戲台照例搭了兩層,上上下下燈火通明,邊沿整整齊齊擺了幾十盆花景,引得蜂蝶不住飛舞，武寧一踏上觀戲台，立即便有引路的宮女過來在前面帶著路。
武寧抬手將左鬢一縷鬆散的頭髮抿了一下。
出門前被清明擦了許多發油，大抵是量沒控制好,她現在總有發上油汪汪地要往下滴落的錯覺，身上的湖綠色的旗裝在燈光下照耀下，從暗色中透出汪汪的綠來,彷彿深潭翡翠。
武寧坐了下來,向李氏那裡看了一眼,見她今日穿了一件玉色旗裝，腳上的花盆底鞋也是月白色的，綴了圈雅絲珍珠在鞋面上，耳邊小小的兩隻珊瑚耳墜子，與那玉色旗裝上的一圈磚紅色的邊沿正呼應，右手的小指無名指上戴了一隻兩隻淡色護甲，不知鑲嵌了什麼，抬手抿頭髮時，便寶光流轉，襯得她銀盤也似的一張臉越發富貴逼人起來。
再看皇后，也脫下了白日裡的吉服，只穿了平日的服裳，半面臉微微向外，坐在上首，心情頗好地望著戲台。
東一堆、西一堆，到處花團錦簇，女眷們衣衫明艷，還有幾個眼熟的外命婦。
武寧一圈看下來，終於在角落裡找到了那位「劉姑娘」。
劉氏是站在裕嬪耿氏身後的。
她穿了一色香色旗裝，發上、腕上、手指上，什麼都沒戴，只耳下一對寸把長的流蘇墜子，也不見得如何名貴，直直地垂下鬢角來，隨著頭部的動作便在臉側兩畔搖墜起來，耿氏有時候說上幾句，她便湊上前去答應著，臉上控制著極有分寸的笑意，不讓人覺得木訥，也不讓人覺得諂媚過了頭，是拿捏得恰到好處的舒服。
裕嬪不知聽見她低低說了什麼俏皮話，臉上難得地綻開了滿臉的笑意，因著顧忌皇后在場，只是用帕子摀住嘴，笑得花枝亂顫。劉氏微微低頭，滿臉溫恭順從，正巧身後有人宮女奉上花茶來，劉氏連忙接過，道：「仔細燙著了，娘娘。」，又極小心地將茶盞遞給裕嬪，順手向裕嬪面前的小桌上抓了一把瓜果，雙手捧著彎著腰送到裕嬪的面前。
裕嬪就著她的手心，挑了一顆，輕輕放進嘴裡，牙關輕輕一叩。
劉氏彷彿感受到了周圍幾人的目光，微微側了過頭去，依舊站在裕嬪身後，纖長的手指捉住那雕花背椅的鏤空處，挺直著腰板低著頭。
武寧收回目光，見幾人身前，都是嵌紋石桌面的紫檀桌子，擺滿了點心碟、瓜果碟、茶盞、糖盒，雕花靠椅各自分開，圍成個半月形。戲台兩邊各擱了兩隻木架，東邊架子上掛了幾隻小鼓、笛簫一類的樂器。
昆笛跟著鼓點上了板，琵琶手抹了抹四弦，彈挑起來，聲聲落珠。先上場的旦角卻是個面生的，咿咿呀呀地唱著，眼皮蓋上，色如桃花，臨去時秋波那一轉，觀戲台上饒滿場都是女眷，也不禁都有些失神。
宮裡的學戲者，主要分成兩類，一類是從宮外民間召集而來的水平較高的戲子藝人，謂之內學；另一類便是宮裡選拔的太監們，中選者的標準為嚴格，不僅長相要俊秀，還要嗓音清亮，如此方有學戲的天賦。
因著宮外請戲子終究又諸多不便，漸漸地，這些內學的太監們成了戲台上的主力軍，他們日日吊嗓、練功、拔腿筋，苦痛不已。
那旦角下了戲台，簾子一挑，戲檯子後，下一場戲的小妖怪們手裡拿著青素旗、白素旗，握著紙做的雙斧，跟在獅子精身後上了場。()下一場戲乃是西遊記中的故事改編的熱鬧劇目，最是適合賀生辰不過。
兩撥人迎面而來，那旦角被衝撞的微微踉蹌了一下，自有身後小徒弟跟著扶住他，兩人進了廂房，旦角卸了頭面，他在臉上塗了油，閉著眼摩挲著一頓搓摩，待得那額間花黃、點唇檀色都化了，才一頭扎進清水臉盆裡，終於抬起臉來，露出了一張俊秀冷漠的臉來。
「喲！蘭公公這就下了頭面了？」。
太監魏民抱著肘，不知什麼時候已經到了戲台後邊，他斜倚在門上，吊著眼梢，笑瞇瞇地對蘭德道。
這一聲「蘭公公」充滿了戲謔之意。
蘭德沒做聲。
「您方才唱得好呀！若是主子娘娘待會兒還點名讓您唱？您可怎麼辦？」，魏民見蘭德不理他，越發起了調弄之心。
蘭德轉過臉，對他淡淡笑了一下。
他睫毛又長又濃，臉上還帶著殘妝，長眉入鬢，越發顯得眉目如畫，英氣勃勃。
魏民明知他是敷衍，還是被他這一笑迷得有些暈乎。
他心底癢癢的——這裡人人私下都說這「蘭公公」，當年可是前朝太子爺的心肝寶貝，據說連太子妃都不敢動這位「蘭公公」，而今怎麼就落魄如斯了呢？
戲唱的時間不長——皇后娘娘累了，眾位嬪妃命婦見她如此表態，立即識趣地一個個起身告辭而去，武寧也回了春禧殿，腦海裡那戲曲腔調還在一遍遍回放，她忍不住跟著小聲哼了一路，直到到了春禧殿了，見了胤禛立在殿裡，才猛地住了嘴。
小鈴鐺從胤禛的胳膊彎裡探出頭來，穿著那身麒麟服，對著武寧叫了幾聲。
胤禛笑著過來，捏著她下巴輕輕問道：「哼哼唧唧，在唱什麼？見到朕也不請安了？」。
武寧甩帕子：「嬪妾給皇上請安，皇上萬福金灣。」，胤禛自然沒讓她行完，就給扶起來了，順勢放下了小鈴鐺。
兩人坐了下來，胤禛道：「晚上，皇后那裡怎麼樣？」。
武寧點頭道：「戲唱的挺好，若不是娘娘說起。是宮裡的內學太監，人人都還以為是把外面的名角請來了！」。
「哦？有這麼好？」，胤禛笑了，十指交叉著抵住下巴，饒有趣味地道：「你方才哼唧的又是哪兩句？」。
武寧見他頗有興致，便大著膽子起身屈了屈膝蓋，道：「嬪妾獻醜，皇上見笑。」，說著將那幾句學了出來，末了還似模似樣地將帕子甩在胳膊上，充作袖子，指著窗外明月，做了個身段。回頭看著胤禛臉色。
胤禛笑得眼淚都快出來了，拍了幾下掌道：「有點意思，有點意思！」。
小鈴鐺從胤禛懷裡橫跨小桌，撲到了武寧懷裡，武寧順勢將它抱住，從頭到尾順了一遍毛，一沒注意，將小鈴鐺的一隻耳朵順進了麒麟服裡。
小鈴鐺立刻就不樂意了，跳下武寧的膝蓋，在地上喘著氣轉起圈來，抬起爪子就試圖想把耳朵解放出來，幾次努力未果，便用毛茸茸的腦袋抵著胤禛的小腿開始用蠻力。
胤禛低著頭，指著小鈴鐺直笑，末了還是一把將它撈了起來，把那耳朵給揪出來才算了了事。
外面清明聽見胤禛擊掌，以為是叫喚奴才，趕緊進來，在門口遠遠地行了禮，道：「皇上？娘娘？」。
胤禛一皺眉：「出去。」。
清明立刻就倒退著出去了，荷田見她臉色不對，走過來用極輕的聲音道：』萬歲爺說什麼了？」。
清明微微抬了下巴，看了她一眼。
夜戲看完，武寧有些餓，讓人送了一碗酥酪來，慢慢用勺子舀著吃了，宮女伺候著兩人洗浴完，武寧穿了身白色單衣走出屏風，見胤禛仍是留宿這裡，她心裡歡喜，忍不住在燈下對著胤禛一笑，胤禛愣了一愣，忽然上前打橫將武寧一把抱了起來。
武寧一驚，見邊上還不少宮女，手中拿著毛巾，看傻了眼，她立即掙扎著道：「皇上放嬪妾下來，嬪妾自己能走。」，說著紅著臉轉過頭去。
他這是聊發少年狂？
胤禛輕笑出聲，低低道：「莫要亂動彈，朕批了一天折子，當心手上失了勁，把你給摔了！」，武寧聽他語音裡甚是吃力，想著胤禛如今年紀，果然不再動彈，低著頭由他抱了，又輕輕抬手攬住了胤禛脖子。
胤禛垂頭吻了吻武寧額頭，道：「朕的寧兒，果然最乖巧。」，他將武寧送到床前，自己先坐了下來，又將她放在膝蓋上，才輕輕撥弄著武寧耳後鬢髮道：「今年的這一批秀女，已經都給你們磕過頭了罷？」。
武寧身子一顫，抬頭看著胤禛，見他注視著遠處案上的燈火，並沒注意自己的神情。
她點了點頭，心裡不知胤禛為何提起這事，想起今晚觀戲台上看見的劉氏，那般眉目端良，美人如玉，只覺得心裡一點點沉了下去。
一大片恐慌似野草籐蔓一般，亂糾糾地從心裡每一個角落冒出來。