江南東路信州龍虎山，群峰綿延數十里，山狀若龍盤，似虎踞，龍虎爭雄，勢不相讓，有九十九峰，二十四巖，三十六院，一百零八處景觀，千峰競秀，萬壑爭流，瀑布斜飛，籐蘿倒掛，虎嘯時風主谷口，猿啼時月墜山腰，恰似青黛雜成千塊玉，碧紗籠罩萬堆煙。山丹水綠，靈性十足。東漢和帝時張道陵於龍虎山修道煉丹大成（桓帝時在青城山飛昇，年123歲），為祖天師，從第四代天師張盛始，歷代天師蹕居龍虎山，尋仙覓術，坐上清宮，演教布化，成天師府，修身養性，世襲道統千年，均得朝廷的崇奉和冊封，官至一品，位極人臣，成為中國史上承傳世襲的「南張北孔(孔夫子)」兩大世家之一。()
宋淳熙十六年（公元1189年）臘月初八。
第三十三代天師張景淵立於觀星台上，仰望蒼穹，只見碧空如洗，群星璀璨。冬夜的山風，冰寒徹骨，吹得單薄的道袍烈烈作響，他的身影卻一直紋絲不動，一派仙風道骨。
其長子張慶先提著一個食盒拾階而上，走到他身邊，勸道：「爹爹，您每天夜裡都來觀星象，由星象變化中，默察天下的興亡氣數，已經一年了。算了吧，天下大勢對咱們天師教重要嗎？不管哪個國家建立，哪個皇帝上台，還不是都會捧著我們來幫他們維護統治？今天是臘八呢，要喝臘八粥的，您也不和大家一起，我拿來了，您嘗嘗？」
張景淵歎道：「是啊，肯定會有個道派被捧上天，可這個道派卻未必是我們啊，北方全真教發展迅速，不可小覷。本來天命已定，金勢將衰，宋運將盡，蒙古當興，我都計劃著去蒙古一行了，可打正月起，天道運行竟然停止了。怎麼會這樣？天行有常啊，怎麼可以停止呢？」
張慶先笑道：「爹爹不如想想天道什麼情況下才會如此。天道運行有序，步罡踏鬥，干擾天機，也只能促使天機運行變化加快，除非三清聖人出手，否則絕不可能停止。爹爹啊，沒準就是三清不忍見大好河山淪於夷狄之手而強行……嘿嘿，說笑了。爹爹，我盛粥給你。」
張景淵接過熱氣騰騰的臘八粥，食不知味，依然盯著上空。突然一顆流星劃過天際，轉瞬即逝，沒於北方。張景淵大驚失色，不顧粥碗掉到地上砸了個粉碎，立時推算，群星明滅間，天機再不可查。
張慶先擔憂地道：「爹爹，你沒事吧？那流星怎麼了？」
張景淵沉默片刻，道：「慶兒，天師教由你接管，我要往北方一行。給我收拾行裝，我明天向眾人交代一下，後天一早就走。」
張慶先急道：「爹爹，孩兒恐怕難擔大任。你就別操心什麼天下大勢了，宋亡我們就降元，這不是早就定好了的嗎？再說，就要過年了，您就是不放心，要去看看，也不急於一時。」
張景淵揮手道：「你不必說了，不弄清楚那流星的去向和影響，我是不會安心的。我這一去，少說也得三年五載，你要好好打理天師教，莫再貪杯。你放心，爹會讓你二叔幫著你。」