臘月初，虎豹騎撤過淮河休整。()
丘崇被撤了，現在宋軍由葉適做主。怎麼可以是葉適上台呢？我在趙王的書房裡看到過他的奏疏，這人很能幹很清醒的，他任兵部侍郎時論對，嘗言：「甘弱而幸安者衰，改弱而就強者盛。」一針見血地指出主和派和持重主戰派的本質不同。又一個虞允文。他重新佈置的長江防線可不好突破了，而江南新任地方官、將領也不會再草木皆兵了，我們只能休整，等待機會，這叫「先為不可勝，以待敵之可勝」。
僕散揆見我無聊死了，要我去幫忙打楚州，因為紇石烈執中圍楚州圍了一個月也沒打下來。紇石烈執中是什麼人啊，貪婪暴虐，部下軍紀散漫，當初在泗州時，我三天裡殺了他五百多部下，他找來後也被我狠揍了一頓，此後山東兵見到虎豹騎就躲，這才算是勉強保證了軍紀，維持了泗州的平靜。紇石烈執中可不是以德報怨的老好人，嫌隙既生，我恨不得找個機會除掉他，才不幫他立功呢。不過我不好違抗軍令，我帶人去楚州，我們紮好營帳就放出風聲說明耀受傷了，明耀要養傷。
畢再遇已經是節制淮東軍馬的鎮江副都統制，將計就計，大肆宣揚金國就培養了一個後起之秀，卻因為殺戮太重而被神明降罪，故而明耀一病不起，命在旦夕，此乃天祐大宋，明年是開禧三年，新的一年裡，大宋定能扭轉乾坤。硬是又鼓起了宋軍的士氣。
吹吧吹吧，大年初一我就去攻城，戮破你的牛皮，現在先休息會。嘻，主要是我寫信向秦庭軒要的劍手到了，三十六個新訓練出來的少年，我在等他們熟悉畢老兒的一切情況。不想跟他打硬戰，尤其是攻城戰，上次對上就害我死了二十七人，我的屬下每個都很寶貴的。
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有個姑娘跑來告狀，說我們的士卒對她怎麼怎麼了。居然還有這種事？這裡是楚州啊，戰略要地，北面入淮水道有五，南下唯有運河，楚州就卡在這裡，是一定要長期佔領的，怎麼能讓人破壞金軍的形象？雖然我作為曾經的現代人不在乎，可是現在的人是很在乎的，當然如今還沒有明清時那麼嚴，但軍隊裡還是要強調這個絕不能犯。
我剛接手虎豹騎時就遇到過，有幾個只是外族女子，我有意見，好東西應該拿出來讓大家分享嘛，不可以獨吞，罰了他們半個月的餉銀；至於那些敢對本國人下手的，全部打斷腿扔去餵狼。敢狡辯那只是偷跑的丫鬟？我明明說過軍隊存在的意義就是保家衛國，凡有金國戶籍者都在保護範圍內，不論貧富男女老少善惡智愚。
楚州很重要，以後跟宋國談判時一定要割過來的，這的百姓也都會是金國子民，來時我特地重申過的，沒想到還有人敢明知故犯，要不是這女的告上門來，我還一直以為我的部下很有紀律呢，這個，別是他們做得利落，沒讓我知道吧？
我直接對法曹道：「你去，讓那女的認人，找出人來，點天燈。」
沒過一會，就有傳令兵來報，說法曹覺得不對，命他來請示，因為那女的說是昨天的事，昨天輪休的士卒都集中了讓她認，她說不在其中，又咬定就是虎豹騎，要求看別的人。
「是很不對勁。那女的有沒有說過名字？」
傳令兵道：「說了，她叫何沅君。」
「何沅君？」我驚地站了起來，《神雕俠侶》裡的最低級配角，開頭就是死人了，這是射鵰啊，她怎麼會冒出來？
楚天舒奇怪地道：「將軍認得？」
我沒好氣地道：「不認得，從前查南帝時翻出來的，大理武三通的義女，他們父女……唉，真不像話。」這丫頭別是躲武三通才跑出來的，大理作為地方割據勢力，是希望中國越亂越好，政治因素，看來我部下的操守還是有保證的。
楚天舒去了一會就跑回來，讓親兵們都出去，這才擠眉弄眼地道：「那丫頭非要見這的每一個人……嘿嘿，怕就是衝著你來的，想看看從來不下面具的明耀究竟長什麼樣。你要不要去見見？那女人長得不錯哦，跟南帝有關，家世也還過得去，王爺會准的。」
低級趣味的傢伙。「沒準是先來認清正主，為行刺我做準備。」
楚天舒眼睛一亮，「是嗎？啊呀，為了你的安全，你是不是躲進小兵裡？當然啦，為了不露破綻，你不能搞特殊化，你應該跟小兵吃一樣的飯菜。」
又想偷懶不給我做菜，打仗時沒法子，平時我一定要吃好，我現在還能繼續長個子呢。不理他，我隨便招了個皮膚白也還年輕英俊的親兵扮成我去過過場，打發那丫頭走。段智興法號一燈，在桃源縣隱居，我早就確定了，這何沅君有什麼用？
我的十七歲生日要到了。我想一個人去附近的鎮上逛會，在軍中精神高度緊張，還總是得做出副嚴肅的樣子來，君子不重則不威嘛，整整半年啊，我已經不堪重負了，我需要放鬆一下。順便體察民情，被那姓何的丫頭一鬧，我心裡還真是有點懸。
楚天舒居然不讓我出去！
他的理由是現在是戰時，宋軍廣佈斥侯，外面太危險，還抬出趙王來威脅我，說趙王命他管著我，不讓我做無謂的冒險。
這傢伙，越來越有向包氏發展的趨勢，有空去跟將士們聊聊天談談心，收買人心好了，別就盯著我。宋軍龜縮進楚州城防守，外面不就一點斥侯嘛，宋軍斥侯能奈何得了我嗎？
見我不高興，楚天舒又主動說會給我做菜，就在營裡慶祝生日也是一樣的。
怎麼會一樣呢？從前在趙王府時，我的生日可是很熱鬧的，後來參軍了，有一次生日正好打了勝仗，全軍大慶，另三次生日就由瑤裡孛迭在他府上給我慶祝。生日事小，我就是不想悶在營裡，臘八節好歹也是個節日嘛，尤其是因為裝病，把我的中軍大帳弄得一股藥味，我自己都不想待了。
臘月初七夜，我親自重新安排了巡邏，次日，處理完日常軍務，趁著楚天舒去給我準備生日禮物了，我換了身青布長衫，貼上文士的象徵——山羊鬍，從我特意留出的「無防道」溜出去了。
我部的軍紀真的是太好了，不但自己秋毫無犯，也震懾了友軍紇石烈執中部，附近的小鎮上酒樓照常開張，我好好地大塊朵頤了一番，又上街東遊西蕩了半天，買了許多點心，用了晚飯，躺在山坡上看完落日才回去。
回了軍營，正好天已經黑了，在夜色的遮掩下，我又沿著那「無防道」，東拐西拐，避開巡邏，偷偷摸摸地鑽進去。
在前營的最後一個營帳後停下來，伸出腦袋探望。中營大門口是有守衛的，路上還有巡邏兵，我出去可沒帶任何身份信物，得等那些普通的巡邏兵過去，才好去找守衛。那些守衛都是我的親兵，就是前大內侍衛和趙王府侍衛了，總共一百人，都認得我的。
嗯……天舒？
他居然就守在中營門口。我偷偷跑了出去，他一定很生氣吧，實在是不好意思面對他。躊躇半晌，巡邏兵都過了兩趟了，他還是如標槍般筆直地矗在那裡。無可奈何之下，我只好摸出錠碎銀子向他砸去，從營帳後冒出來，揮手蹦跳，無聲地招呼他。
楚天舒走了過來，我一把將他拉入這營帳後面，不要被那些守衛看到了。
楚天舒鐵青的臉色沒有一點變化，壓低聲音，冷冷地道：「你還知道回來？自己數數你犯了多少條軍規。」
什麼呀，「十七禁律、五十四斬」太繁瑣，我不是在虎豹騎這只軍隊中私下廢除了嗎？我部就兩條軍規——軍令如山和不得擾民，本統領不受任何約束。想歸想，我明白他是為了我好，忠言逆耳利於行，何況他私下勸諫，又不傷我顏面，人前他還是非常尊重我這個主將的。我擠出笑臉，「下不為例，下不為例。好天舒，這次就算了吧，你別跟我父親說。」拿出一大包點心，「看，我買的，一人一半。別生氣了，噢？」
楚天舒拿了一塊酥糖吃了，嚼了兩下，含混不清地評價道：「太甜了，又不夠酥。早點打完仗，我們回家吧，好懷念丁師傅做的千層糕……」正說著，瞳孔驟然收縮。
我一驚，尚未動作，只覺背心一麻，竟被人點中穴道了。
我們兩個被拖到了黑暗的角落裡，圍了一群手持各種黑色兵刃的黑衣蒙面人。為首一人背負著手，低聲道：「帶我們進中軍，找明耀。」
我恨「英雄所見略同」！我才準備了殺手，畢再遇居然也派了刺客來殺我，還先下手為強！見鬼，他們肯定是跟著我才混到這裡的！我怎麼就這麼倒霉呢，出去逛逛都會引狼入室。
我不予理睬，楚天舒緊眨眼睛，得那頭頭解開穴道，下意識地擋在我身前，道：「放了我弟弟，我帶你們進去就是。」冷笑一下，「統領武功高強，你們要去送死，請。」
刺客頭領道：「你們兩個一起領路。」
楚天舒斷然拒絕：「不行，這裡要求戰時人不卸甲、馬不卸鞍，我弟弟今天私自出營，還沒換上盔甲呢，被人見到，他會被趕出去的。」猶豫一下，狠狠心，提議道：「你們可以留一個看著他，我領你們進中軍，當中軍大亂的時候，你們就要放了我弟弟。」說著回頭看向我，眼中儘是哀傷。
我穴道被制，說不出話，拚命向楚天舒使眼色。他不理，只平靜地道：「這裡賞罰分明，我的罪行不會連累到你的，以後不要淘氣了，好好幹，楚家光宗耀祖就靠你了。」對刺客頭領道，「走吧，希望你們守信。」
那個身材高大的頭領指了一人留下看著我，帶了其他人跟著楚天舒大搖大擺地走向營門。
陡然見一群黑衣蒙面人堂而皇之地走來，中營守衛立即張弓搭箭，還含上了哨子，一副隨時會發出敵襲警報的樣子。為首的伍長在他們還在兩箭外時就喝問：「站住！你們是什麼人？」
領頭的楚天舒和他身後的一個高大蒙面人一起上前幾步，平靜地開口，「杜心平，你不認得我嗎？叫什麼？」
那伍長杜心平道：「我自然認得楚副，可你身後那些人？」
楚天舒十指交叉，慢條斯理地道：「先前那批人不夠用，統領又找了一家殺手組織，我帶他們去給統領看看。」
杜心平聞言恍然，「是殺手啊，難怪蒙面呢。留下兵器，待我們一個個檢查了，你們就可以進去了。」
楚天舒覺得背上針刺般的一痛，急道：「不用了吧？統領是要看看他們的武功究竟如何，殺得了畢再遇不，不帶上慣用的兵刃，這個，結果怕是不准。」
杜心平道：「楚副開什麼玩笑？你明知道統領有客人，在那位面前演示當用木刀木劍，上批人就都沒帶兵刃。」眼中流露出懷疑之色，後退幾步，一打響指，一個守衛向中軍飛奔而去，顯然是要去問是否有又找殺手這麼回事。
高大蒙面人趕緊上前一步，沉聲道：「虎豹騎果然謹慎，不愧天下第一精騎之名。我沒帶兵器，你們來檢查吧。」
天舒……你千萬不要有事，我再也不任性了。我在他們走遠看不見我這了後，默運真氣，以王重陽刻在活死人墓室頂的「解穴秘訣」解開了穴道。幸好那個刺客頭子自重身份，抓舌頭這種小事是讓屬下出手的，那個制住我的人的功力不比我強多少，我才能自解穴道。
留下看守我的人，自然是同來者中武功最差的，我脫困時，他還在全副心神地注意中營方向。
那還客氣什麼？我突起偷襲，幹掉了他。隨後又摸到中營門口附近，偷偷張望，守衛們在搜那些蒙面人的身。好樣的！今天輪值的是杜心平吧？夠精明，我記住你了。我立即施展輕功，繞到左門進中營，匆匆佈置了一番。