這邊，啞巴打了半斤包谷燒，又買了些下酒菜提在手裡，在大街上徘徊。不是不想回家，而是星二哥的話讓他有點受傷，需要一點時間來消化。醜陋、噁心、有礙瞻觀，原本和他不沾邊的詞，現在像標記般貼在身上，如影隨形，甩都甩不掉。自從燒傷後，走到哪裡都有異樣的眼光，雖然不一定是鄙夷或者嫌棄，還是讓人感到難受。
這些人只知道他現在貌醜，卻不知道他曾有俊美的外貌、顯赫的家世、事事如意的生活，簡直是天之驕子。不過，那些都過去了，現在的他不過是個連說話都辦不到的噁心存在。
似乎只有星騅和豆豆不在乎自己的燒傷，啞巴坐在青石板長凳上，想起那對父子，漸漸笑了。是啊，在乎別人的看法做什麼，只要他們不介意自己就行！
這麼想著，心裡的疙瘩似乎舒展了些，
「怎麼在這發呆，也不回家，因為我二哥說了不好聽的話？他是個沒化的大老粗，嘴巴直得很，心腸倒不壞，你別放在心上，我替他給你賠不是。」也許是滯留的時間太長，星騅竟然找來了，臉上帶著明顯的焦急。見他這麼關心自己，啞巴又驚又喜，連忙在紙上寫道——沒事沒事，剛看到幾個小孩在這玩，想起兒子有點傷感，忽然就忘了時間。
「咦，你都有孩子了？」有點驚訝，給啞巴檢查身體時發現他的第三大臼齒尚未完全萌出，推斷年齡在25歲以下。現在這個社會，要拼事業學業，這麼早結婚生子的人其實不多：「多大，小子還是閨女，我還以為你剛大學畢業呢。」
應該是兒子——啞巴的手抖了抖，才寫了這麼句不好理解的話。
「什麼叫應該。」星騅哭笑不得。
孩子沒出生就被帶走了，我找了好幾年——他頓了頓，整個人籠罩在一股難以言喻的悲傷中，又寫上——其實我很早以前就知道他們在哪，可是沒勇氣去面對，也不敢相認。
「為什麼？」不解，只有做了父母的人才知道骨肉分離的痛苦和難耐，怎麼可能忍住不去尋找。
沒有我他們會更幸福——這句話花了極大的力氣，寫完手都抖了，再也不肯說別的。知道他有難言之隱，就算星騅是僱主也不便追問，話題到此為止，不過氣氛也因此壞了。兩人悶悶不樂，一路無話，回了診所。
因為二哥來了，之後幾天診所沒有開業，星騅帶上大家，去周邊的旅遊景點玩了一趟。牂牁古鎮緊靠兩個國家級自然保護區——珍惜保護動物黑葉猴的棲息地和生長著植物活化石桫欏的國家森林公園，都是集山水洞瀑峽谷景觀和瀕危動植物為一體的生態公園，佔地面積廣，風景優美，很適合休閒度假。
景區內有可供食宿的山莊，因為有個大肚子，累不得，一行人決定在這住上一夜，免得來去匆匆傷了元氣，也玩不好。
啞巴對二哥沒好感，但也看得出這個人雖粗俗，對兄弟還是頗為關心。聽說他在外奔波幾年，現在是個小包工頭，賺了些錢，在城裡買了套房子，這次回來準備把父母接去享福。憑這一點，也能看出他心不壞，還知道盡孝，就是那張嘴要多難聽有多難聽。
「三弟，嫂子有幾句話想和你說。」夜裡，他們在旅館安頓下來，星騅打了熱水，正和啞巴一起幫豆豆洗澡，二嫂忽然敲門，說了一聲我在外面等你。
疑惑著出門，女人熱絡地挽住他的胳膊，兩人沿著有路燈的小道上散步。
噓寒問暖，說了些無關緊要的話題後，她才把話頭轉到正事上：「三兒，你們兄弟幾個就你上了大學，是雞窩裡飛出去的金鳳凰，村子裡的人都個個都誇你能幹，有出息。要說這有知識的人就是好，讀書看報都不是個事，不像我，初中沒畢業就去打工，遇到個把筆畫多的字都認不全，沒少被人笑話。但是呢，我雖然沒化，日子卻比你過的舒坦、安穩點。你是讀書人，自尊心強，不肯去找那家人負責，這些我都懂。可是這自尊心不能當飯吃，要你是個打光棍的單身漢，我也不說什麼了，問題是現在有兩個娃，可得多打算打算。」
「二嫂，你想說什麼就直說吧，拐彎抹角的，都不像你了。」星騅笑，摟住這個瘦小但是格外能幹的女人，不忘拍幾下馬屁：「你可是最精明賢惠的，我哥要是沒你，哪能有今天。」
「這倒是，要沒有我，他還在老家種地呢。」關於這一點，女人不推脫，但也沒有得意洋洋：「不過光他一個人好有什麼用，得家裡人都好才行。你大哥是個老實的，只知道守著幾畝地過日子，剩下兩個妹妹又嫁得不好，本想著你有了歸屬，結果又是這樣。哎，不說這些了，先談你的事，嫂子想給你介紹個人。」
原來是這事，倒不是很出人意料。
女人從手機中翻出的照片，是個二十左右的年輕女子，長得還挺漂亮，眼睛大大的，看上去很本分。星騅還以為她要給自己說個男人，沒想到是女孩，連忙搖頭：「這還是個小姑娘呢，我就別禍害人家了。」
「說什麼混話，你的人品我最清楚，踏踏實實過日子的料，哪個女人跟了你都得享福。」把女孩的情況介紹了下，人剛滿二十，人特別溫順，就算偶爾發脾氣也都是溫言軟語的那種：「要說這姑娘也是個苦命人，爹媽都沒了，跟著我們工程隊干，負責做大家的飯菜，性格好，又特別能吃苦。你的事我跟她說了，她也樂意。」
「嫂子，你的好意我心領了，可她太小，不適合。」差了整整十歲，老牛吃嫩草的事情還真幹不出來，況且他現在也沒有能力給對方承諾。他都需要別人來照顧，又怎麼會有精力去呵護年紀輕輕的嬌妻？
要是不能給一個美好的未來，就別耽誤人家的青春了。
話說到這份上，女人知道他鐵了心不同意，也不便勉強，只說：「
行，那你先把身體養好，其他都別想。我再給你物色物色，選個年紀般配好相處的。」
星騅笑著道謝，結束談話，各自回屋。
這天晚上沒有月亮，黑得很。其實才九點，但生物鐘極其準時的豆豆已經抱著啞巴睡熟了。男人手裡握了把蒲扇，給小傢伙扇風，眼裡有慈祥的光芒，好像是一位真正的父親。星騅想，他大概把豆豆當成自己的兒子了吧，這在心理學上被稱為情感投射，將原本屬於某人某事某物的特殊感情轉移到另外的人事物身上。
不過也沒什麼不妥的，豆豆喜歡他，他對豆豆好，皆大歡喜。
談了什麼，去那麼久——啞巴遞過筆記本，可能是怕吵醒孩子，連筆一起送過去。星騅會意，立刻寫了回復——嫂子要給我介紹對象，已經拒絕了。
——為什麼？你現在不就需要個持家的人嗎。
——我都這麼大年紀了，中年大叔找小年輕像話？再說那姑娘命苦，我負擔這麼大，何必拖累人家。
——你不大，三十歲是人生最美好的年華。
——哈，就你會安慰我，都三十歲了還一事無成，沒混到出人頭地的人生是最失敗的年華。
——金錢不能衡量一個人的社會價值，雖然它很重要，但在美好的品格面前不值一提。你面對病人時耐心負責，對兒子慈愛有加，跟街坊鄰里處得其樂融融，就連我這種流浪漢都能當成親人來照顧。你是好人，應該有個好的歸宿。只是命運太不公平，讓你受了這麼多苦。
——別把我說得這麼悲壯，這些年過得還是挺好的。我這人沒什麼志向，家人平安，孩子能健健康康地長大就夠了。
——你想再找一個嗎，對不起，查資料的時候發現你在上婚戀網站……真的很抱歉，我不是故意去翻記錄的，你別介意。怎麼說呢，我知道豆豆確實需要一個父親或者母親，但是你不能隨便把自己賣出去，網上那些人又沒相處過，天曉得有幾分真心。
——寧缺毋濫的道理我明白，可是你看我現在這個狀態，等肚子再大點就做不了事了，到時候誰來管家。
——原來在擔心這個？不是有我嗎！
——你又不能守著我過一輩子。
——誰說不能，只要你不嫌棄我，不趕我走，我就留在這裡照顧你們，保護你和豆豆一輩子！
「別說傻話了，你也是要成家立業的人。我救了你一次，你替我打工，兩不相欠就行，以身相許什麼的就算了。」面對突如其來的承諾，星騅摸不清他的真實意圖，所以怯了，連提筆的興趣都沒有，匆匆丟下拒絕。更何況，被一個居無定所的啞巴流浪漢同情，讓他覺得自己很沒出息：「困了，晚安。」
——晚安。
燈熄了，啞巴張大眼睛，努力習慣周圍的黑暗，久久凝視躺在另一張床上的身影，不由得握緊拳頭——我不祈求愛情，只要能呆在你和孩子身邊就好。星騅，對不起，我做過很多錯事，傷害了你們，所以這一次請讓我贖罪，讓我補償七年的虧欠……
然而這是他的秘密，為什麼到這裡來，為什麼要對他們好，到死也不能說。
作者有話要說：今天是父親大人的生日，白天要去慶祝下，但是晚上回來會更新