「早上好，安琪兒夫人。」麥拉笑著對我說道。
我點了點頭，對於剛剛起床，走下樓就看見他覺得有點驚奇。
對於貴族們來說，早上是從十一二點以後開始的。徹夜的宴會和舞會耗光了他們所有的精力，會在早上**點鐘爬起來簡直令人驚訝。
「早上好，伯爵閣下，今天怎麼這麼早就起來了呢？」我笑著問。
「早麼？不算早了吧！至少有人比我更早的。」他笑著說，然後指了指身後。
「安琪兒夫人，早上好，希望我的冒昧拜訪不會令您感到不便。」克拉斯在他身後笑著，微微躬了躬身說道。
我驚訝地睜大了眼睛。看到一個早起的貴族就夠奇怪了，沒想到今天還能看到第二個！
不過想想克拉斯另外還有一個商人的身份，倒也就不足為奇了。
「早上好，克拉斯先生，沒想到您也這麼勤奮，一大早過來是為了公司的事嗎？」我直白地問。
昨天晚上，克拉斯也不知道用什麼手段說服了沃爾特夫婦，同意讓他成為我們的合夥人之一。由於這並不在我的關心範圍之內，我並不想追究，總之對我來說不是壞事就對了。至於斯考特夫人的感受就更加不是我應該在意的了，在他們軟性監禁我之後，我更加難以對他們抱持任何好感。
不過看來斯考特夫人確實是感受到了強烈地危機感。否則也不會讓麥拉大清早的爬起來，多多少少帶著監視我和克拉斯見面的意味。
「是的，尊敬的夫人。因為我在英國逗留的時間不會很長，所以必須抓緊每一分鐘。希望這不會對您帶來困擾。」他帶著些微地歉意，笑著說道。
「哪裡地話，您太客氣了。您一定沒有用過早餐吧？不如就在這裡吃如何？」我看了看麥拉。畢竟這裡是他家。
麥拉點了點頭道：「克拉斯。在我家請一定不要客氣，我們一起用餐吧。」
克拉斯當然不會拒絕，笑容滿面地接受了我們的邀請。
在非常傳統的英式早餐過程中，我們持續著一些無聊而空洞的話題。麥拉和克拉斯雖然看似親密，實際上我早已發現他們之間的隔閡，並不很嚴重。但雙方顯然對彼此都有著相當程度的戒心。
我一邊不動聲色地觀察著，一邊看似無意地問道：「克拉斯先生。您這次來英國難道不多待幾天嗎？」
「如果有機會地話，我倒是非常想多住幾天，畢竟能夠跟夫人您這樣美麗又聰慧的女性相處是件非常愉悅地事情。」他笑著奉承了幾句，話題一轉道，「不過英法兩國的關係您也看到了，並不是很友好。而且我的家族也經營著相當龐大的商業網，作為家族的代表，很多時候我都無法隨心所欲地做事。」
「我瞭解。」我點點頭。心有慼慼焉，「我們每一個人。你、我、麥拉先生，都有著自己的責任和義務，都不能輕易捨棄。」
「是啊！」麥拉也歎息了一聲，顯然這句話也說中了他地心事，不過具體是什麼心事我就不得而知了。他忽而話題一變，笑道：「好了，不說這麼嚴重的話題。克拉斯，你還是第一次來我家，不如待會兒吃完飯以後我帶你參觀一下吧！」
「那太好了！」克拉斯笑著，隻字不提要跟我商量公司的事情，彷彿絲毫沒有感覺到麥拉正在干擾他地行動，「你一定要帶我好好看看，聽說你們家裡的葡萄酒是英國最好地，不介意給我品嚐一下吧？」
「既然你有這樣的興致，我為什麼要介意呢？」麥拉笑著說。
兩人開始討論起葡萄酒的好壞，而我則在一邊靜靜聽著，心思早已飛到了該如何讓克拉斯帶我們離開的事情上。
不一會兒，允也下來了。大多數中國人都習慣早起，尤其是康熙更是早起的典範，我和允跟著他，多年的習慣改也改不過來，即使昨天晚上很晚才睡，也不會在早上賴床很久。
允很快便加入了我們的行列，一同吃過早飯，休息了一會兒，麥拉便開始帶著克拉斯在莊園裡閒逛。
我悄悄給允使了個眼色，他立刻會意，走上前加入麥拉和克拉斯的談話中，並且漸漸巧妙地取得了話題的主導權，豐富多彩的東方世界很快成為兩人注意的焦點，在交通還相當不發達的現在，東方、尤其是中國的文化風俗更加顯得神秘莫測，西方人很容易沉溺其中。
在允刻意的安排下，不知不覺中，麥拉和他兩人便走在了前頭，而克拉斯和我則走在了後面。
「克拉斯先生，請問您準備什麼時候離開呢？」我輕笑著問。
「大概是後天吧。夫人有什麼吩咐麼？」他問。
我笑了笑道：「沒什麼。對了，克拉斯先生，對於我昨天晚上說過的事情，不知道您有什麼想法？」
他一下來了精神，振奮地說：「尊敬的夫人，請允許我再次表達我對您的崇敬之情！您的這個構想實在太奇妙了！試想如果能把神秘的東方秘術傳到西方來，會有多少女性因此而受益？而我們又能從中獲得多大的利益？光是想像就足以令人激動了！」
我抿嘴笑道：「哪裡，您過獎了。這也不是我一個人的主意，更多的還是受了卡特琳夫人和斯考特夫人的啟發。不過這件事情最麻煩的地方在於。雖然配製是很簡單地事情，但原料卻必須從中國獲得，也就是說，必須跟海上貿易聯繫起來。」
「這個您完全不用擔心，我們家族有著非常強大的船隊，絕對不比威廉姆斯先生的差。原料方面。您盡可放心。」他拍著胸脯保證道。
我點了點頭，說：「我當然相信克拉斯先生的話。不過我們中國人有句老話，耳聽為虛，眼見為實，不知道這次您家族的船隊有沒有跟著您過來？如果可能的話，我還真想親自去看看。」
他愣了一下。為難地說：「真是非常抱歉，恰好這次我是單獨乘船過來地。恐怕不能讓您如願了。」
我心頭一喜，故意想了想道：「這樣啊……您家族地船隊還在法國嗎？」
「是的。」他說。
「那不如這樣吧！」我笑著說，「正好最近我們也打算離開了，乾脆就趁機跟您一起到法國去看看，不知道會不會給您帶來不便？」
「不不不，完全沒有問題！」他笑容可掬道。「我求之不得呢！要知道，我早就想要請您到我的國家去，只是被麥拉搶先一步了而已。您願意到法國作客，我絕對萬分歡迎！」
我笑著說：「您真是太熱情了。那我就不客氣了！不過……」我微微皺了皺眉頭，說，「卡特琳夫人似乎希望我能夠待到公司建成以後再走，我不知道這樣提早離開會不會對她造成困擾？」
「請恕我失禮，我向您也太小看卡特琳夫人了！」他不在意地笑笑，說，「像這種小事，她很快就能辦好的，根本不需要您專門做什麼。如果您覺得不方便的話，我可以代為向她說明，不會有問題的。」
我鬆了口大氣，笑著說：「那就太多謝您了！」
「哪裡，小事一件。」他笑道。
我敢打賭卡特琳絕對不會告訴他我地真實身份，而對於他的要求也就只能啞巴吃黃連了。難道要明確告訴他不能放我離開嗎？總要給個理由吧？我現在是她地合作者而不是囚犯，面對克拉斯的要求，她沒有任何理由阻止我的離開。另一方面，既然克拉斯有辦法讓他們把吃到嘴裡的肥肉吐一塊出來，我相信可以賭一把他們不敢對他動什麼手腳。
或許我此刻看上去有點像個賭徒，但那又何妨呢？如果賭贏了，我就可以從這一團爛泥裡面脫身，如果賭輸了，境況也不會比現在更糟。
我笑了笑，快步跟上了前面允和麥拉的步伐，不動聲色地參與到他們的話題中去，似乎從沒有跟他們脫節過。
參觀完莊園之後，我和克拉斯這才就生意地事情正式展開討論，而此刻睡懶覺的斯考特夫人也起來了，她興致勃勃地加入了我們的討論，鑒於她也是投資人之一，我們並沒有拒絕她地參與。當然，在這個討論裡，我們並沒有提到關於我離開的事情，畢竟她只不過是我和卡特琳之間地一座橋樑，或者說得簡單一點，她是卡特琳的傀儡而已，真正做得了主的人並不是她。
過了一天，克拉斯再次前來探望我，並且告知我已經獲得了卡特琳的首肯，我終於可以離開這個令人煩躁的地方！
我懸著的心終於放了下來，跟允相視一笑。
好好的一趟懷舊之旅，沒想到差點陷在這裡無法脫身，說起來簡直事件不可思議的事情！不過這也給我提了個醒，不能因為離開了大清就掉以輕心，要知道西方人並不比東方人笨，小看了任何人都可能導致難以承受的惡果，我必須時時刻刻保持警惕才對！
輕輕歎了口氣，我想要到美國去的願望前所未有地強烈起來。本來我對美國並沒有特別的好感，僅僅停留在喜歡看csi的程度上，但此刻對於我來說那裡實在是個再合適不過的棲息地，不僅僅因為那裡未來的商機，而且在歐洲各國勢力鬥爭不已，權力紛爭你死我活的情況下，無主之地的美國簡直就是天堂！在那裡我可以不必在意有人會因為我的身份而對我有覬覦之心，專注於自己的事業，過我真正想過的日子！
不過在那之前，我還得到法國去轉一轉。想到這裡，我不禁又是一歎。
希望這次不要出什麼意外才好！
啥也不說了，剛剛趕完一章，馬上還要準備明天的prion苟延殘喘中……
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