「也許因為初次見面的誤會衝突，導致貝貝不喜歡萬星，但是萬星很有誠意，她是真心想要彌補自己的過失。」喬嫣繼續懇切地說，「希望你能給她這個機會，我相信她一定能夠用真心打動貝貝，成為她成長道路上的良師益友。」
鍾愷不語，只是輕輕的轉動眼珠，猶疑的望著喬嫣。
「當然，如果你堅持要我來輔導貝貝，我也沒有拒絕的理由，我愛尉遲弘，自然也愛他的家人。」喬嫣不由自主的歎息了，心中湧上一股惻然的憐惜的情緒。她的歎息使鍾愷震動了一下，他抬起眼睛來，目光悄悄的從她的臉上掠過。鎖起了眉，深思地望著前方，一面慢吞吞地把手裡剩餘的小半塊烤肉塞進嘴裡，艱難地嚥了下去。
少頃，他的下巴朝上挺了挺。「你成功了，讓我像討厭我的弟弟一樣討厭你。物以類聚，人以群居，你們真是同一類人。」
喬嫣微微一笑。「你說錯了，你其實並不討厭你的弟弟。你只是有些神經質，喜歡和自己過不去。」
是嗎？」鍾愷的語氣忽然生硬冷漠，還微微的帶著些不耐，「我不大明白你的意思。」
「我來給你作個心理畫像吧。」喬嫣盯著他，「你是位極其一絲不苟的人。對自己缺乏信心，但又怕周圍人看出這點，所以故意裝得咄咄逼人，擺出一幅強勢的姿態。」
鍾愷立即煩躁起來。「你是把我當作犯罪嫌疑人，來推測我的行為、動機和心理特點嗎？」
「不，」喬嫣搖搖頭，「我只是想奉勸你，面對現實。有些客觀現實，是不以人的意志為轉移的。如果我們不想承認事實，企圖將不現實的想法變為現實，那麼，隨著時間的不斷推移，最終會在某一時刻體會到幻滅的痛苦。
你只能順應境遇。舉個例子，如果不先跳入水中，就永遠也學不會游泳。因此，無論如何要先跳入水中。同樣的道理，一味採取逃避痛苦的態度，就永遠無法從痛苦中解脫出來。神經質患者無論感到怎樣的痛苦，都必須一邊忍受著痛苦，一邊做應該做的事，這樣就可以在不知不覺之中得到體驗的自信。」
鍾愷苦笑了笑，神思有些迷糊。「我說不過你。像你這樣的女人，想必也只有我的弟弟才有本事駕馭得了。」他拿起桌上的餐巾，擦乾淨了手，召喚服務生前來買單。
「說好了我請客。」喬嫣搶著付帳。
「就讓我真正強勢一回吧。」鍾愷自嘲，「以後恐怕也沒有和你單獨吃飯的機會了。」
「好吧，」喬嫣帶著個溫暖而鼓勵的笑，「希望下一次，我們能像一家人一樣，坐在一起吃飯。」
鍾愷看了她好一會兒，目光沉肅而憂鬱。而後，他迅速調開目光，很快地說：「再見吧。」
喬嫣長吁了一口氣，她知道，她終於「擺脫」鍾愷了。但是，「像一家人一樣，坐在一起吃飯」的願景，會有實現的那一天嗎？
晚上，喬嫣將和鍾愷共進午餐的經過，鉅細無遺地向尉遲弘匯報。尉遲弘靜靜地聽完後，眼底閃起那兩簇幽柔的光芒，使喬嫣怦然心動而滿懷酸楚的光芒。
他把她攬進懷中，用胳膊輕柔的圍住了她，很低、很溫柔、很誠懇地說：「謝謝你。」
「謝我什麼？」喬嫣問，閃動著睫毛。
尉遲弘用手托起她的下巴，深切地盯著她的眼睛，低聲說：「謝謝你這麼愛我。」
他的眼珠多黑，多深，多亮啊！喬嫣的心臟怦怦的跳動著，醉意醺然的感覺在體內擴散開來。
兩人四目相矚，良久，他把頭埋進了她的長髮裡，吻著她的脖子。而後扳過她的身子，她闔上眼睛，他凝視著她，嘴唇輕悄悄地落在她的睫毛上，又滑下來，停在她的唇上，再移動到她的胸前，熱熱的氣息像電流般通過她。她顫抖著，用手攬著他的頭，渾身發熱而悸動……
她軟軟地倚在他的懷裡，屋子裡仍蕩漾著春意。間或還有一兩聲深夜的汽車喇叭，打破了寂靜的夜。
尉遲弘的手指輕柔的從喬嫣的鼻樑上滑下去，撫摸她的嘴唇與下巴的輪廓。好半天，才低語：「雖然我覺得，一個大男人說『我愛你』三個字很肉麻，但我還是必須說，喬嫣，我愛你！」
喬嫣趴在他寬闊而溫暖的胸膛上，手緊攀住他的腰，眼裡燃燒著光彩。「是很肉麻，但是我愛聽。你以前是一塊凍結了千萬年的北極寒冰，現在簡直渾身著火，都快把我融化了。」
「應該是我被你燒熔了才對。」他翻身壓上她，兩人又是一番狠狠的癡纏。
昏昏欲睡間，喬嫣聽到尉遲弘似是自言自語。「我們該去拜訪洪秉維了，他一定知道那幅畫背後的故事。」
她的頭腦清醒了一些，喃喃問：「那幅畫，會不會和迷霧山莊有什麼關聯？」
「有可能。」尉遲弘歎息了一聲。
憂鬱不知不覺的從窗外溜了進來，兩人突然都沉默了，一層散不開的陰霾罩在他們的頭上。好一會兒，尉遲弘俯下頭來，在她額上輕輕的吻了一下。「睡吧，明天我們一起去。」
再次見到知名史專家洪秉維，他彷彿一下子蒼老了十歲，再不復紅潤的面色和爽朗的談吐，而是鬚髮蒼白的蕭蕭一老翁了，兒子犯罪，對他的打擊是極其沉重的。
尉遲弘和喬嫣落座後，洪秉維才顛躓著來到他們身旁，單手撐住沙發扶手，雙腿哆嗦著彎不下去。
喬嫣忙起身想扶他，洪秉維卻擺擺手說不用。他堅持著，費了很大氣力，終於困難地坐下，大口喘著氣。「最
近痛風發作了，腿疼得厲害。」
「您要當心身體。」喬嫣關切地說。
「都要入土的人了，無所謂。」洪秉維失意而落寞，「說吧，你們來找我，有什麼事？」
喬嫣忽然開不了口了，在別人最傷心痛苦的時候，不但沒有好好安慰，還來盤問事情，似乎有些不厚道。
「我們是為那幅畫而來的，瑪麗·勒布倫的畫作。」尉遲弘要比喬嫣理性許多，「上回我們問過你，瑪麗·勒布倫為喬家六姨太的養女蘭心畫了兩幅畫，博物館裡的那幅畫的是背影，還有一幅正面畫下落不明，當時你說不知道另一幅畫的存在。但是你的兒子洪瀚在史奈良被害後，專門從他的筆記本電腦裡刪除了那幅畫的照片。他說是因為史奈良找過你想買那幅畫，讓你很憂慮。你能給出一個合理的解釋嗎？」
洪秉維怔默良久，重重地歎氣了。「家門不幸啊。事到如今，我也沒什麼好隱瞞的了。」
洪秉維道出了實情：當年尉遲弘的爺爺尉遲嘉德將兩幅畫作一併捐贈給博物館，洪秉維的父親洪瑞生接收後，作為博物館的藏品珍藏。洪瑞生非常喜愛那兩幅畫，上世紀60年代化大革命時期，他用水泥封住倉庫門，才保住那兩幅油畫和其他許多珍貴的館藏字畫。革結束後，博物館籌備恢復開放時，洪瑞生動了私心，偷偷留下了其中的那幅正面畫，對外謊稱畫作在革期間失蹤。革十年浩劫，各種物藏品遭到嚴重損毀，這事也無從查證，順利瞞了下來。
但是不久後，海卿故居主人海卿的兒子，也就是海昊逸的爺爺海世宜竟知道了這件事情，找上門來。他軟硬兼施，要求以高價購買這幅畫作，並答應嚴守秘密。在那個貧窮的年代，海世宜開出的高價讓洪瑞生很心動，加之對他有所忌憚，最終同意成交。
之後那幅畫一直為海世宜所收藏。洪瑞生對那幅畫念念不忘，經常對洪秉維提起。特別是瑪麗·勒布倫的卓越才華和地位，以及她的油畫作品價值被美術史重新認識後，洪瑞生更是遺憾與那幅名畫失之交臂，臨終前還念叨著這事。洪秉維和父親一樣是書畫愛好者，同樣深感惋惜和遺憾。
洪秉維完全沒有想到的是，七年前，也就是在海卿故居被大火焚燬後的某天晚上，海世宜的小兒子海博天找上門來，當時海世宜和他的大兒子都已經去世，海博天繼承遺產，接手了海盛集團，那幅畫也到了他的手裡。
海卿故居被焚燬後，作為致力於保護逐浪島歷史風貌建築的史專家，洪秉維不止一次向海博天提起，希望他能出資按原貌重建海卿故居。在遭到海博天拒絕後，洪秉維轉而向政府和社會呼籲，希望有關方面能夠出資在遺址上重建故居。他還撰細說海卿故居的名人歷史和化價值，在多家報刊上發表，一時間引起很大的反響，連許多外來遊客都特別到廢墟處觀瞻。
洪秉維的做法驚動了海博天，他提出以那幅油畫作為交換，要求洪秉維停止對故居重建的呼籲，以及一切與之相關的行為。
「海博天的目的是什麼？」尉遲弘詢問。
「他想讓海卿故居廢墟慢慢被人們所遺忘，不再提起。」洪秉維說，具體原因他也不清楚，但他同意了海博天的條件。海博天有錢有勢，他得罪不起。更重要的是，那幅名畫的回歸，讓他非常興奮，這也算是了卻了父親生前的夙願。
（我梳理了喬家、尉遲家和海家三個家族的人物關係，就在目錄最上面的公告卷，大家可以去看看/56017_1409344）