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面紗掩飾了她的神情，但她整個人都在發呆，卻是任誰都能看出來的。瓊妃沒有再說話，只微笑著看著她，付明悅從最初的震驚中回過神來，自慚形穢的感覺立刻湧上心頭。
「見過瓊妃娘娘。」她躬身行了一禮。
「不需多禮，宮裡眼線多，只能委屈姑娘在這偏僻處說話了。」瓊妃歎了口氣。
這些暗衛的確是皇帝派來保護她的，但他未嘗就沒有存著要捉拿奸.夫的心思，即使十多年過去了，他對她的懷疑也絲毫沒有減輕。
來之前付明悅本來想了很多辦法要套瓊妃的話，此時卻完全說不出口，只覺面對這樣一位佳人，耍任何心機都是對她的褻瀆。
「姑娘的來意牧兒已經跟我說了，不知我是否就是姑娘所說的畫中之人？」
付明悅點頭：「簡直一模一樣，只是……」
「只是什麼？」
「那幅畫看起來應該畫了很久，可是瓊妃娘娘仍是這般年輕，殿下都……」付明悅不知該如何措辭。
瓊妃諒解的一笑：「姑娘年紀不大，入宮也晚，不知這其中關竅也是理所當然。我原本不是中原之人，而是茜月國送來和親的公主，我們國家有一項秘術……」
「母妃！」秦牧打斷她的話。
「牧兒，沒關係的，這也不是什麼說不得的秘密，況且這位姑娘看起來並不是壞人。」
「此女不肯以真面目示人，又對清溪宮的情況知之甚祥，說不定是父皇派來的奸細。」秦牧盯著付明悅，不客氣的說道。
瓊妃搖了搖頭，低聲道：「若她真是皇上派來的，我倒覺得很開心……」
她的聲音越來越低，付明悅雖然離她很近，卻也沒聽清她說的是什麼，見她神色有些傷心，於是道：「若是有為難之處，娘娘就不用告訴我了。」
瓊妃勉強一笑：「沒什麼為難，這項秘術說起來很簡單，與男子交.歡後，若不再行房，便會保持當時的相貌，當然也不是完全不會衰老，只不過速度很慢罷了。姑娘，這下你明白了嗎？」
「原來如此。」付明悅點點頭。她曾有過很多猜測，卻從未想過瓊妃竟然不是中原人，之前查系統資料的時候，也只是看她進宮後的那些，完全忽略了她的來歷。
此時將背景資料調出來，迅速瀏覽了一遍。原來茜月國是大宣朝東面臨海的一個小國家，一直依附於大宣朝，瓊妃並非第一位來和親的公主，但卻是近百年來唯一的一個。茜月國民風淳樸，崇尚一夫一妻，國內鮮少有人和離，即便和離，也未有過另娶或者他嫁的先例。
在這樣的環境中長大的瓊妃，又對皇帝一往情深，怎會與他人私通？皇帝並非愚鈍之人，看來是當時陷害她的人做得太天衣無縫了。
「姑娘還有別的要問嗎？」瓊妃見她低頭沉思，和氣的問道。
「娘娘，正如殿下所說，我的身份十分可疑，你為何還要見我，並且告訴我這些事？」付明悅不解的問道。
雖然瓊妃看起來十分單純善良，但秦牧並不是簡單的人，事情進行得太過順利，她反而心中不安。
瓊妃望著黑漆漆的窗外，過了好一會兒，才說道：「皇上是我此生愛上的第一個男人，也是唯一一個男人，當年我被人陷害，皇上以為牧兒是我與他人私通生下的孽種，與他滴血認親，中途被人做了手腳，竟顯示牧兒非他親生，一氣之下便將我困在這清溪宮，十多年也未來探過我一次。雖然他不相信我，我心中卻始終牽掛著他，但我知道若非有外人相助，決不可能與他相見。你雖然出現得突然，但或許這便是我唯一的機會，若是能再見到皇上，不管他是否仍然恨我，我也再無遺憾了。」
瓊妃轉過身來看著她：「若你是我的敵人派來想害我的，我也認了。我並非耐不住寂寞想要出去，只是對皇上的思念一日重過一日……姑娘，我說的話你明白嗎？」
付明悅心中一酸，瓊妃竟對皇帝癡情至此，她也是多情之人，自然能理解她的心情。
「娘娘，你說皇上是你唯一的男人，那麼殿下確是皇上親生？」
瓊妃點頭：「不錯，我從未與別的男人有過接觸，又怎會生下孽種？只是不知為何，牧兒竟與我和皇上都長得不像，也難怪皇上懷疑。當時所有的證據都對我不利，皇上那麼寵愛我，自然無法接受我的背叛，所以……」
「皇上一直將娘娘的畫像當寶貝一般珍藏，說明他還深愛著你。」付明悅道。
「那又怎樣呢？」瓊妃苦笑，「他對我們母子始終心有芥蒂。」
「其實子女不一定長得像父母，他們還可能像祖父母，曾祖父母，甚至更上一代的長輩，這在遺傳學上是說得通的。」
「遺傳學？」瓊妃不明白。
付明悅暗罵自己，跟一個古人講遺傳學，真是愚蠢。
「是這樣的，我祖上是行醫世家，先祖留下來的醫書中曾有如上記載。」她唯有撒謊。
瓊妃看了她一眼：「姑娘渾身上下處處透著不凡，想來也不是普通的宮女。我也不問姑娘的真正目的，只希望姑娘能幫我見皇上一面。」
熟悉的系統提示音響起。
支線任務「見面」已經觸發。
任務描述：幫助瓊妃見到裕元皇帝。
任務獎勵：系統小天使angel升級為不死實體。
付明悅淡定的將系統關掉，對瓊妃說道：「娘娘放心，我與娘娘合作只為報仇，並無傷害娘娘之意。我想請問娘娘一句，當年害你的人，你查出來是誰了嗎？」
「此人城府十分深沉，我初來中原皇宮，什麼都不懂，她便對我諸事提點，我心中一直很感激她。後來皇上寵愛我，我便在皇上面前為她美言，結果她竟比我還先懷有身孕，當時我心中也有過失落，但想起她對我的好，便也沒有太放在心上。之後不久我也懷孕，皇上從此便只來我宮裡，直到牧兒出生，也並未再寵幸過別的妃嬪。那人見皇上有意將牧兒立為太子，便暗地裡害我。」
「娘娘說的是肖淑妃？」
瓊妃很是驚訝：「姑娘怎地一猜便中？」
「因為她也是我的仇人，所謂知己知彼百戰不殆，我自然對她十分關注。」付明悅也不問瓊妃是如何得知真相的，想必秦牧這些年一直都在暗中查探。
「她現在連皇后都鬥敗了，或許不久之後她的兒子就是太子了。」瓊妃的語氣透著一股心灰意冷。
「所以我們更要抓緊時間，不到最後一刻，永遠都不知道誰勝誰敗，娘娘切莫灰心。」
「這些年我一直讓牧兒盡量不要出現在皇上和一眾妃嬪眼前，就是怕有人害他，他本來有錦繡前程，卻因為我鬥不過那些女人而被埋沒，我這個做母親的，著實對不起他……」瓊妃眼中隱隱有些淚光。
付明悅心中酸楚，自古癡心錯付才最是傷人。
「母妃，兒臣只要你平安快樂，別無所求。」
瓊妃看著已經長大成人，身姿挺拔的兒子：「牧兒，委屈你了……」
「兒臣不委屈。」
瓊妃擦了擦眼淚，強撐著說道：「好了好了，廢話不說了，姑娘，如今該知道的你都知道了，接下來有什麼打算？」
「當年之事，癥結在殿下的長相上，若能查到殿下與前幾代帝王生得相似，便可讓皇上消了疑慮，否則他根本不會給我們機會。」
「這個簡單，歷代帝王的畫像都保存在太廟，供祭祀時瞻仰，要看到是十分容易的事。」秦牧說道。
「那此事就拜託殿下了，今日已經太晚，我必須回去了，以免引起懷疑，不如我們三日後的子時還在此相會，如何？」
「好。」秦牧一口答應。
「那我先走了，殿下你多陪陪娘娘吧。」
秦牧是聰明人，知她不想他們知道她的去向，手一揚，做了個請的姿勢。
付明悅回到長青宮已是深夜，皇帝本該在勤妃的寢宮歇下，卻突然帶著夏霖走了回來，臉色十分陰沉。好在她已經先一步卸下偽裝，否則非露出馬腳不可。
她是伺候皇帝起居的大宮女，皇帝回來了，自然要去內殿伺候。皇帝卻沒有打算就寢，一直沉默的坐著，夏霖過去獻茶，皇帝抓起茶杯就向他擲去，溫熱的茶水濺了夏霖一身，茶杯也砰的一聲摔碎在地上。
殿中的所有宮人，包括夏霖和付明悅，立刻便跪了下去，全部低著頭，期望皇帝不要看到自己。
付明悅心中驚疑，皇帝是從沁陽宮回來的，莫非是勤妃激怒了他？果然伴君如伴虎，前一刻還寵愛有加，下一刻便可能是永遠失寵。她想起瓊妃，那樣的風華絕代，對皇帝又癡心一片，結果還不是被扔在清溪宮十多年，連皇帝的面都見不到。
她倒是猜錯了。今晚皇帝與勤妃恩愛正隆，勤妃將皇帝伺候得十分舒服，皇帝本來打算留宿沁陽宮，誰知刑部突然來了急報，說一直被關押審訊的安妃貌似瘋癲，說了很多不該說的話，還以死相脅要見皇帝。
她是皇帝的女人，刑部只有審案的職責，卻無處置的權力，若她死在大牢，誰知道皇帝會不會遷怒刑部？審訊的人不敢承擔這個責任，雖然明知會打攪皇帝與勤妃，卻也不得不報。
皇帝冷著臉帶著夏霖去了刑部，摒退眾人，與安妃單獨交談了半個多時辰，之後帶著一封血書離開了大牢，安妃隨即咬舌自盡。這其中的秘密，連夏霖也不知道，更別提其他人了。此時見皇帝發怒，一個個都戰戰兢兢，生怕自己成了皇帝怒火之下的替罪羔羊。
好在皇帝的火氣並沒有持續太久，便揮手讓眾人退下，只留下付明悅伺候他就寢。
付明悅小心翼翼的替他更衣，連大氣都不敢出一口。一時之間，殿內靜得有些可怕。
「明悅，離政兒給你毒藥已有幾日了？」皇帝突然問道。
「回皇上，已有十多日了。」
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