許姑娘就這麼走了，聯姻之事不了了之。
沒過多久，沖靜也離開了玉虛宮，外出參加試練。
只有江小棠的日子，仍然一成不變。
不對，也不是毫無變化。過了年，劉都廚正式辭去都廚之位，離開本觀，去了下院。
都廚之位，由一位姓張的老師傅接任，章子敬提為正式的大廚，接替劉都廚的位置。
對江小棠來說，她每天做的事和以前沒什麼區別。
時光如流水，沖靜還沒回來，新年就到來了。
玉虛宮的新年氣氛不濃，他們都是修仙之人，對節日看得不重。
不過，新年放假，對休假不多的庶務堂弟子而言，卻是極歡快的時光。
大廚房仍然忙碌，不過，像江小棠這樣跟著大師傅做事的弟子一向有優待，得到了三天的假期。
大年夜，江小棠送走梁鋒和崔學全，站在門口發呆。
她和這兩人一直維持著不錯的關係，從弟子交流會擺攤開始，時不時想出些新菜譜，跟他們二人分享，再賣給譚師傅賺一筆。
梁鋒過了年就會升任正式廚師了，而崔學全將接替他的位置，成為吳師傅的副手。
本來，呂丹兒約了她今天去看焰火，但她要接待梁鋒和崔學全，就錯過了。
現在算時間已經八點多了，休息吧，太早了，出去玩吧，又太晚了。
想了一會兒，江小棠決定隨意走走。
一年又一年，不知不覺，她來到這個世界快五年了。
本來就沒有多少記憶，現在，那個世界在她的腦海裡越來越模糊。只有和沖靜在一起的時候，她才會有那麼點真實感。
廣場上開始放焰火，弟子的歡笑聲遠遠傳過來，既真實又虛幻。
「你怎麼跑這裡來了？」熟悉的聲音響起，江小棠回過神，才發現自己不知不覺跑到飛雁崖來了。
沖靜說這裡風景好，又沒什麼人來，所以他們時常在這裡見面。這會兒她跑到這裡來，純粹是身體習慣……
江小棠轉過身，看到從崖後轉出來的宋天衍，比他還驚訝：「沖塵師叔？你怎麼在這？」
「過年嘛，閒著無聊。」
江小棠順著他指的方向看去，崖後避風處擺了爐火酒水，看樣子，剛剛躲在這一人獨酌。
這實在不像宋天衍會幹的事，江小棠還以為，他這時正在符宗與長老們觥籌交錯呢！
「風大，過來這裡坐吧。」宋天衍招呼一聲，率先回了崖後，撩起衣擺隨意坐了下來。
江小棠走過去，猶豫了一下，在他對面坐了。
宋天衍不知道從哪裡又摸出個杯子，倒上酒：「喝一杯吧，過年應應景。」
「哦……」江小棠端起來，小心地喝了一口。
酒一入喉，火辣辣的感覺立刻燒上來：「咳咳！」江小棠拍著胸口，「沖塵師叔，你這酒也太烈了吧？」
她用醍醐珠提純的酒，都沒有這麼烈。
宋天衍莞爾一笑：「忘了你還小，還是喝果酒吧。」又不知道從哪裡摸了一個小酒壺出來，「這個給你。」
江小棠接過，倒了一杯，小心翼翼地沾了沾唇。甜甜的，說是酒，不如說是灑精飲料。她這才沒有顧忌地喝下去。
「沖塵師叔，你要喝酒多的是人陪你，為什麼一個人躲在這？」江小棠又繞回了原先的問題。
「有時候人太多了也煩啊！」宋天衍靠著崖壁，仰望高空。
大年三十，天上只有一彎眉月，周圍沒有太多光亮，幽幽暗暗的，什麼都看不清楚。
可周圍有山風，有林海，有鳥鳴，還有花香，再加上遠處的焰火，倒是很有過年的氣氛。
「……這可不像你會說的話。」
「哦？」宋天衍笑道，「那什麼才像我會說的話？」
江小棠想了想：「總覺得，無論人多人少，對你來說沒什麼區別。」
「這是為何？」
「因為……無論什麼情境，你都能如魚得水。」
「……」宋天衍什麼也沒說，只是默默地飲著酒。
江小棠盯著小火爐，看著火苗舔著爐底。這三年多，她和宋天衍幾乎沒什麼來往，只有在沖靜那裡遇到過幾次。
她所知道的宋天衍，正是意氣風發的時候。符宗首座弟子，深受師門看重，修煉也很順利。沖靜說，沒意外的話，也許二十年時間，他就能突破元嬰了。
說這句話時，沖靜藏不住的嫉妒。儘管他不願意承認，宋天衍天賦出眾是事實。
她每次想起沖靜轉述的那些話，心裡就覺得，宋天衍應該是最適合做大事的那種人吧？無論處於什麼境地，都能夠做出對自己最有利的選擇。這給她一種堅如磐石的感覺，可靠，但也冷漠。
「有時候真想把這一堆爛攤子都丟開，什麼也不管，做個真正自在的雲遊散修。」宋天衍長歎一聲，「身在仙門，卻處處束縛，真不知道何時才有結束的一天。」
江小棠意外地看著他。聽這話，他好像有什麼身不由己的事？
宋天衍擱下酒杯，問：「你怎麼不說話？」
江小棠答道：「沖塵師叔現在只是想要一個傾聽的對象吧？我說不說話，也沒什麼影響……」
宋天衍低低的笑聲傳來，笑完了，他說：「沖靜雖然很聰明，可在識情識趣這方面，遠遠不及你。」
江小棠乾笑：「我怎麼能跟沖靜師叔相比……」
心中警鈴大作，為什麼這話聽著這麼古怪呢？
宋天衍又道：「你是不是覺得我特別冷酷勢利？」
這個問題……江小棠委婉地回答：「我不知道師叔有什麼苦衷，但是，把自己的喜好全都剝離出去，想必不是什麼愉快的事。」
黑暗中，看不清宋天衍的表情，但能夠感覺到，他的目光一直停留在她的身上。
「當然，我會這麼想，是因為師叔於我有恩，換成別人的話……」江小棠沒有說下去。
宋天衍失笑：「你跟沖靜的想法果然是一樣的。」
江小棠道：「否決別人的人生很容易，但誰也沒辦法替別人經歷。像我們這般，說來正直，但也是種任性。說到底，只是不肯犧牲自己。」
宋天衍一頓，笑出聲：「呵呵，這說法倒是有趣。」
江小棠看著遠處的焰火：「能活一世何其不易，我可捨不得委屈自己。不過，別人的理解與不理解，對師叔來說也沒什麼用吧？反正，不管別人怎麼看，師叔都不會改變……」