申初，正是夕食時刻，青霞書院有兩刻鐘的休息時間，以供夕食。
楊氏提著個大竹籃，上面蓋著洗刷乾淨的粗布，站在書院門口。
江小棠跟在她身邊，提著個小籃子，裡面裝著裁好的油紙。
兩人穿著雖然破舊，但洗刷得乾乾淨淨。
其實，昨天賣的那些錢，並不夠今天的材料，楊氏還是貼了點錢的。她昨天算過賬，覺得這是個極好的活計。剛開始，她先幫著賣，等到和書院的人熟了，就可以讓江小棠一個人來了。到時候，搗苦籐汁的活計不用丟下，家裡還能多一份入息。
十一、二歲的小丫頭，白白淨淨、口齒清晰，容易得人好感，正適合賣些小玩意兒。江少樂就在書院裡唸書，有書院看顧，也不怕人欺負。
眼看著書院下課了，楊氏和江小棠兩個面面相覷，誰都不好意思吆喝。楊氏雖然潑辣，卻不是喜歡口舌的人，也沒有賣過東西，喊不出來。
這樣下去也不是辦法。江小棠覺得，自己年紀小，不怕丟人，硬著頭皮喊了起來：「賣綠豆糕，賣牛肉乾！」
喊了兩聲，漸漸放開了，聲音大了起來：「賣綠豆糕，賣牛肉乾！蜂密綠豆糕，五香牛肉乾，不好吃不要錢！」
有人從書院出來，跑到她們面前：「娘，妹妹。」正是江少樂。
看到江少樂，楊氏和江小棠心裡一鬆。楊氏吩咐江小棠拿油紙來，包了些綠豆糕給他：「餓了吧？多吃些！」
其他學生溜躂到附近，看到江少樂接過油紙包，圍了過來，七嘴八舌地問。
「這是什麼？」
「好吃嗎？」
「怎麼賣啊？」
江小棠一一答了。牛肉乾不提，綠豆糕鎮裡也有賣的，只是買的人不多。江小棠和楊氏商量了，把價錢定得稍微高一些。
一則，她們的綠豆糕味道跟別人賣的不同。二則，送到書院門口，也要費點功夫。三則，書院裡大多是家境好的，提高的那一點點，對他們來說根本不算什麼。
牛肉乾價格也不貴。因為，書院這裡不是修士就是想成為修士的學生，肉食吃的人反而不多。
「給我來兩塊綠豆糕。」一名書院少年說，隨手掏了塊銀錢，遞了過來。
江小棠快手快腳地包好兩塊綠豆糕遞過來，口中道：「找您錢……」
「不用找了。」少年揮揮手，壓根不把楊氏遞過來的零錢放眼裡，「搭我點牛肉乾。」
江小棠立刻包了兩塊牛肉乾：「公子，這牛肉是俗物，吃多了不好，您吃兩塊嘗嘗味。要是綠豆糕您吃著不錯，等會兒再送您兩塊。」
聽了這話，少年詫異地看了她兩眼：「你還挺懂的。」
江小棠笑道：「您這樣的公子，以後要當仙師老爺的，哪能跟我們比？」
少年心情大好：「要是你們東西做得好吃，以後本公子照顧你們生意！」
「那就謝謝公子了！」
做生意，最難的是開張，開了張，買的人就多了。
又有人說：「也給我來兩塊。」
一會兒功夫，綠豆糕賣出去十幾塊，許多人扔下錢就走了，根本沒讓找錢。這點錢，對書院的學生來說根本不算什麼。
牛肉乾零零碎碎也賣出了一些，都是搭著綠豆糕賣的。
第一個買的少年打開油紙包咬了一口，蜜蜂的溫潤混和著芝麻油的沁香，再加上綠豆粉細膩的口感，入口即化，只留下滿口餘香。
這綠豆糕是凡品，當然比不上那些靈物。然而，多種調料配合食材本身的口感，混合成奇妙的美味，就好像法術一樣，明明每一樣都不出奇，搭配在一起，卻脫胎換骨，成了難以忘懷的滋味。
「好吃，真好吃！」少年三兩口把綠豆糕塞進嘴裡，覺得不過癮，回頭喊道，「大嬸，再給我兩塊！不，三塊！」
他這一喊，引來了許多人的注意力，有些人本來不準備買的，看到他這樣子，也生了好奇之心。
「凡人的東西，有什麼好吃的？！」有人撇撇嘴，繼續吃著自家帶來的點心。
還有人伸長脖子往那邊看：「那個不是甲班的江少樂嗎？聽說前兩天，他從家裡帶了綠豆糕過來書院，甲班都搶起來了。該不會就是他家拿來賣的吧？」
眾少年一看，圍過去買的，可不都是甲班的人？江少樂還在旁邊幫忙打包收錢。
「嘁！」那人繼續不屑道，「還拿東西到書院賣，真是不怕丟人。」
「王泰和，你不是嫉妒吧？」近旁一名少女譏笑，「上次歲考，江少樂評了第一，正好壓了你一頭！」
「我嫉妒？」王泰和臉色一沉，「他一個學費都湊不起的窮小子，我有什麼好嫉妒的？」
「行，你不嫉妒，你慢慢吃。我去買綠豆糕了，你們誰要？」
幾句話過去，那邊圍著的人更多了，少年們好奇心旺盛，心裡就像貓抓似的。聽少女這麼說，立時有人搭話：「幫我帶兩塊。」
「我也要！」
「大嬸，給我來十塊，兩塊兩塊分開包！」
江小棠抬頭一看，發現是個相貌明艷的少女。十三四的樣子，身量頗高，身段窈窕，發現江小棠的打量，她轉過來，露齒一笑。
接過楊氏遞來的綠豆糕，少女隨手一拋，一塊頗有份量的銀餅落在江小棠的手心。她道：「江少樂，這是你娘和你妹妹？」
江少樂手下不停，包著綠豆糕，低應了一聲。
「好吃我再來買。」少女留下一句，抱著綠豆糕走了。
這些學生大都帶了點心，所以只買了兩三塊，也有人吃了不過癮，又過來買的。
人流漸稀，一會兒時間，竹籃賣空了大半。
楊氏喜滋滋的：「少樂，娘包一些，你送去給先生吃，都虧了先生照應。」
跟書院裡的先生打好交道，以後江小棠一個人來，就不怕被欺負了，江少樂也能討他們歡心。
「娘，不用包這麼多。不是靈物，先生不會多吃。」
「好幾個先生呢，哪裡夠？沒事，今天的錢掙回來了。」楊氏摸著腰間的小包，心滿意足。
幾斤綠豆糕，賣出這麼多錢，她事先根本不敢想。算起來，這些錢已經能兌換一顆靈珠了。
「喲，這不是江少爺嗎？」酸溜溜的聲音。
江小棠抬頭望去，前方站著五六個少年。為首的少年穿一身錦衣，金冠束髮，一身華貴。書院大部分學子都穿著同樣款式的衣袍，偏他穿成這樣，特別顯眼。
他身後的跟班裡，有一名肉都快掉下來的肥胖少年，身上的衣袍都快撐變形了。
江小棠立刻想到了，這錦衣少年應該就是蔣文宗，那肥胖少年，就是錢友直。
江少樂理都不理，交待楊氏和江小棠：「娘，你先帶妹妹回去吧，第一天賣這麼多就行了。」
楊氏還沒說話，蔣文宗不甘心被忽視，大聲叫道：「江少樂，誰說這裡可以賣東西的？書院允許了嗎？」
江少樂抬起頭，冷冷地瞪著蔣文宗：「你是山長？」
蔣文宗語塞，隨即梗著脖子道：「你在書院賣東西，書院的人都有資格說！咱們書院可是青霞鎮的靈地，豈是凡人能隨便進的？」
說著，他輕蔑地用眼角餘光掃過楊氏和江小棠，語氣高高在上：「把她們趕出去！」
江少樂大怒：「蔣文宗！」家裡窮，能賺錢他不怕丟人，可即便這樣，人家還要在他臉上踩兩腳。
看著一群少年凶神惡煞地走近，楊氏忙陪笑道：「幾位少爺，我們只是賣些糕點，很快就走。」
「娘！」蔣文宗還沒說話，江少樂已經出聲喝止。之前他還不覺得丟人，可母親的低聲下氣，讓他臉上火辣辣的。
江小棠拉住楊氏，輕聲道：「伯母，讓哥哥處理。」
楊氏急道：「他還是個孩子，哪懂得……」
江少樂一步踏上前，站在他們的面前。十三歲的少年，身量還不夠高，因為長期的窮困，身板也有些瘦弱，可昂起頭的姿態，充滿了怒火與鬥志。
他冷聲道：「蔣文宗，你有事衝著我來，敢找我娘和我妹妹的麻煩，我跟你沒完！」
「喲！好有志氣！」蔣文宗上前推了他一把，「這麼有本事，怎麼讓你娘低聲下氣地跑到書院來賣東西？這一文兩文的，賺得真辛苦，本少爺於心不忍，賞你塊銀餅，讓你娘回家歇著吧！」
說著，蔣文宗隨手丟了塊銀餅出來，掉在江少樂的腳邊上。
如果蔣文宗羞辱的是他自己，江少樂並不會這麼生氣，可他羞辱的是自己的母親！
他雙拳緊握，眼中騰起怒火，彷彿下一刻就會一拳打上去。
「哥哥！」江小棠及時拉住他，「書院打架，會不會被先生怪罪？」
這句話像冷水潑下來，江少樂的怒火頓時消了大半。是啊，如果他主動打架，書院一定會責罰的。蔣文宗不懼，他卻不能給先生留下壞印象。
一群少年見狀，哄笑起來。蔣文宗得意洋洋：「怎麼，不敢打？江少樂，你看看你，活得這麼窩囊，有意思嗎？」
話剛說完，眾少年就聽到了一聲嗤笑。他們隨著聲音看過去，江少樂身後，一個白淨秀氣的小姑娘探出頭，說道：「我哥哥才不是窩囊。仗著人多打架有什麼了不起的？跟小混混似的，丟人！有本事，約個時間決鬥啊！」
被這麼一提醒，江少樂清醒過來。對啊，打架不行，但是可以決鬥。才幾天功夫，他的身體就大有好轉，再拖一段時間，不一定打不過蔣文宗。
於是，他說：「蔣文宗，約鬥，敢不敢？」