我以往總是在外征戰，在家的時候不多，性情又冷硬，這侄女和我並不親近，原先幾乎是躲著我走路的。
後來獄中被囚那許多日子，又失了最親近的母親，半瘋半癡地接回來，我又是心酸，又是憐惜，一直留在身邊照看，這才漸漸親近起來，閒來常在一處坐著，算來連一句重話都沒有說過她。如今見我動怒，她俯伏在地上，顫著身體，竟是一句話也不敢說，連哭聲都生生地吞下肚去了。懶
沈小楓見狀，忙過去拔了劍，笑道：「將軍，素素小姐只是年紀小，一時給嚇著了而已，哪會真的做姑子去？別的不說，這聖旨都下了，她跑去當姑子，不是當著天下人的面給皇家打臉嗎？遇到較真的帝王，一怒抄了滿門都是有的，素素小姐又怎會做這等害了自己全家的事？」
她又向素素道：「小姐，你旁的不瞧，也得瞧瞧將軍的身體。如果真氣出個好歹，如今的秦家，又有誰來撐起？你？還是二公子？」
最後兩個反問，她的語調已極是淒涼。
秦家，已無人了。
她這一代，只有她一個。
空長了副精緻美麗如江南瓷器的好皮囊，卻只會無用地伏於地上哭泣或哀求。
我委實又氣又急又怒，心中一陣陣地煩悶，頭部已針扎般地疼痛起來，身子一晃差點栽倒下去。蟲
沈小楓大驚，連忙扶住我，向外喚道：「桂姑姑！桂姑姑！」
為保住胎兒，這些日子已經停了安神丸，連另煎的湯劑都減了藥量，病發的次數便多了，都仗了桂姑每日用針灸術理經調氣，舒緩疼痛。
彷彿又陷入了夢中狹小的慘白的空間，卻還能聽能看。
分明是我在說話，分明是我在抗爭，分明是我筆直地跪在地上，直面著父親憤怒的面孔高聲道：「我喜歡他！我已是他的妻子！我不想和他分開！秦家還有父親和阿弟，放了我又何妨！我要和他在一起，死也要在一起！」
一柄寶劍劃過明亮的弧度，以極凌厲的姿態擲於在我腳下。
他咆哮道：「那麼，你去死吧……」
是誰的身影走過跟前？
司徒凌，還是司徒永？
還有，那越來越明晰卻越來越遙遠的素白身影……
淡淡的暗香似乎還飄蕩在鼻際，伸手去抓，卻什麼也抓不住……
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沒多久便醒過來，依然臥在榻上，只是渾身無力。
桂姑正把銀針自我幾處穴位上取下，模樣很是憂愁。素素已經不見了，司徒凌和沈小楓正站於榻上守著。
我問道：「素素呢？」
司徒凌抬袖擦去我額上的冷汗，柔聲道：「已經送回房休息去了。」
「叫幾個侍女貼身守著，小心……小心她真的尋死。」
「不會的，她只是嬌養慣了，心中畏懼而已，哪裡會尋死。」司徒凌眉眼沉靜，緩緩道，「放心，她還肯聽我的話，呆會我去勸她幾句，一定就肯了。」
我點頭，握了他的手微笑道：「辛苦你了！朝中事務本來就多，還得為秦家這些破事操心……也虧你英睿過人，才能如此面面俱到。」
他低眉，淺淺彎下的眼睫溫柔靜謐，竟也是說不出的柔和美好。
半晌，他輕笑道：「晚晚，若是你願意，原來也會甜言蜜語，騙死人不償命。」
我揉了揉他的掌心，柔聲道：「想聽我繼續說嗎？」
「想。」
他很老實地回答，忽傾下身，也不顧沈小楓就在跟前，一吻印於額際。
手被他包於掌中，緊緊的。
我的掌心有冷汗，他的掌心卻炙熱一片，如火般燙向我。
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他後來果然去看了素素，大約也勸了不少話。但晚間素素還是窩在房中不肯出來吃飯，叫人送進去的飯菜也是原樣撤了出來。
我不放心，便帶著憂心忡忡不敢回秦府的沈小楓過去看她。
路上，我問道：「小楓，你尋常在秦府，可曾看到誰家少年公子和素素走得親近？」
沈小楓明白我的意思，提著燈籠在前引著路，答道：「素素小姐以往給大夫人拘束著，連院門都極少出。便是去親友家，都是大夫人伴著當天來回，也沒見和誰家走得親近。」
我踩著落葉，攏緊火狐斗篷，深深地呼吸著初冬時間沁人肺腑的冰涼空氣，說道：「大嫂寡居，素來珍視名節，她們住的院子，從無成年男子可以出入。二門之內有時會有侍從進出……彷彿也沒見誰品貌出挑的吧？」
沈小楓道：「一般的侍從，小姐又怎麼看得上？若論秦家常來往的大臣和部將，倒也有幾個出挑的，但小姐並無機會交往。」
我沉吟不語。
沈小楓猶豫片刻，又道：「不過脫了牢獄之災後，小姐似乎很喜歡往定王府走動。若換了以往，再不肯留宿在別處的。」
我歎道：「你倒是玲瓏。」
沈小楓小心翼翼地望著我，「大小姐應該也看出來了吧？」
我不答，轉而問道：「二哥待你怎樣？」
「當然……挺好的。」
燈籠中的燭火透過朱紅綾紗照出，將她英秀的面龐映住，散著柔和溫潤的霞暈。
「不過，他似乎也覺察出上當了！」
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