葉青城站立在隊伍最前端，身後就是郁水。他明白伏山的意思：他們必須在黃昏時分趕回來，不然，一旦漲潮，海中遍佈這種魚怪，他們將死得連渣子都不剩下。
「馴獸師雖然受人敬重，但也是最危險的一種行當。」伏山說道：「想到馴獸紋章，也得拿命來賭博。沒信心的，就快點離開吧。對於失敗的人來說，連屍體都不會剩下。」
「這一次考核，有金牌嗎？」葉青城是肯定不會放棄的。
「你拿金牌上癮了？」伏山笑道：「這一項考核不一定有，但是，還得看你們表現。我們十位長老，會綜合一下結果，若有讓我們滿意的，就會給於一塊金牌。」
「先想辦法，保住你的命再說吧。」站立在葉青城身後的郁水陰冷地說道。
葉青城沒有理會郁水的話，他遙望著豎立在海面上的一排延伸到三十里外的舊木樁，等待著考核開始。
突然，天穹上掠過一隻雪白的巨鳥，兩名壯漢站立在鳥背上扛著一隻巨大的銅鑼，一同站立在上面的還有一名老者，他用鑼錘重重地敲擊一下銅鑼，洪亮的鑼鳴瞬間響徹天宇。
「把劍解下來。」伏山對葉青城說道：「這次考核，不允許私自打鬥。」
葉青城只那解下背後大劍，交給伏山。
「你打算帶著那隻小貓一起去？」伏山看著坐在葉青城肩膀上的離火。
葉青城猶豫一下，在眾目睽睽之下，他覺得應該沒有什麼危險，便對離火說道：「小火，你先待在伏長老身邊。」
離火旋即從葉青城肩膀上躍下去，走到地上那隻大頭魚怪的屍體邊，好奇地嗅了嗅。
伏山將一捆繩索和一把青銅鑰匙，交給葉青城，道：「去吧。島崖上一共有十九隻寶箱，越高處的寶箱越難得到。所以，最先抵達島崖的，獲得寶箱最容易。」
「嗯。」葉青城拿過繩索，把它綁在腰間，然後，他猛地從一塊礁石上躍起，在半空中縱飛五步遠，落到第一根舊木樁上。
見葉青城矯健的身影，飛躍在海面上的一根根木樁上，伏山等待的十息時間，便轉臉對第二位學徒——郁水，說道：「交出你的武器。」
…………
湛藍的天穹上，白雲飄浮、微風和煦，明麗的陽光揮灑在浩瀚無垠的亂石海。悠然蕩漾的波浪間，十座並排的島嶼，每座相隔五里，橫立在海中。
一排排石磨般粗大的舊木樁，屹立在海水中，直通向那一座座島崖。
第一批學徒已踏上挑戰之路，然後每隔十息，便會有第二批學徒跟上，以此類推。
葉青城穿著一件黑白花紋戰袍，腰間束縛著一條馴獸繩索，敏捷地跳躍在一根根木樁上。每一根木樁，都相隔七步遠。這種跳躍式的奔騰，要遠比正常奔跑累得多。但是，強健的體魄，是每一個馴獸師最基本的東西，他們必須得擁有。
憑藉著衝勁，葉青城一口氣竄躍十里路程，進入了深水海域。他的身後，郁水始終與他保持著十根木樁的距離，還沒有表現出超越他的意思。
不過，葉青城知道，一旦脫離伏山的視線，郁水肯定不會再安份。
時間飛速流逝，上午的太陽逐漸升空。一隻隻愜意的鷗鳥，低低地掠翔在海面上，留下一聲聲悠遠的啼鳴。
「按照這種速度，日落之前就可以回來。」葉青城暗自盤算著。他會在中午時分，抵達那座海島，到時體力也差不多消耗完了。然而，他在島嶼上花點時間找到寶箱，再休息兩個時辰，恢復些體力，便可以回來了。
就在他思考的同時，不遠處的海面上，猛地竄躍起一道水花，一頭牛犢大小的大頭魚怪——斷金獸，猛地躍起，直接一隻蒲扇大小的白色鷗鳥吞入腹中。
「嘩啦」一聲，斷金獸落回海水中。葉青城心中微微吃驚，這種東西一兩頭對他造不成威脅，但是，如果真有成百上千頭，一旦落入它們的包圍之中，怕是武王之下，都不可能會有人倖免。
「慢慢騰騰的，你是來遊玩的嗎？」果不其然，一直跟隨的葉青城身後的郁水，企圖超越他了。
聞聲，葉青城沒有理會他，而是加快腳步，欲將其甩開。
可是，郁水是武宗修為，實力遠遠超過葉青城。他果斷解下身上的馴獸繩索，將其當成鞭子，縱身躍起，凶悍地抽打向葉青城的身影。
「啪！！」一道嘹亮的鞭鳴，炸響在海面上。
葉青城猛地停下腳步，旋轉身體，並伸出手，穩穩地將繩索的前端抓住。
微寒的海水中，葉青城與郁水相隔兩根木樁，相互對峙著。
郁水陰沉的臉上，瀰漫著一股殺氣，他扭頭向後看了一下，然後轉過臉，眼中掠過一道凜芒。最後，他將渾身力量集中在手臂上，猛地甩動的一下手臂，堅韌的繩索瞬間在空氣中甩動出一道蛇狀的痕跡，一股強勁的力道直接通過繩索，傳遞到葉青城手臂上。
這股強勁的力道，令葉青城措手不及，身體生生被甩得飛離粗木樁。
「嘩啦！」
葉青城的身體飛了出去，墜落到海水中。
待他狼狽地從海水中躍起，站立到木樁上時，郁水的身影已快速地竄躍到了前方。
濕漉漉的葉青城，眼中掠過一道怒氣，伸出左手壓住自己的右拳手腕。可是，他卻猶豫一下，沒有使用升龍脈
的力量。
他們辛組中，一共有十九名學徒，其中有九名擁有武宗修為。郁水更是這九名武宗中的佼佼者，即便他使用第三段升龍脈之力，都不一定對付得了郁水。更何況，他若使用這種力量，體力會劇烈消耗，直到透支，接下來他根本不可能完成這項考核。
看著郁水飛速前進的背影，葉青城忍住了心中的怒火，他心中暗自說道：「這次考核，怕是沒有機會得到金牌了。」
單以體質而言，他並不翹楚，在組內也只是中等水平。如果，他與其它學徒打起來，很有可能會導致被更糟的結果。
想罷，他甩掉頭髮上的水滴，再一次飛奔向前。
然而，沒過一里路，他背後又一次傳來一道聲音：「小老弟，可否借個道？」
葉青城轉臉一看，是他們辛組內年紀最大的學徒，那名鼻頭上長著一顆大黑痣的老者。
「前輩，你年紀都這麼大了，怎麼還這麼能跑？」葉青城氣喘吁吁地笑道。
「老朽怎麼說也是一名武宗。」這名老者叫公羊申，是一名鎮南國的馴獸學徒。他的修為是辛組中，唯一要以媲美郁水的。
「道我是不會借的。」葉青城說道：「想超越我，就用實力說話。」
「這個簡單。」公羊申說道。
葉青城不再說話，轉身就向前疾躍而去。
可是，他的身後卻猛地傳來，三道「彭、彭、彭」的破空之聲。
只見，頭髮花白的公羊申，矯健地騰空躍起，腳步在空氣中連連踏出三圈勁旋的氣流，直接飛竄十餘丈，落到葉青城前方的第三根木樁上。
「御風步？！」葉青城驚呼道，這種武技，可以令人短暫地飛行一小段距離，在武宗中都是罕見的步法。他愧歎弗如地笑道：「前輩的步法，真叫人大開眼見，追上那個郁水時，記得替我教訓他一下。」
「哈哈，好說。」公羊申大笑著奔騰遠去