第二十三章
季衡回到家的時候,季大人他們一行已經先回來了。
季衡先問了人季大人是否在前院，得知季大人去了後院,他便也回了後院去。
進了正房，見只有許氏一人在和管事們交代事情，籌辦春節時候的一應事務，許氏見季衡回來,就朝他招了招手,季衡走到她身邊去,任由她拉住手，說道，「母親不累嗎，要是累了,就午睡一陣吧。」
許氏笑起來，說，「這大冬天的，睡什麼午覺。我哪裡累呢，趁著現在趕緊再看看可還差些什麼東西。」
季衡道，「兒子也來幫忙吧。」
許氏笑道，「你能幫什麼忙？趕緊下去換身衣裳，好好休息去吧。你大舅家裡讓人來傳了話，說讓咱們家明天去他家裡吃團圓飯去。」
季衡點頭應了，發現自己對家裡的雜務的確是幫不上許氏什麼忙，也就回了自己的房裡去。
收拾一番後，他就去找季大人去了。
毫無懸念，季大人果真在東院瓔哥兒房裡，只是沒想到六姨娘也在。
季衡進去，六姨娘看到他，就笑著道，「是衡哥兒來了呀。每次進宮都能被皇上另眼相待，一般人可辦不到，也只有咱們家衡哥兒有這樣的福分。」
季衡被她說得很不高興，說道，「瓔哥兒還小，六姨娘比起說這些話，教導瓔哥兒一些正身立世的道理，才是好的。」
瓔哥兒雖然年歲小，也知道六姨娘總是尖酸刻薄，和五姐兒一樣，他經常因此羞赧，但是畢竟是自己的親娘，他也無話可說。
六姨娘道，「大少爺這話我可就不懂了，你是做大哥的，行為不端，讓季家蒙羞，連族長大人都寫信來斥責老爺了，我一個婦道人家，那樣教導兒子還不對嗎……」
衡哥兒氣得臉色發紅，瓔哥兒囁嚅著要拉六姨娘，而坐在旁邊的季大人則是臉色黑沉了下去，朝六姨娘道，「老六，你到底會說話嗎。這個家還是我做主，季衡也是之後的一家之主，既然你知道自己是婦道人家，你又懂什麼，出去，趕緊出去。」
六姨娘愣愣地覺得委屈極了，但是看到季大人對她怒目而視，她還是只得一甩手絹，人就走了出去。
季衡沒有理她，只是對季大人道，「父親，兒子有事情要和您商討，是皇上的吩咐。」
季大人於是拍了拍瓔哥兒，說，「去太太那裡問問好，做兒子要明白孝順的道理。」
瓔哥兒正為自己親娘得罪了季衡而難堪，此時聽季大人這麼說，他就嗯了一聲，又對季衡行了個禮，這才出去了。
季大人和季衡也一路走去了前院，在書房裡坐下來，季衡就和季大人談論起海防海患以及吳王第三子的事情。
季大人的一個好處也是思想並不狹隘，而且因為許大舅的關係，他對廣州福建一帶也很瞭解，對海患問題也有很深的認識，季衡和他談起來，倒是有很多的共同語言。
只是季衡的認識更趨於大方向上，季大人在官場浸淫已久，且親力親為處事，所以對實際的問題更加瞭解和明白。
兩人討論了一個下午，之後幾天又不斷討論完善，季大人花費了整個年假的時間，寫成了治理海患增開商埠和建立更加完善的海防制度的折子。
寫成後，又招來張先生反覆斟酌商討，增改不少，最後定稿也有數萬言之多，等著呈交皇帝。
六姨娘拿話堵季衡的事，當天下午就被許氏知道了，許氏不動聲色就給了她小鞋穿，而且於大冷天讓她去寺廟裡上香吃齋為家人祈福，要大年三十才能回府。
六姨娘哭哭啼啼地要找季大人告狀，季大人沉迷於國家大事沒有管她。
五姐兒跑到季衡跟前去求情，季衡這次沒有幫忙，說，「禍從口出這個道理，想必五妹你也是知道的，六姨娘在家裡如此倒沒什麼，但是季府現下很受人的注意，誰都想要來打探點消息，六姨娘還不知收斂，胡言亂語，這怎麼能行。這次母親讓她去廟裡唸經倒是好的，要是她再亂說，說不得到時候只好送她去鄉下莊子裡住著了。」
五姐兒很有些惶恐，不好再說，只好走了，回去安撫六姨娘。
第二天季府一家就去了許家府上，這次四姨娘也沒去，只是許氏帶了季衡瓔哥兒和五姐兒，然後季大人也跟著一起，上了許府。
許家府上距離季府並不遠，乘坐馬車的確只需要兩刻鐘不到，許七郎親自在門口等，季衡的馬車到了，他在門口跳上了季衡的馬車，跟著他們一起坐進院子裡去。
季衡和季大人乘坐的一輛車，許氏則和五姐兒瓔哥兒一起。
於是許七郎一進馬車發現裡面有季大人，神色就僵了一下，季衡覺得十分好笑，就伸手拉了他一把，道，「你父母都在這裡，你也不莊重點。」
許七郎其實不是怕季大人，只是覺得他在一邊他就得規規矩矩的，很沒意思。
他坐在季衡身邊，說，「我哪裡不莊重了。」
又對著季大人問了好，就和季衡說道，「我母親讓家裡原來的南戲班子進了京，裡面有好幾個好角兒，一會兒咱們去聽。」
季衡道，「你知道我不是很好南戲。」
許七郎看了季大人一眼，就說，「我知道，就聽聽嘛。」
許家的宅院很闊大，裡面院子套著院子，又有假山花園，荷塘池水，雖然這個時節水都結了冰，但是紅梅艷麗，襯著也是十分美麗。
許氏帶著五姐兒和瓔哥兒到了許太太秦氏的院子裡去，坐在溫暖的房裡說話，季大人和季衡則跟著許七郎一起去許大舅的書房裡說話。
許大舅是見多識廣之人，美人更是閱了無數，卻也在心裡讚歎季衡是難得一見的奇人，身體那個樣子也就算了，主要是還能長得這麼好看，他想，大約還是季衡現在年歲不大，只有十七歲，大約等上了二十多歲，說不得就不會如此了。
季衡這幅長相，帶給季衡的，自然是有好有壞。
許大舅知道季衡的見識和聰慧，所以倒是覺得他能慢慢變得長相普通，才是一件好事。
許七郎是天不怕地不怕，他的爹娘他也是一概不怕的，就怕季衡和許氏，所以此時季衡在，他在書房裡倒是坐得規規矩矩的。
季大人和許大舅談論事情，他和季衡也就坐在旁邊好好聽。
之後就直接說到了許七郎的婚事，許大舅說，「這個孩子，這也看不上，那也不願意，他娘又什麼都要讓他滿意，現在都沒定下來呢。」
季衡就看向許七郎，許七郎有些心虛，說道，「都是些沒見過的，也不知道到底是圓是扁，性情如何，就讓如此成婚，我心裡哪裡願意。」
許大舅說，「你這是強詞奪理。」
許七郎卻做出冥頑不靈的樣子來，許大舅歎了口氣，拿他沒辦法了。
季衡道，「的確是要打聽好女子性情才好。」
許七郎於是就笑了一下，道，「看，衡弟也是這個意思。」
許大舅看許七郎這樣就搖了搖頭，說，「讓你娘和你姑母去商討此事去，我是管不住你的。」
許七郎不想在書房裡繼續悶著，就拉季衡出了門，去了秦氏的院子拜見了秦氏，秦氏的屋裡十分熱鬧，除了許氏五姐兒瓔哥兒，還有十一娘子，以及之後上京來的十三娘子，十五娘子，女孩子們都是嬌俏得很，特別是十一娘子，小時候十分羞怯，長大了，倒是個很會說話的。大約是跟著秦氏學了很多管家的事兒，見的人多了，辦的事多了，多了爽快，也就沒了以前的那份羞怯。
反而是十三娘子和十五娘子對著季衡嬌怯得很。
秦氏又把季衡和十一娘子許曉馨拉在一起，看著兩人都是十分漂亮，於是心花怒放，道，「這兩人真是長得像，太像雙胞胎，真不知這兩人到底是怎麼長的。」
許氏也是笑，說，「是呀。要不你把曉馨給我做乾女兒，我把她帶回家裡去。」
秦氏趕緊搖頭，道，「這可不成呀，我現在離了她還不成呢。家裡這一攤事情，都是她在幫著擬。她說不嫁人，要留在家裡做管家呢。」
許氏對十一娘子道，「這可怎麼成呢，以後這份家是要等著七郎的媳婦來管的，你看到時候你的嫂嫂可是會像你母親這樣疼愛你，讓你管家？你這可真是小孩子的想法呀。」
許氏這話是說的真心話，當年她小的時候，也是跟著兄長管理商舖看帳，又管理家業，把一切都打理得好好的，看到姐姐們出嫁後日子都過得不如意，所以就很是怕嫁，覺得要是留在娘家管家就好了，不過許大舅卻是要娶妻的，且妾室也是多得很，她漸漸看清了事實，還是得嫁，有自己的孩子自己的家。
十一娘子趕緊說自己就是胡言亂語罷了，娘親心疼她，所以往心裡去了而已。
許七郎看著自己妹妹和季衡，突然道，「要是衡弟是女孩兒，我就不求娶不到老婆了。」
他這話一出，大家都看向了他。