谷子的事情告一段落，朱軒家裡就準備要打核桃了。自從回來後，他一直忙得跟個小陀螺似的，還沒顧得上饞家裡的核桃呢。
朱奶奶那天從田里回來跟他說：「咱們把核桃打了吧，有些都從樹上掉下來了。」掉下來的雖然也是好的，可洗出來的顏色就不好看了，賣不出價錢。
朱軒聽朱奶奶提這茬，吃新鮮嫩核桃的*被勾起。雖然新鮮的核桃沒有曬乾後那麼香脆，但帶著水分甜滋滋的也別有一番味道。
選了個出太陽的日子，朱軒一早把谷子拖到樓壩上攤開曬，然後拎著竹竿往院子裡去。朱奶奶拽著身子跟在他後面，不放心地叮囑：「就站樹底下打啊，別上去。」那棵核桃樹幾十年前就有了，特別大，一人攔腰都抱不住。長年累積，樹幹上長了不少苔蘚，落過雨後，容易打滑。
朱軒站在樹底下，打爛了不少葉子才打幾個下來。沒辦法，核桃樹的葉子太茂盛了，樹又特別高，有竹竿也嫌短。怕朱奶奶擔心，他沒有爬樹，而是爬到了豬圈瓦房頂上，站在上面伸手就能夠著矮點樹枝，摘下來直接扔到地上，一會兒下去再撿就行。
朱奶奶起先只看，後來見滿地都是核桃，忍不住就撿了放作一堆。朱軒這裡摘幾個，那裡摘幾個，扔下去自然也是滿地滾。朱奶奶一次次來回撿看上去挺開心，但朱軒就覺得把她累壞了，「奶奶，讓它扔那兒就是，一會兒一起撿，你別把手弄髒了。」
有些核桃青皮已經開始腐爛，很容易髒手，而且青皮汁液沾到手上很難洗掉。朱軒去青皮的時候，全程都是要帶手套的。
打了差不多一籃子核桃，朱軒就停手了。朱奶奶看他還舉著竹竿踮著腳往樹上戳，心驚膽戰地喊他，「乖乖哎，你快點下來，那瓦上也是站不穩的，摔了可怎麼辦？」
朱軒咬牙把身子往上送了一下，差點從房頂上栽下去，不過好歹是戳下來了。顧不上朱奶奶的叫罵，他興奮地說道：「奶奶，你看我剛才戳下來的那個是木耳嗎？」
朱奶奶叉著腰罵他，「你個混小子，那麼高你是要嚇死我是不是？趕緊給我下來，摔了看我不打你掃帚疙瘩。」
朱軒嘻嘻哈哈從房頂上爬下來，撿起木耳獻寶似的給她看，「奶奶你看啊，是不是黑木耳，上面一根樹幹枯了，長了不少呢。」他小時候吃過幾回，也是這核桃樹上的枯枝上長的，炒肉特別香，涼拌了也很脆。
「不少也不准去弄，你要是想吃我讓你大伯上去給你摘，」朱奶奶一巴掌拍掉他手裡的木耳，很有氣勢，「敢偷偷摸摸上樹，咱家的今年的新掃帚你大伯已經送來了！」
割了谷子後，谷桿就可以用來扎掃帚了。朱大伯扎掃帚的手藝好，掃帚刷子掃地全掃沒了，靶子還是結實的。朱軒家歷來用的掃帚都是朱大伯扎的。
而村裡的小孩從小挨打基本都是掃帚，方便又結實。朱軒小時候就挨過一次掃帚打屁股。那時候他才讀小學，放學後跑到河邊去摸廢鐵廢釘子賣錢，結果摔河裡把衣服書包全打濕了。回家後就被久等他吃飯等不到的朱奶奶拿掃帚打了一頓屁股。
朱大伯扎的掃帚太結實！他屁股青了一個星期才算好。那以後朱奶奶雖然沒再打過他，但總愛拿這個嚇唬他。
朱軒把桃核攏作一堆裝籃子裡提著，乖乖保證，「我不弄，我不弄，我肯定不弄，奶奶你也別跟大伯說了，大伯歲數也不小了，哪能爬樹啊。」
放著他這個二十八歲的大男人不上，讓花甲之年的朱大伯上，他跟大伯都會掩面淚奔的。
陸續打了一個星期的核桃，朱軒才把院子裡這棵核桃樹和黃泥磅田里的那棵全部打完，一起裝了十多口袋。倒在二樓沒窗沒門的大房間裡，自然陰乾，等青皮褶皺乾癟，跟核桃就自然分離了。
朱軒還從裡面選出一部分個頭大的，帶上膠皮手套，用小刀先將大塊青皮去掉，再用鐵刷子刷掉剩下的殘餘青皮，最後用細針和牙刷仔細清理一遍紋路。這樣剝皮出來核桃，顏色淺，偏白，價錢也要貴一些。
朱奶奶眼睛不好，幹不了這活兒，朱軒就一個人沒黑沒白的剝核桃，最後小板凳坐得都快直不起腰了，膠皮手套也戳破了兩雙，在手上留下三條鮮紅傷口後，朱家特級核桃出爐三大口袋，剩下的全是自然脫殼的顏色偏暗且黑的普通核桃。
朱軒拿出一口袋特級核桃，給朱大伯家和朱霞家都送了點，朱傑的也單獨給了一份交給朱大伯了，還剩下小半口袋，就留著曬乾後自家過年待客吃。
挑了個逢場日子，朱軒趕三輪車到鎮上專賣乾貨家禽蛋類一條街擺攤。周圍全是賣核桃的，基本都是自帶小板凳，面前放著裝核桃的口袋，敞開口供人挑選。朱軒也帶了板凳，走之前朱奶奶讓他拿的。
小鎮逢場的時候還是很熱鬧的，朱軒才坐了一會兒，就有人上前問價。他來的時候跟朱大伯打聽過了，特級核桃報價十二一斤，普通的就八塊一斤。「我這都是今年新鮮核桃，自家種的。」
阿婆一臉嫌貴，「有少沒有？你這也太貴了。」
朱軒買東西不善砍價，賣東西也沒有巧舌如簧，只乾巴巴道：「真不貴的，別家也是這價。」
這話不假，整條街基本都是這價格，不過別家核桃可沒這麼大個還漂亮的。阿婆胖胖的手指在口袋裡面左翻翻右翻翻，「我就要你家這大個的，七塊一斤賣不賣？賣我全買了。」
朱軒嚇了一跳，他今天帶來的特級核桃就一口袋，雖說一起賣了乾脆，可七塊也實在太少了，「這不成，這不成，你給的也太低了。」
「低什麼低，我買這麼
麼多價格便宜點應當的。小伙子你這麼大口袋零賣要賣多久才賣得完，我一起買了你不虧。」阿婆身子看上去很健朗，說話嗓門也不低，周圍買賣東西的人都拿眼神往這邊瞟。
被圍觀朱軒很不習慣，只撓了撓頭抱歉道：「這真賣不了，價格太低了。」他沒什麼賣東西經驗，翻來覆去也只有一句『價格太低了』。而且，他還有三大口袋普通核桃呢，根本不存把特級核桃全賣了就省事一說。「要不你買小的吧，小的我可以給你七塊一斤。」
「賣了賣了，就要你這大個的，你個小伙子做生意一點不乾脆。」阿婆說著就要伸手去提口袋。
那麼大口袋，裡面少說了幾十斤，朱軒連忙摁住，「您老小心閃了腰啊。這價格我真不賣。」看周圍的人眼神都不對了，朱軒更是尬尷不已，好像他在欺負老人家似的。
「這價格可以啦。」阿婆開始打親情牌，「你這小伙子帶眼鏡斯斯的，跟我家小兒子也差不多大，我這也是為了買給幾個兒子女兒的，他們屋裡的小孩子都愛吃。你看我一個老太婆，大清早擠市場多不容易啊，你就七塊全賣給我。雖然多了點，不過，我也不多說，回去給家裡分分就是了，算是照顧小伙子你生意啦。」
被照顧生意的朱軒覺得很為難，七塊價錢實在是太低了，而且還是他一個個手工洗出來的大核桃。他先前在周圍梭了一圈，沒有一家核桃有他這特級核桃大個又好看的。可對上阿婆著老母親老奶奶的身份，嘴巴還翻得特別利索，他頂不住啊。
「這，這樣啊，那，那你少買點吧，我分二十斤給你，」朱軒總覺得他這話一出，周圍人的眼神兒更不對了，他也估摸著這價格打破了市場平衡，但願待會兒不會被同行砸攤子吐口水，「你是自家吃，剩下的我還得賣十二一斤才行。」
麻利捧了核桃裝塑料袋子裡，朱軒往稱上一擱，十八斤多一點，他添夠二十斤，也不管阿婆願意不願意，遞過去道：「二十斤一百四，就這麼多了，不能再多了。」
阿婆還想再買多點，可周圍呼啦一下全圍了過來，七嘴八舌地說要買。
「我也是買了自家吃的。」
「我也要二十斤。」
「我孫子愛吃多給我裝點吧。」
朱軒頭皮發麻，根本頂不住，核桃口袋都差點被擠翻到地上。他伸手去抓，可先前被擠到了後面，他手臂夠不著口袋。眼看一口袋核桃就要往地上滾了，身後突然伸出一隻手，穩穩把口袋抓住放穩了。
「謝謝啊。」朱軒摸了一把頭上的汗，順著那隻手臂回頭道謝，可在看到對方的臉他就愣住了。「怎麼是你啊？」
郭建軍瞥了他一眼，高大的身子直接往前一站。眾多阿婆大嬸大叔大媽大爺通通靜音。好傢伙，這人長得也太壯了，被那雙眼睛掃過，他們都不太敢大聲說話了。
郭建軍將四根口袋全扎上，回頭看了一眼圍著不散的人群道：「剩下的都不賣了。」
「怎麼這樣啊？」
「剛才不都賣了嗎？」
「這人誰啊？」
雖然嘀嘀咕咕，不過，有郭建軍抱膀子往那兒一站，人群還是很快散開了。朱軒鬆了一口氣，垂頭坐在小板凳上，臉上火辣辣的，被熟人撞見自己的狼狽樣兒可真是夠糗的。偏偏郭建軍一雙眼睛落到身上，還特別灼人