秦牧並沒有睡著，在她進來的時候便想起身的，但聽她腳步放得很輕，顯然是不想打攪到他，於是打消了這個念頭。他知道她的這份體貼並不專屬於他，但此時此刻畢竟是給他的，便貪心的想多享受一會兒。
她坐下後就一直盯著他看，讓他十分不自在，連動一動身子也不能。想假裝剛醒來，又覺得太突兀，到時候兩個人反而更尷尬。畢竟不久之前她才向他表明願意做他的女人，而他也答應了。
他不知道自己究竟是什麼心思，這不是他期待中的結果，他為什麼要答應呢？總歸是不甘心吧，他喜歡過的女人，便不想別人得到，哪怕無法面對這樣的她，也要將她留在自己身邊，即使只是名義上佔有也好。
「秦穆……」付明悅喃喃的說道。
秦牧嚇了一跳，下意識就要答應，隨即生生忍住。
「為什麼你從來都不明白我的心意呢？我已經愛了你八年，你真的完全看不出來嗎？」付明悅突然有些控制不住自己的感情，「一想到你會娶別的女人，我的心就好痛。很多次我都想放棄了，我知道自己應該離你遠遠的，不該來打攪你，可我真的做不到……我的心對我說，留在你身邊吧，哪怕你眼裡看不到我，至少我還能看得到你……」
秦牧心中劇震，她真的喜歡她？還喜歡了八年？八年前她才九歲，他也不過十歲，那個時候他還養在慈安太后膝下，他們應該從來沒有見過面才對，怎麼會……
若她真的喜歡他，兩年前為何不肯到安黎宮來，反而去了御前伺候？總不可能因為喜歡他，就想成為他父親的女人吧？她腦子又沒問題。
只聽付明悅繼續道：「你放心，你會沒事的，為了你我什麼都可以做，哪怕……出賣我自己的身體……」
秦牧大驚，她想做什麼？他會有什麼事？莫非她指的是他和秦放的爭端？
在他的要求下，這次的事皇帝並沒有讓付明悅參與，她應該是不知情的。一個不受寵的皇子，得罪了盛寵二十年的妃嬪和很有可能問鼎太子之位的皇子，在別人看來肯定是要吃大虧的，想必她也這樣認為。難道她想用自己做交換，來保他度過難關？
他當即便想起身斥責她，他秦牧豈是需要女人保護的人？更何況是如此大的犧牲？可他還是忍住了，他不想她知道他在偷聽她說話，他會盡快解決秦放，決不會給她「出賣自己身體」的機會。
付明悅說完那句話後便陷入了沉默，安靜得彷彿不存在似的。
秦牧心中卻根本無法平靜，一直以為她從未喜歡過他，突然得知她的心意本該狂喜，可他心裡卻有種慌張的感覺。
她會不會知道他沒睡著，所以故意講這些話騙他？但如果是欺騙，語氣中又怎會有如此濃烈的感情？濃烈到任何聽到這番話的人，都會希望自己就是她愛的那個人，都會覺得有這樣一個女人愛著自己，此生便無憾了。
她是御前的人，一向規矩很好，如非真心癡愛他，又怎會對他直呼其名？何況，這已不是第一次了。
上次她差點死在宮正司，後來被秦放帶回寢殿養傷。他不放心她，偷偷潛入殿內看望，她當時正在做噩夢，在夢中便一直叫著他的名字。
如果說此時她有可能是故意說這番話來蒙騙他，但那些夢話呢？她總不可能在昏迷不醒的時候還想著騙他，就算能做到，又叫給誰聽？秦放嗎？若秦放聽到她在叫另外一個男人的名字，不殺了她才怪。
想到上次的事，秦牧微微有些臉紅，他竟趁她昏迷的時候偷偷親了她。那是他第一次吻一個女人，她舌尖的滋味他到現在還記得清清楚楚。
他突然不再糾結了，她一定是喜歡他的，他必須相信這一點，哪怕是自欺欺人。
這樣想著，他倒真有些累了，慢慢進入了夢鄉。
付明悅在床前坐了很久，見他始終沒有醒來，替他掖了掖被角，起身走了出去。
她得去透透氣，順便讓自己的情緒平靜下來，然後用最好的狀態面對秦牧。
兩個小宮女在院子裡坐著閒聊，付明悅冷笑，這些宮人倒是挺閒，將主子一個人扔在屋裡不聞不問，連喝口水都找不到人伺候。
正想過去教訓幾句，突然其中一人口中冒出「芊竹」兩個字來，她趕緊停住腳步，閃到一邊躲了起來。
芊竹是安黎宮的大宮女，之前付明悅曾無意中聽說她總是纏著秦牧，心裡還不舒服了一段時間，後來因為事情太多便沒有再留意。秦政政變的時候，秦牧因為救她而受傷，她向皇帝請旨來照顧他，這個芊竹還出現過幾次，對她敵意非常大，不過因為她是皇帝身邊的紅人，芊竹並不敢公然得罪她。
這次卻一直沒有見到她的身影，此時想來不由得十分奇怪。
「姐姐你聽說了嗎？這兩日芊竹那個狐狸精一直往錦靈宮跑。」其中一個小宮女說道。
「莫非她想勾.搭慶王殿下？」另一個問。
「可不是？以前她老想霸著我們宮裡這位，現在見他得罪了慶王和淑妃娘娘，又惹惱了皇上，自然要另尋高枝。你是沒親眼見到，那日若不是皇后娘娘苦苦求情，皇上差點在長青宮便打死了殿下。」
「可惜錦靈宮的宮門可不像咱們安黎宮這麼好進，慶王殿下難道還能看得上她？」
「你別說，慶王殿下還真就對她另眼相看，已經見過她好幾次了。想不到她狐媚的本事這麼大，連慶王殿下都被她迷住……」
付明悅越聽越怒，這個芊竹真是個不折不扣的賤.人，如此見風使舵的人如何能指望她好好伺候秦牧？她沒有再聽那兩個小宮女的談話，左不過是嫉妒芊竹能得秦放親眼罷了，若她們能有這個機會，難道嘴臉就會比芊竹好看？
秦放那麼精明的人，怎會被芊竹迷住？她又不是什麼傾國傾城的美人，就算是，秦放也是個愛江山不愛美人的主，他肯定是想借芊竹除掉秦牧。秦牧突然公開對付他，他正愁找不到下手的機會，芊竹既然主動送上門去，不利用的話就不是秦放了。
芊竹決不能留。
她不能時時刻刻呆在安黎宮照顧秦牧，他雖然智勇雙全，但現在受了傷，誰知道秦放會有什麼陰謀詭計對付他？她不能讓芊竹這個奸細繼續留在他身邊。
回到殿內，秦牧已經醒來，正掙扎著去夠床頭的茶水，付明悅三步並作兩步，上前將茶水遞到他嘴邊。
「殿下，你餓不餓？飯菜已經涼了，你先吃些糕點吧，奴婢再去傳膳。」
「不用麻煩了，我隨便吃點就好。」
「殿下你——」付明悅本想說殿下你重傷未癒，應該多注意身體，不能吃冷飯冷菜。但想到這樣說會讓他尷尬——雖然是苦肉計，畢竟對他而言是一種屈辱，反正吃一頓冷飯也不會嚴重到哪兒去，乾脆就不勸了。只把幾樣糕點放在他面前，其餘則擺得遠了些。
秦牧自然明白她的心思，心裡突然暖暖的。也真正意識到一件事：從此以後，她就是他的人了，只屬於他一個。
「殿下，奴婢餵你吧？」
他不能起身，吃得實在辛苦。
原以為他會驕傲的拒絕掉，沒想到他卻輕「嗯」了一聲。
她趕緊上前，一口一口餵他。氣氛一下子變得曖昧起來，兩人從未如此親密過，神情都有些不自然。
秦牧專心盯著送到自己眼前的食物，乖巧得像一個小學生。付明悅突然想起一年前自己被師父打到下不了床的時候，秦穆便是這麼餵她吃飯的。
「喂，你送到我鼻子裡去了。」秦牧抗議。
付明悅頓時回過神來，趕緊道歉：「對不起，殿下，奴婢不是故意的，奴婢……」
「沒關係，我已經吃飽了。」秦牧笑了一笑。
這是她以本來身份與他相處時，第一次見到他笑，不如面對白禾時笑得爽朗，似乎還帶著些戒備，不過仍然讓她有股說不出來的感動。
他肯對她笑，是否說明他對她的那股莫名的敵意已經消除？
「以後在我面前不要自稱奴婢。」秦牧又說道。
「啊？」她一時沒有反應過來。
秦牧重複了一遍。
「哦，好。」
她低著頭收拾剩菜。
「明天你還來嗎？」秦牧望著她。
她突然有種青澀的少男少女在初戀的感覺。無論多麼厲害的人，第一次的愛總是那麼羞澀靦腆，還帶著天真和純情。
這種感覺很不錯。
「只要殿下不趕奴婢……不趕我走，我就天天來。」她說著竟有些臉紅。
「那……我等你。」
等等，他們好像是在——約會？
付明悅被自己嚇了一跳，她和秦牧？他們兩個約會？
「殿下，我……我先回去了……」
她逃也似的飛奔出去，生怕秦牧再跟她說些什麼，會擾亂她的心湖。
心浮氣躁的走到宮門口，迎面遇上一個翠綠衣衫身姿妖嬈的宮女，正是芊竹。
芊竹見到她，臉上頓時現出敵意，望了望殿內的方向，諷刺道：「付姑姑對殿下還真是盡心。」
「安黎宮的大宮女跑去錦靈宮獻慇勤，也不掂量掂量自己有幾斤幾兩，連正經主子都不顧的狐媚子，慶王殿下能看得上？」付明悅毫不客氣的反擊。
「慶王殿下看不看得上我就不勞你費心了，你以為你還是他心尖上的人麼？不過也多虧了你，若不是你與慶王殿下翻了臉，我又怎會有可趁之機？」芊竹輕蔑的笑道，「我看你還是多討好裡頭這位，說不定將來他能給你個姨娘做做，想做正經王妃？你以為你是什麼身份？不過跟我一樣是個奴婢罷了！」
「是麼？」付明悅嫣然一笑，欺身上前，突然揚手給了她響亮的一巴掌，「都是奴婢是不錯，但我敢打你，你敢打我嗎？」