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《》正文 第二章 航路 文 / 曉月聽風

    我和允說著話,瑞安娜則是聚精會神凝視著他,專注的程度讓人想不在乎都不可能。

    允怕是從小到大都沒有被人這麼瞧過,他是皇子,又有誰敢這麼明目張膽揣摩、評估似的直視他?不由得面上升起一陣潮紅,想要呵斥,偏偏這已經遠離了大清國土,他倚仗的資本已然無效。

    看我們說完了話,瑞安娜再也忍不住走到允身邊,問道:「允先生,聽說您是大清帝國的皇子殿下,是真的嗎?」

    允挺了挺胸膛,傲然道:「當然是真的。」

    瑞安娜眼睛一亮,雀躍道:「那太好了!我一直都非常喜歡你們中國的東西,也學了不少事情,不過從來沒機會跟真正的上層人士溝通過。不知道您可不可以找時間跟我說說皇家的事情?」

    允臉色一變,道:「皇家的事情像你這種洋人有什麼資格知道?你別妄想了!」

    瑞安娜睜著大眼睛,非常無辜地問:「啊?為什麼不行啊?」

    允愕然,似乎從未想到這世上竟然還有這麼缺乏常識的人!

    「……難道在你們的國家,擅自打聽皇室的事情不會受到懲罰嗎?」他疑惑地問。

    「懲罰?為什麼?」瑞安娜比他還奇怪,「這有什麼不讓打聽的?也沒多大點事吧?」

    允詢問地眼光看向我。我點了點頭,表示瑞安娜說得沒錯。

    本來西方的皇室就不想中國這般強調君臣之別、等級森嚴。

    允從小在皇家的教育中長大,皇帝是九五至尊、天下最尊貴的存在這個思想根深蒂固,此時聽到荷蘭的皇室如此缺乏威信,不由得露出幾分輕蔑的神色。

    瑞安娜端地是神經大條無比,竟絲毫沒看出他地異樣來。只一心沉浸在獲得中國貴族文化知識的美好願望中。纏著他說個沒完。

    經過這許久的糾纏,允似乎已經習慣了開放、直爽的瑞安娜,不再那麼拘謹。對於她的死纏爛打,眼中有著輕視和不情願,卻又無法像在國內一樣頤氣指使,只能揉合成一股無奈的神色。有一句沒一句搭著話。一時間,他們倆十句裡面倒有九句是瑞安娜自言自語。

    我看了他們一會兒便不再注意。瑞安娜地求知慾超出了我的意料。不過我倒是樂見其成。讓她這麼折騰下去也好,免得允沒事自己胡思亂想,多個人跟他插科打諢更有利於他走出陰霾,重新面對人生。

    我繼續眺望著遠方,享受著只有在大海上才能享受得到地自由和清新。

    忽然,瑞安娜停止了說話。眼直直地望向前方,脫口叫道:「快看!我和允循聲望去,只見就在船頭不遠的地方。一群海豚跟我們並肩前行著,並且不時歡快地躍出水面。一邊游動,一邊嬉戲。

    「好可愛!」瑞安娜眼冒星星,幾乎是整個身體都趴在了欄杆上,還在努力向前延伸著,眼看著大半個身體就要探出船身。

    允嚇了一跳,不假思索拉住她的手往後一拖。

    「你不要命了?!」他大吼道。

    瑞安娜愣了一下,隨即也發現了剛才自己的大意,不由吐了吐舌頭,說了聲「謝謝」。不過轉眼間,她又奔向了欄杆,喜滋滋地看著那群海豚,當然這次特別小心了自己的安全,沒有像剛才那麼莽撞。

    允愣愣地看著她,露出個不可思議的表情。

    隨即又聳聳肩,也來到欄杆旁,看著這個稀奇景色對他地吸引力並不比瑞安娜少。

    我見他們倆沒事了,又把眼光移回到海面上,忽然之間,覺得這個場景似曾相識。

    嗯,要不要站高一點,然後大吼一聲「imthkinofthworld呢?

    呃,貌似在某人吼了這麼一聲之後,泰坦尼克號就沉到水裡去了,似乎不大吉利啊……

    我一伸舌頭,打消了這個主意。

    「娘,原來你在這兒,害我好找!」允大步走出艙來,看著我埋怨道。

    「怎麼了?出了什麼事了?」我看著他,問。

    「喬先生找你呢。」他說,然後一眼看到了望著海面出神的兩個人,「他們在看什麼?」

    他走上前來,允回過頭看了看他,點點頭。

    「大哥。」他叫了一聲,並沒有特意流露出特殊的情感,對這些皇兄們,他一向以平常心視之,一直都是這樣,也就成了習慣。

    允並沒有露出別樣地神色。

    瑞安娜則一臉興奮地拉著他叫道:「凱伊,你快看!那裡有一群海豚!」

    允其實也是第一次出海、出國,雖然曾經聽我說起過不少國外見聞,但畢竟只是耳聞,沒有目睹,而且我也不可能把世界上所有的事情都告訴他,像這樣地情景還是很難見到的。他頓時也來了興趣,興致勃勃加入了欣賞海豚的隊伍中。

    我笑看著他們,忍不住搖了搖頭,轉身逕自離去。

    路上隨手抓了一個船員,問出來喬現在跟船長在一起,我便直接向船長室走去。果然,他們正在屋裡討論著什麼。

    看到我來,他們放下了手裡的東西,站起身來表示對我的尊敬。我是喬的老闆,又可以算是皇室成員,包括船長在內,所有人都對我十分恭敬。

    「尊敬地安琪兒小姐。您好。您在船上一切都還習慣嗎?有沒有什麼不滿意的地方?」船長問道。

    他叫布裡奇特,是個四十多歲的男人,身材高大、肌肉突出,一臉絡腮鬍看起來頗有些匪氣。不過這也並不奇怪,這個時代的民船大都全副武裝,一方面是為了自衛。另一方面在可能的情況下還會臨時冒充一下海盜。布裡奇特一家三代都是船長。靠海謀生的人,一輩子幾乎都在海上漂泊,面對著自然和人為地風浪,成功存活下來,這本身就需要有極大地武勇,兼職的海盜也不知做過了多少次。會帶有匪氣也是自然。

    我笑了笑說道:「多謝您的關心,布裡奇特先生。您對我和我的親人的照顧已經非常周到了,我們並沒有什麼不滿的地方。」

    布裡奇特洪亮地大笑起來,說道:「那就太好了!喬是我地老朋友、老主顧,他的老闆我當然應該盡力照顧,您如果有什麼需要請儘管跟我說,不要客氣。」

    我笑道:「謝謝您。布裡奇特先生,有必要地時候,我不會客氣的。」

    喬笑看著我們打過了招呼。這才說道:「夫人,冒昧請您過來。真是不好意思……咦?允少爺怎麼不見了?「他在甲板上看海豚呢。」我說,然後問道,「找我有什麼事嗎?」

    他急忙說道:「是這樣的,夫人,我們出發已經有一個星期了,很快就要到達南洋。我和船長剛才在商量,不知道您要不要上岸去轉轉?」

    我想了想,問:「原來的預計,要不要到南洋停泊的?」

    「不,按照計劃,我們可以一路直接駛往印度洋,然後在印度進行補給。」他說。

    「原來是這樣!」我陷入了沉思。

    南洋是對東南亞一帶的統稱,也就是後世地新加坡、馬來西亞、菲律賓等地,自明以來,大量華人出走南洋,在那裡落地生根,是中國商人聚集的地方,因為處在東西方貿易的必經航路上,商業極為發達。但我們已經在中國本土獲得了足夠地物資,自然不用再在那裡逗留,從生意的角度出發,我們應該直接向前,不作停留。

    然而從私人地角度上,我卻希望能夠有上岸一探究竟的機會。

    曾經在後世的電視、電影中見過許多對於南洋的描述,我對那裡其實是非常好奇的。再加上從未出過洋的允和允,也許這將是他們唯一一次路經南洋的機會,若不好好看看這個遠離本土的華人社會,豈不遺憾?

    有些猶豫,我斟酌著問道:「如果我們在南洋稍作休息,會耽誤多長時間?」

    喬繼承他父親的位子,是個極為出色的商人,心思靈活不在話下,當下笑著說道:「夫人放心,不會花費太多時間的,若是您想要上岸去看看,我們照辦就是。」

    我想了想,最終還是決定一次性把話說清楚,以免耽誤工夫:「喬,布裡奇特先生,我想應該把我的打算向兩位說清楚。說實話,這次我帶兩個孩子離開中國,就沒打算再回去,因此很有可能,這是我們參觀沿途風土人情唯一的機會,我想不只是南陽,以後印度、埃及、意大利、西班牙等等國家都會是我們停留的地方。我知道這個要求有些任性,但請體諒我們好奇的心情,誰也不知道以後會發生什麼,我們想要好好把握現在。」

    喬和布裡奇特面面相覷,顯然是沒想到我竟然會有這樣的打算。沉吟了一陣,喬才緩緩說道:「夫人,請原諒我沒能早點體會出您的心情,所做的準備不夠。您也知道,從荷蘭到中國往返一趟就需要花費不短的時間,如果再加上沿途停留,恐怕一年時間都不一定能回得去,公司裡面恐怕要等急了。您看這樣好不好?我們分出一部分船隻,讓他們帶著貨物先走,留下幾艘船,我們慢慢走。」

    我點了點頭,這也是所能想到最好的辦法了。我有些歉然地看向布裡奇特,說道:「船長,不好意思,給您添麻煩了。不知道這樣分成兩路,會不會對您的船隊造成損害?」

    布裡奇特笑著說道:「不,不會的,尊敬的安琪兒小姐。我家的船隊在海上航行幾十年了,就算是碰上英國人,也有抗衡的能力,我的船員們都是經驗非常豐富的,您不用太過擔

    聽他這麼說,我便放下了一顆心。微微笑著,我對他們說道:「既然這樣,那麼就照兩位的意思去做吧!謝謝你們的體諒。」

    「不用客氣,夫人,這是我們應該做的。」喬和布裡奇特笑著說道。

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