第十五章
衡哥兒回到了殿裡去，殿裡已經是李閣老最大，不少人都是圍著他在恭維著。
裡面當然也有數代簪纓的大世家家長，對李閣老這種行為十分不屑的，就在自己獨樂樂喝酒。
對面檯子上的歌舞已經換了幾班，不過音樂聲聲，依然熱鬧。
皇帝沒有把大臣留太久，月還沒上中天，就說可以散了，季大人帶著衡哥兒也沒有多留，就先離開了。
在馬車裡時，季大人問坐在自己對面的衡哥兒，「皇上過去找你，說了什麼嗎？」
衡哥兒看向季大人，心裡已經轉過了好些心思，然後問道，「父親，你和皇上，是有往來的嗎？」
雖然小皇帝每三日逢著早朝都要去坐在宣政殿上上朝，但實則這個上朝都是上給李閣老聽的，小皇帝對政務並沒有任何決定權。
而衡哥兒並不明白，季大人和小皇帝到底是怎麼勾搭上的。在衡哥兒眼裡，季大人雖然很會為官，但在朝堂上倒並不是大人物，而且為人也不突出，在小皇帝心裡，季大人恐怕也並不是能起重大作用的人。
季大人知道自己兒子聰明，只是沒想到他對這些看得這麼清楚，他沉吟了片刻後才說，「回去之後再談。」然後就閉上了眼睛養神。
衡哥兒也沉默下來。
回到季府，衡哥兒直接跟著季大人去了書房，季大人關上了書房門才去書桌後坐下，又讓衡哥兒坐在了椅子上，他才說道，「當年易貴人為先皇陪葬，太后的意思，是不讓易貴人葬入皇陵，也沒給追封謚號，是平國公起頭，我也跟著上了書，畢竟易貴人是皇上的生母，又是給先皇陪葬，怎麼能夠寒酸下葬。最後太后也不得不同意了，追封易貴人做了貴妃。又過了兩年，有一次，也是宮宴上，我在園子邊上走走，偶遇了皇上，沒想到他居然記得我上書的事情，還說感謝我，那時候皇上才九歲。哎……」
季大人這一歎，歎出了老大一口氣，大約是覺得小皇帝十分不容易。
衡哥兒心裡也略微動容，從今日晚宴可見，小皇帝倒不是一個毫無用處的紈褲，看著挺穩重的，而且還有些心思，在李閣老和國舅爺面前表現出來的怯懦，也不像是真的，不過這個小皇帝到底怎麼樣，只是這麼一面之緣，也無法判斷。
而看季大人的意思，他是和皇帝之間有聯繫的，而且是真要把自己送到皇帝身邊去做伴讀。
季大人這樣為了皇帝，忠君是其一，想來也有要從皇帝身上博權勢的意思。現在要論權勢之盛，自然是李閣老和趙國舅，但這兩個人都犯了一個錯，就是不把小皇帝當回事，且被權勢蒙蔽了眼睛，沒看到小皇帝其實不像他們想像的那樣沒有用。季大人是想在小皇帝身上投資，保住小皇帝，等他以後親政，自然就會有回報了。
衡哥兒說道，「父親，今日皇上去找我，是和您約好的？」
季大人眼裡流露出深意，看著兒子，點點頭，「他是有意去看看你的吧。」
聽這語氣，季大人也不確定皇帝為什麼去找他，想來，也只有一個原因了，就是想看看他到底怎麼樣。
一個十一歲的孩子，就有了這份深沉心思，想來是能夠熬到將來親政掌權的吧。
衡哥兒這麼想著，嘴裡說道，「今日皇上沒有說什麼，只是問我是誰家的孩子，叫什麼名字。我說我是刑部左侍郎家的，叫季衡。皇上身邊有幾個黃門官跟著，想來，他有什麼話，也不適合直接和我說，後來趙國舅家裡的世子來叫皇上去太后那裡，皇上就離開了。」
季大人點了一下頭，「這樣，就等最後結果吧。」
之後季大人並沒有再多說什麼，就讓衡哥兒回內院去歇息去了。
季大人對衡哥兒在宮裡的表現還是很滿意的，畢竟衡哥兒還小，又是第一次進宮，有那一份鎮定和不卑不亢不怯懦，面對別的老大人時，也能夠有條有理地回答問題，還不說錯話，就是難得了，甚至在面對皇上的時候，也能夠做到鎮定和平和。
雖然對衡哥兒挺滿意，對兒子要求嚴格的季大人也沒有讚揚過衡哥兒一句，一切都表現得很平淡。
衡哥兒自己回了內院去，家裡已經在晚上辦了中秋宴，現在已經月上中天，還在院子裡坐著看月亮的人已經沒有了。
時令到了中秋，晚上挺冷的，衡哥兒走進正院，就有丫鬟在門口將他接住了，又有人跑進了正房裡去，許氏和許七郎都從裡面迎了出來。
皇宮並不能被稱為龍潭虎穴，去裡面走了一遭的衡哥兒也沒把這件事當成不得了的大事，但是在許氏眼裡，這就是很大的事情，畢竟皇宮可不是一般地方，許氏作為三品大員的嫡妻，便有三品誥命在身，但是季大人和太后娘家趙家不親，許氏自然也沒有機會被太后召進宮過，許氏對皇宮，自然就很有憧憬。
許氏快步走過來，彎下腰拉住衡哥兒的手，發現衡哥兒的手涼涼的，就趕緊將他帶進了房裡去，房裡要比外面暖和不少，衡哥兒進去就打了幾個噴嚏。
許氏一邊遞給他手巾，一邊問道，「怎麼樣，在宮裡沒什麼事吧。」
衡哥兒吸了吸鼻子，「沒什麼事。只是喝了好幾杯酒，有點醉酒的樣子。」
許氏將他左看右看，越看越愛，笑著說，「宮裡的酒怎麼樣？」
許七郎跟在旁邊，也對著衡哥兒笑，衡哥兒搖搖頭，說，「還沒有在揚州時，舅舅家裡的桃花釀女兒紅好喝。吃的東西都是冷的，月餅也不好吃，酒也是冷的，想來即使溫過，端上桌也冷掉了。」
許七郎很驕傲地道，「兩淮鹽商，大富之家，所用精細，直比皇宮，這話，很多人說過。家裡的酒比宮裡的酒好喝，也很正常嘛。」
衡哥兒看著他，「你這張嘴，總是不知收斂。」
許七郎笑著說，「反正這是你和姑母跟前。」
許氏伸手拍了許七郎的肩膀一下，「七郎，衡哥兒說得對，你呀，就是該注意注意，該收斂的時候還是要收斂。」
許七郎很不好意思地答應，但是誰都知道他下一次嘴犯賤的時候依然不會收斂的。
衡哥兒入宮前，已經吃過一點東西了，但是在宮裡走了一遭，很費心力，又餓了。
許氏就又讓人去端了點心月餅來他吃，還親自將月餅切小了給他，說，「吃家裡這個月餅，金華火腿的，這火腿，還是月前你舅舅讓人送來的，這個和進貢給宮裡的是一樣的，只是，宮裡哪裡捨得把這個拿來做了火腿放在宮宴上呢，宮宴上的，我知道，大多是看盤，有一兩樣吃的，也都是大鍋做出來，走那麼大老遠的路送到宮宴的桌上，早就冷掉了，還吃什麼吃。」
衡哥兒笑盈盈地看著許氏，能夠有許氏這樣一個母親，大約是他這一生最幸運的事情，所以，他不會做讓她失望的事情。
雖然季大人現在算是很喜歡他了，但是在衡哥兒心裡，季大人還是當年拋棄他的那個季大人，現在喜歡他，也只是因為他有用了而已。季大人在他心裡的地位，甚至還沒有許大舅那麼重。
衡哥兒吃了兩口月餅，想到什麼，又說，「母親，父親在前院，您也送些吃的去吧。」
許氏道，「這個還要你操心？已經讓人送去了。」
許氏並不是親自送去，可見她對季大人，也只是夫妻名分，真實的感情並不是太重。
衡哥兒看著許氏，很心疼她，對一個女人來說，自然不是兒子聽話就會幸福的，她還應該要有一個很愛她的老公，但是看季大人，實在不是一個這樣的好丈夫，季大人恐怕沒有愛過許氏，甚至沒有愛過府裡的他的幾個妾侍。
雖然在外人面前，季大人是個好丈夫的典範，他從沒有自己要求過納妾，也從沒有過風流名聲，在外面沒有過女人，在家裡也很尊重嫡妻，為人正直，用心仕途等等。
許氏也不會厚此薄彼，給衡哥兒切了月餅，就又給許七郎切，許七郎吃了兩口就不吃了，許氏看時間已經不早，就讓他快去休息，許七郎又多看了衡哥兒兩眼，這才去休息下了。
衡哥兒吃了些東西，也和許氏說很累了，讓許氏趕緊去休息，自己也就回了房，洗漱之後上了床。
躺在床上，望著床帳頂，衡哥兒卻不怎麼睡得著，小皇帝深深的眸子一直出現在他的腦海裡，當時看到小皇帝時，他還並沒有特別的感覺，此時這樣想著，卻總有種以前就和他熟悉的感覺。
第二天，許七郎和衡哥兒在許氏身邊用過早膳，一起到外院去上學，許七郎就拽著衡哥兒一個勁說，「昨天姑母在，我不好問。你昨天進宮裡，沒有遇到特別的事情嗎。」
衡哥兒目光淡淡掃過他的臉，「能遇到什麼特別的事情，一直要規規矩矩的，不然，你以為宮宴是什麼？可以去鬧事麼？」
許七郎一想也的確是這樣，不免有點失望地歎了口氣，道，「那也沒什麼好玩。」
衡哥兒說，「你還真是一個孩子。」
許七郎不滿，「我比你大。」
衡哥兒說，「但是你心裡不知道比我小多少了。」
許七郎更不滿意，「有嗎，根本沒有。」
衡哥兒趕緊伸出手來讓他不要再糾纏，「說這麼無意義的話的，不是小孩子是什麼。」
許七郎道，「你有多大呢，總是冒充大人。」
衡哥兒眨了一下眼，笑了一下不說話了。
許七郎則被他的笑迷住了眼，紅了臉，趕緊轉開臉去看天上的太陽，「今天天氣會挺好，這才中秋，氣候就這麼冷了。」
皇帝的伴讀的事情，在十月的時候定下來了，選了國舅家的嫡子——趙家四郎趙致禮，還有平國公的孫子，也是徐太妃的侄子，十二歲的徐軒，然後還報了個冷門，刑部左侍郎的公子，九歲不到的季衡。
據說是中秋宮宴上，皇帝看季衡長得好看，就向李閣老要求了，李閣老雖有斥責，但後來也同意了。
宮中的傳旨太監來到季府傳旨，許氏才知道這件事，帶著衡哥兒到前院去領旨時，她不是高興，反而是震驚，等領了旨，接了皇帝的賞賜，她甚至一時沒有反應過來要招待傳旨太監，因季大人還在衙門裡上值沒回來，接旨的只有衡哥兒和許氏，衡哥兒只好暗地里拉了拉許氏的袖子，許氏才從震驚裡回過神，趕緊說了些客氣話暖了暖場面，又讓丫鬟將給太監的謝禮趕緊奉上，然後邀請太監留下來用膳招待，太監很是客氣，沒有留膳就走了。
等太監走了，許氏才面含怒色地看向衡哥兒，以許氏的聰明，大約已經猜到了中秋衡哥兒被季大人帶著赴宴不只是赴宴而已。