天氣一日冷似一日,轉眼入了冬,大街上便似忽然籠罩上一層灰色似的,夾帶著行人也都面目模糊,行色匆匆。
這一日，四阿哥從外面回來得晚,到府前下馬時，天空已經細細飄下了極靜謐的碎雪。四阿哥一路走回到書房，一掀簾子，便是一股暖哄哄的熱氣兜頭撲了過來。頓時罩住他週身上下，直把四阿哥熱出了一頭汗。
四阿哥解了黑色大氅,遞給蘇培盛的,又道：「可還有什麼吃的？」,蘇培盛一應聲道：「有！有排骨雞絲面，正熱著呢！」，四阿哥脫了靴子，換上便鞋，道：「上來。」。
轉眼間濃白稠厚的湯汁裹著細細的麵條便端上桌來，侍膳太監手執銀筷，先夾出一些放在小碗裡嘗了才送進去。四阿哥不喜蔥花，連麵湯裡夾著亂七八糟的綠豆芽、蘿蔔絲也不喜歡。是以整碗麵湯裡看不到一點綠色，連香油放的都少，只怕四阿哥嫌油膩。
蘇培盛親自將麵碗端上了桌，四阿哥是真餓了，捉了筷子就吃起來，北地冬早，寒冷天氣在外面待了一天，這會在熱烘烘的房間裡吃著滾熱的湯麵，實在是痛快極哉，四阿哥連吃了兩大碗才停下，見外面雪勢越來越大了，想著明日可以歇在府裡一天，微微鬆了口氣。
又看了幾卷文案，蘇培盛琢磨著差不多是提醒主子到時辰休息了，卻見四阿哥放下書卷，起身道：「走，去你武主子那裡看看。」，蘇培盛聞言稍一愣，便趕緊一揮手，那邊上小太監捧了風帽、斗篷過來，又提了燈籠打了傘，蘇培盛幫著四阿哥披上了大氅，一行人出了院子，剛邁出腳去，深冷的雪風便在院中來來回回呼嘯著，直打上人臉來，抬頭見天上朦朧一片，雪花直迷得人睜不開眼來。
武氏院中。
清明細細將手中一個厚厚的油皮信套用刀裁開，武寧在一邊瞧得急了，催道：「快些！又埋怨道：「府裡來了家信，怎麼下午不跟我說？」，清明解釋道：「主子，您那會子恰巧睡得正香，奴才哪能擾了您呢？」，說著已將那知州府上的信紙取了出來，雙手奉給武寧。
武寧急匆匆地展開，清明見她臉貼上了信紙，讀得甚是吃力，連忙將另一邊桌案上的火燭燈也取了過來，放在武寧面前，果然亮堂許多。
家書上除了平常話語，最後便提到了珠棋，道是珠棋被遣回後，武府免了她的贖身錢，下個月就要被她老家的老子娘接了回去，據說已經給珠棋尋了縣裡的大戶人家做妾室婚配云云，武寧看到這裡，右手緊捏著信紙，目瞪口呆。
清明見她臉上這番神情，不知是出了什麼事情，一時有些不安，低聲道：「主子？」，武寧回過神來，立即道：「紙筆。」，見清明還愣在當地，又大聲重複了一遍道：「紙筆！」，清明恍然醒悟，立即轉身快步而去備了紙墨。
武寧提筆急匆匆地寫了幾句，交給清明，一疊聲地道：「快去！」，想想又喊住她道：「等等！」，想著要再給珠棋寫一封信，卻又想著珠棋是不大識字的，當下只慌慌張張扯了張紙，歪歪扭扭地寫了：「勿離京，等我消息」七個字，又取了好幾張銀票胡亂疊好了塞進信封，單獨封好，寫了「珠棋親啟」四字，又在信封上畫了個棋盤，上面塗了幾隻黑白棋子，與先前的家書一起拿在手中，遞給清明。
她心裡算了算今日離下個月尚有幾天，珠棋總不會立刻被接走，稍稍安定了一下，道：「送信的人還在門房嗎？」，清明點頭道：「主子沒回信，他想必是不敢走的。」，又猶豫了一下道：「主子，這銀票夾在信裡，怕是……」，武寧微閉眼揮手示意清明快去。
清明跨出了房門，見黑漆漆的天空中，白生生的雪花正飄飄灑灑地落下來，便退回茶房隨手拿了把紙傘，她舉步往外，正和過來的四阿哥一行人沖了個對面,清明唬得不輕，行禮道：「奴才給貝勒爺請安！貝勒爺吉祥！」，四阿哥見清明慌慌張張，以為武寧出了什麼事，一皺眉，立即大步上前，進了屋裡。
武寧聽見外面給貝勒爺請安之聲，挑起簾子迎了出來，四阿哥見她神色焦慮，手中還執了只筆管，便上前握了她手，到桌邊坐下，道：「出什麼事了？慢慢說。」。
武寧急急將事情說了一遍，又攥住四阿哥的手急切道：「爺可是應承了我的！要給珠棋找個好人家，現下事情怎麼會變成這樣？」。
四阿哥見她音調都變了，反握住她的手，安撫地拍了拍她肩膀，思索著道：「我的確周全過，只怕是……只怕是你阿瑪那裡會錯了意。」。
武寧一震，鬆開四阿哥的手，喃喃道：「不錯……不錯……」。想著珠棋一事恐怕另有別情，畢竟一個貝勒府中庶福晉的頭等婢女被遣送回原府，在武知州夫婦看來，事情的輕重緩急又怎能同武寧眼中一樣？
她想著珠棋的性子，心裡絞痛起來。四阿哥看她連嘴唇都發白了，這麼多年來竟是從未露出過如此神色，也有些慼慼，捉住武寧的手，道：「你先莫要急，這事我來處置，你給爺放一百個心，好好備產。」。武寧慢慢點了頭，道：「我信爺。」。
四阿哥探身過去，輕輕吻了吻她鬢角，覺得她身子微微顫動，心裡憐惜，拎起精神打趣玩笑道：「除了那次塞外巡幸爺生病，平時也沒見你這樣。怎麼？爺在你心裡，還比不上珠棋麼？」。
武寧心亂如麻，轉頭道：「爺這開的是哪門子玩笑。」。
四阿哥斂了笑意，起身道：「晚上原是過來看看你的，這裡既然沒什麼事，我回書房去了。」，武寧隨著他站起身，送著四阿哥到了門口，又道：「爺注意身子，別總熬夜。這熬了夜，白天再怎麼睡，也補不回來對身體的損傷。」，蘇培盛在一邊弓著腰，心中暗歎道：咱們這位爺，白天還能有覺補麼？
四阿哥凝視著武寧，點點頭道：「好，爺記住了。」，又將她輕輕往房裡推了推，道：「外面冷，別跟出來了。」，武寧心裡想著珠棋的事情，心不在焉應了一聲，四阿哥轉身伸手，蘇培盛連忙給他披上了大氅，一行人擁著出去了。
雪早已停了，四阿哥仰頭看了看天，對蘇培盛道：「明日恐怕還有場雪。」，蘇培盛笑著湊趣道：「今年的雪來得早。」。
四阿哥走了幾步，淡淡道：「你武主子對身邊人倒是關心得很。」，蘇培盛不能不接，可這話頭又不好接，只能呵呵了幾聲，偷眼瞟了眼四阿哥的臉色，才大著膽子道：「武主子宅心仁厚，對下人又極重情誼。況且……那珠棋是跟著武主子從娘家出來的。」。
四阿哥面色如常地道：「不錯，那珠棋的確是跟著她從娘家出來的，閨閣中時，恐怕就已經一直陪著你武主子。」。蘇培盛看他面色沉靜如水，反而心裡虛了，當下不再多言。
地上草葉上疏疏積了些薄雪殘枝，靴子踩在上面便是簌簌作響，導路的小太監舉著兩盞燈籠，飄飄搖搖地夜行，映著四阿哥錦衣角花紋。正走著好好地，卻聽見一陣隱隱簫聲傳來，如泣如訴，不絕如縷，夾著雪聲、風聲飄來，恍然如天上樂，清雅異常。
四阿哥頓了腳步，眉頭皺了皺。
蘇培盛立即就揮手讓人過去了。
不一會兒，幾個小太監圍著一個旗裝女子過來，身後居然還帶著一個挑了燈籠的小婢女，靠近一看，居然是耿氏！
蘇培盛在黑暗中向天翻了個白眼：這數虧她想得出來！夜晚吹簫，不怕擾了後院清靜？不怕福晉治罪？這能與貝勒爺狹路巧遇，恐怕背後也打點了不少關節銀兩。
這位耿格格還真是豁的出去，這是下了不成功便成仁的狠心哪！
耿氏面帶驚惶、弱柳扶風地過來了，見了四阿哥，立即跪下，聲音帶了幾分驚嚇地顫抖道：「妾身見今日雪景極美，帶了婢女在園中小逛，一時忘情技癢，吹簫擾了貝勒爺清靜，請貝勒爺恕罪！」，說到後來，語音中已經帶了幾分哭腔。她身後的小婢女卻是真的要嚇哭了。
蘇培盛翻了第二個白眼：雪景……這麼冷的天，您穿這麼單薄，手指尖都凍烏紫了，您說是賞雪景？
四阿哥掃了一眼耿氏。
耿氏是特意打扮過的。
一頭烏髮鬆鬆地梳在腦後，只斜斜插了一隻釵，髮型看著跟武寧有些像，身上的衣裝也是武寧平日裡愛穿的色系，大概是怕穿多了顯不出身材的裊娜，她沒著披風。
雪風裡幽幽地飄過來一陣暗香，四阿哥聞了，卻是想起武寧身上的香味——恐怕這香囊也是特意跟寧兒要了配方制的？四阿哥想著。