三日後，皇帝便開始擬參加秋獵的人員名單。
秋獵是一年一度的大事，能跟著去的都是有頭有臉的人物，朝中大臣、皇室宗親、世家子弟，還有後宮的一眾妃嬪，誰不翹首以盼皇帝能點到自己的名字？誰不想在秋獵的時候有出眾的表現，博得皇帝的好感？
後宮這幾日安靜了許多，眾人都在等待秋獵名單，哪有心思去勾心鬥角？結果名單一出來，頓時像沸水裡扔餃子，炸開了鍋——名單上竟連一個妃嬪都沒有！
聽說皇后的臉色陰沉了很久，祁貴妃更是重罰了一個只犯了小錯的宮女，倒是肖淑妃那邊並沒有什麼反應。
其餘妃嬪或生悶氣，或砸東西發洩，都不敢搞出大動作，倒是一向不是特別受寵的勤妃直接跑去御書房求見皇帝，就在眾人都以為她會惹得皇帝大怒的時候，竟然傳來消息，皇帝將她的名字加入了秋獵名單！
此事大大出乎眾人意料，一時之間，許多人躍躍欲試想要效仿，誰知皇帝竟以迅而不及掩耳之勢將名單正式公佈，鐵板釘釘再無更改。後宮諸人都恨得牙齒癢癢，既怪自己沒有捷足先登，更恨勤妃竟成了陪駕的唯一一個妃嬪。
而世家名單也有些出乎意料，往年三大家族的子弟很多都榜上有名，今年竟然只有在朝為官的那些被獲准參與，反而其他朝臣的宗族子弟有不少在名單之列。
皇帝此舉給了三大家族一個大大的下馬威，三大家族在朝中的勢力都收斂了不少，不過私下裡卻是暗潮洶湧。
直到皇帝帶著人往西山獵場而去，這場「獵前風波」才暫時平靜了下來。但付明悅始終覺得心中不安，皇帝既然說出那樣的話，那麼就算後宮本來沒有大事發生，也一定會在他的安排下發生些什麼，這場宮變，說不定正是皇帝自編自導的。
只是她不明白，皇帝這到底是要拿誰開刀？
秋獵一共持續半個月，前三天，後宮一切平靜。付明悅不打算繼續浪費時間，如今皇帝不在宮裡，夏霖也跟著他去了西山，是時候去清溪宮探一探了。
她從系統中將皇宮的地圖調了出來，結合安保巡防，選定了一條最安全的路。皇宮的守衛非常森嚴，日夜都有御林軍巡邏，想要躲避他們的視線，是一件十分困難的事。好在系統雖然並未升級，但資料十分齊全，計劃了整整兩天，將路上可能遇到的所有意外全部梳理了一遍，她終於開始行動了。
身著一套平常的太監服飾，臉上化了誇張的煙熏妝，在夜色的掩映下，哪怕是日日相見的人，也不能立刻認出她的本來面目。
清溪宮地處偏僻，離冷宮只有幾十丈遠，此時冷宮無人居住，清溪宮其實便算是冷宮了，從寵冠後宮到一朝失寵，也不知道這些年瓊妃是怎樣活過來的。
付明悅選擇的道路非常曲折，要繞過好幾座宮殿，但這些宮殿居住的都是不受寵的妃嬪，安保相對來說比較薄弱，加上地勢不大平坦，能藏身的地方比較多，因此一路走來還算順利。
眼看清溪宮近在咫尺，她卻沒有輕舉妄動。這些年瓊妃一直活得好好的，可見一定有人在暗中保護。而在這後宮之中，想要護住一個人，又不被別人發現，大概便只有皇帝才有這個能耐，他或許並沒有表現出來的那麼狠心。
她將一直攏在袖中的一隻鴿子輕輕放了出去，這只鴿子還是她下午經過尚食局的時候偷來的。
鴿子噗嗤嗤的往清溪宮的方向飛去，但還未靠近，就如墜機一般跌落到了地上，除了落地的聲音，並沒有其他聲響發出。付明悅心中一沉，這出手之人的武功之高著實罕見，她腦中不由得冒出「暗衛」兩個字。
一般皇帝都會培養一批只忠於自己的死士，隱在宮中保護自己，這些人武功出神入化，除了皇帝沒有人能指揮得動，平時根本見不到他們的蹤影，但是關鍵時刻必會現身忠心護主。此時守在清溪宮周圍的人，恐怕就是傳說中的暗衛了。
怎麼辦？她雖然從小學武，得過的各類武術比賽的獎項不計其數，但又怎比得上這些萬一挑一的暗衛呢？他們學的可都是殺人的本事。
況且他們人數應該不少，她單槍匹馬想要闖進宮去，不是那麼容易。一旦打草驚蛇，以後就再也沒有機會了，為了保險起見，她並沒有上前。
必須探出周圍的暗衛所在，然後避過這些暗衛，才能安全的進入清溪宮。晚間的守衛如此森嚴，或許白天會更容易一些？可是清溪宮平時除了尚食局的人，再無其他人靠近，而且她的身份是皇帝的大宮女，這樣公然出現，必定會引起懷疑。
此時已是未時三刻，酉時便會有宮女太監到她房外等候調遣，她只有一個多時辰的時間，看來今晚只能無功而返了。她悄悄往後退了幾步，正想轉身回去，突然腦子裡面靈光一閃。
若是宮中出了刺客，而刺客又跑到了清溪宮附近，那麼那些暗衛必定會全神戒備，要探出他們的位置可就容易得多了。
*
寂靜的夜晚突然響起一聲暴喝：「什麼人？站住！」
一道黑影從牆角閃過，御林軍左統領周青松一邊追了上去，一邊吩咐手下立刻帶人去各宮保護主子。
黑影十分敏捷，藉著夜色的掩護，像風一般飄了過去，周青松的腳步一刻未停，去仍然追不上。巡邏的其他御林軍分隊開始從各路包抄，但黑影似乎對皇宮的地形十分熟悉，總能找到出路。
周青松腦中的弦一直緊繃著，這黑衣人如此厲害，若是想對後宮妃嬪或者皇子公主不利，那可是大禍一件，他脖子上的東西恐怕就要保不住了。想到這裡，他顧不上再等後面的部下，單槍匹馬快速追了上去。
黑影在宮中躥來躥去，最後往冷宮方向而去。周青松鬆了口氣，冷宮無人居住，看來此人是想借冷宮藏身。此處去冷宮只有一條路，只要將來路堵死，她就沒辦法再逃了。他緩下腳步，招呼後面的兩隊士兵跟了上來。
黑影自然便是付明悅，她的目的地並非冷宮，見周青松帶人追了上來，她故意慢了一些，在經過清溪宮的時候，突然轉向，從牆外躍了進去。
「嗖嗖嗖」，三枚暗器從不同方向擲了過來，她急急往前一縱，原本以為可以躲過，誰知其中一枚暗器竟像是會拐彎一般，緊緊追著她，她只覺得左邊手臂一痛，已然中招，那暗器應該是迴旋鏢之類。她無暇細想，衝著正殿直奔而去。
宮外的周青松猶豫了，這清溪宮是宮裡的禁地，早在他接受任命的時候就被告知，這裡無論發生什麼事，他最好都不要管，皆因皇帝要居住在這裡的瓊妃自生自滅。
現在刺客衝了進去，他若是不管，便是失職，若是管了，又犯了皇帝的忌諱，真是左右為難。
「周統領，我們要進去嗎？」見他猶豫不前，一名帶刀護衛問道。
周青松對著宮門說道：「末將御林軍左統領周青松打攪瓊妃娘娘，因有刺客闖入，末將追蹤到此，不知瓊妃娘娘是否安好？」
良久，宮內並未傳出任何回應，周青松正在為難，就見黑影又翻牆而出，趕緊帶人追了上去。
這次黑影的目標似乎非常明確，竟然是向著皇后的鳳儀宮而去。周青松大吃一驚，如今總統領仇彪隨皇帝去了西山秋獵，御林軍以他和右統領羅萬山為尊，今夜又輪到他值守，若是皇后出了什麼事，別說他性命難保，恐怕他全家都要跟著遭殃。
付明悅假扮刺客只是為了探出清溪宮暗衛的位置，剛才進入的時候有三人向她攻擊，大概方位她已經摸清。本想連宮內的那些一起探出來，誰知她剛一進去就被暗衛盯上，片刻間已中了好幾枚暗器。好在暗器無毒，又未傷到要害，因此受傷並不重，只是心中起了怯意，不敢多做停留，急急忙忙又衝了出來。
她並非想將周青松等人引到鳳儀宮，只是想嚇嚇他們，好趁他們心慌意亂之際脫身。誰知逃到離鳳儀宮只有兩里的地方，突然有兩個黑影從眼前躥過，她心中一驚，莫非今夜真有刺客？
後面的周青松見到刺客從一個變成了三個，有些傻眼，一邊暗歎自己的時運不濟，一邊趕緊追了上去。
付明悅見那兩條黑影，一個身材高大，一個十分嬌小，應該是一男一女。孤男寡女深夜相會，看來是有奸.情。只是他們運氣也實在太差了，竟然與她這個「刺客」撞了個正著，此時她自身難保，自然不可能去救他們，況且這兩人如此大膽，多半也不是什麼好人。
來不及多想，她往最近的一座宮殿跑去，那兩人猶豫了片刻，跟她跑向了同一個地方。
此時皇宮各處已經知道來了刺客，早就戒備著。付明悅還未跑到宮門口，已經有一隊御林軍從裡面衝出。
她暗道晦氣，原來這裡正是祁貴妃所居住的甘露宮，祁貴妃是後宮三大巨頭之一，宮裡出了刺客，御林軍自然第一時間趕來保護。
此時事情已經鬧得不可收拾，她必須趕緊趕回長青宮，否則若是被人發現她不在，定然會引起懷疑。說不得，只好先利用那兩人引開御林軍再說。
她飛身而起，撲向了女黑衣人，女黑衣人似乎不會武功，一下便被她撲倒在地。旁邊的男黑衣人急急來救，付明悅舉手在女黑衣人頸間狠狠一敲，將她敲暈過去，立刻丟下她，往宮裡跑去。
男黑衣人顧不得追她，趕緊將女黑衣人抱了起來，但就這片刻之間，御林軍已經圍了過來，火把立刻將兩人身遭照得透亮。
「羅統領，是你！」
見到男黑衣人的面目，周青松驚訝至極，此人正是御林軍右統領羅萬山，而他懷中的女子，竟然是近日頗受皇帝寵愛的孟婉儀！