付明悅已經無法形容自己的感受了，堂堂慶王怎能說出這種話來？他雖然氣質溫和，卻並不是那種娘娘腔的「婦女之友」啊。
宮門口的兩個宮人見她突然滿臉通紅，以為自家殿下說了什麼無禮的話語，看她的眼神便帶了些曖昧。付明悅只覺兩道怪異的目光在自己身上掃來掃去，瞬間有種殺人滅口的衝動。
「殿下，我還有事，先走了。」她將嘎肥油塞到秦放懷中，轉身便走。
「等等。」秦放拽住她，「我命人煲了一些烏雞紅棗湯，正準備給母妃送去，你喝一點再走吧。」
烏雞紅棗湯，一聽就知道是補血的，莫非肖淑妃也是這幾天來月事？淑妃娘娘啊淑妃娘娘，我倆還真是有緣！
可是秦放這傢伙又是怎麼看出她來月事的？
「殿下給淑妃娘娘的湯，奴婢怎敢擅用？」她使勁甩開他的手，逃也似的跑開了。
跑到離錦靈宮很遠的地方，她的臉還燒得厲害。因為從小練武的緣故，她的皮膚很緊致，沒有傳統美女的那種幾近透明的白皙，而是閃著健康的光澤，在頰上兩片紅雲的映襯下，尤為動人。
她一邊低頭走路，一邊惱恨自己，明明是去打探消息，怎地竟又落荒而逃？這臉皮也太薄了吧。
心緒不寧，加上走得太急，轉彎處便沒留意，直接踩到了迎面而來的那人的……小腳。
付明悅嚇了一跳，目光微微上揚，隨即跪了下去：「奴婢並非有意冒犯殿下，請殿下恕罪。」
今天真不是個好日子，竟又撞上這個莫名其妙對自己偏見甚深的五公主。
寧陽瞪著她，似乎因為被踩到而覺得晦氣，並不叫她起身。此時已是寒冬，雖然昨日下的雪已被宮人清理乾淨，但是跪在地上仍覺得寒氣刺骨，付明悅又因為月事格外怕冷，心裡不由得哀歎，皇帝一家人還真是不讓她省心。
「付姑姑是御前得臉的女官，怎地也如此沒有規矩？」寧陽終於開了口。
「奴婢知錯了。」付明悅並不為自己辯解。寧陽帶著一股孩童特有的偏執，既然認定她不是好人，她再解釋也是無用。
「付姑姑倒是爽快，是料定本公主不敢動你嗎？」
「殿下若要責罰，奴婢無話可說。」
寧陽冷哼一聲：「無話可說？你在父皇面前不是挺能說會道麼？如今又勾.搭上了二皇兄，難道在他面前也是這般『無話可說』？」
「殿下誤會了，奴婢與慶王之間……並非殿下所想的那樣。」
「現在整個後宮都傳遍了，說二皇兄為了你，連皇位也不想要，只想做個閒散王爺，好娶你過門，你還在我面前裝什麼？」
付明悅心驚，寧陽如今的地位並不比當初的秦牧好多少，連她都這麼說，看來後宮人人都知道了。本以為秦放會低調行事，以免因為她而招致皇帝的反感，畢竟他和肖淑妃都對皇帝將她留在身邊的原因清楚得很，敢公然打皇帝看上的女人的主意，還鬧得人盡皆知，怎麼想都覺得不是秦放的風格。
那麼便只有兩個可能。一是秦放的敵人故意散播謠言，讓皇帝對秦放不滿。如今祁貴妃已倒，有理由這麼做的便只能是皇后一派的人了。付明悅心裡一陣後怕，這段時間她一直忽略了皇后，總覺得形勢於她有利，她應該不會急於出手，卻忘了秦攸並未被立為太子，恐怕皇后心裡也不踏實，看來以後得多注意她的動向了。
而若這消息不是皇后散佈的，就只能是秦放自導自演。皇帝是聰明人，不可能對他沒有絲毫懷疑，那麼他甘冒大不韙對她公然示愛，便是想向皇帝表明自己無意於皇位之爭，愛美人多過江山了。
整日算計來算計去，完全猜不透其中有幾分真心幾分假意，付明悅覺得好累。就算順利讓秦牧繼位，還得與他身邊的女人鬥來鬥去，步步為營，用計謀去奪取他的真心。
這並不是她想要的生活。
她對感情的要求很簡單，跟男朋友吃吃飯，逛逛街，看看電影，有時間就出去旅遊，沒時間就窩在沙發上一起看電視。沒有陰謀詭計，沒有爾虞我詐，感情就是感情，不夾雜任何利益，愛與不愛都乾淨得仿若清泉。
在後宮中是沒有愛情的吧？人人都想奪得帝王的寵愛，殊不知那份寵愛裡面或許連半點真心都沒有。不過話說回來，像瓊妃那樣癡愛帝王的女人又有幾個呢？她們對皇帝也不過是利用罷了。
「付姑姑不說話，是對本公主不滿，還是默認了？」寧陽厲聲問道。
皇家出身的公主，或許從來到世上的那一刻起，便沒有了天真的權利，只有十歲的寧陽，也沒能保持住那份童真。
「回殿下，奴婢只是不知該如何澄清謠言。」她恭敬的答道。
「哼，你當然不肯承認了，你這種狐.狸精，勾.引完一個又一個……」
「住口！」一個嚴厲的聲音打斷了她。
「二皇兄，你來得正好，這個女人——」
「我叫你住口！」秦放快步走過來，伸手將付明悅扶起，轉頭望著寧陽，怒道，「你是堂堂公主，怎能說出這種話來？」
「她既然做得出，我為什麼不能說？」寧陽不服氣，「二皇兄你已經被她迷得暈頭轉向了嗎？」
付明悅心中一動，莫非寧陽說的真正關心她的人是指秦放？但秦放和秦政是死對頭，怎會去關心他的親妹妹？
她發現自己又開始陰謀論了。
「你若是閒著無事，就呆在自己宮裡練習琴棋書畫，不要對每個人都充滿敵意！」秦放的聲音越發冷厲。
在付明悅的印象中，他一直是個溫和有禮的人，不管是真的脾氣好，還是深藏不露，總之她從未見過他對任何人發火，此時卻對一個十歲的小女孩如此凶狠，也不知道是不是做戲給自己看。
「殿下，是奴婢的錯，奴婢惹公主不快了。」她勸道。
寧陽咬著牙，眼裡溢滿淚水，卻努力不讓它流出來。見秦放護著付明悅，連半分好臉色也不肯給自己，氣得跺了跺腳，轉身跑掉了。
「殿下，寧陽公主只是個孩子……」付明悅心中百味陳雜。
「自從……以後，寧陽就變得異常偏激，我擔心她會走上歧路，到時候害人害己。如今她無人管教，我身為她的兄長，只能對她嚴厲些。」秦放歎口氣，「好了，別想她了，我送你回去吧。」
「奴婢自己回去就行了，殿下還是……離奴婢遠一點吧，如今後宮的流言蜚語……」
「他們說的也是實話麼，就算是造謠，我也不在乎。」
「可是奴婢在乎！」付明悅脫口而出，大概意識到自己太衝動了，又道，「奴婢不想成為別人眼中的狐.狸精。」
尤其不想讓秦牧這樣以為。
「那好，我不送你了，以後我們低調行事。」秦放體貼的說道，「你自己路上小心。」
回到長青宮，付明悅仍然情緒低落，秦放那邊她早有心理準備，倒是沒有太大的意外。但寧陽彷彿是憑空冒出來跟她作對的，這種不知道何時得罪了人的感覺，讓她心裡很不舒服，也讓她第一次正視起自己的處境來。
後宮之中，並不是你不去惹事就能避禍。明裡暗裡的利用和陷害，你隨時可能被人玩弄於股掌之中，等到萬劫不復的那一刻才猛然驚覺。沒有人可以在這紛亂的鬥爭中獨善其身，明面上的敵人已經很難對付，潛伏在暗中隨時準備取她性命的那些，更是防不勝防。
祁貴妃倒了，但祁貴妃一派的妃嬪還有很多並未受到牽連，當初她刺了秦政一匕首，直接導致他政變失敗，算是將這一派的人都得罪了個透底。如果只是她們還好，畢竟都在明面上，可若是一向不顯山露水的皇后也開始對付她，再加上寧陽背後的那人，她真的是步履維艱。
她擔心的事很快發生。
當晚她正準備將嘎肥油召回，詢問秦放的動靜，誰知夏霖突然到訪，說是皇帝讓她去正殿一趟。
皇帝平時處理政事多在內書房，只有偶爾與朝臣商議急事才會在正殿，此時突然叫她去，也不知道發生了什麼大事。
她試著向夏霖問了兩句，夏霖的神色十分嚴肅，並未正面回答她，只說道：「此行兇險，明悅姑娘小心」，便不再開口，她也不好多問。
到了正殿，她見到皇帝的臉色十分難看，一個小小的身影跪在他面前，正是白天見過的寧陽公主，另有兩人站在一旁，卻是賢妃和陳容華。
付明悅跪下行了禮，皇帝並沒有許她起來，她心中湧起一股強烈的不安。
皇帝盯著她看了片刻，從旁邊的案幾上拿起一個包裹扔給她：「明悅，你有什麼話說？」
包裹散開落在面前，付明悅眉心一跳，裡面竟然是一套太監服。她的第一個念頭是，皇帝知道她喬裝去見瓊妃了。可她並未做過任何危害瓊妃的事情，皇帝與瓊妃能再見面還都是她的功勞，難道他竟要追究她的欺君之罪？
還是……瓊妃向他坦言了自己會武，所以皇帝覺得她別有用心？但瓊妃不可能輕易識破她的偽裝，更沒有理由害她，就算是因為感激，也不會向皇帝直言。畢竟欺君可是死罪，瓊妃就算再單純也不可能想不到這一層。
況且，這跟寧陽又有什麼關係？
她心中念頭疊轉，始終猜不透今晚這一出究竟從何說起。
「朕沒想到你竟是祁貴妃的人，兩年來你從未暴露過，甚至政兒逼宮的時候你還傷了他，你的心機真是夠深沉。」皇帝冷冷的說道，「朕自認待你不薄，你為何要背叛朕？」
付明悅驚得連呼吸都困難起來，她是祁貴妃的人？這從何說起？難道就因為她白天跟寧陽說了一會兒話？可是任何人都看得出來，寧陽對她十分不滿，若不是秦放及時趕來，她還不知道要被她怎樣為難。她知道後宮向來多冤屈，但沒想到這樣輕易就被扣上謀反的罪名。
「奴婢不知皇上為何懷疑奴婢，但奴婢決沒有做過背叛皇上的事，請皇上明鑒。」
「事到如今你還敢狡辯！你數次深夜趕去冷宮與祁貴妃相見，便是身著這套太監服，青玉和尚語都可以證明。你從祁貴妃那裡得到消息之後，通過寧陽傳給政兒，又想辦法將政兒的消息傳到宮外，想聯合祁天祐的舊部造反。如今證據確鑿，你還不承認？」皇帝的聲音裡帶著濃濃的憤怒和失望，幾封書信隨即被扔到她面前。
付明悅並沒有將書信拿過來細看，對方既然設下這樣一個局，那麼書信也一定模仿了她的字跡。但她根本不會用毛筆寫字，所謂的筆跡應該是她來之前的那個付明悅的。別說她不會與人私通書信，就算她真的想造反，也寫不出與「自己」筆跡相同的信來。
只是她卻無法分辯，她總不能告訴皇帝，自己是被系統送過來的，先前的那個付明悅跟她一點關係都沒有吧？