讓這位大奶奶過來了，不禁讓人唏噓感歎，傳言當真屬實。
當年就聽聞林大爺、也就是現在的林老太爺，不同意讓這位庶妹嫁到江家，取代先前他胞妹的位置。結果林家還是將女兒嫁過來了。自林老太爺掌權後，林家和江家的走動就少了許多。今日一看這安排，顯而易見，林老太爺依然不待見這位庶出的妹妹。就算如今她已貴為寧陽侯的繼母，亦是如此。
馬氏還在氣惱江雲珊讓自己先前沒了臉面，如今見有人要給她細看，也不去搭理，只面無表情地扭頭盯著別桌的菜餚看。但眼角的餘光，卻是能瞄到江雲珊那裡。
相鄰桌子的夫人們看江雲珊口唇發白額上有細汗，好似真的不太舒服，都溫言相勸，說不如讓林大奶奶瞧一瞧，沒道理和自己身子過不去。
誰料江雲珊粗粗喘息片刻後，卻是將手中的筷子猛然往桌上重重一拍，騰地下站起身來，面色微慍說道：「我說了不需要人看，你們怎地就這樣多事？」說罷，竟是不理會在場的所有人，自顧自拎著裙擺疾步走出了院子。
眾人不禁面面相覷。
大家都知道這位江姑娘近些年並不在侯府，而是去了二夫人的娘家長住。見了她這副做派，都有些看不上那姓馬的人家。
有知道馬家和樓家關係的，就輕聲細語問樓夫人，馬家人是不是一貫如此？
樓夫人輕描淡寫說道：「前兩年他們家那人違反了軍令，被我家二叔軍法處置後革了職。如今他們家如何境況，我們也是半點都不知曉了。」
大家瞭然地點點頭，愈發瞧不上那破落戶了。
紅螺往那邊看了幾眼，見馬氏一臉震驚沒空注意這邊，忍不住悄聲對紅霜說了先前沒能說完的幾句話。
江雲昭輕咳一聲。紅螺滯了下，就也收了話頭。
雖說江雲珊鬧了這麼一出，但大家本也對這個二房的女兒不甚熟悉。原先她不舒服時，賓客們尚還同情她。看她如此作態後，就有人在閒聊中提起先前她摔簾子那一事。大家將她兩次的『憤然離去』當作鬧劇輕聲議論一番後，又同情了下先前被她盯上的江雲昭。
雖說二房幾次三番鬧出些動靜，但賓客們並未將她們放在心上。待到離去時，談論的也是江老夫人的慈祥和善，侯爺夫人的端莊，以及侯爺女兒的聰慧溫婉。
當晚，靜園那邊鬧出了不小的動靜。馬氏的斥責和江雲珊的叫嚷不斷傳出，仿若鬼魅之聲，驚得夜行的貓咪們都齊齊繞行。
但是那夜過後的連續幾天，母女倆再出現在眾人面前時，卻依然是親密無間的模樣。好似那晚大家聽到的，不過是一場幻覺而已。
這日早晨，天氣明媚。
江雲昭醒來時，天已微明。淡淡的亮光透過窗戶進到屋內，也帶來了廊上丫鬟們的低語聲。
「今兒一早靜真師太就來了家，如今已經在平園那邊擺開陣仗了。可真夠早的。」紅霜如是說道。
紅纓接道：「方纔經過平園的時候，不知怎的居然瞧見了二夫人。看她臉色不太好，怕是看到三夫人作出這般氣勢來，生氣得很吧。」
紅螺嗤了聲，說道：「二夫人不見得就不高興。依我看，她指不定還悄悄在羨慕、想著自己也要做一場法事呢。」
紅纓就追問她為何這麼說。
紅螺擺著譜不肯講，後來就連紅霜也好奇起來，蔻丹才忍不住解釋道：「大少爺的親事一直沒定下來，二夫人可是著急了。聽說現在每日唸經，都比往年要多上一個時辰。」
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紅纓就問紅霜：「真的是這樣？」
「對啊。」紅霜點點頭，又道：「前些日子我瞧見二房的紫凝姐姐的時候，她還跟我訴苦來著，說二夫人相看的人家裡，竟然有一家是富商。若是真娶個商人家粗鄙的大奶奶回來，那她們可有的受了。可見，二夫人是真急了。」
紅霜的親姐是伺候二房大姑娘江雲瓊的紫雪。因著常去看望紫雪，自然與二房的一些丫鬟熟識了起來。她心好，單純。比起紫雪來，多了一份憨直。那邊不少丫鬟都很喜歡她。江雲瓊嫁人時，紫雪也跟了去。但是那邊的幾個相熟的丫鬟，依然喜歡邀了紅霜去一同玩耍，順帶著說說話。
紅螺哼道：「誰讓前些年他們自視過高，總是挑挑揀揀，覺得誰都配不上他們的寶貝兒子？現在倒好，境況一日不如一日了，旁人家都瞧不上他們了，反倒急了起來。」
江雲昭聽著外面越說越不像話，無奈之下，只得輕咳一聲。
丫鬟們齊齊住了嘴。不多時，蔻丹和紅霜行了進來，伺候她起身穿衣。
江雲昭見紅霜喜氣洋洋的模樣，想到先前她說話比平日多些了，就問道：「你姐姐可是來信了？」
紅霜笑瞇了眼，重重點頭「嗯」了一聲，「是跟著大姑奶奶送的賀禮一同來的。送禮的車子路上遇了些麻煩，前幾日沒能趕來，今兒一早才到。」
江雲瓊與先前那家到底沒成。
朱夫人當時也在賞花宴，那家的女兒穿了江雲昭的外裳，她看得清清楚楚。
江雲瓊的親事受挫後，江老夫人就有些不待見她。後來秦氏暗中打探，才知那戶人家的老爺當年幫助過江老夫人姐弟倆。後聽說他們想要個當家夫人，江老夫人就提起了江雲瓊。
可是那戶人家並不富裕，且這位老爺已經年近四十。因著結髮妻子病逝，如今想娶個填房。
那日裡落水的，正是他弟媳的女兒。
雖說此人人品極好，溫厚端正，可其他方面的條件到底有些不足。老夫人只因顧念著他的人品和當年的人情，就想將江雲瓊嫁過去，到底有些不太妥當。
秦氏就有意無意地跟江老夫人提起，那家女兒偷拿江雲昭外裳一事。
江老夫人稍稍打探，就也知曉了秦氏所言非虛。她一直覺得那戶人家家風嚴謹，沒料到竟然出了這樣的醜事，自然不再與他們商議親事。
秦氏憐惜江雲瓊心地純良，讓寧陽侯稍微幫忙留意了下。夫婦二人最終選中了一個踏實肯幹的縣令。雖說他上任的地方離京遠，卻年輕有為。而且遠離京城，對於惹惱了靜園那些人的江雲瓊來說，也是一件好事。
後來夫妻倆暗中籌劃了一番，這親事到底是成了。如今夫妻倆夫唱婦隨，十分和睦。
江雲瓊是成親後才知道是秦氏和侯爺暗暗牽的線，感激不盡。每每來信，都是厚厚一疊，將自己在那邊的生活盡數講與秦氏聽。又隔段時間就寄來一些當地土產，分成三份，靜園安園和寧園各一。不過寧園這一份，總是最多最上乘最實在的。
這一次江老夫人過壽，江雲瓊夫婦送來賀禮的同時，也沒忘了給寧園備禮。
江雲昭用完早膳沒多久，紅螺就端來了一些吃食——秦氏瞧著江雲瓊送來的乾果不錯，就拿出來了些，讓廚房裡現做了新鮮的點心。
如今江雲昭已經在跟著秦氏學管家。眼看著要到管事婆子們來見秦氏的時辰了，江雲昭就吩咐紅螺先將點心擱著，等下她得了空閒再來用。
誰知她剛一出門，還未去到秦氏屋裡，就看到不遠處隱隱有濃煙升起。再一細瞧，不由震驚，指了那處問道：「那是怎麼了？」
蔻丹抬頭仔細看了下，驚詫不已，說道：「姑娘，八成是走水了！好像在……平園那邊！」