一個二十上下的青年淡淡地道：「我來。」
這人我還從沒見過。他一開口,別的人也就讓開,讓他和我比，他在武學生中挺有威望的啊，怎麼之前沒人介紹我認識？偏偏頭，輕聲問穆念慈：「他是誰？」
穆念慈也小聲回答：「不知道，他剛才也在看沙盤，沒跟我說話。」
哦，還不好色。不知就不知吧，管他是誰,剛畢業的學生都是菜鳥，何況這班還在唸書的學生，跟他們推演毫無意義。我來這裡,是因為我實在太熟悉前線戰況和議和進度了，得找個情報來源，免得精明的人如黃藥師之流生疑。
我拔了幾面小旗再插上，金軍發動攻勢；那青年也動了幾面旗子，指揮宋軍防守。
三個回合，我就意識到遇上高手了。抬頭望去，正好那人也舉目望來，各自心中佩服，點頭致意，再度交鋒。
我用心了。可以看出來，這個人能把握大局，但，大概是沒經過實戰的緣故，他疏於小節，對我一些看視多餘的小小調兵不甚在意，最後落入圈套。
勝負已分，我有興趣知道這個人了：「我叫楊康，字無忌。你是？」
那人深深一揖，而後道：「在下華岳，字子西。楊兄運籌帷幄，岳不如遠甚。今得賜教，知己之不足，當另思良策，異日可否再向楊兄請教？」
我驚喜地道：「你就是華岳啊，推演的事好說。我看過你的諫書，直言北伐必敗，還說韓相是奸臣，文官以賄得位，武將庸碌之材，一份諫書，得罪文武百官，你膽子好大。」
華岳鬱鬱地道：「我直斥其非，是希望皇上能清醒過來，慎重考慮，可惜……」
我搖頭笑道：「你文采好，但勸諫的方法不對。皇帝不會故意打敗仗，你可以問朝廷有多少軍隊，戰力如何，有多少糧草，可支幾月；再提一種策略，算出最少需要多少軍力、糧餉，才可能打下哪些地方。皇帝很清楚他有多少財產，達不到你算出的數字，他就會要臣子們再商討了。」
華岳大震：「不錯！我該這樣說的。難怪楊家能復興，楊兄確是人傑。」
看著他眼中的欽佩之色，變成了崇敬，我可得意了：「華兄有膽有識，將來必能建立殊勳，留名青史。」
周源插話道：「你們兩個，別再互相吹捧了。剛才的推演，我們不太懂，誰講講？」
這裡的武學生都是真心想報國的，一直就激烈地討論戰局，而沒有謾罵，氣氛真好。
不過他們怎麼都破不了金軍在兩淮的佈置，我的佈置。我韜略天下無敵，真高興啊。
直談到金烏西墜，穆念慈提醒我，答應過包氏晚飯前回去的。可是，我談興正濃啊。索性邀請華岳：「華兄，要不你跟我回去吧，我們秉燭夜談。也讓我母親看看，我交到的朋友都是正人君子，免得我出門她就不喜。」
華岳道：「岳聽說過令堂，她與令尊失散後，一個孤身女子，獨力撫養楊兄成人，真是可敬可歎。能拜見她，是岳的榮幸。」
回到楊府，楊鐵心也回來了。華岳是曾上書反對北伐，但他還是個主戰派，他是持重主戰派，有詩作「眼到北盟常搵血，心憂南土發衝冠」，又有真才實學，「論事似晁錯，諳兵似孫武」，楊、包都很喜歡他。
我很滿意。這人的人品、才幹可比郭靖強多了，長相也不差，相貌堂堂，眉正神清。穆念慈嫁了他，以後就能自豪地道：「我丈夫是忠臣，是名將，是為國家立下了汗馬功勞的。」至於這人性格太耿直，這是宋國，刑不上大夫，韓侂胄一個權相，被他罵得那麼慘，也只是把他下獄，他應該不會因為言語得罪權貴而被殺的。至於他很可能被投閒置散甚至杖責、下獄、流放，這個，忠臣總是會遭殃受罪的嘛，不然怎麼顯示高風亮節，穆念慈要崇拜忠義，就該接受清貧、顛沛的生活。
於是，晚飯後去花園比武時，我叫了穆念慈一起。在家，就不用戴面紗了。
華岳眼中閃過一絲驚艷，轉過頭，專心談論武藝，不看別人的女眷。
夜深了，我送華岳去客房，順便問清情況：「子西可曾婚配？」
這個很重要。我的妹妹，可不能做小的。要是這個有主了，就只好另覓了。
楊皇后的侄子楊石也不錯，四年前，知東平府事僕散琦等為賀宋生日使，出使宋國，大概流露出輕視了吧，時任承信郎的楊石，挽弓搭箭，三發三中，讓僕散琦大失顏面。
雖然僕散琦回去後強烈要求專門挑選善射者入使團，皇上終究沒理。戰場勝利才是實的，宴會比試，就讓宋國贏，讓宋人自大去吧。
華岳答道：「不曾。無忌怎麼這麼問？」
因為言談投機，我們已經互稱表字了。他的回答很好，我有點激動地問道：「你看我妹妹怎麼樣？」
「你說穆小姐嗎？」華岳皺眉道：「她不是指腹為婚，許配你義兄郭靖的嗎？」
我驚訝地道：「哪有此事。郭楊兩家指腹為婚，是指我和郭靖，都是男的，就結為兄弟。這個約定已經完成了。我妹妹只是我爹的養女，這事跟她有什麼關係？再說，郭靖已經有心上人了，我妹妹也不喜歡他啊。」
華岳也很驚訝：「可是，我聽說，鎮江副都統制**雄曾誤會令尊是金國奸細，後來由兵部尚書宇文紹節排解了。**雄向穆小姐提親，宇文尚書也覺得兩家結為親家，仇怨盡消，更能共為朝廷效力，但令尊拒絕，理由就是穆小姐早已許人。」
我奇道：「有這等事？我妹妹都沒說過。你怎麼知道得這麼清楚？」
華岳笑道：「全城人都知道了。楊家將有名嘛，大家都關心你家的事，有點風吹草動就街聞巷知了。穆小姐會槍法，可是真正的楊門女將，很多人有心求凰，只可惜名花有主。」
原來穆念慈都出名了，我還在為她的婚事發愁。小妮子沒告訴我，一定是不好意思。我大手一揮：「我妹妹沒婚約，是**雄粗鄙，不是良配，我爹才找借口推脫。你只說，你覺得我妹妹如何？」
華岳想了許久，才緩緩道：「穆小姐德容言工俱佳，我只是個武學生，前路茫茫，家僅中資，恐怕配不上她。」
我道：「宋國即將西征，將來總會再北伐，你有才，必有出頭之日。家境更無關緊要，我妹妹以前跟我爹賣藝謀生，能吃苦的。就是，故事聽多了，人糊塗了，以為主戰的就是好人，主和的就是壞人。我已經在教她讀書明理了，將來你繼續開導她。」
華岳問道：「無忌，你可曾問過穆小姐？」
我道：「還沒。婚姻是終生大事，總要你情我願才好，我先問你，你願意的話，我再去問我妹妹。」
華岳拱手道：「穆小姐若不棄愚頑，華岳願擇日迎娶，一生敬之重之，愛之護之。」
我擊掌讚道：「快人快語，好。嗯，還有個問題，你會納妾嗎？」
華岳看看我，含笑道：「一妻足矣。」
我興奮地道：「那好，你休息，我這就去問我妹妹。」
去穆念慈住的繡樓，先趕走住在一樓的丫鬟，再去二樓找她。「妹妹還沒睡吧，太好了。問個問題。你覺得，華岳怎麼樣？」
穆念慈道：「他是你的朋友，也懂好多，我佩服他。」
我決定單刀直入：「你覺得，做他妻子怎麼樣？」
穆念慈震驚，望著我，悲聲道：「阿康，你，你怎麼能這麼對我？！」
我道：「我不是告訴過你嘛，你是我妹妹，我一定會給你找個英俊瀟灑、溫柔體貼、德才兼備、前途無量的宋國青年將領做夫婿。」
穆念慈抬臂指著門道：「你出去！」
我很生氣：「華岳已經很好了，也願意不納妾，只有你一個，還要怎樣？他前兩年在坐牢，才沒妻子沒未婚妻，你已經十八歲了，家世學識武藝都不行，錯過這個很難再找到合適的。」
穆念慈胸口一起一伏，平舉的手臂堅定地指著門，重複道：「出去！」
我拂袖而去。！！！固執的穆念慈。真想用錘子敲得她清醒。我怎麼跟華岳說啊，剛認識的朋友，就折了交情。
垂頭喪氣地去了客房，華岳還在等我的消息，見我臉色，道：「穆小姐不願意，是吧？」
我點點頭，頹然坐下：「我不知道她怎麼想的，對不住你了。」
華岳瞭然地笑笑：「你走後，我一直在想，才想起來，穆小姐性情剛烈，她肯跟你外出，大概，是芳心暗許的。」
我冷淡地道：「我和她是兄妹。」
華嶽立刻道：「是我失言了。」
靜靜坐了一會，我輕輕地道：「華岳，我們還能做朋友嗎？」
華岳伸出手來，帶著和煦的笑容：「還是朋友。」
我伸出手去，和他緊緊相握，四目相對，一切尷尬消於無形。
我心裡，卻泛起一股寒意。上一個和我握手的，歐陽克，已經死了。這一個，宋國的忠臣，將來，會不會也是由我親手推進死地？
一將功成萬骨枯。
為了自己將來的皇位穩固，我一直任由蒙古壯大，現在鐵木真勢力已成，即將侵犯中原，我只能，繼續走下去，無論，還會再死多少人。