精緻的白貂絨毛靴子踩在剛掃過的地上，落下淺淺一排腳印。
秦錚進了後院，那兩個打掃院落的婢女才醒過神來，慌張地追上去攔人。
這時，謝墨含已經從後院的海棠亭走了出來。
那兩名婢女見到謝墨含，「噗通」一聲，齊齊跪在地上，白著臉惶恐地請罪，「世子恕罪，奴婢二人沒攔住人。」
「稍後去大管家那裡各領十板子。」謝墨含抖了抖身上的雪，淡淡地道。
那兩名婢女連忙應是，起身站在一旁。
「子歸兄府裡的規矩好生嚴厲。」燕亭隨後跟來，打量了謝墨含一眼，笑著說道。
「這裡是吾妹的院子，在這裡侍候的人容不得出半點兒錯，規矩自然該嚴一些。」謝墨含掃了眾人一眼，目光攸地落在最後方垂著頭的小廝身上。
「子歸兄是不是看這小廝面生？」燕亭乾笑了一聲，上前拍拍謝墨含的肩膀，對他道，「這小廝是從漠北戍邊的軍中來京城給你的府裡送年貨的。可是剛進城，就闖下大禍了！馬車軋死了秦錚兄的寶貝狗。」
謝墨含聞言面色一動，眉峰緊了緊。
「他的狗可是已逝德慈太后賜的，誰也不敢惹，他大哥見了都躲得遠遠的。不想今日卻是死在了這個不打眼的小廝手裡。你可要好好想想拿什麼賠償給秦錚兄，才能讓他消氣。」燕亭兩句話便說清楚了前因後果。
謝墨含點點頭，臉色有些難看，轉頭看向秦錚。
秦錚臉上情緒難測，並沒開口。
謝墨含又看向那小廝，平靜地道，「你是何人？姓甚名誰？從哪裡來？做什麼？為何軋死了崢二公子的狗，將事情經過仔細說一遍，不得有半絲欺瞞。」
謝芳華點點頭，低垂著頭不抬起，一五一十地道，「小的叫王銀，從漠北邊境來。這一路都很是平坦，偏偏進了京城後，路過宴府樓，一個肉包子和一個狗先後地跑到了我的車下，我來不及躲閃，馬倒車翻，就軋死了那狗。」
「這麼說倒是那肉包子和狗不長眼睛往你車底下鑽了？」秦錚聞言挑眉。
謝芳華垂著頭不答話。
謝墨含眉頭緊皺，沉吟半響，對秦錚道，「雖然是一樁意外，但這小廝也要擔干係。忠勇侯府自然不能當做事情沒發生。秦錚兄，你我交好一場，你看如何賠償？雖然得不回德慈太后賜你的狗，但是你要什麼，只要我能做到，自然不說二話。」
「這個說法好，子歸兄都開口了，秦錚兄就要求進海棠亭看海棠吧！我們也趁機沾沾光。」燕亭立即興奮地道。
「難道你覺得我的狗就只值我賞一眼海棠亭的海棠？」秦錚冷眼看著他。
燕亭咳嗽了一聲，摸了摸腦袋，莫名地道，「秦錚兄，你雖然死了狗，可不是我軋死的，你今日怎麼處處看我不對？我真的沒得罪你的地方吧？」
「你今日的話太多了！」秦錚轉開頭。
燕亭聳聳肩，攤攤手，好吧，他今日再不說話了，免得惹了這位爺，狗帳算在他身上。
「海棠亭的海棠不值一提，自然不及秦錚兄的狗。秦錚兄想要什麼，直接說吧。」謝墨含說話間，偏過頭，拿出帕子，捂著嘴低低咳嗽了兩聲。
秦錚忽然笑了，隨手一指謝芳華，漫不經心地道，「雖然子歸兄話如此說，但我可不能真拿狗訛你什麼。既然是這個小廝不小心軋死了我的狗，就將他賠給了我吧！」
謝芳華身子一僵，頓時咬牙切齒，秦錚他可真敢要！
謝墨含身子亦是一僵，不過很快就恢復常態，「按理說秦錚兄這個要求不礦外，子歸理應答應。但是這小廝畢竟不是忠勇侯府的人，恐怕要漠北戍邊的舅舅答應才行。」
「那你就修書一封給漠北戍邊的武衛將軍，就說這個人我要了。」秦錚道。
謝墨含頓時猶豫。
「子歸兄還猶豫什麼？不就是一個小廝嗎？忠勇侯府和漠北的武衛將軍親如一家。難道軋死了英親王府二公子的狗，賠償一個小廝，武衛將軍還不答應？」程公子出聲勸說。
「不錯！」宋公子附和。
謝芳華感覺額頭的青筋跳了跳，若她真是一個小廝，那自然被秦錚要了沒什麼，但是她是謝芳華，忠勇侯府的小姐，謝墨含的妹妹，這海棠苑的主人。怎麼能隨手給了秦錚當做賠狗的補償？
「看來子歸兄不樂意！」秦錚看著謝墨含。
謝墨含揉揉了額頭，一時間分外頭疼。
謝芳華知道哥哥是認出了她，此時犯難了。她深吸一口氣，低聲道，「別說崢二公子要小的去您身邊侍候，就是要小的命，小的也應該賠償。但是小的不是武衛將軍府的小廝，而是隸屬漠北軍營。小的在軍中是有正規編製的。此次不止來給忠勇侯府送年貨，還帶了任務，要覲見皇上的。」
幾人聞言齊齊一怔。
秦錚揚了揚眉。
謝墨含暗暗鬆了一口氣，看著秦錚道，「秦錚兄，軍中編製的人我可沒權利給你。」
「那就記債好了，記著你欠了我一筆債。不是小債，也不是什麼東西都能還得起的債。」秦錚大手一揮，算是將這一頁接過去了。
謝墨含苦笑，只能答應，「好，今日忠勇侯府欠了秦錚兄一筆大債，秦錚兄什麼時候想到了賠
償的價值，什麼時候開口，只要能做到，一定陪。」
秦錚勾了勾嘴角，對燕亭等四人道，「你們作證。」
「我們作證。」燕亭、李大公子、程公子、宋公子四人齊齊點頭。
謝墨含捂著帕子又咳嗽了幾聲，永康侯府的小侯爺燕亭，右丞相府的公子李沐清，戶部尚書府的公子程銘，禮部尚書府的公子宋方。都是新一輩首屈一指的人物，有他們作證，這是板上釘釘的事兒了。
「可是我們都到這裡來了，子歸兄，你真忍心將我們拒之門外，不讓我們看一眼海棠？」燕亭心心唸唸看海棠，見秦錚沒多大興趣，他深恐白來一趟。
謝墨含歎息一聲，無奈地道，「你們既然已經來到了這裡，我又怎麼好意思拒之門外？」話落，見燕亭一喜，他對那兩個婢女吩咐，「你們回房去告訴妹妹，讓她別出房門。就說哥哥的朋友前來觀賞海棠。」
「是！」那兩名婢女立即扭頭回了前院。
「侍書，你帶著王銀去見爺爺，既然是漠北軍營來的，身負任務，要覲見皇上，得先讓爺爺過過目，瞭解一些情況。」謝墨含對自己身後跟著的貼身小廝吩咐。
「是，世子！」侍書頷首，看了謝芳華一眼，頭前帶路。
謝芳華得了解放，跟在侍書身後離開。
謝墨含見妹妹走了，邀請秦錚、燕亭等人入海棠亭。
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上牆理由：無關我過往的輝煌，只為京門風月而來