相見時難別亦難！
他們雖然見時未難，但現在卻正承受著未定相見之期而分離的痛苦。
在張雨芝居處整整修養了十五天，李笑天的內傷已癒合九成，活動已能自如。已到了他即將離開「怡香樓」，重返南宮世家的時候了。
半個月前，李笑天受傷，不得不在張雨芝的居處養傷。南宮品以他南宮世家少主的身份，軟硬兼施，硬是要「怡香樓」後台老鴇答應李笑天在此修養的要求。並且，南宮品還向老鴇提出，張雨芝在李笑天傷癒之前，不得出場為客人演出。
他的理由是，李笑天是為了保護「怡香樓」的第一紅牌姑娘而受傷，張雨芝有義務在李笑天養傷期間，服侍他！
懼於南宮世家的威名與地位，「怡香樓」老鴇只好苦著臉點頭應是，當然，一方面南宮品提出李笑天受傷的理由，又由不得她不同意；另一方面，她也得到了南宮品給她的權作張雨芝的服務費。雖然只是區區的三百兩銀票，無法與張雨芝的缺演所受的損失相比，但少勝於無，她也只有強作笑臉，吞下這口苦水。
倚門而立，淚眼淒迷，張雨芝目送李笑天和南宮心菲二人的身影，從「怡香樓」的前樓消失。雖然臨別時刻，李笑天再次向她表示很快回來為她贖身的決心，但剛剛得到慰藉的孤寂芳心，不到半個月，又要飽受相思離別的煎熬。
她這個纖弱女子又將如何面對那即將來臨的期待呢？
「小姐，回去吧。李公子和南宮小姐都已經走了，反正他們答應不出三個月，就會再來，小姐也不用再擔心了。」
「是啊，小姐，李公子不像寡情之人，看南宮小姐對他依戀的樣子，到了南宮世家也必然會受到尊重。小婢相信，李公子必會很快回來贖小姐出去的。」
張雨芝聞言，收回茫然迷離的眼神，道：「燕兒，蝶兒，姐姐也相信天弟定會很快來為我贖身。只是相處不過半月
語頓，歎了口氣，又道：「咱們回房吧，晚上還要準備明天的演出呢。」
她邊說邊向後面的正房走去，剛走幾步，突然停了下來，臉上稍帶些許憂色道：
「剛才李公子的話，你們也都聽到了。他擔心他們走後，趙世子或問姓少年會再來騷擾，姐姐也很擔心。記住！今後凡是要小心呀，若發現不對之處，要立即報告媽媽！另外，南宮小姐給咱們指明一條退路，若情況危機，咱們可以直接向南宮世家之人求救！唉，希望不要走上這條路！」
兩個丫環齊首點頭稱是，那日她們被人點了**道，被制到在地的情形，至今還歷歷在目，令她們感到後怕呢。
※※※
未時，南宮世家「月心樓」中，南宮端平夫婦端坐在正北兩張大椅之上，李笑天和南宮品分別坐在兩旁的客椅上，而南宮心菲依偎在其母雲秀娟身旁。
早上巳時，李笑天和南宮心菲在與張雨芝的依依不捨中，離開「怡香樓」，雇來一輛馬車，載著二人回返南宮世家。只用半個時辰，他們已回到南宮世家。在南宮世家與迎接南宮心菲回府的臨時會議上，李笑天見到了南宮世家中南宮一系的幾乎所有重要人物，當然包括南宮維正夫婦在內。
雖然是在會議廳「秋心樓」迎接南宮心菲，但由於不是舉行會議，所以內容都是向南宮心菲詢問她這幾日的經歷以及對李笑天的傷勢表示關心。此中，南宮品已向眾人介紹了李笑天給其餘人認識，並說明他來南宮世家的目的。
不到半個時辰，會議草草結束。午飯一過，南宮心菲兄妹和李笑天三人就被南宮端平夫婦召進「月心樓」。
這「月心樓」是南宮端平夫婦的居處。一樓為客室，二樓為夫婦二人臥榻之處，三樓是他們的練功地方。
此時，南宮端平等李笑天進得樓內，坐好後，就關切地問道：「李賢侄，剛才你說內傷已恢復九成，這可是真的？品兒回來後，已告訴伯父你的傷勢甚重。本來伯父想派人送去良藥補品，但品兒既然已經給你服過少林小還丹，那可是一等一的療傷聖藥，伯父也就不再浪費那些藥物了。聽品兒說，你的內傷沒有一兩個月是不會痊癒的，但你所受之傷，才不過半個月，傷勢竟然已愈九成，這怎麼可能呢？」
他實是驚訝非常，以他的見聞閱歷，只有傳聞中的寥寥幾種稀世聖藥才有可能具有這樣的功效，但少林小還丹是不可能有如此神奇之處的，如果換成少林大還丹，以其起死回生的奇絕藥性，或可有此藥效。
南宮端平問後，瞬即沉思起來，片刻後，他向李笑天一招手，又道：「賢侄，你過來，讓伯父把一下脈，看看你的內傷到底恢復幾成？」
李笑天聽後，心知南宮端平實是對他很是關切，忙起身，走近南宮端平，伸出右臂。
南宮端平將右手食指與中指微並，輕輕搭在李笑天的右腕脈門之上，把起脈來。這一把脈不要緊，卻用了足足一盞茶工夫。
把脈期間，南宮端平的臉色突然一片凝重與愕然，旋又重新把脈。這樣往復三次，臉色由平靜到迷惑，再到驚疑，最後竟站起身來。
霍然收回右手，南宮端平緊盯著李笑天，正色道：「賢侄，你如實說來，究竟會不會武功？」
李笑天一聽，不由一怔。他不明白南宮端平為何有此一問，他從未練過武功，難道以南宮端平的修為竟看不出來。此時，他怎會突然懷疑起自己來呢？
其餘之人也都一陣迷惑、心疑，尤其是南宮心菲，她與李笑天相處已四十餘天，可從未看見他顯露會武之相啊。再看他的文氣十足的樣子，與習武之人沒有一絲相像，她不禁懷疑起南宮端平的眼光。
「爹！你怎麼能懷疑哥哥呢。他從未學過武功，又怎麼可能會武功呢？」
「啊！」
南宮心菲一句「哥哥」出口，她自己倒未覺得怎樣，反正習以為常了。但她的爹娘與兄長卻是滿面驚愕之色。特別是南宮端平夫婦二人，都不敢置信，平時還是淘氣撒嬌的女兒，竟然會如此親切地稱呼李笑天。
室中的氣氛一時怪異起來，南宮端平夫婦都把目光都在李笑天和南宮心菲身上。而南宮品由於知情在先，一怔之後，隨即恢復過來，面帶古怪神色，靜坐椅上，等待一場好戲的到來。
李笑天也沒有想到南宮心菲竟會在此場合，當著他家人之面，而表現出與他親密的關係。此時，再見到南宮端平夫婦兩雙精光十足的眼神，不斷投來，面頰頓時一陣火熱，有如火燒。
室中五人，已有四人對南宮心菲方纔之言起了反應，但惟獨南宮心菲仍然未有所覺。她見其餘之人在她插言之後，都似被定住一般，除了用一雙雙怪異的眼神看著她外，竟都不再說話。她不由急聲嬌道：
「爹，你說呀，哥哥不會武功，這個菲兒可以作證，還有大哥，他也一直與哥哥在一起。」
看到女兒如此一副著急模樣，而且那聲「哥哥」叫得順口自然，可見已不知被她叫了多少次了！