來人走到施影面前，上下看了兩眼，哈哈一笑，聲音洪亮：「對面可是滬海清幫的施幫主麼！久仰大名，如雷貫耳，今日得見,三生有幸，在下楚懷義，迎接來遲，望施幫主海涵。」
施影雙手抱拳笑盈盈地說道：「楚幫主過獎，施影冒昧前來，叨擾之處，萬望海涵。」
「哪裡哪裡！施幫主駕臨鴻順堂，我們鴻順堂闔幫上下倍感榮幸，蓬蓽生輝啊！」
「楚幫主客氣，施影愧不敢當。」施影神色自若，應對自如。
楚懷義大聲說道。「來人，開中門，列隊迎接。」
說完他側身做了個請的姿勢，施影謙遜地禮讓一下，然後兩人並肩向總壇走去，雲動等跟隨在後。
進了正堂，有禮堂的執事端來一面銅盆，施影淨手，擦拭乾淨，然後神色肅然地焚香敬了關帝爺，三拜九叩，表示敬意，這也是幫派中的規矩，只有身份極高的人才能有這樣的禮遇。
儀式過後，楚懷義坐在主位，鴻順堂的香主舵主執事們坐在右側，吳不凡也在其中。施影坐賓位，雲動與耿明以及尚有為坐在左側。
兩位幫主分別介紹了一下自己身別的人，施影介紹雲動還是說是自己的朋友，楚懷義一聽不覺也是一愣，他不是清幫中人，卻跟隨在施影身邊，心中猜測這是不是這位女幫主的男人，就算是她的男人，不是清幫中人，參與幫會這樣的聚會，也不妥當啊。心中暗自奇怪，嘴裡卻沒說。
到了現在施影心中有了些底，她展顏一笑，開口說道：「楚幫主，今天我來，是想」
施影還沒說完，楚懷義一抬手，呵呵一笑：「施幫主，前天你碰見了我巡堂的吳舵主，讓他帶話給我，說你要遞拜帖前來拜會鴻順堂，我歡喜不盡，翹首以待，今天你來，還帶著北洲清幫的小老大，足見誠意，我敬佩不已。你要說的我都明白，我說話喜歡直來直去，現在畢竟我幫中有幾個兄弟在昨天死於非命，我如果不查清此事，就無法向全幫的弟兄們交待。尚大少爺來了，我情願相信這件事不是你們北洲清幫干的，是有人從中挑撥離間，想破壞兩家的聯盟關係，但你們一定要拿出證據，能讓我和全幫兄弟都信服的證據，或者拿出解決問題的方法，只有這樣我才能給死去的兄弟們一個交代，如果你施幫主這先開了口，我給你這個面子，但卻不能服眾，我不給你這個面子，兩家勢必要翻臉，這也不是我們兩家願意看到的，所以我現在為難得很，施幫主，你說是不是這樣一個道理？」
施影暗暗佩服楚懷義，此人外表粗獷，心細如髮，他早就看出自己的來意，卻不等自己開口，就先說出自己的難處，然後把問題交給了北洲清幫這邊，也就是現在你們是懷疑對象，但是你想澄清自己，你得拿出證據，或是想出解決問題的辦法。
施影心中有數，口中說道：「楚幫主快人快語，乾淨利索，我施影深感敬佩，你說的很有道理，本來尚幫主是要和我一起來的，之所以沒來，就是在查幫中弟子，交待昨夜每個人的行蹤，這是自查，等確定不是本幫人所為，他還會派人到外面去查，到底是誰幹的，必定要給楚幫主一個答覆，也不能讓他人把屎盆子扣在自己頭上，替別人背黑鍋。所以楚幫主盡請放心，事情一定會得以解決的。」
「哈哈哈，施幫主這樣說，我楚懷義感激不盡，當然我們自己也會派人去查。」
此時，場面就變得非常融洽，雲動在一旁看著，暗自思忖：這個楚懷義不是魯莽之人，他也看清當前局勢，不敢隨意下定論，這個人性情豪爽，辦事利落，有大將風度，難怪能統領一幫，這個人倒是值得一交。
沉吟了一會，雲動站了起來，沉穩地衝著楚懷義說道：「楚幫主，既然大家能達成共識，那麼問題就更好解決了，我們大家一起努力，找出元兇，查清此事，然後再給死去的人報仇雪恨。所以我想是不是貴幫派個人，帶我到現場看一看，說不定能找出些線索，替我們指個方向呢。」
楚懷義點了點頭：「之前c國警察局派人看過了，我們也仔細地查了幾遍，並沒有發現有什麼有價值的線索。」他頓了頓接著說道：「但是這位雲兄弟既然提出來了，那這樣，吳不凡，事情發生那個在你那裡，就由你帶著他去現場看一看。」
「是。」吳不凡答道。
施影卻站起身來：「楚幫主，你大**量，行事沉穩，讓現在問題得以控制，我這個中間人卻不能偷懶，我和他們一起去，爭取早日查明事情真相。」
楚懷義不好攔阻，當即點頭答應，他還有事要處理，所以他對施影表示不能陪同，請她原諒等等。施影點頭表示諒解。
這時在一旁坐著很久的尚有為戰了起來，上前幾步，衝著楚懷義抱拳說道：「楚幫主，我父親本欲親自帶我前來賠罪的，現在發生這樣的大事，他不能前來，我一來代表我父，向楚幫主致歉，二來向楚幫主賠罪，事情因我而起，我當為此事負責，開賭館的事是我違背盟約，犯下大錯，對不起啦，回去之後，我立即關了它，得罪之處，望楚幫主海涵，並保證以後再也不會有類似的事情發生；三來我向楚幫主當面表個態，昨夜之事，真的不是我們做的，我也希望事情早日水落石出，給貴幫死去的兄弟一個交代。」
楚懷義施影雲動等聽著，心中暗暗稱奇，看來這位北洲清幫的小老大改了性子，這幾句話說的中規中矩，沒有平時那驕橫之氣。他們那裡知道，這是昨夜尚皈清交給兒子的，為了解決當前危急的形勢，必須低頭認錯，這才有了這番話。其實他心中哪肯為他認為是些雞毛蒜皮的小事認錯道歉的，權宜之計，演戲給他們看的。
楚懷義點了點頭，口中淡淡說道：「小老大當面道歉，我先領了，但事情未解決之前，我們先不答覆，以後再說。」這算回應一下。
之後施影雲動等向楚懷義告辭，由吳不凡帶著，去昨夜事件發生的地點查看，派了兩個人送尚有為回去，好讓尚皈清心安。