如果是尋常人家把女兒送出去換了前程，也許換就換了，八成還會換來一句『父母之命，媒妁之言，天經地義，譴責父母實在大逆不道』。可惜這次涉及到了被下獄槍斃的變態，他的醜事早被報紙揭露的人盡皆知，劉家就算是想推脫，大眾也不會輕易買賬，何況還有雪後山嵐的《妻妾成群》作為證據，很快就有人在報紙上聲討劉家了。
「這種權色交易氾濫的政府就是我們用鮮血換來的革命嗎？讓劉品三這樣的豎子大行其道，就是我們當今的官場？」
「看看吧，世上竟有這般禽獸不如的人，先把女兒送出去，女兒跑了就拿侄女頂上，這般用人命換來的官位，黑心不黑心！」
「一個活生生十幾歲的年輕生命竟被踐踏至此，說這些人是畜生都髒了畜生這個字眼，原來坐在官位上的都是這樣無恥下賤，沒有人性的東西！」
無論報紙上聲討的多麼火熱，雪蘭家都高興不起來，因為她們看到了那份報道，知道了百靈的事情。
原來她們逃走後，劉家就拿百靈代替了三姐，把她嫁給了那個變態局長，兩個月後百靈就被虐待死了。
這個消息讓人難以接受，更讓人痛苦難言。李氏哭得眼睛都腫了，一直罵劉家人心狠手辣。三姐知道了這件事後，至今沒有開口說過一句話，她把自己關在臥室裡，不見任何人。
雪蘭很擔心，因為三姐已經一天一夜沒出過臥室了，裡面靜悄悄的，敲門也不應，她很害怕她會做出什麼傻事。
到後來雪蘭『砰砰』砸門，裡面也依然沒有任何動靜，李氏急了，拿斧子劈開了門把手，衝進去一看，三姐倒在地上。她嘴唇發白，渾身冰冷，也不知已經昏倒了多久。又掐又揉了半天，醒過來後她卻雙目直愣，什麼話都不說。
「三姐，你不要嚇我，你別這樣……」李氏急得滿眼都是淚。
三姐只是默默流淚，一句話都不說。
李氏慌了，用力去擰她，三姐彷彿沒有痛覺一樣，什麼反應都沒有。
「姐姐，你別這樣，這不是你的錯！」雪蘭急忙說。
「她死了，她替我死了，我害死了她，原本死的人應該是我。」絕望的人終於開口了，卻說出了更加絕望的話。
李氏悶聲『嗚』了一下，摀住嘴不讓自己哭出來，眼中卻落下淚來。
的確是因為她們三個逃跑，劉家才拿百靈頂上的，而且正是因為她們的逃跑，才讓百靈無路可逃。可是能把百靈的死怪罪在她們三人身上嗎？是她們的逃跑害死了她嗎？
可如果真的把這些過錯攔在自己身上，那麼這個世界就太讓人絕望了。被壓迫、奴役的人要通過互相毆鬥和碾軋，來換得奴役者的青眼，失敗者不去責怪奴役者和自己被奴役的身份，而是去責怪同是被奴役的人，你為什麼要跟我爭鬥呢？你為什麼不把生存機會讓給我呢？你不覺得你太殘忍了嗎？
人類不同於牲畜，人類有心，所以本來應該你死我活的爭鬥，卻因為情感生出慈悲，印象中百靈是個美麗、大方的好姑娘，她和三姐的關係很好，三姐經常會提起她，設想她現在的境況，是不是已經嫁人了？是不是已經有孩子了？可是沒想到那個鮮活的人早就離世了，還是因為她的原因，三姐自然會痛苦，自然會自責。
「早就應該想到的，我們跑了，他們會拿另一個人頂上，我為什麼要跑，我不該跑的，我對不起百靈，百靈……百靈……百靈！」三姐崩潰了一般，雙手緊緊抓著被單，蒼白的手背上，青筋一根一根，像緊緊抓著救命稻草。
「你怎麼能這麼想呢？這根本不關你的事！」李氏抓著她的肩膀說。
三姐搖搖頭：「你去問問百靈，問她關不關我的事，問她是不是我害死了她，問她恨不恨我。」
「不，不會的。」李氏拚命搖頭。
「就是我，就是我害死了她，百靈……我們分開前的那一天，她還跟我說要和她喜歡的男孩子去看電影……我不要，這不是真的，這不是真的，她沒有死……」剛說完這句話，她頭一歪，又整個人昏了過去。
也許是傷心太過，又一天一夜沒有進食，她的嘴唇都裂開了，暴起許多白皮，李氏被她再次昏倒嚇壞了，急忙讓雪蘭和大妮幫忙，把三姐送去了醫院。
醫生給三姐打上點滴後，三姐就一直昏睡著，她的面容十分憔悴，讓人看了很不忍心。
李氏坐在三姐床邊，拿打濕的手絹給她擦臉，然後她看著三姐說：「你們姐妹跟著我，都受委屈了。」
「你別胡思亂想了，哪裡受過什麼委屈。」雪蘭安慰她說。
「你們是兩姐妹，個性卻差得遠，你雖然年紀小，做事卻一套一套的，有時候比我看的還遠，凡事都有你的道理，我從不擔心你什麼。跟你相比，你姐姐更像個妹妹，以前在劉宅，她處處小心謹慎，小小年紀裝的跟小大人一樣，其實她只是害怕，怕他們傷害我，傷害她，傷害你，所以她假裝自己很懂事，直到離開了劉宅她才總算是多了些活潑的性子，說話做事都開心了不少。我多麼希望咱們能永遠離開那個地方，離開那些人，那樣他們就再也不能恐嚇我的女兒，傷害我的女兒了。」李氏默默地說。
李氏的話讓雪蘭沉默了，床上的是一位真正不滿二十歲的少女，她還這樣年輕，可是卻經歷了這麼多事情。
雪蘭一走出醫院大廳就看到了停在門口的汽車，張維真從駕駛座裡鑽出來，上前問她：「怎麼樣？你姐姐沒事吧？」
維真是個很積極的姑娘，嫁人後也不閒著，居然已經學
會了自己開車，雪蘭問她：「你自己開車來的嗎？」
「是啊，我去你家的時候，才聽大妮說你們來了醫院。」
雪蘭靠在維真的汽車上，汽車黑色的外皮被太陽烤的火熱，可是靠在上面，卻讓人有種溫暖安全的感覺。
「我姐姐才知道她的好朋友死了，她責怪自己，說是自己害死了她。」雪蘭把事情經過告訴了維真。
維真皺著眉頭說：「做人不能這麼想不開，壞蛋要做壞事，不能燒殺搶掠，也會坑蒙拐騙，難道她要因為自己逃脫了，然後別人沒逃脫，就責怪自己嗎？」
雪蘭歎了口氣說：「人們總是習慣選擇去痛苦，也許是不能承受失去的代價吧。」
「對了，你讓我打聽的事情，我已經打聽到了。」維真在雪蘭耳邊低語了幾句。
雪蘭皺起了眉頭，越皺越深。
同一時間，劉宅裡正經歷著暴風雨般的洗禮。
劉老爺幾乎砸掉了每個他能看到的東西，地面上一片狼藉，到處都是碎瓷片、玻璃渣，一個丫頭哆哆嗦嗦地跪在地上，額頭被打破了，鮮血還未凝固，丫頭一句話也不敢說，眼淚嘩嘩往下流。
「媽的！媽的！掃把星！哭什麼哭！你奔喪呢！」劉老爺見不得丫頭哭天抹淚，上去就用腳踹人家的心口窩。
丫頭『啊』地叫了一聲，捂著胸口倒在了一旁的玻璃碴上，劉老爺又去踢她的肚子，一下又一下，直到劉二爺劉景潮進來拉住了他。
「爹，您這是幹什麼呀，別鬧出人命！這裡是滬市，不是通陽！」
「媽的，你還有臉說，事情弄成這樣還不都怪你那該死的娘，成事不足敗事有餘！」劉老爺又摔了一個茶碗。
劉景潮捏了捏眉心說：「娘也不知道那個林源橋會把事情捅出去。」
「他不過要區區幾千塊大洋而已，給他又能怎麼樣！問問那個無知蠢婦，我是短了她吃，還是短了她穿，為了這麼幾塊錢，就把爺們的前程給斷送了，我要休了她！休了她！」
「父親，您冷靜點，現在不是責怪母親的時候，她也是怕那人長年累月敲詐咱們，今天幾千，明天幾千，就是開銀行的也受不了啊。」
「她鼻子底下沒長嘴，不知道來問問人？那種貨色，我一個指頭就碾死了！」
「您也知道，母親一直在給大哥攢錢，想給他上峰送點錢，也把他弄到滬市來。」
「別提他，都是一群廢物！」劉老爺憤聲道，「還想來滬市，現在他的工作還不知道能不能保住呢！」
劉家已經遇到了前所未有的危機，劉老爺被停職了，通陽那邊劉大哥的情況也不太好，畢竟百靈被送出去就是為了給他陞官的。
「你怎麼樣？沒有連累你吧？」劉老爺急切地問二兒子。
劉景潮點點頭說：「我是到去年三月份才回家的，這事怎麼說也牽扯不到我身上，而且我今天的成績都是一拳一腳打拼出來的，我的上峰十分信任我，也根本離不開我，他給我做了保，所以我不會有事。」
「你沒事就好，我們還有復起的機會，只是這次打鳥啄了眼，竟然叫幾個小娼|婦算計了，我決計不會饒了她們！」劉老爺惡狠狠地說。
「三個女人算什麼。」劉景潮冷哼了一聲，「能翻起什麼風浪，要怪也是怪那個多管閒事的雪後山嵐，我倒要瞧瞧他是何方神聖，敢惹我，也不先看看自己脖子夠不夠硬！」