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《》正文 第三章 進宮 文 / 曉月聽風

    「今天隔壁的魯家好像有什麼事?」我問著剛買菜回來的林嬸,從早上開始隔壁就又是叫又是鬧,吵了快一天了還沒個止息。本來這種世道,各人自掃門前雪,哪管他人瓦上霜。不過經過了一天還在折騰,讓我實在不能不奇怪究竟是什麼天大的事情發生了。

    「那是他們家閨女今兒個一早就被官府通知選中了宮女,過兩天就要送進宮去,這一家子正在鬧呢。」林嬸冷淡地說。這種事跟我們是沒什麼關係的。

    原來如此!我點了點頭。魯家其實是滿人,按滿人的稱呼就是孛術魯,據說是從女真時期遺留下來的舊姓,也算有點淵源。不過這個姓氏可沒給他們帶來任何好處,他們跟一般的貧民一樣僅得溫飽,艱苦度日。滿人入關也有幾十年了,滿漢之間的分別在皇室貴胄、士人學子中雖然還很嚴重,但對貧苦老百姓來說卻已經意義不大,所以儘管街坊鄰里皆知他們是滿人,倒也沒生什麼事端。

    二月河的小說我是仔細拜讀過的,清宮戲也看過不少,自然知道清朝的宮廷裡面規矩其實極嚴,所謂漢女不得入宮,就算是侍候的小宮女也要至少出身漢軍旗。宮女二十五年一換,時候到了都要發配原籍然後遴選一批新的入宮。魯家的身份是決計不可能進入秀女的考慮範圍的,連各宮各院的貼身大丫頭也不可能有她的份,也就是說魯家姑娘只能夠成為一名卑賤無比的宮女,任人宰割,難怪收到命令以後他們如此哭天搶地。

    本來這是與我無關,但好奇心一起,我悄悄走到他們的院門前偷偷張望。

    只見那即將入宮的魯家閨女哭得跟個淚人兒似的,伏在母親懷中猶自哭鬧:「娘,敏兒不要去,敏兒不要離開爹娘……」

    魯家大嬸也是眼淚汪汪看著自己的丈夫,泣道:「孩子他爹,這宮苑深深,是個吃人的去處啊!就算敏兒平安無事過完二十五年,那時年級已經大了,你叫她以後可怎麼過活啊!」說完與女兒抱頭痛哭。

    魯家大叔心煩氣躁,大聲斥道:「你道我想把女兒送到那種地方嗎?官府的命令已經下來了,難道要我抗命不成?如果逃避官責,到時候官府追究下來,我們一家人都要完蛋。」他罵得甚是大聲,一下子嚇住了哭喊的兩母女。

    「可……可是,這次皇宮選了那麼多人,就算少了個把兩個的,興許也沒人發覺……」魯家大嬸訥訥地說。

    「哼,你想得到好了。人再多也是編製成冊,到時候要一個個對證的,少了誰都能查出來。」魯家大叔哼了一聲說。

    「那……那怎麼辦啊……」魯家大嬸頓時沒了主意。

    魯家大叔歎了一口氣道:「算了,這也是敏兒的命,就當是嫁了出去吧!總不能為了她,把我們全家都搭上。」說的是全家,眼裡看的卻是他們的兒子魯大連。

    女兒出了嫁就是潑出去的水,只有兒子能夠傳宗接代。古時候為了兒子買了女兒的事情比比皆是,魯家大叔又怎麼可能為了女兒而讓兒子陷於險境呢?我撇了撇嘴,不以為然卻也不予置啄。我對這種封建思想嗤之以鼻,但身處古封建社會,我也只能漠然視之。

    敏兒聽父親這麼說,更是痛哭失聲,哭了個肝腸寸斷。

    我在門口**著,突然一計上心頭來。

    敲了敲門,魯家大叔粗聲問道:「誰啊?」

    「是我靜茹。」我答道。

    「哦,是靜茹姑娘,快請進。」魯家大叔急忙走過來開門。出於對讀書人的敬重,雖然我只是個女子,這附近的鄰里還是都對我十分客氣。

    我走進院子,魯家母女忙著哭,沒工夫搭理我,魯大連呆呆地望著我,眼裡有著愛慕。我並不是什麼傾國佳人,只能說清秀而已,但是因為受過高等教育,自然也就帶著一些書卷氣,用他們的話來說就是知書達理,氣質自然跟一般的村姑不同,所以我在這附近還是很有一些仰慕者的--當然,我敬謝不敏!

    不理魯大連,看了看魯家母女,我向著魯家大叔說道:「今早聽說了官府的命令,要敏妹妹進宮當差,真是天大的喜事,我先給大叔大嬸賀喜了。」說完我福了一福。

    果然,魯喜敏抬起頭來恨恨地蹬著我說道:「什麼喜事,不過是個破爛差事,你要想去你去啊!」她本是這裡的一枝花,但學識氣質皆遜我一籌,我來了以後就被我搶盡風頭,所以我倆之間一直不對盤。

    「敏兒!」魯家大叔氣惱地大喝一聲,然後又尷尬地看著我,「靜茹姑娘,你別往心裡去……」

    我卻故作驚訝地看著她,說道:「難道敏妹妹竟然不想進宮嗎?真是可惜了,這種好事我求都求不來呢!」我大為惋惜。

    「你……」

    魯喜敏剛要說話,卻被她母親搶過了話頭:「真的麼?靜茹姑娘你真的想進宮嗎?」她的眼中閃耀著希冀的光芒。

    我見魚兒上鉤,心裡得意一笑,表面上卻哀怨一歎道:「想有什麼用?我家早已離散,皇宮怎麼選也選不到我頭上來了。」

    魯家大嬸急忙放開她女兒該抓住我的手道:「既然靜茹姑娘想入宮,何不代替我女兒呢?」

    魯家大叔愣了一下,隨即大怒道:「你說的什麼話?!怎麼能讓靜茹姑娘代替敏兒?!」

    「不打緊的,魯大叔。」我安撫著他,又轉過頭看著魯大娘,驚喜莫名地問:「真的麼?魯大娘你真的肯讓我代替敏兒?」

    魯大娘見我有應允的樣子,急忙連聲說道:「當然,當然是可以的,敏兒不想入宮啊!」

    「那太好了!」我歡叫道,這回可是貨真價實的欣喜。

    我自然有我的打算。雖然在林家我用授課來代替房租飯錢,但林家的收入並未增加,我仍然過的是半饑半飽的日子。一連十天半個月,大部分時間都是飢腸轆轆,有些時候還餓得睡不著覺,我都快支持不住了。正在想著怎麼也要多掙點錢好歹能吃飽,這就送上門一個機會。對於這個時代的人來說,進宮去做那地位卑下的小宮女是永無出頭之日,我可沒有這樣的顧忌。這種身份對我來說剛剛好,據我所知最近這些年頭並沒有什麼重大的宮變,所以只要我規規矩矩不要犯錯,就能平安無事並且吃飽穿暖,遠離皇宮中的政治鬥爭更是讓我沒有心理負擔。二十五年的時間?無所謂啦!就當是一份二十五年的勞工合同吧,反正我也沒想過結婚生子,這在現代古代都是一樣的。而且說不定什麼時候我睡啊睡的,一覺醒來又回到現代呢?

    另外一個原因,就是按照小說的規律,什麼地方來的就在什麼地方回去,也就是說我要回到當初醒來時候的地方才能回到現代。可是當時我又凍又亂,只是拼了命想活下去,根本沒記住那是什麼地方,根本無從找起。再加上後來問過林叔以後,他說那邊是皇家的御用圍獵場,這回更加沒了指望。我不知道為什麼那天走了半天沒見半個人影,但林叔說那裡全年都有御林軍嚴密把守的,我只能猜測是因為剛下完雪那些御林軍都縮回去偷懶了還沒出來。但是這幾天都是風和日麗,再沒有下過雪,我怎麼混進圍獵場去?就算進去了,我還要慢慢找那個地方,恐怕還沒找著就被御林軍逮起來然後一刀「卡嚓」了!打了個哆嗦,光想就夠可怕的。但是如果入了宮,總有機會去到那圍獵場的吧?這不比我一個平頭老百姓自己混進去強?

    魯家大叔看見我們兩個就要達成「協議」,一連聲說道:「胡鬧!胡鬧!靜茹姑娘,你是讀過書的人,怎麼跟著我家婆子一起胡鬧?這冒名頂替的事情幹不得啊!」

    我勸著他道:「魯大叔你別擔心,我有分寸。您看我現在孤零零一個人,無家可歸,也沒有半個親戚朋友,就算頂替了敏妹妹也不會有人察覺。況且我想要進宮,敏妹妹不想進宮,如果我代替了她,你們一家也不用受骨肉分離之苦,兩全其美,皆大歡喜,怎麼不好呢?」

    「這……」魯家大叔有些心動,「可是萬一查起來……」

    我眼珠子一轉,說道:「這好辦,只要你們一家盡快離開京城,到時候就算官府相查也查不到了。」

    魯家大叔猶豫了半晌,看見妻女渴盼的眼神,終於一咬牙道:「好吧!就拼了這個安身之地,我們走吧!」

    魯大連眼見事情就要鐵板釘釘,急聲叫道:「爹,娘,不可以啊!」跑了我的媳婦怎麼辦呢?我想這是他沒說出的話吧?

    魯家大嬸瞪了他一眼,厲聲道:「閉嘴!難道你要看著你妹妹進宮受苦嗎?」

    魯大連一向孝順沒有主見,被母親一罵就不敢說話了,只能難過而又委屈地轉過了頭。

    就這樣,我頂替了魯喜敏的名字,成為皇宮裡面不起眼的螺絲釘。現在我的名字是孛術魯晚飯時分告訴了林家夫婦我的決定,林嬸是頗為擔心的,她也認為入宮做宮女並不是一件好事;林叔只是歎了口氣說道:「姑娘畢竟不是尋常人,不是甘於這種生活的。」便再不說話。我知道他誤會了,卻也並不說破,只是笑著謝了他們這些日子的照顧。倒是林逸風對我戀戀不捨,他當我是他的親姐姐,我也有些捨不得他,但想到終究還是要分離的,只不過時間長短而已,便又釋然,安慰了他半天。

    接下來的幾天我背過了孛術魯的族譜,盡可能多教了林逸風一些漢字,又佈置了一些功課,忙忙碌碌中時間飛快地過了。隨著入宮時間的臨近,我知道這輩子可能再也見不到這家人,也不由有些悵然。然後,那一天來到了。
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