「貴妃娘娘，你想擅用私刑？」付明悅被按在地上，眼見兩個大力太監手中的棍棒就要落到自己身上，咬牙道，「奴婢是長青宮的人，若是無故失蹤，皇上不會不過問的。」
「付姑姑被二皇子非.禮後羞憤自殺，與本宮和政兒可沒有絲毫關係。」祁貴妃沖兩個太監一揮手，「愣著做什麼？還不動手？」
兩個太監聞言，立刻揮舞棍子往付明悅的背脊招呼。付明悅雖然武功不弱，卻苦於不能讓身旁的秦政察覺，不敢做絲毫抵抗。兩個太監又慣做打手，幾棍子下去，她的五臟六腑皆被震傷，直疼得滿頭大汗。
「嘖嘖，付姑姑還真是硬氣。」秦政一腳踩在她的右手上，「你今年才十七，花朵一般的年紀，為何不珍惜自己的性命？」
「奴婢真的不……不知道。」劇烈的疼痛讓付明悅的聲音都發顫了。
她是練武之人，師父又素來嚴苛，從小到大不知挨過多少打。但師父打她只為讓她記住教訓，肖淑妃和秦政卻想要她的命。她雖然身體素質強健，但在這樣的重打下也捱不了多久。
「既然付姑姑如此固執，本皇子也救不了你了！」秦政冷冷的說道。
兩個太監下手更重了些，頗有將付明悅立時打死，以此向祁貴妃和秦政邀功的架勢。付明悅集聚力氣忍耐疼痛，渾身仍是止不住的顫抖，頭髮完全被冷汗打濕，狼狽的貼在頭上。汗水順著額頭一直往下流，好在她的妝容很淡，否則定會鬧個大花臉。
「殿下，別打了，奴婢……什麼都說。」她強忍疼痛說道。
秦政抬手阻止了兩個太監，俯身道：「本皇子就知道付姑姑是個識時務的人，說吧，父皇心中的人選是誰？」
「是四皇子。」付明悅低聲答道。
秦政目光陰戾的盯著她，似乎想從她臉上看出她的話到底有幾分可信。
付明悅的眼神略微有些閃爍，彷彿為了證明自己沒有說謊，補充道：「皇上說殿下野心太大，會給百姓帶來災禍，二皇子則有些不務實，而四皇子既沒有這些缺點，又是悲天憫人的性子，況且他還是嫡子，讓他繼位再合適不過了。」
現在朝廷爭論最多的便是「立長」還是「立嫡」，她將秦攸的嫡子身份提了出來，秦政果然瞬間失神。
正當付明悅以為秦政相信了自己剛才那番話，想要鬆口氣時，秦政卻突然道：「看來付姑姑的骨頭比本皇子想像得還要硬，既然這樣，繼續給我打！我倒要看看，你什麼時候才肯說實話！」
棍棒又揮舞了起來，付明悅數次想提氣抵抗，又因不願功虧一簣而放棄。她拿不準秦政是想逼供然後殺她滅口，還是想要挾她為他做事。若是前者，他一定做好了萬全的準備，她就算武功卓絕也逃不掉；若是後者，她必須做出熬不過重刑而妥協的樣子，才能麻痺秦政。
「殿下，皇上屬意的是……二皇子。」欲擒故縱也不能太「縱」，付明悅拿捏好了分寸，在合適的時間向秦政投降。
「是嗎？」秦政一副淡然的表情。
「是真的，奴婢剛才不肯說，是因為……因為奴婢喜歡二皇子，奴婢怕殿下對付二皇子，因此才……才說是四皇子。」
「你如何證實你的話？」秦政自然沒這麼好糊弄。
付明悅努力回想昨天下午在內書房的每一個細節，想將自己的話圓回來，但是劇痛之下她根本無法集中精力去思考。好在系統有記憶功能，她暗中將系統記錄調了出來，總算發現了一些對自己有用的東西。
「昨日皇上在宣紙上……寫了三位皇子的名字，後來在二皇子的名字下面多……多點了一點。」
其實當時是因為皇帝問她的意見，被她的答話氣到，在桌上狠拍了一下，將硯台中的墨汁擊得濺了出來，落到秦放的名字下方，這才造成了那一點的不同。
既然秦政能拿到那張宣紙，自然會看到那個點，也就會相信她的話了。
果然，秦政一聽就變了臉色：「當真是他。」
祁貴妃恨恨的說道：「我與皇后相鬥，倒是便宜了肖青凌那個賤.人，如今不但被她把持了後宮，還讓他的兒子成了太子的第一人選。」
「父皇真是老糊塗了，不如讓他早點退位頤養天年。」秦政咬牙切齒的說道。
付明悅見他竟然當著自己的面表露出篡位的企圖，心中一片冰涼，如果說之前的宮變秦政還沒下定決心要殺她滅口，那麼這次無論如何也不會放過她了。
「政兒！」祁貴妃斥道。
「母妃放心，兒臣自有安排。」秦政扯住付明悅的頭髮，強迫她抬頭看著自己，「付姑姑，若你對秦放是真心的，不如我們做個交易如何？」
「什麼交易？」付明悅顫抖著問道，生怕自己一句話說錯，這個殘暴的大皇子當場便將自己毀屍滅跡。
「父皇的飲食一向是由你負責的，他老人家最近口味比較重，大概要加些佐料才會吃得更香，不如你幫幫他？」
「殿下想對皇上下毒？」付明悅顫聲問道。
「你放心，只是慢性毒藥，你替他試菜，服用的量少，不會那麼快發作，事成之後我會立即給你解藥。至於秦放，等我登基，便封他為王，讓他帶著你離開，如何？」
「謀反是滅族的大罪，到時候若是殿下倒打一耙……奴婢無法相信殿下，況且殿下如果登基，第一個要殺的便是二皇子。」
「我不會殺他，但自然也不會讓他對我構成威脅，我會將他遣至偏遠貧瘠之地做王，永世不得回京。你好好考慮一下吧，身為父皇的女官，若是秦放登基，你最多就是後宮一個分位不高的妃嬪。若是你肯歸順於我，到時候我讓舅舅收你為義女，再封你做郡主，下旨賜婚，讓你做秦放的正妃，豈不是好？」
付明悅假裝低頭沉思，這個條件對於一個女官來說，的確非常誘人。不過她當然知道這只是秦政的權宜之計，想利用她少女初戀對情郎的那顆赤誠之心罷了。別說她並不喜歡秦放，就算真的喜歡，也不會蠢到輕易相信。
「付姑姑不信我？」秦政挑眉問道。
「事關重大，奴婢實在不放心。」
「付姑姑謹慎一些也是對的，只不過你並沒有和我討價還價的資本。就算我不殺你，只要將你和秦放在荷塘邊親吻的事散佈出去，你想想會有什麼後果？」
付明悅故作惶急：「求求你，不要！」
「想要我保密很簡單，只需接受我的條件即可。」
付明悅臉上滿是猶豫的神色，秦政似乎耐心告罄：「父皇身邊不止付姑姑一人，想必付姑姑已經猜到我在長青宮另有眼線。你若是不答應，我大可以找別的人去做，對我來說，只不過是風險大了一點而已，而付姑姑你不但性命不保，你的情郎也會死得很慘。」
付明悅的眼淚刷的一下流了出來，並不是她演技高明，而是想到在現代被她連累而死的秦穆，心中的悲慼怎麼都藏不住。這副樣子落在秦政眼裡，倒是讓他對自己的恐嚇效果十分滿意，這女人連嚴刑都不怕，一提到情郎就撐不住了。
付明悅低聲哭了一會兒，說道：「殿下讓奴婢做什麼，奴婢就做什麼，只求殿下不要傷害二皇子。」
「你放心，他畢竟是我的親弟弟，只要不跟我爭皇位，我又怎會不顧倫常？」
付明悅心中冷笑，他連自己的親爹都想害死，還有臉提倫常二字。
秦政從懷中掏出一包藥粉遞到她手中：「每日在飯菜中加指甲蓋大的一塊即可，這種毒無色無味，連御醫也驗不出來，你行事時千萬不要心虛，若是被父皇看出端倪，你就死定了。」
付明悅點了點頭，秦政又拿了一個小藥瓶給她：「你的外傷並不重，不用上藥也無礙，這藥是治療內傷的，早晚各服用一次。」
付明悅將兩種藥都仔細的收了起來，說道：「多謝殿下。」
「時間不早了，綠萍，你送付姑姑回去，仔細看清腳下的道路，別讓付姑姑摔了。」祁貴妃話中有話的吩咐道。
綠萍立刻上前將付明悅扶了起來，付明悅受傷甚重，如果沒有她的攙扶，估計連路都走不動。
出了甘露宮，綠萍一手扶著付明悅，一手暗暗支撐著她身體的重量，如果沒有細看，只會覺得兩人關係親密，根本不會想到付明悅傷重到需要人攙扶。
「付姑姑伺候皇上辛苦了，恐怕要多休息才好，否則皇上一定會以為付姑姑不盡心。」綠萍臨走的時候，隱晦的提醒了一句。
「多謝綠萍姑娘關心，我會小心的。」付明悅配合的答道。
看著綠萍的背影消失，她再也支撐不住，砰的一聲倒在了床上，秦政給她的那瓶傷藥跌了出來，她也沒有去撿。
如果她真的有那麼聽話，那今天這頓打豈不是白挨了？祁貴妃和秦政仗著祁天祐手握兵權，連篡位的心思都敢起，他們大概忘了，裕元皇帝當初是如何以庶子的身份，將他的兩位嫡兄送上了黃泉。
這樣一位心思深沉的皇帝，怎會任由祁家功高震主？祁貴妃在後宮蠻橫慣了，完全不懂得盛極必衰的道理。可歎祁天祐一代良將，聰明勁都用在了戰場上，絲毫也不懂得揣摩聖心。
*
第二日付明悅並未因傷重而告假，反而一早就硬撐著到了內殿伺候。
皇帝昨夜去了勤妃那裡，不過後半夜便回了長青宮，此時剛被值守的夏霖喚醒準備上朝，付明悅趕緊上前伺候他更衣。
「明悅，你是否不舒服？為何渾身都在發抖？」皇帝關切的問道。
明明天氣陰冷，更衣又不是什麼體力活，她的額頭竟冒出了細密的汗珠，一雙手抖得幾乎連衣襟都捉不住，怎麼看都有問題。
付明悅身子一僵，彷彿被驚嚇了一般，立刻跪倒在地：「奴婢伺候不周，請皇上責罰。」
皇帝奇怪的看了她幾眼，正要讓她平身，就見她身子一歪，暈倒在地。
皇帝面色一凝，昨天還好好的人，今日竟像是生了重病一般，這其中莫非有什麼隱情？他當即吩咐兩名宮女將付明悅抬到自己的龍床上躺下。
周圍的氣氛立刻詭異的沉寂下去，別說那兩名宮女，就是夏霖也是暗暗心驚，這龍床也就那幾位受寵的妃嬪留宿過，其他人可連床邊都沾不上。
「夏霖，立刻去太醫院傳太醫。」見夏霖傻乎乎的站著，皇帝冷聲道。
夏霖渾身一哆嗦，立刻跑去了太醫院。
因為病人是皇帝身邊的女官，太醫院院正派了一名醫術高明的醫女過來。醫女仔細檢查過後，沉聲道：「皇上，微臣想看看付姑姑的身上是否有傷。」
皇帝煩躁的揮了揮手，讓不相干的人退下，自己也走到了一旁。醫女剛才已經看出付明悅是受了重傷，之所以要檢查清楚，正是因為付明悅躺在龍床上。
「好了沒有？」見醫女始終沒有匯報結果，皇帝有些不耐煩，語氣裡也帶了幾分凶狠。
醫女嚇得跪倒在地：「啟稟皇上，付姑姑是被人施了重刑，內傷十分嚴重。」
「施了重刑？誰這麼大膽子，連朕御前的人也敢動？」皇帝的臉色十分駭人。