「娘，你聽到女兒說話沒有？」陶迎雪高聲嚷起來。
陶家主母此刻坐在梳妝台前，正在由婢女理妝。她看起來三十歲左右，保養極好，容貌與陶迎雪有幾分相似，但多了一份雍容。臉上一絲皺紋也沒有，妝容精緻。
「聽到了。」陶夫人慢條斯理地答，「不就是被決明子趕出來嗎？」
陶迎雪瞪大眼：「娘，你知道女兒被他趕出來，還這麼……你知不知道女兒當時有多丟人？他對那個幫陶迎萱的小賤人客客氣氣，卻把我趕出來，還說我們陶家後人不爭氣，我……」
「哼！」陶夫人聽到這裡，塗著丹蔻的手一拍梳妝台，眼神凌厲，「你還敢說！要不是你自己不爭氣，家族比試早就給你鋪好路了，還出差錯，娘用得著走後門送你去見決明子？見了決明子，他看在我們陶家厚禮的份上，只要你表現過得去，他就會對你和顏悅色，可你呢？居然當面頂撞他，說他勢利！他能不趕你出來？他好歹也是個被稱為大師的人物，被你指責勢利，他還要不要臉了？」
「可是……」陶迎雪的聲音弱了下來，「他是真的……他對我平平，對那個小賤人卻……他不是收了咱們家的禮嗎？就不怕咱們把事情抖出去？」
說到這個，陶夫人更怒了：「你傻不傻？決明子翻臉，還不是因為你先出口不遜？他來咱們代國，多少世家給他送禮你知道嗎？誰會在乎？指不定回過頭他就把陶家的禮物給送回來，到那個時候，你又要挨罵了。是咱們巴不得他收禮，不是他自己想收禮啊！還有，你別口口聲聲小賤人，事前怎麼沒打聽好對方的身份？玉虛宮弟子，那是玉虛宮弟子！別說你了，你爹他見了玉虛宮弟子，都得客客氣氣，你哪來的底氣跟人家較勁？」
陶迎雪不服氣：「她除了出身玉虛宮，有什麼啊！不就是抄了張丹方送過去嗎？我……」
「出身玉虛宮就夠了！」陶夫人恨鐵不成鋼，「雪兒啊，你怎麼就這麼……唉！」
「娘！」陶迎雪哪裡肯乖乖認輸，抓著陶夫人的手臂用力搖晃，「難道你真的忍心看著女兒被別人踐踏嗎？陶迎萱那個小賤人，這次走了****運中選了，要是她知道那個是玉虛宮弟子，她們聯合起來……娘！這可不是女兒一個人的事，爹之前還誇獎陶迎萱，說紅姨娘教女有方，您忍得了？」
陶夫人氣女兒不懂事，可陶迎雪這話，恰好戳中了她最在意的東西。一個伺候人的小賤人，憑什麼爬到她頭上？
陶迎雪一看有門，繼續煽風點火：「娘，咱們可不能就這麼算了。我猜，陶迎萱還不知道那個……那個人的身份，要是她知道了，能不巴著？她要是搭上玉虛宮的線，爹會怎麼對她？這次只是從家族比試裡勝出，爹就把她誇得跟什麼似的，要是得了爹的寵，還不爬到我們母女頭上作威作福？咱們可不能掉以輕心啊！」
陶夫人被陶迎雪說得心思浮動。沒錯，那個玉虛宮的可以不在意，但她跟陶迎萱是一夥的，萬一……
不過，這個事情不好辦啊，陶迎萱那個小賤人無所謂，玉虛宮的弟子，可不是她們能招惹的——這也不一定，雖是玉虛宮的弟子，但說到底，也就是個十幾歲的小姑娘，修為不算多高，要是做得乾脆利落，不會有人發現……
驛館裡，江小棠向決明子請教起藥膳來。決明子很有大師風範，知無不言，言無不盡，中間還回答了其他三人的疑問。
能被稱為大師，決明子的丹道水平當然很強，他跟沖鶴是完全不同的類型。沖鶴所學，是正統丹道，可以稱為學院派。而決明子所學，有許多民間技巧，可以稱為民間派。兩者交融，有不少的閃光點。
這次請教，不但江小棠學了很多東西，決明子也覺得很有收穫。侯繼時三人就更不用說了，簡直就是吃了一頓大餐，有許多丹道方面的秘聞，聽都沒處聽。
談了兩個小時，江小棠還覺得不過癮，但時間不夠，眼看都要天黑了，侍從過來催促決明子赴宴，只能先告辭。
「今日蒙大師指點，晚輩感激不盡。不敢打擾大師太久，晚輩只能先告辭了。」
決明子含笑道：「老夫收穫也不小啊！今次不便，那就下次再談。過幾日，老夫這裡有一個交流會，到時還請沖盈道友賞臉。」
「大師相邀，晚輩受寵若驚，定然按時前來。」
決明子轉過頭，對另外三人和善地道：「你們三位小友，虛心向學，也一起來吧。」
侯繼時等人大喜，紛紛拜謝。
從驛館出來，侯繼時三人紛紛圍著江小棠說話。
「江姑娘，原來你是玉虛宮弟子，之前怎麼不說呢？」
「對啊，沒想到大派弟子還有像江姑娘這麼平易近人的，那位陶姑娘，不過出身中等世家，傲得跟什麼似的，跟她說句話愛理不理，只拿眼角看人。」
「就是，虧她說得出那些話，明明是她瞧不起人，還敢污蔑大師！」
他們三人對江小棠也好，對決明子也好，都好感大增。江小棠絲毫沒有大派弟子的傲氣，決明子對他們也是溫和可親，跟他們比起來，陶迎雪的嘴臉實在太難看了。
江小棠趁機刷好感：「那位陶姑娘，大概是被寵壞了，小孩子家不懂事。」
「還小孩子呢！江姑娘比她年紀還小吧？難怪陶家現在沒落了，這都什麼家教……」侯繼時搖頭歎氣。
「是啊，」殷林贊同，「以前陶家名聲很大，近年越來越差了。這兩代沒出一個大師不說，連好的藥膳師都不出了。我想學藥膳的時候，我爹本來想把我送去陶家學藝，但後來打消了主意。」
殷林是個小世家的，對世家的事比較清楚。
「原來陶家已經到了這個地步了嗎？」夏侯飛從外地來的，不大清楚，「我原來還想，既然來臨源了，就到陶家請教一下呢！」
侯繼時和殷林一起擺手，異口同聲：「別，就他們那水平，去也白去！」