四阿哥寫完了那「粗衣淡飯足家常，養得浮生一世拙」十四個字，放下筆，卻未走開，自己動手鋪了一張紙，另揀了一枝筆沾了墨汁，微微想了想，揮毫寫下一首長詩，武寧側頭望去，見那紙上寫的乃是：
得歲月，延歲月；得歡悅，且歡悅；
萬事乘除總在天，何必愁腸千萬結。
放心寬，莫量窄，古今興廢如眉列。
金谷繁華眼底塵，淮陰事業鋒頭血
陶潛籬畔菊花黃，范蠡湖邊蘆絮白；
臨潼會上膽氣雄，丹陽縣裡簫聲絕；
時來頑鐵有光輝，運退黃金無顏色；
逍遙且學聖賢心，到此方知滋味別
粗衣淡飯足家常，養得浮生一世拙。
原來四阿哥將方纔那句詩作為結語，嵌進了這首長詩裡，他寫完最後一個字，丟掉毛筆，臉上表情轉為冷淡。
武寧在身邊，觀察著四阿哥的臉色，心裡不由想著，人們常說多子多福，彷彿一個大家庭就是多麼幸福美滿的事情，但是身在帝王家，這件事情卻並不是這麼簡單。子嗣眾多，皇位卻只有一個，兒子們之間互相爭鬥，手足殘殺。
多子多福這句話在帝王家，簡直是一個笑話。
康熙有三十五個兒子，其中幾個比較出挑的是二阿哥皇太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥。
其中，二阿哥皇太子是正宮娘娘孝誠仁皇后所生，因為是嫡長子，加之康熙帝對孝誠仁皇后伉儷情深，孝誠仁皇后走得又早，故此康熙將滿腔憐愛轉移到了二阿哥身上。
二阿哥兩歲的時候就被立為太子。
他天性聰明，與康熙父子情深，頗得康熙私愛，作為皇位繼承人，大清將來的皇帝，自然有許多大臣趨附到太子的身邊，稱為所謂太子黨。
四阿哥的生母與這些兄弟相比，只是一個再普通不過的妃子。外戚在朝中有沒有實力，若不是他的養母孝懿仁皇后，四阿哥實在很難與另外幾位兄弟爭衡。
四阿哥的養母是孝懿仁皇后，這位皇后膝下並沒有子女，而四阿哥從小又非常親近她，人心都是肉長的，這麼多年的感情培養下來，不是母子，勝似母子。因此孝懿仁皇后很疼愛四阿哥。
有了她的支持，四阿哥實際上等於得到了她背後的整個家族的支持。
整個家族的支持意味著什麼？且只隨意列舉一點來看：這位皇后的弟弟——隆科多當時正在擔任步軍統領兼理藩院尚書，掌管著北京城內外九門的鑰匙，統帥了八旗步兵，換而言之，隆科多等於控制住了京城的軍隊。
這對於四阿哥是什麼樣的意義，不言而喻。
四阿哥緩緩放下筆，長出了一口氣。將那兩幅字小心翼翼地吹乾收了起來，見窗外夜色幽微，便轉頭望向武寧，微笑著道：「今晚……」。
武寧心裡微微一驚，一陣莫名的緊張襲上心頭。
她不知哪裡來的勇氣，不假思索地道：「妾身……妾身病體尚未痊癒，爺……」。
四阿哥的微笑凝固在臉上，半晌垂了眼淡淡道：「那你好好休養罷。」，武寧打量著他的臉色，心裡難免有些惴惴不安。
四阿哥雖然失望，對此結果卻也是意料到了大半的。
他起身欲走，卻又像想到什麼似的，腳下一頓道：「過幾日便是中秋了，我和幾個兄弟們從宮裡回來後，擬著在府裡聚聚，熱鬧一番。」。
中秋佳節說到便到。
四阿哥府裡處處灑掃一新，張燈結綵。自宮裡回來後，晚上的家宴前，武寧挑了一件淡藍色鑲銀灰邊旗裝，布料是江南送來的寧綢，上面用銀色絲線細細繡了許多殘雪梅花，走動的時候，便如碎雪簌簌而落。又配了雙同色的花盆底鞋。
珠棋一路不甘心地嘀咕著道：「主子該穿嬌艷些的顏色！」。
一行人繞過假山，那花園中的小湖上清風徐來，水波不興，遠處昆腔裊裊不絕，隔得遠了，聽不分明，只聞見「西風殘照」的唱詞，待得走了近了，又是什麼「音塵絕……漢家陵闕……」。
武寧心想，這是誰點的戲呢？今日中秋，這麼圓融美滿的節日，這麼淒涼的唱詞！
花園裡搭起了戲台，男客女客分著兩處坐，中間用兩排花架子極巧妙地隔開，此時雖然是冬天，那架上盆花卻放的滿滿當當，自有不少名貴花種，雅艷奪人，只聞得暗香陣陣襲人來。兩排花架中又留有間隙，正好是一人走得小道，一溜兒下人僕役們便在這花架子中托著盤子穿梭不止，個個收拾的分外精神利落，腳步匆匆，熱鬧非凡。
桌旁坐著的一眾女眷見到武寧到來，連忙起身行禮，武寧微笑著還禮，見福晉已經坐在了主桌上，李格格笑著對自己招手道：「武姐姐！坐這兒來！」，武寧走過去剛坐下，已有宮女捧上洗手盆，又送上熱茶，珠棋一一接了。
待得到了席上，便見只上了冷菜和水果，熱菜還沒開始走席。
中秋這個時候是京城裡水果最多的時候，煙台梨、石榴、白葡萄、山東杏、紅寶柿、還有宮裡面專門給幾位開牙建府的阿哥們送來的西瓜，此外，點心也不少，尤其是中秋月餅，形狀各異地擺滿了桌子，北地月餅不似江南，個頭較大，餡料豐富。
戲檯子上一幕戲剛剛歇了，東側深藍厚簾下，一個笛師正在嗚嗚咽咽調著昆笛，另一個琵琶師傅將琵琶轉軸撥弦，邊調試著邊與旁人說著什麼，一不小心，手上的勁大了些，那琵琶弦啪的一聲斷了，險些彈到他臉上，他嘴唇動了動，想必是低聲咒罵了幾句。
幾個青頭紅臉的半大小子拖著裝著行頭的木箱子走來走去，於是武寧明白過來：這是在演「預備戲」，因著眾位阿哥還沒到齊，真正的好戲還未開場呢！
桌上另有幾位閨秀，聽福晉介紹，有佟佳、兆佳、納喇家的姑娘，其中兆佳家的姑娘名叫清讓，舉動間英姿颯爽，眉目清揚，自有股不同於尋常女兒家的瀟灑，乃是兵部尚書兼議政大臣馬爾漢之女，武寧不由得多看了一眼。
不多時，花園東邊傳來動靜，是三阿哥來了，武寧跟著大夥兒望去，見這位三阿哥身姿略為文弱，一身寶藍色袍子，面容清秀，極溫和地對著大家點點頭。通身一股書卷氣，低調內斂，不似皇子，倒似個飽學之士。
三阿哥方落座，武寧便聽見四阿哥笑著道：「八弟、十四弟！」，武寧轉頭望去，見亂哄哄的一群人擁著兩位阿哥過來，其中一人走在前面，狹長的眼角微微帶了點晦暗不明的笑意，風姿玉樹，容貌極其俊美，卻絲毫不顯陰柔。
另一人年紀略輕，舉動間自有股瀟灑不羈的意味，見了胤禛，笑著道：「四哥！」。
四阿哥上前拍了拍他肩膀，道：「十四弟，這邊。」，武寧聽聞這位是十四阿哥，便知那容貌俊美的阿哥一定是歷史上的「八賢王」無疑，不由得多看了兩眼。
八阿哥卻似有所察覺，在人群中忽然回了頭，深深地向武寧的方向望了一眼，隨即轉身而去。
武寧正舉著茶盅要喝，身邊宮女上水果盤子卻不小心碰到了她的胳膊，滿盅茶水頓時灑在自己胸前衣襟上。
一桌子女眷都望向她，武寧趕緊起身，那水痕順著衣料一路滾落下來，濺得裙擺上也都是。
武寧見那宮女跪在地上瑟瑟發抖，甚是臉熟，認得是福晉院子裡的人，抬手讓她起來了。珠棋急匆匆催著道：「中秋風涼，主子身子又弱，這濕衣在身，萬萬不能吹風，還是讓奴才服侍主子回去更衣吧！」。
武寧正要跟福晉告退，福晉已經點頭道：「快些回來，要開席了。」。
武寧被珠棋和清明扶起，離了席間，向自己居處走去，因著身上水跡斑斑，衣衫盡貼在身上，甚是不雅，她便讓珠棋帶路走了條人少的小路。
經過一間廂房時，武寧不經意轉頭望了一眼，便見那窗下，五六個書架子橫陳，前後隔成三層，窗外另一邊窗紗碧綠透徹，纖塵不染，顯然是常有人居的樣子，武寧進府這段時間來，卻從未見過這處居處，一時疑惑，心道：這是誰住的地方？又想：偌大一個四阿哥府，總有自己未曾去過之處，原也不甚稀奇。
幾人正要走過去，卻聽得屋子裡一個男人的聲音低笑道：「十三弟！難怪四哥差人到處尋你不見，原來在這兒喝悶酒！」。
武寧一愣，心道：原來屋子裡有人！還是十三阿哥，說話人稱他為「十三弟」，可想而知，也是另一位龍子。她心知皇子說話，自己在外面聽著並不妥當，便加快了腳步想要走過去，卻見花園另一頭一陣人聲鼎沸，正向著自己方向過來，此時已無他路可避讓開。
武寧抬眼望去，卻是四阿哥與一眾阿哥們無巧不巧地來後院賞月，心中暗暗叫苦，眼見自己胸前水跡斑斑，這副模樣是無論如何不能現於眾皇子面前，情急中一瞥眼，見那十三阿哥所在廂房的隔壁是間僕役居處的小屋子，便趕緊一推門邁了進去。