沈小楓便默默無語。
我黯然一歎，正要拄杖離去時，沈小楓忽喚住我。
「大小姐，還有一事，不知道大小姐知不知道。」
我側頭問：「什麼事？」
「秦府被查抄之際，府兵們只留心著公子夫人們，我仗著會些武藝躲藏起來，並沒有被抓走。」懶
我點頭。
「你向來機警，那日見你那麼快便到了西華門，便猜你應該早已脫身。」
沈小楓道：「我逃脫後在北都呆了一天，想入刑部探你們，差點被人察覺，想著我人微力薄，便找了快馬，前往南方尋定王搭救。」
我撫摸著杖上精雕的如意合歡花紋，輕聲道：「他自是不肯。」
沈小楓驚訝地看我一眼，好一會兒才道：「大小姐，論理你們已成了夫妻，我不該再多嘴。但定王絕情起來，真的……很可怕。我也曉得他為大小姐退親之事著惱，可自老將軍去世後，秦家素來唯他馬首是瞻，大小姐又和他那麼多年的情意，連退親時都說願意事之如兄，他又怎能那樣袖手不管？」
「當時他便紮營於安縣，直接聽他號令的便有八萬精兵，借口糧草未至駐足不行。南梁布重兵於邊境，引得端木青成不得不調兵應對。此時北都空虛，他若出面硬保秦家，再有秦家軍呼應於北方，便是朝中已完全被端木氏控制，也斷不敢拿秦家怎樣。」蟲
「可我去見他求他時，他卻避而不見。記得古時伍子為報滅門之仇攻入楚都，申公立於秦廷哭求救兵七日七夜，秦國到底感動，為他出兵救楚。我不敢比申公，卻深受秦家大恩，足足在他營寨前哭求了十天十夜。他每日在營寨前進進出出，憑我怎樣懇求，總是拂袖而去。」
「後來還是他的從人可憐我，悄悄和我說，他們侯爺恨極大小姐，就是眼見秦家滿門被誅，也是不肯出手的。又道太子正在設法營救秦家，不如轉求太子。我聽說大小姐在牢中暫時無恙，遂掉頭回京去尋太子，才覺太子為保秦家果然已經費盡心思，偏又勢單力薄。秦哲、溫良紹等將軍遠在北疆，雖想救人，卻不敢輕易聽人擺佈。後來是我前去勸說，這才出兵。」
沈小楓目注我道：「的確是太子秘密和南梁軫王聯繫，讓他陳兵邊境，拖住端木氏兵馬，再以十萬秦家軍進逼京師，只是為了逼端木氏放人。可我終是不明白，為何最後太子功敗垂成，他設法調來的十萬秦家軍轉頭會對定王俯首聽命。定王原說了不肯出手，為什麼關鍵時刻又手握重兵從天而降般出現在京畿。」
我早料到司徒永暗中聯繫的人必是淳於望，卻從未細問過。
事過境遷，回首往日與淳於望相處種種，竟恍如前世，彷彿當日滿懷的衝動和嚮往，都在這場翻天覆地的變亂中焚作了灰燼。
我失神地答道：「他自然會出手。他早就在等著太子敗亡。他原先要的並不是我，而是這大芮的江山。」
沈小楓一驚，忙四下打量。
我低歎道：「他大約……也不怕人聽到這話。便是皇上自己，也是心知肚明吧？好在如今……一切安好。若是宮變當日他一意孤行，當時端木氏和太子的人固然化為齏粉，便是秦家軍，可能也會折損十之七八。」
沈小楓變色，失聲道：「莫非……大小姐便是為了避免北都生靈塗炭才應允嫁給定王？」
我笑了笑，拍了拍她的肩，說道：「你是小看他了，還是抬舉我了？我只是為保全自己，保全秦家，而他也不得不顧惜自己生前死後的名譽。何況，數十萬大芮最精銳的兵馬，誰也折損不起。一旦大舉混戰，前有南梁窺伺已久，後有柔然虎視眈眈，便是坐穩了龍椅，也坐不穩江山。」
我輕歎道：「合則兩利，分則兩害，我和他，才是天造地設的一對，誰都不該離開誰。」
沈小楓道：「你以往這樣說過，現在也這樣說，那當時又為何執意退親，生生地給人抓住機會，鬧出一場塌天的禍事來？」
我再笑，眼前已是瑩光一片。
我道：「當時自然是我錯了。不該為了一個虛無縹緲的情字，便迷了心竅。」
沈小楓凝睇著我，神情居然有了幾分瞭然。她輕聲道：「那現在呢？便不想那情字了？」
我懶懶道：「不想了。我們這樣的人，我們這樣的人家，那玩意兒，要不起。如今……不也很好？太子成了皇上，他做他的權臣，秦家威名不墮，依然人人敬懼。」
沈小楓靜默許久，忽道：「我覺得定王真厲害。」
「他？何時不厲害了？」
「昭武將軍縱橫沙場，手段狠辣陰毒，何等犀利的人物！可如今，定王卻能讓她磨盡鋒芒，斬盡銳意，一掃原先威煞之氣，甘心情願成了定王身後一婦人，附於定王勢力立足朝廷。」
我瞇了瞇眼，冷然道：「誰教你說的這話？」
沈小楓道：「這話還用誰教？屋裡躺的那位已讓我看到秦家傾頹之勢；而今日見大小姐談吐，分明也是性情大變，鋒芒全無。可否請問新晉的昭侯大人，有多久不曾過問過朝中政事了？」
她倒是忠心，照顧秦徹之餘，還能留心這許多事。
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