一月的休息時間，讓雙方都恢復到了最佳狀態。三月三日，離寰帶領五萬精兵順利從山海關到了貞水關。貞水關守將——虞彬開城門，將離寰迎入。
離寰將五萬精兵交於阮初微之手，阮初微撫慰了離寰一番，便將軍中的先鋒之位交託離寰。
次日晚，靖城大宰牛羊，共二十餘萬兵士伶仃大醉，道曰：「醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回。」
鐵血男兒當拋頭顱，灑熱血，定國萬邦，為朝廷付出一切。守候的不是家，是國。
一向寡言的離寰當場解封酒蓋，帶頭將一壺上好的女兒紅灌入口中。汁液濺了滿地，那夜星光璀璨，觥籌交錯，分不清流的是汗還是酒，亦或者說是鐵血漢子的淚。
三月五號，離寰清點兵力，總計有二十一萬人。除去死傷的，這些足夠與刁蠻吐蕃一戰。
離寰封為先鋒官，與昭武校尉——林平之、翊麾校尉——印陽、宣節復尉——吳劍鳴共同商討戰略。
離寰初次跟這些自認為戰場上有功勞而沾沾自喜的副將討論正事，離寰先不談論自己的看法，且聽印陽如何回答！
印陽道：「如今忠武將軍一來，我軍便如虎添翼。加之我軍修養身息快，理當乘早將察柯賊子們趕出隋城。」
林平之認同印陽的意見，而吳劍鳴則道：「將軍在上，末將只求無愧於心即可。」
離寰將軍事戰略圖平擺於桌面上。用硃筆在貞水關與邵城的交界處劃了一筆，道：「林將軍且解釋下這是何處？」
林平之看了一眼答道：「末將知道這是竹青鎮。」
離寰點了點頭，用手一指道：「這又是哪？」
林平之答：「此乃雲華府。」
離寰：「那這條河流又是？」
林平之：「清水河。」
離寰用墨筆在「清水河」那裡點上一點。「清水河向南便通往宜城的水平道，向西靠近漢城的冰峽，若我們可以利用這裡，不僅可以將漢城收復，還可以一舉二得，保衛宜城不受敵軍傷害。」
眾將一愣，旋即佩服離寰此舉真是妙絕，不曾想一次都未上過戰爭之人也有一番謀略報復。
離寰抬眸看了林平之一眼道：「林將軍。」
「末將在。」
「吾給予汝五萬精兵，埋伏在邵城三日，三日內不管任何風吹草動都不要輕舉妄動。三日後聽煙花訊號為準。」
林平之不由疑惑，離寰此舉是何意啊？若說讓他領兵打仗他還會，可如今竟讓他呆在邵城不懂，這話便不得理解了！
離寰解釋道：「林將軍。邵城乃是敵將的必經之路，邵城臨近便是清水河，此地不宜設置火攻，亦不能水淹。遂林將軍守在此處，暗箭伺候。」
林將軍點頭，接令而去。
膛目結舌的有兩人，淡然從容的至始至終就離寰一個。
離寰道：「吳將軍。吾給予汝五萬精兵，此去援助宜城佳淵關。」
吳劍鳴是個大粗人，也不問離寰此舉何意，便接令下去點兵了。
離寰接著道：「印將軍何在？」
印陽跪下道：「末將在。」
離寰將令鄭重其事地交付於陰陽之手道：「印將軍，本將交於你一個重要任務。聽聞印將軍精通暗道，本將希望將軍去查證一人即可。」
印陽表情略顯驚訝本以為離寰欲將兵力派給自己去死戰的，結果卻是這個答案。
離寰不等印陽開口便道：「本將要你去查詢一人，那人姓顏，具藍瞳一副，這幾日應該在漢城。本將希望印將軍盡可能尋得此人。」
印陽嘩然，這不是讓自己去送死嗎？誰不知道漢城被敵軍佔領了？可見離寰神情肅穆，印陽也不敢多言。只能悻悻地那令離去。
待一切完畢後，離寰那只抓住筆桿的手早已沾滿了汗水，一摸額頭滿是冷汗。
那人現在還好吧？離寰正視前方，卻不敢下定論。怕只怕隨風飄散了，那便是此生無望了。
且說印陽接著離寰的命令，當晚便喬裝打扮收拾包裹偷偷摸摸去了漢城。
印陽對於此番差事是一點都不滿意的，因著離寰沒有像其他將軍一樣對待她，二則連張畫像都沒有怎麼找？
三則，萬一被敵將發現，自己的小命鐵定玩完。想著家裡還有嬌妻便是一萬個捨不得了。
印陽一面埋怨，一面繞遠路，走了有三日之久才來了漢城門外。
幸得印陽憑藉著一張吐蕃人皮才僥倖進了漢城，否則死無全屍都有可能。
入門後，身後便是一簇由心而生的冷汗。印陽一刻都不敢耽擱，急匆匆衝著客棧走去。
一路走來，曾經繁華昌盛的漢城成了一座死城，便是客棧內寥寥無幾個人。印陽吸了口氣，轉入了小巷子。
抱月樓內，歌舞昇平，舞姬穿著妖艷的衣裳，打扮的如花似玉在跳著曼舞，絲竹之聲不絕於耳。
台下看客兩眼盯著舞孃的細如柳的窄腰，看著那嬌嫩的臀部曲線，看著那薄紗之下嬌小的鵝蛋臉，品嚐著這十兩一杯的瓊漿玉露，與外頭的橫屍遍野，路有凍死骨形成了鮮明對比。
一聲若有若無的歎息從一片薄唇中噴吐欲出，夾雜在歡聲笑語中顯得格格不入。剛才還將眼睛死死地盯著舞孃不放的客人們不由心生煩躁，目光不由交匯道一處。
那是一個令人眼前一亮的俊俏公子。不過雙十年華，生的竟如此標緻，絲毫不亞於台上跳舞的舞孃。那唇邊蕩漾的是一縷春光，緩緩地飄入人的心裡。
最令人詫異的便是那白玉瓷般的臉上有一雙碧藍瞳眸，若一潭碧水般蕩漾著少許漣漪。
老鴇就奇怪了，招呼著小廝問道：「這位看官可是歌舞有不妥之處？」
台上之人，絃樂之人紛紛停止，數以百計的目光紛紛投向一處。身後有一看似書僮的小子不由拽了下那俊俏公子哥的衣角，小聲道：「公子，醒醒。」
眾人嘩然，不過是睡醒後的一聲嗟歎。無關痛癢，偏生惹的眾人不愉快。
那人微微一笑，若牡丹花開遍地，令人驚艷卻有覺得惋惜。「在下不才，願一曲賠罪如何？」
眾人無不拍手叫好，俊俏公子哥在書僮耳朵口命令了幾句，書僮點點頭，便隨公子哥去了。
纖纖玉手隱約可見青筋，令人不由喟歎，如此一雙靈手竟然生在男兒手上，始終是匪夷所思。
「那就彈一曲《秋葉落盡》吧。」