施雲岫一行人行了兩日，已經進入河南地界。這天黃昏時候，一行人找了一間客棧投宿。這些事一般都是由厲詠豐負責安排。出門在外，男子確實比女子方便很多。
施雲岫從馬車上下來時，隨後下來的阮雲羅和阮煙羅不約而同地皺眉。方才馬車裡光線昏暗，她們直到此時才注意到施雲岫的臉色泛著青白，眼看著是不好了。
「我跟著看看，你們先安頓吧。」阮雲羅輕聲道。
阮煙羅點頭。只是目光中的擔憂一點不見減少。
進了各自的房間，曲紅綾立刻問道：「雲岫是怎麼了？之前不是還好好的嗎？」
「我想她大概默默運起了無心決。畢竟她已經很久沒有出手了，我猜她也知道自己目前的武功是個什麼情況。」阮煙羅說出自己的猜測。
「她的身體連這都承受不住嗎？」曲紅綾這次是真的擔心了。若是這樣都無法承受，那還談什麼動用武功？她們同來是幫助施雲岫完成計劃的，更是要保證施雲岫活下來的。在曲紅綾看來，如果完成計劃的代價就是丟掉性命，那麼這個計劃只能從長計議了。
阮煙羅歎了口氣，「我和二姐也沒料到她的情況比我們預想的還要糟糕。」她抬頭看著曲紅綾，「紅綾，如果我對雲岫用了不該用的藥，你會不會怪我？」
曲紅綾皺眉，「不該用的藥？」
「能夠激發出雲岫身體的所有潛能。只是……這樣做的代價是帶給她身體更大的損害。」阮煙羅知道這種藥的後果，否則早就提出來了。阮家目前只有她能夠配出這種藥。這是她那被稱為「千古忠義再華佗」的四叔阮璟升的獨門秘方。
「我不會怪你。但是我不希望你用這種藥。」曲紅綾正色道。
阮煙羅抿唇，勉強露出一個笑臉。「我去看看雲岫。」她見曲紅綾似乎還有話要說，道：「放心，我不會說出這種藥的。」她知道，一旦自己說出有這種藥的存在，施雲岫一定會讓她配製出來。
「我陪你過去。」曲紅綾拉著她出了房間。剛出房間，就看到厲詠豐一臉嚴肅地走過來。
「出什麼事了？」曲紅綾注意到在厲詠豐的後面跟著厲蕖枝和阮雲羅。
「施姑娘不見了。」厲詠豐道。
「什麼？」阮煙羅幾乎站不穩，好在曲紅綾及時扶住她。
「怎麼回事？」阮煙羅的目光望向了自家二姐。
阮雲羅道：「我跟去的時候她還在，可是我會房間取藥的工夫她就消失了。」
厲蕖枝接口道：「阮二姐姐只發現了這張紙條。」
紙條被傳到了曲紅綾手裡。紙條上寫著十個字：「有事暫離，很快回來，勿念。」
「是雲岫的筆跡。」阮煙羅道。
「是她自己離開的？」厲詠豐問。這是目前最先要搞清楚的問題。如果施雲岫自己離開，那麼她現在應該不會有什麼危險，否則，事情可就鬧大了。
幾個女子面對這樣的問題，互相看了幾眼，最後是阮煙羅開口道：「應該是雲岫主動離開的。這筆跡並不見絲毫凌亂，可見她寫字的時候並非匆忙。雲岫做事一向有分寸，我想我們還是等等吧。厲三少，這附近的消息就有勞了。」
厲詠豐點頭。「阮姑娘不必客氣。此番我帶人前來，就是要護住你們的安全。只要施姑娘平安，這些事我厲家自會處理。」說著出去佈置人手了。
幾個女子回到阮煙羅的房間。剛一坐下，阮煙羅就問：「二姐，雲岫的身體怎麼樣了？」
阮雲羅搖搖頭。「她說催動內力運行了無心決。可惜沒到一半就運行不下去了。」阮雲羅說著突然皺眉道：「難道……她是為了此事才離開的？」
其他幾人聽了也覺得這是一個可能。
「難道雲岫有辦法解決她的傷？」厲蕖枝問。
幾人都望向在場的兩個大夫。阮家姐妹都搖頭。她們是神醫世家的傳人，兩人搖頭，可知當世已經無人能夠治癒施雲岫的內傷。
「那會是為什麼呢？」厲蕖枝喃喃說著，然後加了一句，「可惜越凌前輩不在，要不然咱們可以問問她。」
曲紅綾聽了厲蕖枝的話，眼前一亮。起身道：「我去問問我大哥。」
曲家大少曲雁華，雖然因為身體原因於武學一途再無建樹，但是他博聞強識，對武林中一些稀奇古怪的消息有著莫大的興趣。
曲家人就住在另外一家客棧。曲雁華聽曲紅綾說施雲岫不見了，也是眉頭一皺。
「你說施姑娘也許會因為內傷的問題暫時離開而去想辦法？」
曲紅綾點頭。
「可是這又不是什麼壞事，她完全可以跟你們說明再離開。」曲雁華問出的同時也在思考這個問題。「除非……」
「除非什麼？」曲紅綾覺得大哥說得有道理。
曲雁華看了她一眼，「除非她離開要做的這件事你們是絕對不會答應的。」
曲紅綾幾乎立刻就想到了不久前阮煙羅說的那種藥。她眼睛裡滿滿的恐懼和擔憂是曲雁華從未看到過的。
「你想到了什麼？」
「大哥，有沒有一種方法能讓人的內傷暫時痊癒，或者能讓武功暫時提升？」曲紅綾問得很小心。
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bsp;曲紅綾此時也明白了曲紅綾的意思。他站起身在房間裡轉了幾圈，突然回頭道：「這裡是河南地界了吧？」
曲紅綾點頭。
「我怎麼忘了這個人？」曲雁華回手挑起床邊掛著的弓箭，人已經飄出了三尺外。聲音才傳來，「紅綾，跟我走。我大概知道她在哪裡。」
曲紅綾不敢怠慢，急忙跟著出了門。兩人兩騎跑了小半個時辰，來到了一處山谷的谷口。
曲紅綾抬頭，見谷口旁邊的大石上刻著鮮紅的三個大字：奪命谷。
「這裡是……」
曲雁華也望著那猶如鮮血寫就的三個大字，低聲道：「奪命谷，谷奪命，閻王手下不留情。」
曲紅綾的眸子倏然瞪大，「『閻王』谷奪命！」看見曲雁華點頭，曲紅綾覺得自己手心裡全是汗。「雲岫怎麼會在這裡？這裡不是……鬼門關嗎？」
谷奪命，人稱「閻王」。是武林中最最心狠手辣的人物。手下亡魂無數，也曾為禍武林多年。二十一年前，谷奪命突然退隱江湖。從那時起，他將他隱居的山谷起名奪命谷。任何人進入奪命谷都是有進無出。久而久之，也就沒人敢進入了。
號稱「有進無出」的奪命谷，施雲岫怎麼會在這裡面？
曲紅綾想到此，就想催馬進谷，卻被曲雁華攔住。「紅綾，你不要命了！」
「那要怎麼做？」曲紅綾是真的著急。萬一施雲岫在裡面遇到什麼危險，讓她們如何向武林交代？
曲雁華伸手指了指山谷裡。曲紅綾順著望過去，發現谷口裡大約二百步遠的地方立著一根旗桿。旗桿上掛著什麼東西。曲紅綾的目力極好，卻也只是勉強看出那是一個大的鈴鐺。她不解地看著自家大哥，不明白他是什麼意思。
曲雁華下了馬，似乎在衡量距離。「大約二百一十步。你的彤雲弓應該能射到那個鈴鐺吧？」
曲紅綾也跟著下了馬，站在谷口定定地望著那鈴鐺看了一會兒，而後取下彤雲弓，伸手從背後的箭囊裡抽出一支同樣鮮紅的胭脂箭。彎弓搭箭，已經拉弓如滿月。稍一瞄準，一箭射出。二百多步開外迅疾的一箭直接命中旗桿上的鈴鐺。瞬間一連串的響鈴聲傳遍了谷內。
「這是在傳信？」曲紅綾問。
「應該是吧。」曲雁華也是第一次這麼做。這地方他來過，不過一來他沒有必要主動惹這個魔頭，二來他可沒有曲紅綾那樣的功力，也沒有彤雲弓，所以這箭射鈴鐺的事情還沒嘗試過。
兩個人等了大約一炷香的工夫，谷裡面終於有了動靜。一個瘦得如同一副骨架的小老頭慢慢走了出來。曲紅綾轉頭去看曲雁華，希望從對方的表情上判斷出這個小老頭是誰。
「他就是谷奪命。」曲雁華低聲道。
谷奪命走到山谷口就停下了。「你們有什麼事？」
曲紅綾終於看清谷奪命的容貌，只是看了之後心裡不停地倒吸冷氣，這完全就是一副骨頭架子上頂著一個骷髏頭嘛。
「谷前輩，晚輩曲雁華，想向前輩打聽一個人。」曲雁華的態度很恭敬。
谷奪命道：「姓施的丫頭在我這裡。不過現在她不能出來。你們若是要找她，兩個時辰後來接人吧。」
僅僅是最後這一句就令曲家兄妹大吃一驚。來接人？奪命谷中何時出來過活人了？
「是。」曲雁華抱拳道。
谷奪命也不看兩人，自顧自地轉身回去了。也不見他走路如何快，然而只是扎眼的工夫，人已經消失無蹤了