——母親暈倒了。
這是謝長珩從謝長盛嘴裡得的信兒，一路往回趕的時候，還在皺眉，想來多半是小兄弟的事惹母親傷心，不免帶出幾分埋怨。
又想著小兄弟還年輕，總是這麼恍恍惚惚的可不成，自己把能推的事都推了，多費些心思去找大夫，……還有妻子，兩個人都要快點好起來。
回府進了屋，第一件事情去看病倒的母親。
大夫診完脈還沒有走，回道：「只是氣血攻心，一時著急暈了過去，先配上熏香揉捏穴位，不行就用針灸，應該很快就能醒過來。」
謝長珩略微放下心，但是屋裡的氣氛卻很不好，直覺告訴他，家裡一定是還出了什麼大事，轉頭問道：「老五還是沒有起色嗎？正好大夫來了，讓看一看。」
二房兩口子互相對視了一下，目光閃爍沒開口。
謝長珩微微皺眉，看向面色略顯蒼白的妻子，沒等她開口，突然察覺到晏氏不在屋裡，——母親都到五房來看小兄弟了，晏氏怎麼會不在？
心下莫名的「咯登」一下，有種說不出的不安。
「長珩……」初盈扶著椅子手站起來，猶豫了片刻，「老五他……」
話未說完，那邊謝夫人已經悠悠醒了過來，在屋子裡掃了一圈兒，視線落在大兒子身上，「長珩！」像是找到了什麼依靠，抓住大兒子的手，眼淚像斷了線似的往下掉，「你說……，是不是我錯了？」
「母親？」謝長珩聽不明白，在床邊坐下安撫母親道：「你先歇著，別去多想了。」
他以為，母親是病中氣得有些糊塗，不然怎麼會當著大夫的面，說起這些，——那大夫也覺得微微不在，借口寫藥方出去了。
謝夫人眼裡一片茫然，喃喃道：「要是當初……，當初依了老五，然他娶宜君做媳婦，或許……」用手摀住胸口，哽咽難言，「什麼名聲？什麼門當戶對？什麼怕人笑話？這些……，都比不上我的瑜哥兒啊！」
「母親你說什麼呢？」謝長珩心下想著，多半是小兄弟神智清醒一些，又為了蘇宜君惹得母親生氣，非得教訓他幾句不可，「老五不懂事，回頭我好好教導他。」
「沒了，沒了……」謝夫人哭得喘不過氣兒，伏在床邊捂著嘴小片刻，忽地臉色一變，「哇」的一聲，吐出一大口刺目的鮮血！噴的床上、被褥上、地上，就連謝長珩的外袍上，都是猩紅的一片！
「快快快，叫大夫！」
「打水！帕子！」
屋子裡又是一通忙亂，人仰馬翻。
謝長珩看著眼前人來人去，再細細一聯想，心下有了某種猜疑，拍住正在床邊幫忙的妻子，輕聲問道：「阿盈，老五呢？」
初盈往他身邊走了兩步，雙手扶住他，「老五……，沒了。」
「咚！！」
像是一塊巨石砸在了胸口，悶悶的、生疼生疼的，謝長珩的身體晃了晃，——屋子裡像是突然安靜下來，一瞬間有些失聰。
他想起了另外一個早夭的兄弟，又聰明又懂事，讀書也好，可惜就是身體單薄了一些，還差幾個月十歲生辰，卻因為一場小小的風寒送了命。
後來母親就對老五多有寬容，也不求他讀書多少，只求平安健康，想一想，自己何嘗不是一樣的念頭？明明知道小兄弟不大懂事，大多還是訓斥為主。
再接著，父親和祖父相繼去世。
自己一心要光耀謝家門楣，陪伴母親的人，基本上都是小兄弟，想著只要他在母親身邊盡孝，便足夠了。
他是不成器，可是也沒做過什麼惡事。
有自己替他擋風遮雨，有家族為他撐腰，小兄弟就算不能出人頭地，也應該庸庸碌碌的過一輩子，卻不料……——
都是蘇宜君那個冤孽。
可是……，如果要以兄弟的性命為代價的話，如果可以重新選擇，即便自己心裡萬分不痛快，自己是不是也會做出母親的選擇？又或許，一開始就該嚴厲教導他的。
只可惜，一切都遲了。
******
謝長珩沒有被打擊的病倒，只是服侍完母親，把自己關在書房裡面發呆，還讓初盈好好歇著，照看重哥兒，不用過去找他。
初盈知道他想靜一靜，只是吩咐晚上加點滋補的湯菜。
眼下府裡已經換了素色裝扮，就連重哥兒身上，也沒再大紅大紫的，一律改用淺粉淺藍之類的顏色。
還是奶娃娃，太素了叫人心裡忌諱。
初盈坐在兒子的小床邊，握著那肉呼呼的小手，看著烏黑明亮的眼睛，像是有小溪水流淌過一般，讓自己心裡暫時安寧下來。
重哥兒見母親跟他玩兒，樂呵呵的。
初盈想了想，對章奶娘道：「大爺心裡不好受，這幾天不要抱重哥兒去裡屋，你就在這邊好生照看著。」遲疑了下，「先別逗他了。」
雖說小孩子不懂事，但這個時侯總是樂呵也不合適。
自己身體不大好，婆婆也因為小叔子病倒了，丈夫正難受著，——家裡真是一片愁雲慘霧，初盈不免輕聲歎氣。
而二房這邊，兩口子關心的卻是另外一些事。
謝長盛一下下的掰著手關節，「咯吱」作響，「老五可是娘的心頭肉，又這麼大，也不知道受不受得住？萬一……」搖了搖頭，「到時候大哥就要丁憂三年，我同樣得跟著守孝，即便要分家，也是幾年以後的事了。」
盛二奶奶煩躁道：「真是麻煩！這麼不巧……」——
雖說沒有給嫂嫂立規矩的，但終歸抬頭不見低頭見，面子上總要讓著幾分，哪有分家後一人獨大舒服？還想著把婆婆哄高興了，給丈夫安排一個外省的差事呢。
偏生小叔子自己想不開，婆婆也病倒了。
萬一趕上孝期，二房雖然是庶出，可是一樣的要守三年孝，斷沒有嫡母才死，就急奔著去做官的。
即便婆婆還能撐幾年，眼下大伯心裡難受著，哪裡還有心思考慮二房？再說名分上都是兄弟，又怎麼好意思在這會兒張嘴，說自己想出去做官？
小叔子的這件事，實在晦氣！
「罷了。」謝長盛自我安慰道：「禮哥兒和信哥兒還沒長大，將來依附家裡的地方多得很，讀書、娶媳婦，謀求官職，哪一樣不靠家族出力？還是大樹底下好乘涼。」
盛二奶奶心裡不痛快，就想找點讓自己爽快的，冷笑道：「老五媳婦才十七，這麼年紀輕輕的，也不知道守不守得住？到時候，只怕又是一場氣要生。」語調悠長，說不出的幸災樂禍。
謝長盛斥道：「瞎操心！」
晏氏也沒想過，自己會在十七歲的年紀守了寡。
丈夫再不著調不成器，也是丈夫，沒了他……，自己和兒子孤兒寡母的，將來的日子可怎麼過？她滿心都是擔心兒子，倒沒想過自己。
可是，晏夫人卻不這麼想。
謝長瑜的死訊放了出去，做法事、祭奠，晏夫人過來弔唁的時候，陪著女兒落了一陣淚，悄聲問道：「你可想過以後？」
晏氏茫然道：「以後……？自然是守著錦哥兒好好過。」
「你這丫頭！」晏夫人急道：「我說得是你！錦哥兒總是謝家的人，沒有你，也有人把他照顧的好好的，可你呢……」一串眼淚掉了下去，「我的兒，你才十七歲啊，這輩子才開始……，怎麼這麼命苦？」
「娘……」
「都怨你爹！」晏夫人滿眼傷心，哭道：「一心只想著自己的仕途，全不顧女兒的死活，執意要結這門親，偏偏姑爺又是個……」到底死者為大，難聽的話沒再多說，「傻丫頭，你就不想想自己嗎？」
晏氏是個聰明人，頓時明白了母親的意思，搖頭道：「沒想過。」
晏夫人垂淚道：「你若不是十七是二十七，又或者……，姑爺是個值得守的，我也不說這些沒節氣的話。」眼裡閃過一絲怨恨，「可是你自己說，他哪裡值得你去守？再者說了，錦哥兒還是個奶娃娃，往後你要吃多少苦，才能有個出頭之日？」
晏氏搖頭道：「娘……，我還沒有想過這些。」
「有你吃苦的日子！」晏夫人又是傷心，又是憤恨，心疼的拉起女兒的手，哭了好一會兒才止住，「也罷，這件事總得過些日子再說。」
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謝長瑜死的年輕，來弔唁的客人都不敢多問，只有宋氏問了女兒，「好好兒的，怎麼就說沒就沒了？」
初盈回道：「原有些神智不清，也不知道是那天突然好轉的，他自己悶著不說，還指使了丫頭出去，然後就……」
「哪有這麼蠢的丫頭？」宋氏皺眉道：「屋裡還有個病人，說讓出去就出去？都不知道怎麼混到爺們屋裡的。」
「是個通房。」初盈解釋道：「原先就是在老五身邊伺候的，後來蘇姨娘進了門，老五媳婦才給她開了臉。」頓了頓，「老五總說看見蘇姨娘了，那丫頭難免有些害怕，又想著是在門外面，一有動靜就聽見了。」
「這樣……」宋氏點了點頭，「也是，好好的誰會想著他會去……」底下的話沒有說完，反正這件事也不好多提，轉而道：「我瞧你婆婆傷心的厲害，唉……」
都是有兒女的人，白髮人送黑髮人的心情，想一想就明白了。
「還有你。」宋氏看著又見消瘦的女兒，歎氣道：「你婆婆病了，做嫡長媳的不能不去伺候，只是你這身子……，可別再累壞了。」
從前水瑩瑩的白皙面龐，現在依舊白皙，卻失去了水潤鮮妍，輕飄飄的，又因為穿了一身素，越發看著單薄纖細，叫人心疼。
偏偏上有老、下有小，還得擔起後宅裡的擔子。
「沒事。」初盈淺淺一笑，柔聲道：「說是伺候，端茶倒水都有丫頭們，不過是遞一下手而已。」想起丈夫微微蹙眉，「倒是長珩，我也沒好的法子開解他。」
宋氏歎氣道：「畢竟是一母同胞的兄弟。」
轉念想到，謝家現在一片愁雲慘霧的，死了的，又是姑爺的親兄弟，而且親娘還在病中，短時間內應該沒空閒心思，女兒反倒能過一陣清淨日子。
或許……，反倒容易養好身體一些。
只是這種話，心裡想想也就罷了，說出來多少有些不合適。
再說女兒婆家出了喪事，終究是不痛快的。
可惜了謝長瑜，若是活著不愁吃不愁穿，一輩子安逸享樂，就跟傅家二房一樣，總有長房照顧著，……怎麼就想不開了呢？
母女倆說了好一會兒話，方才分開。
初盈等著丈夫回來吃晚飯，哪知道等到天黑還沒回來，不免擔心，叫了甘草，「讓廚房的人晚點開飯，我過去看看你們大爺。」
猛地一起身，一陣頭暈眼花趕忙慌亂抓人。
「奶奶！」甘草扶住她，擔心道：「書房那邊水氣重，奶奶身子骨弱別去了，我去請大爺回來就是。」
簡媽媽卻道：「要不要叫大夫過來瞧瞧？」
「不用。」初盈擺手，——小叔子才死，婆婆病倒，自己要是這會兒叫大夫，不知道還以為故意裝病，說出去不知道生多少口舌。
簡媽媽心裡也是大致明白，眼下的確不是請大夫的好時機，只能留心觀察著，不免有些焦躁，——本來大夫還讓好生靜養的，可是眼下哪裡能夠？無奈道：「奶奶歇著，我過去看看大爺。」
正說著，就聽外面的小丫頭喊道：「大爺回來了。」
初盈迎了上去，「怎麼這麼晚？」
謝長珩淡聲道：「宮裡送出來消息，太后薨了。」——
如果兄弟沒有去世，母親沒有病倒，自己或許還能高興幾分，只是眼下哪裡還顧得上？自己家的事都亂成一鍋粥了。
一想到年紀輕輕去世的兄弟，心內又是一陣絞痛。
「太后薨了？」初盈怔了怔，不會是……，反正太后這一去，對傅家、謝家都是好消息，對皇帝也是，孫家的牽絆再也不復存在。
作者有話要說：大家龍年好~~~~~~~o(n_n)o~