努爾哈赤想奪取大明江山，為避免兩面作戰，對朝鮮採取拉攏的政策，多次派遣使臣赴朝鮮投書，希望朝鮮國王李倧與他結盟。但是朝鮮國王不為所動，仍然支持大明。
1636年，皇太極改國號為大清，正式稱帝。他事先派使者將準備改國號為大清，正式稱帝通報朝鮮，希望朝鮮參與勸進。消息一傳出，因「丁卯胡亂」，朝鮮國內積累了9年的憎惡、羞辱情緒一併迸發，朝鮮的斥和論也達到**。
金尚憲說：「今若更修和事，則國體顛倒，將何以舉顏乎？」
李倧也下定決心斥和，拒不接見皇太極派來的使團，不接受其來書，宣佈與清斷交，原先簽定的兄弟之邦作廢。
皇太極派來的使團憤然離開漢陽之時，沿途百故意塞路，頑童還投擲瓦礫以羞辱使團。
皇太極在盛京（現在的瀋陽）正式舉行稱帝大典之時，朝鮮使臣羅德憲、李廊也拒不下拜。皇太極非常氣憤，認為這是李倧指使，故意讓他難堪，決定舉兵再征朝鮮。
皇太極稱帝半年之後，派濟爾哈朗守瀋陽，阿濟格、阿巴泰守遼河入海口以遏明軍。他親自統帥十萬大軍親征朝鮮，並讓他的十四弟、和碩睿親王多爾袞隨同征戰。
清軍渡江後，不像豐臣秀吉年代日軍侵朝時專攻城池再固守，而是以他們善長野戰的閃擊戰法，遇到難攻的城池就不攻，繞道往南長驅直入。
王室、宗親、士大夫及很多百姓都惶恐不安，生怕清軍會攻打到漢陽。
整個漢陽，只有安城君李世緒的府邸依舊搖曳著藝妓的裙擺，響著顫動人心的鼓點。
沒有賓客上門，安城君和真淑叫藝妓上門，自娛自樂。
清軍攻入朝鮮才12天，就抵達漢陽之下。
王室成員、宗親、士大夫及很多百姓忙著收拾細軟逃亡。安城君也只得領著家人，跟著王室成員和宗親前往江華島避難。
真淑的乳母沒跟他們一起去江華島，跟隨一些奴僕在府中守著。因為她腿部有舊疾，走不了遠路。說這麼老了，死就死了。
「怎麼遇上戰爭？真是嚇人！」真淑急急忙忙地收拾珠寶，跟著父親一起去逃命。
李倧率領武百官退守南漢山城等待各路勤王軍的到來，同時派出崔鳴吉等人赴清營談判，拖延時間。
南漢山城在漢陽的近郊。山城位於海拔495米的山頂，整個城郭周邊高而險，中間則低平易守。城內建有行宮及各種設施，居住舒適方便。山城周長9。05公里，城分為內外城，城牆高3~7。5米，東西呈長方形狀。有4個門及6個暗門，指揮官兵的守禦將台設於城內高地。
在前往江華島的路上，真淑遇到了金壽增。金壽增也是跟隨著家人前往江華島避難，他們相見之時，非常客氣地點了點頭。
路上休息時，金壽增拿著兩塊糕點，來到真淑面前，對她說道：「真淑小姐，家母叫我拿糕點給你吃！」
「金少爺，幫我謝謝你母親！」真淑見金壽增忽然來跟她說話，激動得只吐出了這句話話。原來她想送金壽增汗巾，一下子居然忘記送出了。
「不用客氣，真淑小姐！」
因很宗親和大臣的家眷在旁邊，這對少男少女只得相互行禮分開。
秋花見真淑緊緊將這兩塊糕點握住捧在胸前，望著金少爺離去。於是笑道：「小姐，糕點都你被捏碎了！」
真淑低下頭，看到手中捧著的糕點真被她捏碎了，怕旁邊人看到她的窘態，忙將糕點放到嘴裡咬了一口