陰暗、寒冷的天光下，廣場上一片寂靜。一支支巨大的火炬，無聲屹立著，散發出昏黃的光芒。
此時，葉青城披著一張皮毯，坐在地上，離火正在他懷中打呼嚕。石超被領進拜獸殿門後，葉青城就成為辛字組的排頭了，他身後還有七八名學徒。
隨著，伏山的聲音迴盪在寂寥的廣場上，葉青城悄悄地瞥了遠處庚字門前的長老——郁風，他仍舊冷峻地坐在寶座上，表情沒有絲毫浮動。
很顯然，郁風早在幾天前，就發現了這些學徒中，混進來了一個葉青城。只是，在這裡他絕不能動手，便裝作什麼都沒發生的樣子。
然而，石超剛被領入辛字殿門中，還沒過三十息，殿門便打開了。只見，石超一臉驚發惶地跑了出來，驚恐地喊道：「我棄權，我棄權！！」
長著絡腮鬍、體魄魁梧的伏山，也跟了出來，冷冷地說道：「早幹什麼去了？下一個，葉青城！」
在葉青城起身之際，離火果斷地鑽到他懷中藏起來。同時，葉青城用眼角的餘光發現，遠處的廣場邊，站立著一道森然的白色身影，他便是郁風的師弟——肖敬，他正帶著習慣性的微笑，目不轉睛地盯著葉青城。
「跟我走。」第一項考核到了最後階段，伏山也有些懶散，他隨意瞥了葉青城一眼，並不覺得葉青城能撐過這一關。
葉青城踏上殿前階梯，深深地吸了一口寒冷的空氣，便跟上伏山的身影。
「轟隆！！」一道關門聲傳來，葉青城走進殿內的一間密室內。
這座密室也就五丈寬的樣子，是一個正方形的構造。密室中，有一個青銅大籠子，一張黑石桌，桌子上放著一盞青油燈。
幽暗的光線下，伏山一聲不吭地站立在葉青城背後。葉青城首先注意到的是那個青銅籠子，籠子周圍全是恐怖的血跡。一頭有水桶粗的猙獰青蛇，正蜷縮在籠子中。
它渾身豎立起一根根錐子般的、幽青色的毒刺鱗，用兩雙赤到發紫的蛇瞳，死死地盯著葉青城。它豎立起頸部，發出「滋滋」的威脅聲。此時，它的身體上也佈滿了青色血跡，不少鱗片都被拔掉了。雖然，它顯得猙獰恐怖，但也受了很重的傷。
受傷的凶獸最危險，這一點，每一名馴獸學徒都清楚。
之前的石超，估計就是被它這凶殘的氣勢嚇到了。
「傷得不輕。」葉青城說道。他在進門之前，還很緊張，可是在看到這頭刺鱗蛇之後，反倒平靜下來了。
站立在他背後的伏山，本以為他會被嚇跑，卻沒有想到，只有武師修為的他，能這麼鎮定。
伏山一直古板的臉上，出現一抹欣慰，走到黑石桌前，掀開一張灰布。灰布下是十幾種新準備好的草藥，道：「以你修為來看，如果能煉造出熏蛇香，便能嘗試一下，如果煉製不出來，就盡早放棄吧。」
葉青城點了點頭，轉身走向黑石桌。
可是，就在這個時候，那頭怒氣升騰的刺鱗蛇，猶如發瘋一樣，瘋狂地撞擊著青銅籠子。
「通！通！通！通！通……」
它每一次撞擊，都會產生巨響，不停地迴盪在這密室中。
葉青城知道為什麼，只要熏蛇香成功，它就將被熏得昏迷，等到醒來之後，所面臨的就是少一根刺。一根刺不重要，重要的是它又受到了一次屈辱。
「經過多次熏蛇香的折磨，普通的熏蛇香，對它效果已不大。」伏山提醒道：「你必須煉製出最上乘的蛇香才行。」
「這樣對它很不公平。」葉青城說著，拿起石桌上的那朵枯萎的葵花朵。
結果，如幾天前那名失敗的學徒所說，這朵枯萎的葵花，是假的蛇葵草。他仔細地盯著它，然後，他將裡面的所有葵籽全部倒了出來。
一百餘顆葵籽，散落在石桌上。葉青城仔細地盯著它們，企圖尋找到隱藏在其中的唯一一顆真的蛇葵籽。
伏山平靜地看著他，如果連真假蛇葵籽都分辨不出來，那便沒有資格進行下一項考核了。那頭刺鱗蛇，停止了撞擊青銅籠子，也用它那雙猙獰的眼睛，盯著葉青城。
突然，葉青城露出一抹微笑，從一百葵籽中找出一顆帶著灰白斑點的葵籽。
伏山目光閃動一下。而那頭被囚禁起來的刺鱗蛇，則再一次瘋狂地撞擊著青銅籠。因為，葉青城找到的是一顆真的蛇葵籽。
然而，接下來的葉青城的舉動，卻嚇了伏山一跳，也把那頭幾乎失去理智的刺鱗蛇搞蒙了。
他捏起那顆真的蛇葵籽，塞到嘴中嗑開，然後把籽在咀嚼幾下，嚥了下去，笑著說道：「這顆是真的。」
伏山匪夷所思地盯著葉青城，道：「確實是真的，但是，你把它給吃了。」
一抹苦澀迴盪在葉青城嘴中，他稍微回味一下，道：「這應該是上等蛇葵籽。」
「小鬼。」伏山開口說道：「你將唯一的一粒蛇葵籽吃了，接下來，你要拿什麼煉熏蛇香。」
「不需要熏蛇香。」葉青城說道：「把它迷暈了，再取蛇刺，是搶奪，而不是『借』。」
聞聲，伏山臉色猛地一變，震驚地盯著葉青城，道：「原來，你是衝著金牌來的！」
不錯，之前葉青城就覺得這項考核中暗藏玄機，那位主持老者在考核之前，就說過要借蛇刺，而不是奪。這便是重點。
「我師父之前說過，馴獸師不是獵人，如果只傷害盟獸，而不保護它們，天地間便不存在馴獸一說。」葉青城說道：「特別是有靈性的野獸，一旦你傷害它，它就絕不會再信任你，回報你的只有獠牙和利爪。」
「你師父說得不錯。」伏山說道：「但是，接下來你要怎麼做？」
只見，葉青城剝了七顆假蛇葵籽，然後將它們搗碎，又在那些材料中，選取了幾種，特別是那片瑩綠色的蛇傷葉，將它們一起搗碎後，倒在一隻大銅勺內。接著，他咬破手指，在銅勺中滴了三滴鮮血，最後放到青油燈上邊烤邊仔細地攪拌一下。
此時，伏山一聲不吭，不過，他內心卻非常欣慰，他知道葉青城是在煉造蛇傷膏。
假蛇葵籽與蛇傷葉，不僅是用來迷惑那些學徒，也可以煉造這種偏門的膏藥，這不是給人療傷的，而是為蛇療傷。之前，絕大部分的學徒，走到進了這個誤區。
葉青城將這一切都難捏的極為精準，這項考核的一切混淆視聽的謎礙在他面前，都形同虛設。
少頃，蛇傷膏煉好了。
葉青城端著銅勺子，輕輕嗅了一下，確保自己沒有失手，便恭敬地對伏山說道：「伏長老，請將籠子打開。」