醫婆熟練地切開一處膿血，說道：「當然有區別。姑娘你看自古以來那些傾了城傾了家的紅顏禍水，有幾人不是絕色美女？世人常自命高雅，不會以貌取人，可你瞧那起窮酸書生後來當了大官，即便真能做到糟糠之妻不下堂，有幾個不是明著暗著娶幾個漂亮的女子受用？」懶
她頓了一頓，又道：「倒是女人總是癡情的多。所謂多情女子負心漢，古來不知有多少。」
她的手一刻不停，彷彿只是不經意的扯著話分散我注意力。
但只那種不經意間，已有隱隱的悲傷透出。
我心念動處，猛地想起另一樁事來，因不知這醫婆底細，也不去點破，只曼聲問道：「還沒問這位大姐貴姓，貴庚？」
「不敢。奴婢姓桂，人稱桂姑，現年三十五，太子已經安排了奴婢在這裡朝夕侍奉姑娘。姑娘若不見外，也喚奴婢一聲桂姑就行。」
默算年齡，正與太醫院那位因崔勇闖宮之事自盡的金醫婆年齡相當。
我心下揣測著，擱不住又困又乏，也顧不得她正不時在我傷處揮舞刀刃，竟沉沉地睡去了。
一刀一刀割在傷處，竟渾然不覺。
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再醒來時，身上身下，俱是和軟。
細細看時，雖然還在囚室中不見天日，卻給抱在一張軟榻上，換了潔淨的小衣，墊著柔軟的棉褥，蓋了薄薄的棉毯。
傷處還是有液體滲出，和著傷藥污了小衣和被褥，卻也顧不得了。
桂姑依然穿著獄卒服飾，坐於角落間休息。
見我坐起，她笑問道：「姑娘可曾好些了？」
我拭了拭額上的汗水，說道：「出一身的汗，倒覺鬆快些了。」
桂姑便走到門前，在門上裝有鐵柵的小窗邊叩了數下，便有人開門進來，遞入一碗藥，並一提食盒。
桂姑把藥端來讓我喝了，又將食盒中的飯菜一樣一樣取出，排在一邊讓我食用。
我問道：「我睡了多久了？」
桂姑下意識地向外看了一眼。
獄中無日夜。小窗外的走廊上黑漆漆的，自是什麼都看不到。
她沉吟著，不確定地說道：「這會兒，大概晌午快過了吧？」
「太子什麼時候走的？」
「也……快天亮吧！那時姑娘也剛剛收拾好。柳大人在外催促了好幾次，他務要看著收拾好軟榻，親自把姑娘抱上去，蓋了毯子，定定地看了姑娘好一會兒才離去。那模樣，一臉的捨不得呢！」
我歎道：「我竟全不知道。」
桂姑笑道：「姑娘許久不曾安睡了吧？的確睡得香。我第一次遇到給人這樣拿刀割著還能安睡的人，好像割的不是自己肉一樣。」
我道：「若是傷得狠了，潰爛化膿了，割著反而不疼。不信你試試。」
桂姑連擺手道：「這個……就不用試了吧？奴婢雖幫人治病，卻從小怕疼得很。」
我輕笑道：「我小時候也怕疼得很。記得六七歲時，母親教我女紅，我給針紮了手，便哭了老半天。」
「啊，姑娘會女紅？」
「不會。」
我黯然。
我也就拿過那一回的針線。
父親回來見我臉帶淚痕，當即說道：「我們秦家的女兒，還怕長大了嫁不著好夫婿？不會針線也沒什麼，最重要的是學些為人處世的道理，懂得隨機應變之道，最好也會些武藝，不至給人欺負了去。」
正因為我不用學著拈針引線，才會閒得無聊玩起刀劍，從此一發不可收拾，走向了——我一生無法回頭的不歸路。
送來的飯菜算不得精緻，卻還可口。
想來司徒永必定利用自己的尊貴地位強行打通了刑部的關節，才能讓我有這等待遇。
今日至午後都不見俞競明或其他提審的人出現，估料著都被司徒永攔了。
他如此維護我自是感激；可他根基不穩，更兼年輕氣盛，為我與端木氏爭競，再不曉得會鬧出怎樣的結果。
若他能和司徒凌聯手，或者直接說動芮帝下詔放人，我和秦家便算是有救了。
被抄檢的秦家財產田地只是小事。
只要脫離牢籠，有機會調遣兵馬，便不怕受制於人。
我困厄多日，體虛力乏，週身無處不疼，更要加意調養，盡快讓自己恢復精神，才可能對付前面可能的不測之變。
因手指受過拶刑，連指甲都被拔去兩根，根根腫如饅頭，再也使不上勁，卻是桂姑一口餵著我吃著。
眼見我吃了一大碗飯，又喝了不少羹湯，桂姑更有欽佩之色。
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連著數日風平浪靜。
既無人提審，太子也沒有再來過。
桂姑每日出去兩三次和人說話，都很快就回來。然後送來的菜式中便會出現我吃得較多的幾樣菜餚，或者送來服用的藥味有所改變，或者多出幾件乾淨衣衫或一兩條衾被。
——有些傷處小而深，並不能包紮，血水和膏藥時常將衣衫染髒，甚至粘連作一處。
我雖不以為意，她卻盡責地每日兩次為我更換。
這日我擺手示意已飽，桂姑方才把飯菜端到另一側坐在地上自己吃著，笑道：「奴婢從十五歲跟著師傅在王府當差，到如今已經二十載，像姑娘這樣剛硬的，別說女人，就是男人中也沒見幾個！」
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