蘇培盛原是候在院子外的,見四阿哥出來,連忙跪在一邊,以頭觸地。
四阿哥掃了一眼他，不重不輕地踢了一腳，蘇培盛立即站起身來,撣了撣袖子跟上，卻是大氣也不敢出,只從眼角打量著四阿哥背影。
福晉跪在房中，安嬤嬤第一個便進來扶起她。福晉被安嬤嬤一觸胳膊,才似回過神來，木然道：「妾身恭送貝勒爺。」。抬眼望去,只見著四阿哥的背影漸漸地走遠了，袍角翻飛，闊步前行，卻是再無一絲留戀之意。
福晉只覺得渾身的勁一瞬間垮了下來，再也繃不住，她摀住了臉，熱淚無聲地從指縫間流了出來，琺琅護甲上青花宛然，那花葉兒卻也似傷心了，頹然縮在光影裡。
安嬤嬤抱著福晉，顫聲道：「福晉莫要心傷，留得青山在，不愁沒柴燒！福晉還年輕，要放寬心！」。
福晉苦笑著抬起頭，道：「還年輕？安嬤嬤，你看我哪裡可還年輕？」，她的眼淚沖掉了眼下的脂粉，清清楚楚地現出了一臉憔悴顏色。
安嬤嬤啞然無語。
無數感觸湧上福晉心頭：今日之事，四阿哥話裡話外的意思就是說她糊塗！
她何嘗不覺得自己糊塗？簡直是糊塗得可笑。
可她就是看著那院不順心！
一生一世一雙人，她是胤禛的嫡妻，這寵愛，原本就該是她的。
四阿哥行至前院，卻聽見不遠處一片叫好聲，這操練場上一年到頭倒有一般時間是空置著的，難得如此熱鬧，四阿哥指著遠處，微微瞇了眼道：「那是弘昀？」。
蘇培盛離得遠了，也是看不清，連忙讓人去探，不一會兒，那人回來稟道：「回貝勒爺的話，是二阿哥在射箭。」，四阿哥聽了，逕直往前大步走去，道：「走！咱們去看看！」，蘇培盛見他臉色陰晴不定，想著剛出了正院裡福晉那事，眼下有個二阿哥弘昀來分分神也是好的，連忙跟上。
操練場上散散落落站著五六個少年，身姿英挺，都是弘昀身邊的哈哈珠子。蘇培盛一眼看過去，見被少年們圍在中心，眾星捧月一般的，正是二阿哥弘昀。弘昀舉弓屏氣，對準了遠處的靶子，正要射出，那幾個哈哈珠子中，卻不知是誰先回頭看見了胤禛，立即轉身小跑過來道：「貝勒爺！」。
四阿哥點點頭，搖手止住剩下眾人前來的請安，弘昀全神貫注，並不知道阿瑪在身後，手中還搭著弓箭，兀自叫道：「你們都看好了！」，話音剛落，一箭出去，卻「嚓」地射在了百米外紅心的最外圍，雖說也是中了靶子，到底算不得什麼驕人成績，偏偏有那不識刀馬的小太監又在邊上叫好，弘昀漲紅了臉低下頭，鼻子裡發出「哧哧」的聲音，一跺腳，極氣惱地將弓箭往旁邊一個哈哈珠子懷裡一丟，轉身欲走，這才撞見四阿哥。
他瞠目結舌，張了張嘴，趕緊道：「見過阿瑪！」，因著過分緊張，他握緊了雙拳。
四阿哥打量著他。
弘昀身量日見高長，嘴唇周微微褪出了些淡青色的痕跡，顯示出幾分少年人特有的蓬勃來。他見阿瑪打量著自己，更加惴惴不安。那哈哈珠子抱著弓箭，正欲溜走，四阿哥抬手道：「拿來。」，又道：「做的不好，便一走了之麼？卻不想著解決？」。
弘昀低頭道：「阿瑪教訓的是，弘昀知錯了。」，四阿哥見他一臉老實樣子，默然無語。蘇培盛上前從那哈哈珠子手中接了弓過來遞給四阿哥。
四阿哥接過在手中，對弘昀道：「看著。」，見弘昀還沒反應過來，又道：「向後退些。」，弘昀這才醒悟過來，連忙向後讓出一大片地方來。
四阿哥掂了掂弘昀的弓，卻不料那弓看著烏黑纏銀，華麗異常，原來卻是個銀樣鑞槍頭，比尋常的弓還要輕一些，四阿哥全不費力便開成了滿弓，弘昀微微張了嘴，被身後的哈哈珠子一推，才醒過神來，連忙自腰間箭袋拔出一隻上好羽箭，雙手遞了過去，蘇培盛自接了，交遞給四阿哥。四阿哥接過羽箭，搭在弓上，緩緩對準了靶心。
一群少年的眼光都緊緊盯住他，漆黑的眼珠裡全是掩蓋不住的熱情與期盼，四阿哥被他們情緒所染，恍然也想到了自己的少年時代。他望了一眼弘昀，「嚓」地一聲，那弓箭已經離弦射出，去勢凌厲，直直射在靶心正中上，尾端不住晃動。
幾個少年不由自主，齊聲大聲叫好起來，四阿哥劈手從弘昀腰畔箭袋裡取出另一枝羽箭，對準了弘昀方纔所射之處，「嗖」地一箭出去，立即將弘昀那枝箭擠碰了下去，弘昀眼看自己射中的箭掉落地上，知道箭上勁道甚淺，入靶不深，才會被碰落，當下脖子根都漲紅起來。
四阿哥嗖嗖地連射了七八箭，箭箭都正中靶心。初時周圍本是一片叫好之聲，待得後來，便有那有眼色的，看出貝勒爺今日心中不暢，便尋了由頭自悄悄退了，只有弘昀那哈哈珠子，一時還渾然不覺。
四阿哥放下弓箭，只覺裡衣上出了一層汗，方才在福晉那裡那股怒氣卻是淡了許多。弘昀也看出了些分毫，似驚似疑地望著四阿哥。四阿哥自覺失態，將弓扔還給弘昀，又拍了拍他的肩膀道：「你準頭是有的，眼力、手力、臂力都不錯，只是沒掌握到要訣。」。
弘昀接了弓在手，不由問道：「要訣？」。
四阿哥自他身後握住他手，指導著他緩緩張開弓，又道：「弘昀，你放了太多的勁在手指上，要鬆下來，力氣是從腰上發出來的。」，見弘昀咬著嘴唇，手指緊緊地搭著弓，關節處繃得一片青白，顯然是已經養成了習慣，便用力拍了拍他手背，道：「凡事放鬆些。」。
弘昀依著自己阿瑪的話鬆了手指，四阿哥扶住他腰，道：「這裡發力。」，又糾正了他手腕道：「譬如你寫字時，也是緊緊攥住筆管麼？」。
弘昀一愣，道：「自然不是。兒子寫字時，沉肩墜肘。」。
四阿哥緊接著道：「射箭也是一樣的道理。力氣應送在箭尖上，而非手指。譬如流水，因勢利導。」。弘昀似有所悟，思索著慢慢轉了身對著箭靶。猶猶豫豫地對準了靶子許久，四阿哥在他身後溫言鼓勵道：「少年人，少不得愛面子，這沒什麼。遇見困難不要怕，男兒大丈夫，大步地向前去，踏過它！」。
蘇培盛在一邊聽四阿哥與弘昀說話，完全是哄勸幼兒的口吻，不由得心中暗暗發笑。
弘昀驟然鬆手，一箭正中靶心。
弘昀極高興地轉過臉來，道：「阿瑪！我……」，卻見四阿哥已經帶著蘇培盛走遠了。弘昀將剩下半截話吞進肚裡，只怔怔望著自己阿瑪背影，隱隱覺得那背影便似懷揣了許多心事一般，不多時便一晃，在樹影後消失不見了。
天氣一日涼過一日，武寧離產期也越來越近。這一日，她起得遲了些，簡簡單單地剛用過了早飯，便拿了一本詩詞書卷到院裡閒看，那「錦香屏」上的艾草已經全部枯萎了，清明幾次建議著要幫武寧全換了，都被她攔了下來。屏上又纏了些枯籐，拉拉雜雜得長得茂盛，武寧坐在這一眾衰草裡，只覺週身草木清香，風過時簌簌有聲，也有幾分偽裝的野趣。
她看了幾卷詩詞，見那屏風上慢慢爬過一隻碧綠殼小蟲，顏色極嫩，甚是有趣，便把書卷放到一旁，拔了根草去逗弄，那蟲兒本在喝籐蔓上水珠，忽然被草葉兒擾了，立即慌慌張張地用一對前足抱著腦袋蹭了幾下，便向一旁迅速爬去。
武寧不依不饒，用草葉兒追著它，玩了一會兒，漸覺無趣至極，她大腹便便，行動又甚是不便，只能將草葉兒扔了，見手中碧綠葉汁，便隨口道：「珠棋，拿水來，我要洗手。」，話音出口，驟然反應過來，轉頭去看，見清明低垂著頭侍立在一邊，聞言只道：「主子稍等，奴才這就去打水來。」，武寧愣愣地注視著她的背影半晌，轉過臉來。心中空空落落，惆悵滋味，自不能言。
清明捧了銅盆來服侍著武寧洗了手，卻聽荷田來報，道是耿氏來了，武寧初時還一愣，道：「哪個耿氏？」，隨即反應過來。
敢情耿氏又轉投山頭了？
她一邊琢磨著，一邊不急不忙洗完了手，又進房去換了身衣裳，撲了粉畫了眉，整個人神采奕奕地坐上了座，這才讓耿氏進來。
耿氏只著了一身半舊旗裝，頭上只戴了一對烏木銜珠簪子，面色有些虛白，看得出也是細細裝扮過的，卻又不敢裝扮得過分。她身後跟著個小婢女，懷裡捧了只綢布包裹，主僕兩人進了屋子，耿氏先給武寧請了安，武寧笑道：「耿妹妹請坐罷，請用茶。」，心中打定主意，且不開口，只看這耿氏前來，所為何事。