武寧抬眼,見四阿哥立在岸邊,風吹得他袍角獵獵作響。清明荷田扶著她下了轎子,武寧行到四阿哥面前,蹲身道：「給王爺請安，王爺吉祥。」,四阿哥扶了她起來，握了她的手向前行了數十米,武寧只覺得眼前豁然開朗。
只見那湖上遠處紅燈點點,慢慢行來一處畫舫,舫上燈火輝煌，在湖面留下了團團明滅光暈,那畫舫初時移動得極慢，待得快到岸邊來時，漸漸快了起來，之間江面上劃出一道道水痕，將水裡的燈影都攪碎成一片波光碎影，兀自動盪不休。
武寧驚訝地幾乎說不出話來，道：「爺……」，四阿哥見那畫舫停下，便道：「走，上去罷！」，武寧身不由已被他拽著上了去，早有小太監搭好了水架，床艙中亦布好了酒菜，武寧坐了進去，才見船尾幾個宮女，手中有笛簫古琴，只等著四阿哥發話。
四阿哥掀了掀袍角，也鑽了進來，笑吟吟道：「前陣子，爺說會帶你遊船，怎樣？爺總算是言而有信罷！」，說完，對著蘇培盛抬手示意，蘇培盛連忙去船頭吩咐，不多時，畫舫緩緩移動起來，那船尾也是陣陣絲竹曼妙，在輕煙籠罩的水色、月色中飄了過來，天地間俱是一片溫柔。
四阿哥讓船艙裡的人都出去，又抬手斟了一杯果子露，遞給武寧，道：「最近咱們哪兒也不去，就在這園子裡。」，武寧本以為他只是來住上幾日，聽見這話，詫異道：「那王府裡呢？」。
四阿哥並不答話，低頭吃菜，又囑著外面行船的小太監暫停了划槳，只將船停在湖中心。
武寧向外看去，湖面外邊一片夜色深濃，偶爾有水花四濺的聲音，那是魚兒躍出了水面。
夜晚的圓明園，安靜得像世外桃源。
魚湯的濃香味飄過來，武寧回過神來，見桌案上已經擺上了濃香厚白的魚湯鍋子，魚湯還在咕嘟咕嘟地冒著熱氣，裡面翻滾著白生生的魚肉片、木耳、竹筍、蛋花，四阿哥笑道：「你晚飯沒用罷？一起吃。」，說著將筷子塞進她手心中。
武寧嚥下了方纔的問題，因為船艙裡服侍的宮女全被四阿哥趕了出去，她便伸手自己舀了一碗湯，那鍋子又架得高了，她夠得有些費勁，四阿哥見了，便放下手裡的碗筷，幫著她盛了，放在她面前，道：「小心魚刺。」，又道：「要醋麼？」，伸手拿了醋碟子給她斟了，這才開始解釋為什麼最近不挪回雍親王府裡去，又夾雜著他成為鑲白旗旗主的事情。
武寧聽著他解釋，似懂非懂地點著頭，忽聽得外面隱隱喧鬧傳來，隨著船行水面，越來越清晰。她挑起軟煙羅簾向外看去，見不遠處一片頗大的水台，上面一片燈火人影，已能聽見有人在唱戲，隱隱地傳來「月落……煙濃……」的極清艷的唱詞，再行得近了，卻見到戲班前設了幾個主位，福晉正坐在那裡。
武寧一怔，心想福晉不是在雍親王府麼？怎麼被人接到這裡來了？還特地來看戲？正想著，四阿哥伸手握住她指尖，低聲道：「你再想想，過幾日是什麼日子？」，武寧聽了這話，凝神一想，「啊」地一聲摀住了嘴，連道：「我居然忘了爺的生辰！」，又頓了頓道：「怎麼？爺這個生辰是提前過嗎？」。
四阿哥放開她的手，道：「也算不得提前，王府裡最近我是不打算回去的了，過幾日又未必能拿得出時間，不若今晚把生日提前過了。」，武寧低聲道：「這也可以？」，四阿哥沒聽清，道：「什麼？」，武寧微笑著搖了搖頭，道：「是我大意了，在圓明園裡這些日子太快活，倒把爺的生辰都忘了，連壽禮都沒備上，幸好還有幾日。」。
四阿哥道：「不妨事，你身子還沒全好，莫要費心力了。」，正說著，忽然船身微微一頓，兩人不由自主都向前傾了一下，便聽福晉的聲音在外清清朗朗地道：「給王爺請安，王爺吉祥！」，蘇培盛挑起簾子，四阿哥一彎腰走出船艙，見眾人跪了一地，便叫起了，又回身向武寧伸了手。
武寧扶著他的手走上平台來，李氏已經在一邊，見了武寧笑著向她點了點頭，武寧待要行禮，趕緊被李氏扶住了，兩人坐下來，武寧眼光微微溜了溜，卻見耿氏的位置緊緊靠在福晉右後側的位置上，一頭烏髮梳得油光水滑，露出一張秀美的臉蛋來。
武寧微微一愣，李氏見了她神情，輕輕觸了觸她胳膊肘，見周圍沒人注意，壓低了嗓子道：「聽說是她硬求著福晉帶她來的。」，說話間，神色有些閃爍。耿氏覺察到了兩人的目光，也往這邊看來，待得視線落在四阿哥身上，又含羞帶怯地轉過頭去。李氏嘴角微微挑起，露出一絲不屑的冷笑來。
那水台上湖風極大，吹得蚊蟲根本站不住腳，放了紅漆山水十二扇月下美人屏風，將戲班子備場和觀戲台隔離開來，屏風兩側垂了暗紅色的宮燈，游絲垂穗在夜風裡不住晃動，宮女們排列成一隊，自椅子的行列間流水一般走過來，給每位主子奉上香茶，武寧端了自己那杯茶在手，眼望著戲檯子上，啜了一口卻覺得不對，看了一眼碗裡才發現是果子露，她向四阿哥望去，果然見四阿哥正嘴角含笑，神色溫柔地看著她。
台上的這一齣戲很快便演完了，蘇培盛站在戲台邊上高宣下一出節目，卻只是普通的清樂演出，台上的戲子們撤下來，負責換場的雜役們連忙搬上幾個繡墩來，不一會兒，幾個宮女抱著各色樂器款款走了上來，武寧認出似乎方才畫舫船尾吹奏的那幾人。
她們各自調試樂器，福晉趁著這當兒，向四阿哥舉起杯盞，向四阿哥賀了壽，耿氏見狀，連忙亦步亦趨，也舉起茶杯道：「妾身斗膽，以茶代酒，賀王爺生辰。」，說著將那茶杯裡的茶一飲而盡，李氏見她居然這般不懂規矩，搶在自己和武寧的面前，一時氣不過，冷冷道：「素聞耿格格精通音律，不但識得笛簫，一手七絃琴更是妙音無雙。」，福晉聽了這話，將杯盞放下，望向李氏，耿氏更是意識到了什麼，一雙妙目向李氏注視了過來。
李氏笑著向那台上指了指，道：「如此良辰，不若耿妹妹為王爺獻上一曲，也不枉這一身的才情本事。」，她說得直白，福晉聽在耳裡，臉上青青紅紅，十分難看，耿氏漲紅了臉，垂了頭不語，微微瑟縮在福晉身後，一副我見猶憐的模樣。
就在這尷尬時刻，四阿哥淡淡道：「蘇培盛，怎麼還不開始？」，蘇培盛連連道：「是！王爺！」，趕緊對著台上示意，那幾個宮女對視一眼，一起奏起樂來，這才將席面間難堪情形掩飾過去。
李氏掃了耿氏一眼，懶洋洋向身後椅子倚了去，福晉則是端坐不動，滿面神色儼然。耿氏自眼角溜了一眼四阿哥，又默默低下頭去捧了那茶盞在手中，只拿住茶碗蓋子不住輕拍盞口，大半個身子都藏在福晉身後的暗影裡。
福晉在第二日便回雍親王府去了，順帶著將耿氏也帶了回去，耿氏倒是十分想留下，奈何四阿哥似乎並無此意，李氏聽聞了，只是掩嘴冷笑。
這一日，四阿哥來武寧這裡的時候，武寧正張著手，由著針線嬤嬤給自己量尺寸，做夏衣。
自打四阿哥做了鑲白旗旗主以後，鑲白旗下也有不少供給，五光十色的料子堆了一張大桌，又把另一張長案推過來拼了，才勉強放得下。
四阿哥進門的時候，武寧正抬舉著雙臂，兩個針線嬤嬤：一個彎了身子，在給她量腿長，一個在她身後踮起腳，量臂長，武寧站得如標桿一般，四阿哥見她不方便，搖搖手，免了她的禮，隨意在一邊坐下來，看著那兩個嬤嬤。
兩個針線嬤嬤待要放下工具給王爺請安，四阿哥抬手止住，道：「給她量，繼續量。」。
那兩個嬤嬤無奈，只得戰戰兢兢地繼續給武寧量著，被看出了一身汗，一邊測量著一邊報數，邊上另一個嬤嬤拿了紙筆在記錄，聽見報出的肩寬後，上前對武寧小心翼翼地試探道：「主子，不若奴才們把尺寸放一放？做的寬鬆些？夏日裡穿著也涼快。」。
她也只是徵求一下武寧的意見，武寧還沒說話，四阿哥在一旁道：「好，做寬大一些，穿著也舒服。」，那嬤嬤見王爺都發話了，連忙一疊聲地應了，在那數據邊上又特意加了要放寬多少餘地。