自從秦家遭難以來，秦府一直無人料理，沈小楓也算是半個主人，今天府中半數以上的人都隨了去打祭送殯，她要悄悄地安排誰進府自是易如反掌。
我勉強笑道：「今年屢屢出事，身體著實虧了下來，中秋賞月時吹了風，便有些作燒，其實並不妨事。」懶
「司徒凌對你好嗎？」
「自然極好。」
我笑道，「皇上知道的，他跟我的情意又不是一日兩日，好容易在一起了，怎肯簡慢了我？」
「是麼……」
他淡淡地說著，已瞥了一眼沈小楓。
這死丫頭人大心大，看來竟也有了自己的主張，指不定把我和司徒凌間微妙難堪的種種爭執細節都告訴司徒永了。
殊不知以司徒永目前的實力，若是心懷不滿硬和司徒凌作對，無異以卵擊石，連我都未必幫得上忙。
我留心觀察著司徒永神情，只覺他登基短短數月，容色間已褪盡原先的倜儻灑脫，面龐清瘦得輪廓分明，比往日更多出幾分堅毅。
想起我手起刀落屠戮俞競明全家，對端木氏連同他的妻子都不肯輕恕，每每讓他為難，我對他也有些愧疚，遂道：「皇上不必為我操心。秦家雖然人丁零落，卻還不致任人宰割。至於我的身體……所謂生死由命，富貴在天，也是強求不得了！」蟲
「是麼？」
他的眉目更見慘然，忽轉頭喚道：「桂姑！」
門外有人低低應一聲，便見一個瘦瘦小小的婦人過了進來，正是在刑部大牢陪伴我多時的桂姑。
出獄後我也曾問過桂姑下落，聽說她離開刑部大牢的當天便出了北都城，我便放了心，也不曾再留心過，居然又被司徒永叫回來了。
我對她印象甚好，見她奉命過來請脈，也便將手遞給她，並倚著枕笑問道：「你侄兒侄女安好？三千兩賞銀可曾領齊全了？」
桂姑笑道：「都好。皇上格外又賞了兩千兩，奴婢下半輩子可以放心做個田舍翁了！」
我說了會兒話，已經覺得目眩頭暈，有心再問她別的，一時打不起精神來，只靜默地由她診脈。
片刻後，她放下手來，司徒永已問道：「怎樣？」
桂姑沉吟道：「小楓姑娘抄過來的近來用藥方子，的確都是對症之藥。但從姑娘脈相來看，本不該拖到這樣嚴重的地步。若非中間又一再受涼受驚大傷元氣？或者，煎藥時被人暗中做了手腳，把溫補之藥換作了大洩之藥？」
我不覺動容，皺眉道：「不可能。他……絕不至如此。」
「怎麼不可能？」
司徒永忽然打斷我，眼底幽暗的光焰如夜間的燭火簌簌跳動。
「我知你信他一向比信我多，我說什麼你都不肯聽。但他……已不是昔年願意傾力照顧我們的凌師兄。如果我們死去對於他更有利，他會下手的。」
「皇上是不是多心了？」
我看著這個眉宇間泛起殺機的年輕男子，忽然覺得他的模樣也有些陌生。
「當日德安門前，若站在城樓之上的不是我們兩個，你覺得他會甘心就此俯首稱臣？若是他不肯放手，我們又能有幾成勝算？」
「無論成敗，戰火燃起，大芮一定會亂。他亦是皇家子孫，不會眼看著大芮崩壞毀滅，當然會以大局為重，絕不僅是因為你我的緣故。——何況他要走了你。聯合你們兩家力量，雖無九五至尊之名，卻能行九五至尊之事。」他焦灼地凝注著我，「晚晚，其實你完全知道他可能會殺我，才會一出刑部大牢就立刻把我扶上皇位吧？若繼位的人是他，為了名正言順，他第一個要殺的必定是我。而你……他喜歡你，在意你，但他更喜歡更在意的是秦家的十五萬鐵血好男兒。秦家後繼無人，若你有個三長兩短，不用多說，這十五萬兵馬將順理成章落到他的手上。」
高燒讓我渾身發寒，而他的話似乎讓我心都寒冷得哆嗦起來。
我澀然道：「皇上，這世上，若你都不能相信，若司徒凌都不能相信，我還能信誰？他已是我夫婿，而你始終是我摯友，即便再多分歧，再多爭執，夫妻還是夫妻，摯友還是摯友。若他真的懷有那樣的心思……也由他。」
「由他換你的藥，把你往死裡折騰，用看不到的刀子取了你性命？」
我撫著自己的面龐，自嘲道：「皇上，好歹我還有幾分姿色，他沒必要這麼急著取我性命吧？想來桂姑已經告訴過你，我可能活不了幾年了！」
司徒永眸心收縮，再收縮，拳頭也越捏越緊，許久才白著臉笑了下：「桂姑是說，若多思多慮只怕會命夭壽促，但如果放開心胸好好調養著，活上百來歲都沒關係。你終日心思沉重，鬱鬱寡歡，才是和自己過不去。」
我笑道：「皇上說笑了。別說你我，朝中大大小小的臣子們，有幾個不是走一步算幾步的厲害角色？又有幾個不是心思沉重多思多慮的？司徒凌深知這道理，又怎會多此一舉謀害我？」
司徒永兀自不甘，還待要說什麼，卻喉間動了下，硬生生吞了回去，抬頭為我掖好衾被，強忍著氣般低沉道：「你既信他，那也沒法子。我把桂姑留給你，每日所食所喝所用之物，都先讓她過了目再說。」
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